Capítulo 104: "Obrigado pela hospitalidade, na próxima vez que nos encontrarmos, eu te convido para comer ganso assado!"

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— Porém — o velho fez uma pausa, cuspiu um osso de frango e virou a cabeça para olhar para Chen Qiu com um sorriso enigmático: — Jovem amigo, entre nós dois há realmente um tipo de destino; você possui certo talento e oportunidade no caminho da magia.
— Essa herança mágica, talvez você realmente consiga ultrapassá-la, quem sabe?

Nesse momento, já havia se passado pelo menos uma hora desde que Chen Qiu chegou àquela praia.
Finalmente!
Chen Qiu viu, sobre a superfície do mar, um velho de cabelos e barba brancos, com um ar quase imortal e sábio, caminhando sobre as águas em grandes passos. A cada passo, um brilho dourado cintilava sob seus pés, como se estivesse cruzando uma distância infinita em um instante.
Num piscar de olhos, ele já estava diante de Chen Qiu, com o rosto impassível, e aquela voz envelhecida e etérea soou novamente em seus ouvidos.

— Você passou com sucesso pela primeira fase.

Curiosamente, embora pudesse ver os lábios do velho se mexendo, e a movimentação da boca coincidir com o som, a voz parecia ecoar diretamente dentro de sua mente, da mesma forma que o "Decreto Celestial" transmite sons.
Só que essa voz não tinha a mesma opressão que o Decreto Celestial costumava transmitir.

Logo em seguida, o velho ignorou Chen Qiu, caminhou até um canto, sentou-se de pernas cruzadas, fechou os olhos e começou a praticar sua técnica mental. Imediatamente, a energia espiritual do céu e da terra ao redor foi sugada como água por uma baleia, formando um tornado que adentrou o corpo do velho.

— Não se apresse.

O velho que estava ao lado, comendo frango assado, lançou um olhar para o outro, sério e austero, que sugava energia espiritual, e sorriu amplamente, satisfeito: — Esse velho imortal provavelmente não sentia a exaustão da energia espiritual há muito tempo.
— Seu corpo cruzou o Mar Proibido, o que já é um esforço enorme para ele.
— Espere ele recuperar a energia espiritual.

O velho representante da herança mágica recuperou sua energia rapidamente; em poucos momentos, a energia espiritual parecia responder ao seu comando, correndo apressadamente para dentro de seu corpo.

Em menos de um incenso queimado, o velho levantou-se, parecendo totalmente recuperado.
O velho do oráculo que estava sentado ao lado de Chen Qiu também se levantou imediatamente, caminhando com passos largos e brincalhões até ele. O outro velho respondeu com certa impaciência, mas de forma amigável.
Pelas risadas ocasionais, dava para perceber que ambos se conheciam há muito tempo e tinham uma boa relação.
Chen Qiu não podia ouvir o que conversavam.

— Vamos.

Após a conversa, o velho de cabelos brancos caminhou até Chen Qiu e, com um gesto largo da mão, uma luz dourada apareceu sob os pés do jovem, levando-o novamente a cruzar o Mar Proibido.

Ao partir, Chen Qiu ouviu a voz do velho do oráculo atrás de si:
— Força, jovem amigo! Tenho um pressentimento de que na próxima vez que nos encontrarmos você já será o maior mago de Daxia!
— Hahahahaha!

O velho ria com uma mistura de alegria e melancolia.
Chen Qiu também olhou para ele, acenou e gritou em voz alta: — Obrigado pela hospitalidade! Na próxima vez, vou lhe convidar para comer ganso assado!
— Combinado!

Mais uma hora se passou.
Chen Qiu voltou ao local original, pisando sobre a superfície do mar. Ao redor, não havia nenhuma ilha ou criatura, apenas a brisa suave do mar carregada de umidade e sal que acariciava seu rosto.
O rosto do velho ao seu lado não parecia muito bom.
Chen Qiu reconheceu aquela expressão: era o semblante de quem estava com pouca energia espiritual no corpo. Mesmo sendo o guardião daquela herança mágica, ele não podia absorver energia espiritual no Mar Proibido, pois isso parecia uma regra natural, não algo controlado por um guardião.

Por exemplo, ele achava que poderia realizar a segunda fase naquela praia, mas o velho insistia em levá-lo a outro lugar para isso.

