Capítulo 19: Se puder lutar, lute; se não puder, morra.

Talvez fosse o contágio da autoconfiança de Chen Qiu, ou quem sabe o peso de suas próprias palavras altivas momentos antes, mas Feilong, depois de hesitar entre expressões incertas, acabou assentindo com dificuldade.

— Está bem, vamos apostar tudo!

Raramente, em sua vida, ele arriscava tudo dessa forma. Os inúmeros colegas empreendedores que caíram antes dele ensinaram uma lição: o fator decisivo para a sobrevivência de uma empresa não era o quanto um projeto lucrava, mas sim quanto se perderia caso o projeto fracassasse.

Nunca pensou em fazer sua empresa crescer desmesuradamente, apenas queria que ela sobrevivesse o máximo possível. Em vez de pontos de lucro, sempre calculou pontos de contenção de perdas.

Sobreviver tempo suficiente era condição para assistir ao surgimento de milagres.

Seja na vida passada, seja neste novo mundo.

...

— Certo. — Chen Qiu sorriu e assentiu, caminhando em direção à saída da cidade. Do lado de fora, alguns homens enviados pela Família Huang o observavam com surpresa; mas, ao vê-lo cruzar os portões, rapidamente rasgaram seus mantos negros, puxaram longas facas do peito e cercaram Chen Qiu e seu companheiro, olhos famintos de lobo fixos neles, cortando qualquer possibilidade de retorno ao Mercado de Perguntas aos Céus.

Os capangas pareciam todos mais velhos, alguns tinham até manchas de idade nas mãos, mas a aura que emanavam não era em nada fraca.

— Negócios da Família Huang! — bradou um deles.

— Curiosos, afastem-se!

— Sejam gentis e deem passagem!

Um ancião de expressão sombria, vestindo o manto tradicional da Família Huang e com as mãos cruzadas às costas, saiu do meio da multidão e parou diante de Chen Qiu e dos demais. Só depois de um longo silêncio, esboçou um sorriso frio e zombeteiro:

— Mataram nosso jovem mestre e ainda desfilam por aí, nem sequer se disfarçam com um capuz.

— Vocês têm coragem.

— Acham que a Família Huang não tem sangue nas veias?

Logo depois, outros três ou quatro capangas chegaram, também rasgando seus mantos e sacando as lâminas, engrossando o cerco com olhares fixos em Chen Qiu e seu companheiro, prontos para atacar ao menor comando.

Esses deviam ser, segundo as informações de Feilong, o sétimo ancião da Família Huang, no oitavo nível do Qi de Refinamento, e os capangas incumbidos da execução.

Ao redor, ninguém parecia espantado. Todos se afastaram como se acostumados àquilo, nem se mostraram surpresos. Desde que as brigas acontecessem fora do Mercado de Perguntas aos Céus, ninguém se importava, mesmo que fosse uma carnificina.

— E agora? — murmurou Feilong, olhando de relance para os capangas armados que os cercavam. Aproximou-se de Chen Qiu, sondando o ambiente e sussurrando: — Seja lá qual for o plano, está na hora de contar!

Ele já suspeitava da estratégia de Chen Qiu: assim como da última vez, usariam as técnicas de “Escavação Subterrânea” e “Ofuscação” para fugir, mas ambas só funcionariam em meio a uma confusão suficientemente grande para escaparem despercebidos.

Portanto, provavelmente causariam um tumulto, talvez espalhando algumas pedras espirituais no chão, atraindo a multidão curiosa.

O poder de atração dessas pedras era enorme; muitos sucumbiriam à tentação.

Quando a confusão do “Verbo do Céu” de Fufeng explodisse, Chen Qiu e seu irmão pretendiam tirar proveito das técnicas, arriscando-se, mas com uma recompensa grandiosa em caso de sucesso.

Feilong já estava pronto para cooperar quando sentiu um calafrio nas costas.

— O quê? — Virou-se instintivamente e viu, pairando no ar, um espírito vingativo que exalava morte, provocando arrepios.

