Capítulo 97: "A Gaiola do Grande Xia".

Pouco depois que Chen Qiu partiu, a primeira espada de Daxia, Ji Taiping, já havia descido sobre a cidade de Qiuyuan, carregando uma aura de espada avassaladora. Embora ansioso e furioso, ele ainda falou em tom rouco e baixo:

— Por favor, que o senhor da cidade de Qiuyuan saia para conversarmos.

Aquele título de “primeira espada de Daxia” era algo perseguido pelas jovens promessas, mas não significava invencibilidade. Das 365 grandes cidades de Daxia, a maioria dos senhores era de cultivadores no nível de Jin Dan, que carregavam a sorte do país Daxia.

Seu poder não podia ser subestimado. Embora provavelmente não conseguissem vencê-lo, o senhor da cidade representava Daxia e ele não poderia simplesmente invadir Qiuyuan sem limites, pois isso o colocaria no mesmo nível dos cultivadores malignos.

No entanto, Chen Qiu e seus companheiros já haviam partido há muito tempo, e embora Liu Zide não tivesse a mesma velocidade, também não ficou para trás. Usando símbolos de teletransporte comprados anteriormente, ele aproveitou a escuridão da noite para deixar Qiuyuan, mudando de aparência e seguindo rumo à cidade de Yun.

A situação que antes era um prato cheio se desfez rapidamente, com cada um fugindo para seu lado.

Porém, o que restou se espalhou como dente-de-leão, alcançando as 47 grandes cidades de Xuzhou, enraizando-se e germinando, apenas aguardando alguns dias para fermentar um boato terrível que ninguém jamais vira.

Conversas eram como drogas espirituais; uma vez que se falava, se propagavam.

Embora a prefeitura da cidade tivesse o dever de controlar a opinião pública, naquele momento observavam com interesse, sem perceber que aquilo pudesse ser uma ameaça a ser contida.

Naquela hora—

Chen Qiu e seus companheiros já haviam chegado à beira de um penhasco dentro dos limites de Xuzhou.

— Chegamos.

O estudante olhou para o penhasco coberto por névoa e suspirou, cheio de nostalgia:

— Naquela época, eu ainda era um cultivador no estágio de Fundação, passava a maior parte do tempo aqui cultivando arduamente, depois partia para buscar oportunidades em reinos secretos.

Daxia era composta por dezenove estados, e Xuzhou era um dos maiores, localizado ao norte.

Desde sempre, grandes estados significavam terras áridas, e Xuzhou não era exceção. A energia espiritual ali era mais rarefeita comparada a outros estados, os reinos secretos surgiam com menos frequência, o solo não era fértil e os tesouros naturais eram escassos.

Muitos dos clãs famosos tinham suas bases perto da capital, em Jingzhou.

Lá, a energia espiritual era muito mais densa, em alguns paraísos a intensidade era até mais que o dobro da de Xuzhou, e o avanço no cultivo naturalmente era muito mais rápido.

— O território de Xuzhou é vasto. De leste a oeste, um cultivador no sexto nível de Fundação voando com sua espada levaria cerca de três dias e três noites sem parar, assumindo que a energia espiritual não se esgotasse pelo caminho.

— De norte a sul, levaria apenas um dia.

— A capital fica ao sul de Xuzhou, e Jingzhou está logo ao lado no mapa de Daxia. Mais ao sul, em Jingzhou, há onze estados, então a maioria fica ao sul da capital.

— As pessoas costumam chamar tudo ao norte da capital de “norte” e tudo ao sul de “sul”.

— A energia espiritual no sul é tão forte quanto na capital, por isso também surgem muitos prodígios por lá.

O estudante sentou de pernas cruzadas à beira do penhasco, olhando para o norte por entre a névoa, falando suavemente:

— Ao norte de Xuzhou, fora do território de Daxia, há um vasto deserto sem fim.

— Ouvi dizer que um espadachim no auge do Jin Dan foi investigar e voltou gravemente ferido após três meses, dizendo que não viu a borda do deserto e sentiu uma presença aterradora de um Yuan Ying. Apenas a passagem do espírito dele por perto já o deixou quase morto.

— Esse deserto é chamado de “Deserto Sem Fim”.

— Ninguém sabe onde termina, nem o que há além, só se sabe que há um Yuan Ying lá dentro.

Feilong assentiu pensativo:

— Não há nenhum Yuan Ying em Daxia?

— Não.

O estudante balançou a cabeça:

— Posso garantir que Daxia não tem um único Yuan Ying, caso contrário o país já teria anunciado ao mundo para mostrar que também possui esse nível e buscar paz com as forças desconhecidas ao redor.

— Não pode ser.

Feilong franziu o cenho, intrigado:

— Para fundar um clã reconhecido pelo Tao Celestial, o líder precisa ser pelo menos um Jin Dan inicial. Daxia tem centenas de clãs, mesmo descontando os que vieram de fora, deve haver pelo menos trezentos ou quatrocentos Jin Dan, certo?