O velho, com o rosto pálido, mas ainda com a expressão serena e sábia, abriu ligeiramente os lábios e a voz soou novamente dentro da mente de Chen Qiu:

— Segunda fase: domínio da magia.
— Um mago competente, mesmo diante de milhares de inimigos, deve ser capaz de agir com elegância e controle.
— Após o tempo de um chá, aparecerão dez mil bonecos mágicos com energia infinita, que atacarão você simultaneamente, usando a técnica básica simplificada de invocação de relâmpagos, que não causará dano real.
— É proibido usar a técnica de teleporte “Redução de Distância”.
— Condição para passar: dentro de cinco horas, receber menos de dez mil ataques.

— Desviar dos ataques?

Um brilho de surpresa passou pelos olhos de Chen Qiu. Dez mil bonecos mágicos atacando simultaneamente? Nem pensar em receber menos de dez mil golpes em cinco horas; só nessa rodada já seriam milhares.
Se sua agilidade fosse um pouco menor, ele seria eliminado num piscar de olhos.

Ele observou ao redor: o velho de aparência imortal havia desaparecido, provavelmente procurando um local para recuperar energia espiritual.
Só depois de um chá os dez mil bonecos mágicos apareceriam.

Chen Qiu fechou os olhos, pensando numa estratégia. Sua única técnica de teleporte, “Redução de Distância”, estava proibida. Não parecia uma regra geral, mas uma proibição imposta pelo velho.
Se pudesse usar essa técnica, talvez, com a aleatoriedade, ele tivesse alguma chance de passar.
Mas sem ela, e sem poder recuperar energia espiritual ali, e sem outras técnicas guardadas, ele poderia sair e entrar novamente, mas temia que na próxima vez a proibição fosse aplicada logo na primeira fase, tornando tudo ainda mais difícil.

Rapidamente —

Chen Qiu sorriu subitamente. Pensou numa ideia, não sabia se funcionaria, mas decidiu tentar como último recurso.
Ele retirou de seu anel de armazenamento uma técnica média de retrocesso no tempo e a esmagou sem hesitar.
Ele descartou a opção de avançar para o sexto nível da fundação, escolhendo um novo atributo:

— Nome do atributo: Escorregadio.
— Nível: verde.
— Efeito: sempre que sofrer um ataque, você será instantaneamente teleportado para um local aleatório num raio de dez zhang.

Com esse atributo, ele tinha ao menos uma forma de esquiva.

Logo um chá passou, e a superfície do mar começou a se agitar. De repente, dez mil bonecos mágicos emergiram do fundo do mar, flutuando ao redor dele.

Antes que pudesse dizer uma palavra, mais de mil bonecos atacaram quase simultaneamente, apontando seus dedos indicadores para ele, disparando milhares de serpentes elétricas em miniatura. Era a primeira vez que Chen Qiu sentia o que seus oponentes anteriores haviam experimentado.

Chen Qiu permaneceu firme, semicerrando os olhos, encarando as serpentes elétricas que se aproximavam, reprimindo o instinto de fugir, pronto para resistir a milhares delas.

Ao mesmo tempo —

Antes que as serpentes o atingissem, ele percebeu que mais de mil bonecos ainda não haviam atacado, preparando-se para uma nova onda de ataques, que seriam em forma escalonada, não simultâneos.

Quando a primeira serpente atingiu seu corpo, ele piscou e, ao recuperar a visão, já estava dez zhang à esquerda. Chen Qiu olhou para o painel da segunda fase com confiança e sorriu para os bonecos próximos.

— É só isso?

— Contagem de acertos: 1/10000.

Exatamente como imaginava.
Os bonecos não atacariam todos ao mesmo tempo, e mesmo que o fizessem, diferenças de distância e da superfície corporal causariam tempos de impacto distintos.
Enquanto seu atributo “Escorregadio” reagisse rápido o suficiente, ele poderia desaparecer após o primeiro ataque e evitar a maioria dos golpes.

Se nada inesperado ocorresse, ele passaria fácil pela segunda fase.

Os bonecos então se aproximaram rapidamente, e sua frequência de ataque dobrou, talvez por raiva.
Mas a cada onda de serpentes, Chen Qiu sempre conseguiu teletransportar-se para longe a tempo.

No vasto mar, formou-se uma cena curiosa: dez mil bonecos lançavam ataques incessantes, cercando Chen Qiu que se movia constantemente por teletransporte, incapaz de enxergar a paisagem ao redor, pulando tão rápido que nem recuperava a visão antes de se mover novamente.
A frequência dos ataques subiu para cinco vezes mais.

Sem conseguir enxergar direito, ele decidiu não olhar mais, aproveitando para descansar um pouco.

Não se sabe quanto tempo se passou.
Ele sentiu que não estava mais se teletransportando e abriu os olhos lentamente, pisando na praia. Viu os bonecos caídos ao seu redor.