Aquele espectro era-lhe familiar: o jovem mestre Huang Shikai, morto na noite anterior na câmara secreta.

— Como? — Feilong arregalou os olhos, perplexo e incrédulo. Não podia imaginar que o plano de Chen Qiu seria simplesmente abrir caminho à força?

Estava louco? Isso é que era estratégia?

Lutar até o fim, vencer ou morrer?

Então, num instante:

— Matem!

Chen Qiu rugiu, sacou com violência de seu peito a lâmina espiritual “Aniquila-Céus”, de grau inferior amarelo, agarrou Huang Shikai pelo colarinho e lançou-se para a frente.

Ao mesmo tempo, o sétimo ancião da Família Huang, de rosto carregado, também ordenou o ataque.

Ele reconheceu de imediato o espírito vingativo na posse de Chen Qiu como sendo o jovem mestre de sua casa. Na noite anterior, cem entraram na câmara secreta e apenas dois sobreviveram; não sabiam quem matara o herdeiro, despejando toda a ira sobre os sobreviventes.

Jamais suspeitara que os assassinos eram mesmo aqueles dois desgraçados!

A ordem foi dada, as lâminas brilharam.

Os capangas que cercavam Chen Qiu e Feilong atacaram com determinação, sem hesitar, investindo as lâminas contra eles. Estavam mais velhos, menos vigorosos, mas a experiência de combate acumulada ao longo dos anos compensava.

Em situações de superioridade numérica, eram especialistas.

No entanto...

— Tcham!

Vários sons metálicos, como lâminas batendo em aço, ecoaram inesperadamente.

Funcionou.

Um sorriso se desenhou nos lábios de Chen Qiu. Com a mão esquerda segurando Huang Shikai pelo colarinho, e a direita firme no cabo da espada, lançou-se sobre o grupo, golpeando com fúria.

Ele não era versado em técnicas de espada.

Mas sabia que um golpe na garganta era fatal.

O efeito do “Verbo do Abdome Invulnerável” de Huang Shikai, originalmente uma habilidade de defesa amarela, tornava invulneráveis os ataques vindos das costas e dos flancos. Em vida, tinha limitações; mas, como espírito vingativo, transformou-se num escudo de defesa absoluta.

Além disso, espíritos não possuem peso. Era como carregar um escudo perfeito, sem perder mobilidade.

Em poucos movimentos, os seis ou sete capangas dos níveis cinco e seis de Qi de Refinamento estavam caídos numa poça de sangue, sem chance de revidar.

A diferença entre o sexto e o sétimo nível de Refinamento não é abissal, mas tampouco irrelevante.

A diferença de poder era notável, e com um escudo de defesa total, não havia pressão alguma.

Antes que Feilong pudesse reagir, Chen Qiu já avançava com Huang Shikai na mão esquerda e a lâmina na direita, atacando o sétimo ancião da Família Huang.

— Venha!

Chen Qiu, tomado por um ímpeto sanguinário, exalava tal fúria que até os curiosos à volta recuaram alguns passos, instintivamente.

...

Poucos instantes depois.

Feilong, perplexo, olhava as costas de Chen Qiu. Nem tivera tempo de sacar sua espada para entrar na luta e já via Chen Qiu esquartejando o corpo do sétimo ancião da Família Huang.

Braços, pernas, cabeça.

Com a destreza de um açougueiro, Chen Qiu esquartejou o corpo e, acostumado, vasculhou o manto do ancião, de onde tirou três bolsas de armazenamento, colocando-as satisfeito em seu próprio bolso. Em seguida, fez o mesmo com os outros capangas e, só então, voltou-se para Feilong.

— Veio só para assistir?

— Quer que eu cante mais uma para você?

...

— Foi assim, tão direto e brutal?

— E como queria? — Chen Qiu respondeu, revirando os olhos para Feilong com impaciência. Bateu satisfeito na bolsa que voltou a encher na cintura, sacou algumas moedas de prata e as jogou ao comandante dos guardas no portão do Mercado de Perguntas aos Céus.

— Obrigado por limparem a bagunça depois.

— Um agrado pelo trabalho.