Capítulo 43: "Na verdade... eu também não tenho tanto medo da dor."
Foi justamente por esse verbete ser o mais difundido e reconhecido que surgiu aquele provérbio amplamente conhecido entre os cultivadores demoníacos: “No dia em que trilhares o caminho imortal, primeiro degoles teus pais, depois matas teu filho!” Talvez, ao obter esse verbete, jamais tenhas tido tais intenções, mas ele planta em tua mente uma semente demoníaca; e, conforme os dias se tornam mais difíceis, basta uma discussão acalorada para que percas a razão. Um impulso, um golpe impetuoso. Três pedras espirituais surgem do nada, e, nunca antes tendo visto tamanha riqueza, teus olhos se enchem de lágrimas, tua respiração se torna ofegante; e então... Parabéns, tornaste-te um cultivador demoníaco. Sozinho sob o vasto céu e a terra.
...
“Para ser sincero, esse verbete do caminho imortal combina muito contigo...”, Chen Siu virou-se para o Dragão Gordo ao lado e zombou: “Com essa tua pontaria infalível, basta encontrares dez mil donzelas, e em dez meses terás dez mil descendentes diretos. Isso dá trinta mil pedras espirituais.”
“...”
O Dragão Gordo permaneceu em silêncio, com expressão impassível, por um longo tempo, antes de responder roucamente: “Irmão Siu, admito que meus padrões morais talvez não sejam altos, mas também não cheguei a esse ponto, certo?”
“Isso ainda pode ser chamado de ser humano?”
“Mesmo os animais têm um limite, não é?”
Chen Siu não pôde deixar de rir, balançando a cabeça. Finalmente entendeu porque certos verbetes eram considerados demoníacos. Ele acreditava que a maioria, ao obter tal verbete, jamais cogitaria usá-lo. No entanto... a vida é longa. A semente sempre germina, até que um dia, de repente, se percebe... E tudo não passa de algumas tempestades; logo, um pensamento liberta-te do mundo.
Nesse momento—
Vários fogos de artifício explodiram no céu. Logo depois, um homem de meia-idade, com o rosto pálido, subiu ao palco. Estava completamente nu, portando uma espada curta e fina. Sem qualquer introdução, apenas bradou ferozmente, como um toque de tambor, silenciando toda a plateia. Parado, respirava pesadamente, sem, contudo, brandir a lâmina de imediato.
Passaram-se alguns instantes, e ainda não golpeou. Mas ninguém o apressava. Muitos, de rosto contorcido, recostavam-se nas cadeiras, as testas franzidas; antes mesmo do golpe, já sentiam a dor como se fosse neles.
Entre o público, havia várias cultivadoras, mas, ao contrário das mulheres mortais, não demonstravam pudor algum. Olhavam com audácia, os rostos cheios de curiosidade e compreensão.
“Força de Nove Touros”.
Não é um verbete branco especialmente comum, mas não poucos já ouviram falar. Afinal, os verbetes brancos são os mais numerosos; com tanto volume, muitos tornam-se familiares. Contudo, para a maioria, era a primeira vez vendo alguém ostentar o verbete Força de Nove Touros.
Mole, pendia junto, assemelhando-se a caudas de capim-de-rabo-de-cão, deitadas umas sobre as outras.
“Rooaaar!”
Finalmente—
Após vários instantes, o homem gritou, a intenção assassina aflorou ao brandir a lâmina; sob o olhar de todos, agarrou um deles, encostou a lâmina na base e cortou sem hesitar.
“Splaaash!”
Jorrou sangue em profusão; a energia espiritual rapidamente estancou o ferimento. O homem de meia-idade examinou-se por dentro, ergueu o braço, e um painel de energia apareceu sobre sua cabeça.
Nome do verbete: Homem da Plateia.
Nível do verbete: Branco.
Efeito do verbete: Quando estás entre a multidão, tua presença se reduz drasticamente.
...
Quando o painel surgiu, muitos aplaudiram — não porque o verbete fosse bom, mas porque... o espetáculo era animado.
Ali, muitos eram discípulos de grandes seitas, acostumados com todo tipo de cena. Já tinham visto até verbetes raros, mas... nunca haviam presenciado alguém apostando verbetes. Era uma sensação excitante: torciam tanto pelo sucesso quanto pelo fracasso.
Por uma única pedra espiritual, podiam assistir a tamanha diversão — uma pechincha. Era como acompanhar apostas em pedras preciosas.
“Segunda lâmina!!!”
O homem de meia-idade rangeu os dentes e ergueu novamente a espada. Ninguém ali o conhecia, mas ele era patriarca de uma família de cultivadores em fundação. Agora, despido diante de todos, sentia dor, vergonha e o medo de receber um verbete demoníaco — emoções contraditórias.
Sentia-se extremamente dividido.
Mas sabia que o que Liu Patrono dissera era verdade: se quisesse desfrutar do que poucos podem, precisava suportar dores que poucos suportam. Já começara do nada; orgulho não tem valor algum.
Talvez, por ser patriarca há tanto tempo, carregava tal fardo. Em outros tempos, nem nu ficaria constrangido; bastasse ter pedras espirituais, encenaria até cenas eróticas no palco!
...
“Rasga!”
Mais um corte.
Nome do verbete: Talento para Alquimia.
Nível do verbete: Branco.
Efeito do verbete: Aumenta ligeiramente tua taxa de sucesso na alquimia.