Hã? Praia?

Chen Qiu se assustou, despertando completamente. Olhou ao redor e viu o velho do oráculo, sério, olhando para ele, segurando uma vara de pescar com uma bandeira preta ao lado.

Ele havia voltado?

— …

Antes que pudesse falar, o velho do oráculo falou impassível:
— Acordou? Parecia estar dormindo profundamente. Sente-se aqui e espere, aquele velho ainda deve estar a caminho.
— Se não me engano, ele não está de bom humor agora.

— Ah…

Chen Qiu, um pouco envergonhado, sentou-se ao lado do velho e perguntou cautelosamente:
— Cruzar o Mar Proibido uma vez é cansativo?

— Sim, se não fosse, ele não sumiria por trinta anos.

— E cruzar duas vezes no mesmo dia, seria ainda mais cansativo?

— O que você acha?

— Ele vai me fazer passar por dificuldades?

— Não se sabe.

— …

Chen Qiu não falou mais nada, olhando para o mar, meio desanimado. A segunda fase havia terminado, e já se passaram mais de quatorze horas desde que entrou no legado.
Antes de entrar, estava quase na meia-noite.
Logo poderia receber o elixir da energia celeste daquele dia.

Já haviam passado mais de quatorze horas, e ele já recebera dois elixires, que estavam silenciosamente guardados em seu pequeno mundo.

— Então…

Chen Qiu não resistiu e falou:
— São dez mil bonecos mágicos, e aquele velho proibiu meu teleporte “Redução de Distância”. Sem técnicas de movimentação, não consigo imaginar como passar por essa fase.

— …

O velho do oráculo revirou os olhos para Chen Qiu, meio mal-humorado:
— Não era para eu te contar, mas já que passou, não faz mal.
— Primeiro, posso garantir que o guardião não pode atacar propositalmente o desafiante. Proibir seu teleporte é tanto para facilitar para ele quanto um aviso disfarçado para você.

— Avisar que não precisa usar teleporte nessa fase?

— Exato, você não é burro. No começo, só mil bonecos atacaram, certo?

— Sim.

— Se você ficar parado e esperar os dez mil atacarem, vai perceber que o ponto a três passos à esquerda e quatro passos para trás é o que sofre menos ataques.

— Você só precisa ficar ali e esperar cinco horas, sendo atingido menos de dez mil vezes para passar.

— Não percebeu que quando você saía do lugar, os bonecos ficavam mais agressivos? Isso é para te avisar para voltar ao lugar seguro, por isso o velho te levou tão longe para iniciar a segunda fase.

— A única forma de passar nessa fase é identificar rapidamente o padrão de ataque dos bonecos e encontrar o ponto seguro.

O velho do oráculo bebeu um gole de sua bolsa de couro e murmurou:
— Mas agora você tem um segundo jeito.
— Você me lembra um pouco de quando eu era jovem.

Falando do passado, um sorriso nostálgico surgiu no rosto do velho:
— Quando recebi a herança das formações, meu mestre ficou feliz, mas quando soube como eu passei, ficou tão bravo que me perseguiu por três quarteirões com um chicote.
— Na quinta fase da herança, me jogaram num labirinto enorme.
— Havia 999 portas mortas e só uma porta da vida.
— Você precisava entrar pela porta da vida no menor tempo possível para passar. Mesmo um labirinto aterrorizante teria uma porta da vida — das cinquenta leis do universo, quarenta e nove são mutáveis, e uma é imutável.

— Normalmente, para sair de um labirinto, era preciso identificar as portas mortas e deduzir o caminho. Com 999 portas mortas, imagina quanto tempo isso levaria?
— Eu tinha apenas três horas.
— Quer saber como passei?

Antes que Chen Qiu pudesse responder, o velho sorriu satisfeito:
— Fiz cálculos e descobri exatamente onde estava a porta da vida, e em menos de um incenso queimado já tinha passado, deixando meu mestre furioso.
— Sempre disse que eu era mais para o caminho da adivinhação, mas meu mestre não acreditava, dizia que era um caminho pequeno e sem futuro.

— Impressionante!

Chen Qiu, sério, montou sua churrasqueira e começou a preparar o ganso assado, servindo uma boa bebida, e perguntou novamente:
— Agora só posso esperar?

— Que outra escolha você tem?

