Capítulo 151: Decreto do Dao Celestial: A Longa Noite se Aproxima!

Após fazer algumas perguntas básicas, Chen Qiu sentou-se em um monte de neve, mergulhando em silêncio e pensamentos profundos.

No Continente Xuantian, o conceito de nação não existe.

Há apenas seitas, famílias e assim por diante.

Existem muitos aglomerados humanos, como cidades, feiras comerciais, vilas e povoados. Cidades e feiras comerciais são geralmente construídas por seitas ou famílias; anualmente, elas pagam uma certa taxa de imposto à seita ou família que as apoia, e, em troca, recebem a devida proteção.

Alguns discípulos externos mais velhos cujos caminhos de cultivo estagiaram também costumam ir para feiras comerciais ou cidades para cuidar dos negócios de suas seitas, ou então fundar suas próprias famílias. Embora isso não constitua uma relação direta de subordinação com a seita original, é bastante semelhante.

Quanto à pequena cidade atrás dele, ela é chamada de «Cidade da Desolação Mortal».

Não foi construída por nenhuma seita, mas formou-se naturalmente devido à concentração de inúmeros caçadores.

A razão é que, bem em frente a esta pequena cidade, há um enorme paredão rochoso cujos pés bloqueiam perfeitamente as nevascas e os ventos frios, constituindo uma região relativamente segura. No início, apenas um caçador construiu uma cabana de pedra ali; depois, cada vez mais caçadores ergueram suas próprias cabanas. Com o tempo, os caçadores mais idosos começaram a comerciar, vendendo alimentos, armaduras de couro, talismãs e outros itens.

A montanha coberta de neve nas costas chama-se «Montanha Nevada Sem Fim», estendendo-se por dezenas de milhares de quilômetros e com um pico invisível, envolta em nevascas durante quase metade do ano.

A região onde se encontram está sob a jurisdição da seita «Yuanzong». Além deles, há outras quatro cidades que pertencem aos domínios do «Yuanzong», sendo que essas quatro localidades constituem habitualmente uma das principais fontes de pedras espirituais da seita.

O líder da seita é o praticante com o nível de cultivo mais alto no «Yuanzong» e também o indivíduo mais poderoso de toda esta área, embora passe longos períodos em reclusão e raramente apareça.

Ele possui o cultivo no estágio de Auge da Nascente Espiritual.

Diz-se que não dá as caras há mais de cem anos.

“...”

Chen Qiu permaneceu em silêncio. Tendo compreendido a situação básica, percebeu que o Continente Xuantian é imenso — tão vasto que aquele caçador sequer se importava com o que acontecia em outras regiões, preocupando-se apenas com os eventos de sua própria localidade.

A montanha nevada atrás dele também se chama «Montanha Nevada Sem Fim». Parecia muito com o lado oposto da Montanha Nevada Sem Fim, mas o caçador lhe dissera claramente que, embora nunca tivesse ido ao outro lado, ouvira dizer que lá também havia grupos de caçadores. Isso significava que o Grande País Xia não estava do outro lado da montanha nevada; talvez estivesse isolado no topo da própria Montanha Nevada Sem Fim.

Para retornar ao Grande Xia, seria necessário subir até o cume da Montanha Nevada Sem Fim.

O caçador lhe dera um volume de crônicas e contos diversos que registravam alguns feitos bastante interessantes. Naturalmente, era difícil distinguir o verdadeiro do falso, e as informações estavam desatualizadas, sendo a notícia mais recente de vinte anos atrás.

Ainda assim, servia para obter um vislumbre deste mundo.

Por exemplo, um membro de um ramo secundário da «Família Jiang», valendo-se do atributo «Até que a Morte nos Separe» e unindo forças com sua própria esposa, ajudou seu clã a expandir furiosamente seus territórios. Esse membro do ramo secundário possuía apenas o nível de cultivo do estágio Intermediário do Núcleo Dourado.

Contudo, o efeito do atributo «Até que a Morte nos Separe» era o seguinte: se um dos parceiros destinados em sincero amor mútuo mudasse de sentimento, os três — incluindo a nova pessoa amada — explodiriam em autodestruição simultaneamente.