— Além disso, das 365 grandes cidades, quase todos os senhores são Jin Dan, vamos supor trezentos.

— Sem contar alguns cultivadores Jin Dan independentes e os anciãos e chefes das grandes famílias.

— Isso tudo soma mais de mil Jin Dan. Não é possível que nenhum deles tenha alcançado o Yuan Ying.

O estudante não falou imediatamente, ficando em um raro silêncio impassível, depois balançou a cabeça, falando baixinho:

— Não, nenhum Yuan Ying.

— Não sei exatamente por quê, só sei que Daxia está ainda mais preocupada com isso do que eu.

— Quanto aos senhores das cidades que são Jin Dan, cerca de setenta por cento são Jin Dan falsos.

— São pessoas que ficaram presas no auge do estágio Fundação e não conseguiram avançar. Depois de se submeterem a Daxia, receberam um decreto imperial e assim ganharam um pouco da sorte do país, o que lhes permitiu avançar para Jin Dan.

— Apesar de terem alcançado Jin Dan, ficam presos nesse estágio. Se perderem seus cargos, o país retira a sorte e suas forças caem para o auge do Fundação novamente.

— Mesmo assim, esses Jin Dan com a sorte de Daxia ainda são fortes entre si.

— Daxia usou essa tática para atrair muitos Jin Dan e garantir sua posição dominante entre os clãs.

— O país em primeiro lugar, o clã em segundo.

Chen Qiu semicerrou os olhos, parecendo lembrar de algo:

— O “Caminho Oficial” de Daxia não seria uma grande formação para conter Yuan Ying?

— Sim.

O estudante sorriu:

— Foi interessante na época. Como não surgiam Yuan Ying, Daxia investiu muitos recursos sob o comando de um mestre de formações Jin Dan no auge para construir essa formação durante décadas.

— Dizem que pode matar Yuan Ying iniciais.

— No começo, porque o mestre de formações estava aprendendo a criar uma formação nacional contra Yuan Ying, seu poder e cálculo eram insuficientes, o que aumentou a dificuldade em dezenas de vezes e trouxe falhas, como proibir que sangue caísse sobre as linhas da formação, pois isso causaria uma brecha.

— Por isso havia o ditado “Pise no Caminho Oficial, extermine nove gerações”.

— Apesar da falha, na época de guerras, essa lei atraiu cultivadores de outros países para se juntar a Daxia, um benefício inesperado.

— Vendo isso, Daxia foi aprimorando a formação, adicionando pedras que detectam flutuações de energia e outras técnicas para acelerar a formação.

— Depois de séculos, essas falhas foram eliminadas, e a lei ficou menos rígida.

— Mas talvez Daxia tenha se precipitado.

— Após tantos anos, essa formação quase esgotou o tesouro nacional, mas nunca foi ativada, nenhum Yuan Ying entrou no território de Daxia, ou melhor, eles parecem ignorar completamente o país.

— Hoje, muitos dizem que foi um desperdício de recursos.

O estudante continuou olhando ao norte:

— No deserto Sem Fim ao norte de Xuzhou, ainda vivem muitos clãs de demônios, seres dotados de inteligência, não as bestas demoníacas comuns que matamos.

— Os demônios têm seus próprios atributos.

— Diferente das bestas, que só têm força bruta.

— Nos últimos anos, esses demônios perturbavam Xuzhou, querendo tomá-la, mas o mais respeitado general Yu de Daxia enviou tropas que, em trinta anos, varreram o inimigo dezessete vezes, e eles ficaram em silêncio.

— Os demônios vivem em tribos, diferentes raças não convivem juntas, são predadores uns dos outros, e até dentro da mesma raça vivem em tribos baseadas em laços sanguíneos.

— São uma massa dispersa. Se não provocam Daxia, tudo bem, mas se provocam, o deserto fica tingido de vermelho.

— Daxia não ousa entrar fundo no deserto, mas não tem problema em matar demônios no limite.

— E quanto ao leste?

Feilong olhou curioso para o lado leste:

— O leste de Daxia é o mar.

O estudante falou suavemente:

— O Mar Sem Fim. O espadachim Jin Dan no auge que voltou ferido do deserto foi premiado pelo imperador, e após se recuperar, enviado para explorar o mar a leste.

— Após três meses, voltou gravemente ferido, sem ver o fim do mar, apenas várias ilhas habitadas por humanos, mas antes de investigar mais, sentiu a presença de um Yuan Ying e sofreu o mesmo destino.

Antes que Feilong pudesse perguntar mais, o estudante continuou:

— Depois de curado, foi novamente premiado e enviado para o oeste.

— Lá viu cem pequenos países, que dizem ter sido um único grande país, dividido pela guerra.

— Juntos, ainda são menores que o território de Daxia.

— Muitos refugiados foram para Xuzhou pela “Caminho Oficial”, chegando em segurança.