Finalmente —

Uma hora e meia depois, Chen Qiu viu o velho de cabelos brancos, rosto pálido, pisando na luz dourada, cruzando rápido o Mar Proibido e chegando à praia. Sem hesitar, sentou-se e começou a recuperar sua energia espiritual.
A poderosa energia espiritual se transformou novamente em um tornado que entrou no corpo do velho.

— Não ousaria cruzar o Mar Proibido outra vez.

O velho do oráculo sussurrou no ouvido de Chen Qiu com cuidado:
— Se me fizer cruzar o Mar Proibido de novo, acho que nunca mais o verei.

Após um incenso queimado, a voz familiar soou novamente na mente de Chen Qiu:

— Você passou com sucesso pela segunda fase.

Como antes, o velho balançou a manga, recolheu os bonecos caídos na praia e uma luz dourada surgiu sob os pés de Chen Qiu, levando-o rapidamente para o interior do Mar Proibido.

— Ancião!

Chen Qiu virou-se para o velho do oráculo que ainda pescava na praia e gritou:
— Vou indo! Se tiver tempo, venha me visitar para conversarmos. Talvez eu participe do ranking dos prodígios na capital!
— Se quiser, venha assistir!

O velho do oráculo acenou impaciente:
— Vai logo! Espero que da próxima vez você já seja o maior mago de Daxia. Ah, você esqueceu sua churrasqueira.
— Deixo para você, ancião. Use para assar um pouco de frango e se cuide.

Mais uma hora e meia se passou.
Finalmente, o velho trouxe Chen Qiu de volta ao ponto inicial no Mar Proibido. O rosto do velho estava ainda mais pálido, e ele não anunciou imediatamente o conteúdo da terceira fase.
Respirou fundo algumas vezes, recuperando um pouco de cor, e olhou para Chen Qiu com uma expressão difícil.

— Jovem amigo,
— você vai ficar tranquilo aqui para passar a fase? Não vai fugir?

— Sim.

Chen Qiu respondeu com olhar um pouco constrangido, desviando o olhar. Era a primeira vez que o velho falava com ele, e parecia não tão severo. Não era que ele quisesse fugir.
“Redução de Distância” e “Escorregadio” eram suas únicas duas técnicas de movimentação, ambas aleatórias, sem controle sobre onde cairia.
Mas, curiosamente, em ambas as vezes ele acabou na praia do velho do oráculo, o que parecia um pouco demais para ser coincidência.

E então —

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O velho não disse mais nada, abriu ligeiramente a boca e a voz soou diretamente na mente de Chen Qiu:

— Terceira fase: enfrentamento.
— Um mago competente é invencível no mundo.
— Após um chá, aparecerão dez mil bonecos mágicos com energia infinita, atacando simultaneamente com a técnica de invocação de relâmpagos. Esta fase possui risco de vida; você pode gritar para desistir a qualquer momento.
— Entre esses dez mil bonecos, cem são traidores.
— É proibido usar “Redução de Distância” e o atributo “Escorregadio”.
— Condição para passar: em uma hora, derrubar esses cem bonecos traidores.

Quase no instante em que essa voz ressoou, o velho desapareceu.

— …

Chen Qiu semicerrava os olhos, olhando sério para o painel da terceira fase. As fases anteriores tinham truques para passar, como submergir na ilha subaquática ou encontrar pontos seguros.
As condições impossíveis de passar sempre tinham um truque por trás.
Embora não soubesse que habilidades essas fases testavam, sabia que havia lógica.

Mas essa terceira fase...
Entre dez mil bonecos, encontrar e derrubar cem traidores; os ataques dos bonecos não eram mais versões simplificadas, mas ataques reais, capazes de causar dano.
Isso parecia quase impossível.

Enquanto ponderava, um chá já havia passado, mas os bonecos não surgiram do mar.

Então ouviu a voz:
— Espere, os bonecos se quebraram na praia, vou consertar.

— …

Após aproximadamente três incensos, o mar fervilhou novamente, e dez mil bonecos mágicos, remendados, pairavam no ar, cercando Chen Qiu como um exército.
Apenas essa visão já faria muitos ficarem amedrontados.

Em seguida, sem hesitar, os bonecos fizeram sinais com as mãos e, com expressão fria, prepararam seus ataques. Em breve, milhares de serpentes de relâmpago deveriam cobrir Chen Qiu.

Mas —

Mais rápido que eles foi Chen Qiu!

Quase no momento em que os bonecos surgiram, a fundação do Céu em seu corpo começou a girar rapidamente, fazendo sua energia espiritual circular em velocidade multiplicada.
Quando os bonecos pairavam no ar, seu rosto estava vermelho, segurando a espada longa, gritando ferozmente:

— Quebre!!!