Consequentemente, ninguém ousava desafiar essa dupla implacável, com medo de atrair o afeto de um deles e acabar se autodestruindo sem qualquer meio de resistência. Onde quer que a dupla aparecesse, todos se afastavam a três léguas de distância.

No entanto, uma vez que o amor surge, é incontrolável.

No fim, a esposa daquele membro do ramo secundário apaixonou-se por um jovem prodígio em ascensão da linhagem principal da «Família Jiang». O desfecho foi que os três explodiram em autodestruição, e a detonação de um Núcleo Dourado acabou matando vários discípulos de menor cultivo da «Família Jiang».

A partir de então, a Família Jiang começou a declinar gradualmente. O incidente espalhou-se amplamente, e muitas pessoas regozijaram-se com a desgraça alheia.

O atributo «Até que a Morte nos Separe» podia até mesmo fazer alguém se apaixonar à distância através de uma Pedra de Projeção, desde que se conhecesse a aparência e a constituição física do alvo, tendo ao menos uma noção básica da pessoa; apenas com o nome, isso não era possível.

“...”

Os cantos da boca de Chen Qiu se contraíram levemente em silêncio. Essa curiosidade rocambolesca provavelmente era verdadeira, pois ele próprio havia obtido aleatoriamente esse atributo em sua última seleção de atributos. Agora ele finalmente entendia por que na Estrada dos Prodígios até mesmo os nomes apareciam, mas as aparências nunca eram exibidas.

Provavelmente era para evitar exatamente isso.

E foi também por essa razão que os praticantes poderosos do Continente Xuantian raramente se expunham em público. Quando precisavam fazê-lo, distorciam a energia do céu e da terra diante de si para ocultar o rosto, e, caso entrassem em combate, nunca deixavam sobreviventes.

Tudo para evitar morrer sob regras inexplicáveis.

Embora o atributo «Até que a Morte nos Separe» fosse extremamente difícil de obter aleatoriamente, ele era bastante famoso no Continente Xuantian. Não era o único atributo dotado de uma regra de eliminação letal, mas era o único cuja regra letal não tinha restrição de cultivo.

Se usado corretamente, um praticante no primeiro nível da Refinação de Qi poderia abater um Imperador Imortal.

Naturalmente, isso era válido em teoria; na prática, era quase impossível de executar, afinal, os Imperadores Imortais dispunham de inúmeros métodos de contra-ataque.

Mas, justamente devido aos seus variados meios incontroláveis, as variáveis desse atributo eram imensas, tornando-o frequentemente perigoso para o próprio usuário.

Além disso, havia vários outros relatos pitorescos, tais como:

«Uma seita herética com mil anos de herança havia massacrado dezenas de seitas, com pelo menos vários milhões de mortos em suas mãos — uma seita de cultivadores demoníacos incontestável; no entanto, trinta anos atrás, essa seita transformou-se subitamente, da noite para o dia, em uma facção da vereda justa.»

«Havia também uma seita chamada ‘Seita Invencível’, que possuía um artefato de herança único. Qualquer discípulo que o tocasse obtinha um atributo fixo chamado ‘Destruição Mútua com o Céu e a Terra’. O efeito era simples: ao morrer, o Núcleo Dourado explodia automaticamente, com o poder da detonação multiplicado por dez. Em reinos secretos, os discípulos da Seita Invencível eram frequentemente vistos como calamidades ambulantes.»

E assim por diante.

O grau de caos no Continente Xuantian superava em muito o do Grande País Xia. No Grande País Xia, ao menos a autoridade estatal mantinha a ordem, e as leis do império pesavam sobre todas as seitas e famílias, prevenindo cenários de anarquia total.

Já no Continente Xuantian:

Não havia leis ou coisas do gênero.

Envenenamentos, assassinatos nas sombras, emboscadas em grupo.

O «Inseto Rastreador de Sete Li», capaz de envenenar alguém apenas conhecendo sua fisionomia.

As «Seitas de Cultivadores de Adivinhação», capazes de deduzir o paradeiro alheio sabendo apenas o nome.

Um continente completamente caótico onde, se o tesouro em suas mãos não estivesse à altura do seu nível de cultivo, o que o aguardaria certamente não seriam propostas de aliança, mas sim perseguições intermináveis até que o valor do tesouro se alinhasse ao poder daqueles que o cobiçavam.