“Muito bom, amigo cultivador!”
“Que espetáculo!”
“Estou mais nervoso vendo isso do que quando avancei para a fundação!”
A empolgação crescia; muitos batiam palmas, os discípulos das seitas, habitualmente enclausurados, raramente tinham chance de sair. O surgimento de uma terra secreta em Cidade Fufeng era uma oportunidade rara, e aquele espetáculo os excitava.
O porte ereto com que chegaram à cidade mortal logo se desfez; mostravam sua verdadeira natureza.
...
Terceira lâmina!
Quarta lâmina!
Quinta lâmina!
Corte após corte, o entusiasmo só aumentava; até o Dragão Gordo, sentindo-se mais envolvido que ninguém — afinal, ele próprio tinha nove — não resistia e gritava, contagiado.
Ver aquele homem apostando verbetes era como se ele mesmo estivesse no palco — um prazer singular.
Porém—
Na sexta lâmina, tudo mudou.
O homem de meia-idade congelou, surpreso, como se tivesse recebido um verbete extraordinário. Após alguns instantes, um painel apareceu acima de sua cabeça.
Nome do verbete: Força de Nove Touros.
Nível do verbete: Branco.
Efeito do verbete: Possuis nove touros.
“...”
“...”
A plateia, que estava eufórica, de repente silenciou, perplexa. O homem, que já havia cortado seis touros, restando apenas três, ao sortear esse verbete, viu seus touros restaurados para nove.
Todos ali aprenderam uma nova regra: ao possuir vários touros e receber o verbete Força de Nove Touros, não se ganha nove a mais, mas sim restaura-se até nove.
“...”
O homem, atordoado, olhou para Liu Patrono sem saber como proceder — um verbete pode ser sorteado duas vezes numa só aposta?
Era bom ou ruim?
Ao que parecia, poderia obter ainda mais verbetes...
...
“Isso é possível?”
Chen Siu observava, intrigado. Para ele, se a sorte fosse boa e sempre sorteasse Força de Nove Touros, seria possível apostar infinitamente, como uma máquina perpétua.
E sua maior carta na manga era—
Verbeta Autodestrutiva!
Esse verbete permitia desferir um golpe muito além do seu nível atual.
A questão era... esse verbete era apenas branco; não sabia quantos existiam dessa cor, mas se alguém pudesse tentar infinitamente, a chance de obter esse verbete seria considerável.
Nessa altura... o lucro seria muito maior que apenas algumas pedras espirituais.
...
O ambiente ficou tenso por um instante, mas logo a plateia voltou a vibrar — quanto mais cortasse, mais apostava, mais divertido ficava.
Continuar!
De novo com nove touros, começava desde a primeira lâmina!
Segunda!
Terceira!
Até a oitava!
A Força de Nove Touros surgiu novamente!
De novo, restaurados para nove, restando agora quatorze touros ensanguentados no palco, prova de uma carnificina sem igual.
“...”
“...”
Agora, ninguém falava. Os sorrisos desapareciam dos rostos, todos olhavam impassíveis para o homem, cada vez mais hábil em decepar a si mesmo.
Primeira, segunda, terceira lâmina!
Até a quarta—
Nome do verbete: Verbeta Autodestrutiva.
Nível do verbete: Branco.
Efeito do verbete: Podes autodestruir qualquer verbete para desferir um golpe de nível superior ao teu cultivo atual.
-
Quando esse painel surgiu acima do homem, a plateia silenciou por completo.
Todos estavam imóveis, expressionless.
O homem só percebeu o que havia acontecido depois de algum tempo; em êxtase, pulou e gritou, decepando os touros que restavam, deixando apenas um, e recolhendo todos os decepados.
Olhou para a plateia com um ar de loucura, gritando de excitação antes de disparar do palco.
Abraçou Liu Patrono, que ainda estava em choque, e, fora de si de tanta alegria, balbuciou: “Liu Patrono!!! A família Wang tem muita sorte de te ter! Doravante, teu status será igual ao meu!”
“Futuras riquezas e glórias, compartilharemos juntos!!!”
“Que satisfação, que prazer desgraçado cortar esses touros!!!”
“Estou tão feliz, puta que pariu!”
O palco ficou em silêncio, a plateia em êxtase.
O palco em euforia, a plateia silenciosa.
Vês? A dor e a alegria humanas jamais coincidem; o palco e a plateia nunca compartilham o mesmo sentimento.
...
O espetáculo chegara ao fim.
Após longos minutos em silêncio, a plateia, quase em uníssono, sacou talismãs de transmissão de voz para relatar aos seus clãs e seitas o ocorrido em Cidade Fufeng. Precisavam reavaliar o valor de Força de Nove Touros + Raiz Autocortada.
Provavelmente, o preço de Raiz Autocortada dispararia em breve.
Já não se lembravam quantos verbetes o homem obteve, mas certamente, de certa perspectiva, ele já podia ser considerado um cultivador do núcleo dourado — e, pior, tornou-se isso diante de todos.
A família de fundação por trás dele já podia se autodenominar meio núcleo dourado.
Talvez núcleo dourado fosse exagero, mas, entre as famílias de fundação, seria certamente a mais forte.
...
“Irmão Siu,”
Após longo silêncio, o Dragão Gordo murmurou: “De repente, me arrependi um pouco.”
“Na verdade... nem tenho tanto medo da dor assim.”