Capítulo 44: "Liu, servo devoto, você acredita que alguém naquele domínio oculto seria capaz de me enfrentar?"

Mais do que arrependimento, o que sentia era inveja. O homem de meia-idade no palco, já tomado pela loucura, teve pura sorte: não só recebeu aleatoriamente dois “Força de Nove Touros”, como também um “Autodestruição”. Quem teria tamanha sorte? Isso sim que é apostar nos termos do destino.

Fei Long sabia que não era tão afortunado. Mesmo que pudesse escolher novamente, dificilmente optaria pela “Raiz do Fim”, não apenas por causa da dor, mas porque estava satisfeito com a situação atual. Achava divertido na intimidade, e, em termos de aparência, era melhor ter nove touros do que oito buracos sangrentos.

Era o destino, apenas isso. Aquele homem nascera com esse fado.

Por outro lado, isso também provava que, mesmo o termo branco mais inútil, se combinado com outro adequado, poderia revelar seu verdadeiro valor. O desafio estava justamente em como obter o termo compatível.

...

O grande espetáculo chegou ao fim.

A multidão na praça foi se dispersando, mas os sorrisos haviam sumido dos rostos sem que ninguém percebesse. Agora, o que importava não era mais a inveja, nem ver um sortudo ascender diante dos olhos de todos. O que realmente preocupava era o nível de cultivo daquele homem — teria ele ultrapassado o sexto estágio de Fundação?

Se não tivesse...

Com um monstro desses entrando na mesma dimensão secreta, ninguém mais precisaria disputar por tesouros; restaria apenas correr para sobreviver. Um espaço secreto do Céu, que deveria ser de desafios, se converteria num verdadeiro campo de batalha pela sobrevivência.

Nenhum dos presentes se sentia confiante para enfrentar tal criatura.

“Ei... chefe.”

No canto da praça, um homem magro e encapuzado se aproximou com cautela de um brutamontes hesitante: “Ainda vamos segui-lo e tentar a sorte?”

O espetáculo atraiu muitos, incluindo foras-da-lei, que pensavam de modo simples: um cultivador da Fundação carregando tantas pedras espirituais era como uma mina ambulante. Não atacar seria desperdiçar uma dádiva do céu, e isso traria má sorte.

Mas agora, parecia impossível agir.

“Vai roubar tua mãe!”

O brutamontes, irritado, desferiu um tapa no capuz do companheiro: “Se eu dissesse para atacar, você teria coragem de ser o primeiro?”

“Eu teria, sim.”

“Então suma!”

Furioso, o grandalhão se afastou da praça, lembrando-se de que seu parceiro era mesmo capaz de se arriscar. Quem imaginaria que aquele homem teria tamanha sorte? Não só não conseguiu uma pedra sequer, como ainda perdeu duas.

Pura desgraça!

...

No centro da praça, dentro de um pátio, Wang Tiedan, o homem de meia-idade afortunado, permanecia eufórico, olhando ansioso para o oeste da cidade de Fufeng: “Os céus realmente me favorecem! Quem diria que, aos cinquenta e seis anos, eu ainda teria tal oportunidade!”

“Já tinha perdido as esperanças de avançar, mas agora vejo que talvez, nesta vida, eu ainda possa tentar o estágio de Núcleo Dourado!”

“Meu cultivo está no terceiro estágio de Fundação, o suficiente para entrar na dimensão secreta que vai se abrir. Diga, Liu, acha que alguém ali será páreo para mim?”

Antes, ele não pensava em entrar na dimensão secreta; apenas queria aproveitar a multidão para ganhar dinheiro fácil. Mas agora, era como se tivesse dezenas de talismãs capazes de liberar um golpe pleno de Núcleo Dourado no terceiro nível.

Isso lhe dava confiança.

Talvez fosse hora de afastar-se dos assuntos da família e voltar a trilhar o caminho da imortalidade. Havia anos que não arriscava numa dimensão secreta, e sentia saudades das aventuras de quando ainda não havia rompido a Fundação — dos companheiros de estrada, da ânsia de lutar pela sobrevivência.

Superar desafios, sobreviver até o fim.

Era uma sensação inigualável. Só que, quanto mais velho, menos coragem se tem. Hoje, ao relembrar o passado, sentia até um frio na barriga; de fato, quem não sabe, não teme.

“...”

Liu, o servo leal ao lado, suspirou resignado antes de dispensar os outros servos. Com seriedade, disse: “Patrão, deixe-me colocar as ideias em ordem; sua empolgação está alta demais.”

“Primeiro, vencemos — e de forma absoluta.”

“Só em pedras espirituais, lucramos mais de cinco mil, o equivalente à produção da família em mais de dez anos. Esse capital inicial é valioso.”

“Patrão, embora esteja quase no nível de Núcleo Dourado, pense: você venceria um verdadeiro cultivador desse estágio?”

“Quantos golpes plenos pode desferir? E um Núcleo Dourado, quantos pode?”

“Um Núcleo Dourado pode resistir ao seu golpe. Agora, você sobreviveria ao dele?”

“Eles percorrem dezenas de léguas num pensamento; você corre mais rápido que eles?”

“Lá na minha terra, diriam que você se tornou um alvo ambulante: alto ataque, defesa e mobilidade baixas. Serve para intimidar fracos, mas não vence os fortes.”

“...”

Essas palavras caíram como um balde de água fria sobre Wang Tiedan, que só respondeu após um longo silêncio: “Liu, você está certíssimo, mas...”

“Antes, você dizia para eu me conter; agora, mesmo tão forte, ainda devo me conter. Então, de que valeu tudo isso?”

“Não é bem assim.”

Liu balançou a cabeça, sério: “Como já disse, podemos intimidar os fracos. Para que provocar os poderosos? Se você entrar na dimensão secreta e massacrar filhos de grandes seitas e famílias, o que ganha com isso?”

“Se alguns morrerem em batalhas normais, ninguém dirá nada — é o esperado. Mas, se você sair matando todos, os Núcleo Dourado dessas famílias virão caçar você. E aí, o que fará?”

“Não há vantagem em provocar grandes potências.”

“Agora, todos sabem que você tem força comparável a um Núcleo Dourado. Use isso como intimidação e ataque famílias de Fundação. Não podemos enfrentar os grandes, mas famílias menores são presa fácil.”

“Os fracos devem ser esmagados!”

“Conforme formos conquistando pedras e recursos dessas famílias, você ficará cada vez mais forte. A cada avanço no cultivo, sua presença se tornará mais ameaçadora. Quando alcançar o Núcleo Dourado e tiver poder de Alma Nascente, então poderemos desafiar as grandes potências!”

“Não seria perfeito?”

“Faz sentido...” Wang Tiedan refletiu por muito tempo antes de hesitar: “Só há um problema. Se eu estiver para avançar ao Núcleo Dourado, os outros vão me deixar romper com facilidade?”

“Difícil dizer.”

“Como assim?”

“Se eu fosse um Núcleo Dourado na sua área, já estaria a caminho para acabar com você.”