Leis?

Não havia leis!

A única lei talvez fosse a Vontade Celestial: massacrar pessoas em excesso atrairia a condenação celeste, tornando a tribulação do relâmpago quase intransponível e provocando a caçada implacável das seitas correspondentes àquela região. Fora isso, não havia absolutamente nenhuma lei.

O cultivo é a lei suprema.

A força é tudo.

“Ufa!”

Chen Qiu soltou um longo suspiro e não demorou mais ali. Deixando cinquenta pedras espirituais de qualidade inferior para o caçador à sua frente, virou-se e disparou como um feixe de luz para a distância, preparando-se para encontrar um lugar onde pudesse entrar em seu Pequeno Mundo.

Cinquenta pedras espirituais de qualidade inferior já representavam o seu limite; com elas, quitava a dívida de gratidão.

Deixar mais, como por exemplo uma pedra espiritual de qualidade média, deixaria de ser um ato de retribuição. Caso a informação vazasse, haveria inúmeros cultivadores no estágio de Estabelecimento da Fundação dispostos a vir e roubar aquela única pedra espiritual de qualidade média.

“Isto...”

O caçador de meia-idade, que permanecera ajoelhado na neve por um longo tempo sem ouvir som algum, levantou a cabeça cautelosamente e descobriu que o jovem já havia desaparecido sem deixar vestígios, restando apenas as cinquenta pedras espirituais de qualidade inferior.

Um lampejo de espanto cruzou seus olhos, seguido por uma expressão de entusiasmo e excitação. Ele guardou rapidamente as pedras espirituais em seu anel de armazenamento dentro das vestes, olhou em volta e, certificando-se de que ninguém o observava, correu de volta para a cidade em passos miúdos.

Hoje, ele realmente encontrara um imortal.

Dentro do Pequeno Mundo.

Tendo recuperado sua energia espiritual, Chen Qiu estava sentado na cadeira do líder do Salão Principal da seita. Recebeu a pílula de cura entregue por Fei Long, engoliu algumas e, em seguida, olhou para os discípulos da Seita Zhaotian reunidos abaixo, dizendo calmamente:

“Imagino que todos vocês já possam sentir que os grilhões que selavam seus Núcleos Dourados desapareceram, certo?”

“Atualmente, ainda desconhecemos o método para ascender à Nascente Espiritual.”

“Contenham-se o máximo possível para evitar problemas decorrentes de uma ascensão precipitada.”

“Entendido!”

Na plataforma do salão da seita, os discípulos da Seita Zhaotian responderam em coro com rostos ruborizados e cheios de excitação. Naquele momento, todos eles sentiam claramente que os grilhões em seus Núcleos Dourados haviam se dissipado, dando a vaga sensação de que, se quisessem, poderiam romper para a Nascente Espiritual a qualquer momento.

Contudo, sem conhecer o método de transmutação, uma pressa imprudente certamente lhes custaria a vida.

Eles já haviam esperado por tantos anos; não se importavam em aguardar mais alguns dias.

Meia hora de incenso depois.

Chen Qiu, Fei Long e o Estudioso caminhavam pela paisagem nevada. Não havia outros transeuntes ao redor, nem vestígios de feras demoníacas; aquela era uma zona totalmente desabitada.

Chen Qiu franzia a testa, imerso em reflexões silenciosas.

Como obter o método para a Nascente Espiritual? O meio mais rápido era, naturalmente, adquiri-lo por meio de um discípulo de seita; afinal, um discípulo no estágio de Auge do Núcleo Dourado certamente saberia como proceder.

No entanto, se o ataque não fosse decisivo o suficiente, isso significaria enfrentar perseguições intermináveis.

Pelos registros que acabara de ler:

Ele sabia que, no Continente Xuantian, o Auge da Nascente Espiritual não era o ápice da força; acima dele, havia o estágio da Transformação Divina, potências capazes de manifestar o poder do céu e da terra a cada gesto.

Seu destino era «Dayuan», uma cidade a vários milhares de quilômetros de distância, situada na área sob a jurisdição do «Yuanzong».