No instante seguinte, antes que os bonecos pudessem agir, ele lançou:
— Técnica de Invocação de Relâmpagos!
— Técnica das Nove Venenos e Almas Sombrias!
— Duplicação de Feitiço!
— Multifeitiço!
— Força de Concentração!
— Energia Espiritual Avassaladora!

Seu poder no sexto nível da fundação foi liberado sem reservas; embora não pudesse absorver energia espiritual, podia liberá-la rapidamente.

Seu ataque foi total e implacável.

Essa era sua estratégia: destruir todos os dez mil bonecos, eliminando assim os cem traidores ocultos.
O melhor jeito de acabar com inimigos escondidos em reféns é apostar tudo.

Sob os efeitos de “Duplicação” e “Multifeitiço”, mais de quatro mil ataques, potencializados por “Força de Concentração” e “Energia Espiritual Avassaladora”, transformaram-se em milhares de dragões de relâmpago, rugindo ferozmente contra os bonecos no ar, como se quisessem romper sua prisão e ver a luz do dia.

Comparado a esses dragões, os ataques dos bonecos pareciam brincadeiras de criança.
Era como comparar um peixe-lodo com um dragão de relâmpago.
Diferença abismal!

Mas esses milhares de dragões não foram tudo; foram apenas o início.
Com seu rugido, milhares de chamas verdes apareceram ao redor de Chen Qiu, como estrelas refletidas nas águas do mar, trazendo veneno e uma aura sinistra.
Ele colocou os espíritos rancorosos que havia coletado, exceto um iniciante, dentro dessas chamas.

De repente —

As chamas pareciam ganhar vida, sua força aumentou, e o mar ecoou com os lamentos dos espíritos no inferno, misturados com os rugidos dos dragões, luz e sombra se confrontando.

Esse era seu ataque mais poderoso até então, sem usar cartas na manga como autodestruição, espíritos dourados ou o ritual das sete mortes que podia matar cultivadores de nível avançado.

Só com esse ataque, sua energia espiritual foi totalmente consumida. Se não funcionasse, teria que usar seu recurso final.

Mas parece que subestimou a si mesmo. Sempre se viu como um pequeno inseto no mundo da imortalidade, mas agora via que não era tão fraco assim.

Os milhares de dragões e as chamas quase instantaneamente envolveram os bonecos.

Em seguida, os dez mil bonecos explodiram no ar, espalhando uma nuvem de fumaça alaranjada, linda de se ver.

Em poucos momentos, a energia espiritual no mar estabilizou, e Chen Qiu tirou dezenas de pedras espirituais para recuperar sua energia. Restavam pedaços dos bonecos flutuando, muitos ainda queimando e soltando fumaça preta.

— Ufa!

Chen Qiu suspirou aliviado, parecia ter passado. Tudo correu normalmente, sem ser transportado para a terra das formações, então provavelmente passou de forma justa.

Nesse momento —

O velho de cabelos brancos apareceu ao seu lado novamente, com o rosto menos pálido, provavelmente recuperado. Ficou parado no ar, olhando para os restos dos bonecos no mar, sem emoção.

Isso deixou Chen Qiu um pouco apreensivo, e ele perguntou timidamente:
— Ancião?

Após um longo silêncio, o velho respondeu indiferente:
— A regra não era destruir os cem traidores? Os outros bonecos te importunaram?

— Ah, esse discípulo é um pouco tolo, não conseguiu identificar os traidores e, por ser fraco, não aguentou o ataque simultâneo dos dez mil, então atacou primeiro.

Chen Qiu teve a impressão de que o olho do velho twittou.

— …

O velho ficou em silêncio por um tempo e disse impassível:
— Sua força não parece tão fraca assim.

— É tão difícil identificar? Apenas os ataques dos traidores causam dano; os outros são ilusões. Você só precisa sentir cuidadosamente quando for atacado para distingui-los.

— É tão difícil assim?

— Pelo menos você deveria dar uma chance para os bonecos atacarem, não?

— Você não deveria estar na herança mágica, deveria estar na herança de combate físico.

— Ah…

Chen Qiu, meio sem jeito, respondeu:
— Não sou bom em combate físico.

O velho virou a cabeça para Chen Qiu, os lábios tremendo como se quisesse dizer algo, mas no fim não disse nada e com um gesto recolheu os restos dos bonecos para dentro do anel de armazenamento.

Muito bem, dessa vez não precisa consertar mais nada, e nem poderia.

Então —

A voz familiar soou novamente na mente de Chen Qiu.

(Fim do capítulo)

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