Tendo tomado uma decisão em seu íntimo, ele não se demorou e, junto com o Estudioso e os demais, transformou-se em um feixe de luz, disparando em direção à «Cidade de Dayuan». Ao longo do caminho, percebeu muitos outros cultivadores viajando, mas todos mantinham extrema cautela, evitando qualquer contato mútuo.

No Continente Xuantian, a aproximação não solicitada de um estranho raramente trazia boas intenções.

Logo...

O grupo pousou a alguns quilômetros de distância da «Cidade de Dayuan». Olhando ao longe, a nevasca já havia cessado.

E, devido à proximidade da primavera, a temperatura era bastante agradável.

À entrada dos portões da cidade, havia muitas pessoas na fila para entrar. De vez em quando, discípulos trajando as vestes do «Yuanzong» saíam e disparavam como raios para longe, em direções desconhecidas.

Após pagar a taxa de entrada de uma pedra espiritual,

entraram na cidade sem percalços, sem causar nenhum alvoroço.

Encontraram uma estalagem.

Sentando-se tranquilamente, Chen Qiu permaneceu sozinho na mesa, enviando Fei Long e o Estudioso para recolher informações. A capacidade de Fei Long para obter notícias era excelente, superando a do próprio Chen Qiu. Com os anéis de transmissão de voz, eles garantiam que, caso houvesse qualquer imprevisto, ele poderia acudi-los imediatamente.

Na Cidade de Dayuan, na Estalagem Porta do Dragão.

Chen Qiu estava sentado sozinho junto à janela, com o olhar perdido enquanto fitava o exterior. Ele segurava uma xícara de chá no ar, mas demorava a beber. Passara mais de mil anos apenas para escapar da prisão do Grande Xia e dar uma olhada no Continente Xuantian.

No entanto, agora que de fato chegara ao Continente Xuantian, parecia não haver diferença significativa em relação ao Grande País Xia.

O estilo arquitetônico era semelhante, as vestimentas das pessoas eram parecidas, e a concentração de energia espiritual ali era, surpreendentemente, menor do que no Grande Xia!

Ou, para ser mais exato, equivalia à concentração de energia espiritual da Província de Xu, mas era inferior à da Província do Sul do Grande Xia.

A única diferença era que ali não havia grilhões; bastava ter força e oportunidades suficientes para elevar continuamente o seu nível de cultivo.

Nesse instante...

Fei Long e o Estudioso abriram a porta e entraram. Fei Long deu passos largos à frente, entregando um rolo de jade nas mãos de Chen Qiu, antes de dizer com um tom rouco e expressão sombria:

“Irmão Qiu, a situação não está boa. Parece que caímos por engano no território de uma seita demoníaca.”

“E o que é pior... vai anoitecer em breve...”

“Seita demoníaca?”

Chen Qiu ergueu levemente as sobrancelhas. O nome «Yuanzong» não soava como o de uma seita demoníaca, mas, ao inserir sua consciência espiritual no rolo de jade, compreendeu que aquele «Yuanzong» podia perfeitamente ser considerado uma facção demoníaca.

A frase favorita de seus discípulos era: "Este item tem afinidade comigo."

Saques, incêndios e pilhagens eram especialidades da casa.

Eles simplesmente não ostentavam o título formal de cultivadores demoníacos.

Além disso, o local onde se encontravam pertencia a «Quzhou», uma das Nove Províncias Inferiores.

Logo em seguida, a expressão de Chen Qiu tornou-se peculiar, pois ele compreendeu rapidamente o que Fei Long quisera dizer ao mencionar o anoitecer. No Continente Xuantian, havia muitos eventos celestiais aleatórios especiais, bem como eventos celestiais fixos.

Um desses eventos celestiais fixos era justamente «Antes do Amanhecer».

Antes de sua chegada ao Continente Xuantian, esse evento celestial fixo já havia emitido um Edito Celestial. Ocorre uma vez a cada mês, rodiziando pelas dezenas de províncias.

Independentemente de qual província seja a vez, o fenômeno não cobre toda a extensão da região, limitando-se a um raio de cem quilômetros tendo como centro uma determinada cidade.

Pode ser compreendido, em suma, como a Noite da Carnificina.

Após o anoitecer, ninguém pode usar métodos de defesa ou exploração. Em meio a uma escuridão absoluta, todos competem por tesouros celestiais que aparecem fora da cidade. Além disso, durante esse período, mesmo que você mate o discípulo de uma grande seita, a placa de alma desse discípulo não será capaz de rastreá-lo.

É um mecanismo que reduz a migalha de ordem remanescente a pó absoluto.

Naturalmente, se você achar o exterior perigoso demais, pode simplesmente esconder-se dentro da cidade, onde é seguro.

Ademais, como ninguém pode utilizar métodos de proteção corporal, a diferença de cultivo entre os indivíduos é drasticamente reduzida. Mesmo que você esteja no estágio da Nascente Espiritual, se for cercado por vários praticantes no Auge do Núcleo Dourado sem dispor de nenhuma defesa, acabará morrendo ali.

Aqueles que tomam a iniciativa de sair da cidade antes do anoitecer são invariavelmente jogadores ávidos pelo risco. Sob tais circunstâncias, o coeficiente de perigo fora dos muros eleva-se vertiginosamente com a chegada da noite.

Após meditar por um momento, ele continuou a examinar as informações contidas no rolo de jade.

O jade também detalhava as condições e os tesouros celestiais necessários para ascender da primeira à décima categoria da Nascente Espiritual. Por intermédio de Fei Long, ele soube que o método para a Nascente Espiritual não era um segredo e podia ser adquirido facilmente, mas as informações iam apenas até a décima categoria, sem conter dados sobre patamares superiores.

«Nascente Espiritual de Segunda Categoria»: Utilizar um corpo de Nascente Espiritual como material de transmutação para formar a Nascente de Segunda Categoria.

«Nascente Espiritual de Terceira Categoria»: Utilizar três corpos de Nascente Espiritual e uma Madeira Maligna como materiais, com todas as técnicas cultivadas no reino da Grande Plenitude.

«Nascente Espiritual de Quarta Categoria»: Utilizar um corpo de Transformação Divina como material de transmutação.

«Nascente Espiritual de Quinta Categoria»: Utilizar um corpo de Transformação Divina, um fiapo de Sorte Celestial, com a base do Dao livre de quaisquer feridas ocultas.

...

«Nascente Espiritual de Décima Categoria»: Exige possuir a Fundação do Dao Celestial, um atributo de Sete Cores e um Núcleo Dourado de Décima Categoria como pré-requisitos, além de dez atributos de qualquer nível, três corpos de Transformação Divina, um fiapo de Sorte de Prodígio, nove corpos de Nascente Espiritual de Segunda Categoria, um Fruto dos Oito Ermos e uma Madeira Maligna como materiais.

Naquela época, ele não dispunha de informações sobre o Núcleo Dourado de Décima Segunda Categoria, mas, após satisfazer as condições do Núcleo de Décima Categoria, logrou forjar o Núcleo de Décima Segunda Categoria com o auxílio da «Flor de Lótus de Fogo de Oito Pétalas».

Por analogia.

Assim que cumprisse os requisitos para a Nascente Espiritual de Décima Categoria, seria altamente provável que conseguisse forjar uma Nascente de Décima Segunda Categoria recorrendo às quatro flores raras em seu Pequeno Mundo.

Após refletir longamente em silêncio, Chen Qiu contraiu os cantos da boca e olhou para Fei Long:

“São necessários três corpos de Transformação Divina?”

“É...”

Fei Long achou aquilo um tanto absurdo, coçou a cabeça e murmurou em voz baixa:

“Será que uma Nascente de Terceira ou Segunda Categoria não serviria? As exigências para esta de Décima Categoria são exageradas demais.”

Três corpos de Transformação Divina!

Tratava-se de potências no estágio de Transformação Divina, um patamar ainda acima da Nascente Espiritual!

Na verdade, obter um corpo de Transformação Divina era simples em tese: bastava matar um cultivador desse nível. O procedimento não era difícil, mas o problema era que ele, um mero mortal no Auge do Núcleo Dourado, teria que arranjar forças de sabe-lá-onde para matar alguém da Transformação Divina!

Estávamos falando de uma lacuna de dois grandes reinos!

Essas exigências não eram rigorosas demais?

Momento depois, Chen Qiu pegou a capa capaz de ocultar a percepção espiritual sobre a mesa, colocou-a na cabeça e caminhou para fora da estalagem com uma expressão resignada:

“Vamos dar uma volta.”

Ele já começava a ponderar sobre a possibilidade de abrir mão da Nascente Espiritual de Décima ou Décima Segunda Categoria.

Não havia o que fazer.

As exigências eram draconianas demais; a necessidade de corpos de Transformação Divina o travava completamente ali. Ao que parecia, uma Nascente Espiritual de Terceira Categoria seria provavelmente o seu limite, e ele já não pretendia esperar pela Estrada dos Prodígios.

O nível de cultivo do Núcleo Dourado oferecia pouca sensação de segurança no Continente Xuantian.

Era melhor avançar para o estágio da Nascente Espiritual o quanto antes.

Por exemplo, ele não pretendia participar do evento celestial «A Noite se Aproxima» naquela mesma noite; era perigoso demais, e, recém-chegado ao Continente Xuantian, valia a pena agir com discrição e focar no próprio desenvolvimento.

Ele possuía o atributo «Onisciente», o que lhe permitia verificar se conseguiria pechinchar alguma raridade nas bancas de rua.

Na Cidade de Dayuan, havia uma grande quantidade de cultivadores dispersos, membros do Yuanzong e forasteiros.

Nesse momento, uma multidão se aglomerava na cidade, composta por pessoas da redondeza que buscavam refúgio antes que a noite caísse e o exterior se tornasse perigoso.

E ao longo do caminho.

Praticamente todos os cultivadores usavam capas ou máscaras capazes de bloquear a percepção espiritual; até mesmo os discípulos do Yuanzong traziam seus rostos ocultos.

A capa de Chen Qiu não chamava a atenção em meio àquela multidão. No momento, ele estava agachado diante de uma banca, examinando com atenção, um por um, os tesouros celestiais expostos.

Aquela rua funcionava como uma pequena feira comercial.

Os dois lados da via estavam repletos de vendedores ambulantes, oferecendo fragmentos de armas e ervas medicinais com um ar vagamente espiritual. O que eram aquilo de fato dependia inteiramente da lábia de cada vendedor.

“Companheiro daoísta, você deu sorte grande.”

O comerciante careca à frente de Chen Qiu encarava o fragmento de ponta de espada que este girava entre os dedos, deu uma olhada furtiva ao redor e abaixou a voz com cautela:

“Sabe daquela guerra que abalou Quzhou há milhares de anos?”

“Pois é!”

“O tataravô do tataravô do tataravô do meu avô testemunhou aquela batalha com os próprios olhos. O céu e a terra escureceram naquele combate, e este fragmento de ponta de espada é exatamente um resto da arma despedaçada daquela época, contendo uma intenção de espada suprema. Se você conseguir compreendê-la, poderá se tornar o primeiro Imortal da Espada de Quzhou!”

“Vinte pedras espirituais de qualidade média para você?”

“Hmm.”

Chen Qiu acenou levemente com a cabeça, enquanto varria com o olhar as mercadorias da banca. Onde fixasse a atenção, um painel envolto em névoa surgia no alto de seu dantian, descrevendo os detalhes do item em questão.

Contudo, aquele fragmento de espada em sua mão foi avaliado como lixo.

Tudo na banca inteira também era lixo, sem um único item genuíno. Quando ele já se preparava para se levantar e ir embora,

escutou de repente uma conversa vinda de perto:

“Vai sair da cidade hoje à noite?”

“Ora, quer participar do evento ‘A Noite se Aproxima’ desta vez? Pense bem, nos anos anteriores, quando a noite caiu sobre Quzhou, dizem que centenas de discípulos do Núcleo Dourado morreram em uma única noite.”

“Ainda estou hesitando, mas dizem que o evento desta noite trará um «Corpo de Transformação Divina». Minha técnica de movimento é muito rápida; se eu conseguir arrebatá-lo, poderei forjar diretamente uma Nascente de Quarta Categoria e, quando avançar para a Nascente Espiritual, serei invencível no mesmo nível, não serei?”

Ouvindo tais palavras,

começar é sempre a parte mais difícil; uma vez obtido o primeiro corpo, os demais viriam por acréscimo.

O comportamento de Chen Qiu não passou despercebido pelo vendedor da banca, cujos olhos brilharam. Achando que o cliente hesitava por erro de julgamento, apressou-se em aproveitar o momento para insistir:

“Companheiro daoísta, garanto-lhe que este fragmento de ponta de espada é um tesouro espiritual de grau supremo da Transformação Divina. Se não fosse pela ruína da minha família, eu nunca o venderia. Vender por dez pedras espirituais de qualidade média realmente não é um prejuízo para o senhor.”

Pronto para se levantar, Chen Qiu olhou para o vendedor e disse com indiferença:

“Oito pedras espirituais de qualidade média, leva ou não leva? Se vender, eu fico com ele.”

“Isto...”

O comerciante sentiu a respiração acelerar de forma incontrolável, mas forçou-se a conter o entusiasmo e a excitação, franzindo o rosto com hesitação fingida:

“Companheiro daoísta, o preço realmente não pode baixar mais. O senhor sabe o valor disto, se...”

No entanto, antes que o homem pudesse terminar,

Chen Qiu levantou-se imediatamente e, acompanhado por Fei Long, afastou-se daquela banca, caminhando em direção a outra via.

O vendedor ficou estupefato no lugar, levantou-se num salto e gritou apressado para as costas que se distanciaban:

“Eu vendo, eu vendo! Como o senhor disse, oito pedras espirituais de qualidade média!”

Contudo, o passo de Chen Qiu e seus companheiros não diminuiu em nada.

“Sete!”

“Três!”

“Uma, uma, pode ser!”

Apesar de todos os gritos ansiosos do comerciante, Chen Qiu e os outros não pararam, afastando-se cada vez mais. Ao perceber que não retornariam, o vendedor permaneceu plantado no chão, batendo nos próprios espelhos da alma com profundo arrependimento e remorso, pranteando aos prantos.

Por que ele tivera de fazer aquela cena de resistência?

Se não tivesse hesitado tanto, talvez o negócio tivesse sido fechado por oito pedras espirituais de qualidade média.

Nesse momento, Chen Qiu sentia-se de excelente humor — talvez por ter provocado o comerciante, ou talvez por saber que a Noite se Aproxima traria um corpo de Transformação Divina. De qualquer forma, sentia-se bem melhor do que quando acabara de chegar.

Ao descer pela primeira vez no Continente Xuantian, carregava uma sensação constante de opressão interna, sentindo-se incapaz de agir com liberdade.

Mas agora sentia-se muito mais leve.

Nesse instante...

«Origem de Obtenção»: Tesouro Celestial daoísta de nível superior do Núcleo Dourado, concedido pelo Dao Celestial.

Através da fragmentação de uma pedra espiritual, a energia espiritual flutuava vagamente sobre aqueles objetos mundanos, fazendo-os passar por artefatos espirituais.

Quanto a conseguir vendê-los ou não, dependia inteiramente da lábia de cada um.

E no canto daquela banca específica repousava um bracelete de cobre levemente enferrujado, de aparência extremamente discreta, coberto de lama como se acabasse de ser desenterrado.

Ele parou o passo, agachou-se diante da banca e, momentos depois, ergueu os olhos para o comerciante, perguntando despreocupadamente:

“Quero este bracelete, quanto custa?”

“Cem pedras espirituais de qualidade inferior!”

O vendedor era uma cultivadora. Talvez por ser sua primeira vez naquele ramo, ela demonstrava inexperiência, e sua voz carregava uma nítida insegurança, trêmula:

“Não subestime este bracelete. Sabe daquela guerra que deixou todo Quzhou na escuridão há milhares de anos?”

“Meu tataravô testemunhou aquela batalha com os próprios olhos, e este bracelete veio de...”

Antes que a mulher pudesse concluir,

Chen Qiu não pôde conter o riso. Acenou com a mão indicando para Fei Long efetuar o pagamento, pegou o bracelete, levantou-se e partiu, deixando escapar algumas palavras com tom displicente:

“O comerciante careca ali na frente é seu parente?”

“A lábia de vocês é exatamente a mesma.”

“Quando for mentir, olhe nos olhos da pessoa, e faça isso com bastante confiança.”

“Só enganando a si mesmo é que se consegue enganar os outros. Se nem você mesma acredita, como espera que os outros acreditem?”