— Além dos cem países, o espadachim viu uma montanha mais alta que o céu.

— Coberta por neve eterna, o Jin Dan não conseguia voar sobre o pico, sentindo uma pressão sufocante no peito, como uma opressão celestial.

— Se insistisse em voar, provavelmente morreria antes de passar o pico.

— A cadeia montanhosa tinha milhões de li de extensão.

— Como não podia voar por cima, tentou contornar, mas após um mês ainda não via o fim e sentiu outro Yuan Ying.

— E voltou novamente ferido.

Feilong interrompeu, com uma expressão estranha:

— Acho que sei o que você vai dizer. Esse espadachim foi premiado pelo imperador, recuperou-se e foi para o sul, e voltou ferido de novo, certo?

— Não.

O estudante balançou a cabeça:

— Depois de ferido, premiado e recuperado, foi enviado para o sul.

— No extremo sul do estado do sul, há uma planície de gelo.

— Coberta por uma camada espessa de gelo, quanto mais fundo, mais frio fica, com nuvens negras cobrindo o céu, escuridão total e silêncio absoluto, sem sinais de vida.

— O espadachim foi enviado para investigar.

— Desta vez, não voltou ferido. Já se passaram quase cem anos e ele ainda não voltou.

— Se não for porque está encantado com o ambiente e não quer sair, provavelmente morreu lá.

Chen Qiu falou, calmo e baixo:

— Ao norte, o deserto sem fim. Ao sul, a planície de gelo. Ao leste, o mar sem fim. Ao oeste, as montanhas eternamente nevadas.

— No norte, oeste e leste há um Yuan Ying guardando. No sul não há notícias, mas provavelmente também há um.

— Daxia parece uma prisão.

— Sim.

O estudante sorriu de forma enigmática:

— Por isso, por muito tempo, houve a teoria de que Daxia não tem Yuan Ying porque a prisão não permite sua existência.

— Como quebrar essa prisão é um mistério.

— Eu não estou com pressa, mas esses velhos demônios Jin Dan no auge devem estar desesperados, provavelmente não conseguem dormir direito.

Chen Qiu balançou a cabeça, deixando o assunto de lado:

— Isso está muito longe de nós. Vamos descer.

— Certo.

O homem robusto de barba espessa viu o olhar do estudante e, sem hesitar, correu para frente e caiu direto pelo penhasco.

Após alguns segundos,

Chen Qiu e os outros chegaram ao fundo do penhasco.

O estudante apontou para a névoa acima e explicou sorrindo:

— Aqui é praticamente seguro. Descobri esse esconderijo há muito tempo.

— Vê aquela névoa que flutua sobre o cânion? Se você tocar nela, a energia espiritual no dantian congela instantaneamente e fica inutilizável por cem respirações.

— Por isso, além do meu irmão, é difícil para outros chegarem aqui.

— O cânion tem mil zhang de profundidade. Mesmo um Jin Dan que não possa usar energia espiritual ao cair aqui sofrerá ferimentos. E subir de volta é outro problema.

— A névoa também corta a conexão entre você e sua espada voadora.

— Parece um bom lugar.

Chen Qiu olhou ao redor do cânion. O chão era de terra avermelhada, com muitas ervas daninhas e pedras espalhadas, sob a luz da lua filtrada pela névoa, criando um ambiente agradável.

Havia uma cabana de palha abandonada há muito tempo, que provavelmente fora a antiga moradia do estudante na época da Fundação.

Ele imaginava que seria apenas um buraco na parede da rocha, mas parece que não era tão simples.

No fundo do cânion havia um riacho de água cristalina e fresca, onde nadavam peixes gordos.

Um local perfeito para cultivo isolado.

Chen Qiu logo encontrou um lugar adequado para si: uma pedra oval de meio metro ao lado do riacho. Ele subiu nela, sentou-se de pernas cruzadas e sentiu o local.

— Ótimo.

Exalou um suspiro e fechou os olhos, com as palmas para cima sobre os joelhos, começando a consolidar o novo estágio que alcançara naquela noite, preparando-se para consumir as últimas pílulas de cultivo do Tao Celestial e continuar a subir de nível.

Era urgente crescer em poder para sentir-se seguro.

Embora o avanço na Fundação fosse difícil, não havia um grande gargalo. Mas no auge da Fundação, para avançar ao Jin Dan, havia um grande obstáculo, especialmente se a base não estivesse estável ou houvesse ferimentos ocultos.

Chen Qiu ainda estava longe do auge da Fundação, estando apenas no quarto nível.

Porém, com as pílulas celestiais que tinha e as que poderia obter diariamente, seu avanço seria muito mais rápido que o habitual.

Vendo que Chen Qiu entrava em estado de cultivo, Feilong e os outros baixaram a voz enquanto limpavam a cabana e tiravam as ervas ao redor, conversando baixinho.

— Ei, estudante, o Liu Zide te deu uma cópia das pedras de gravação? Quero ver o que foi registrado.

— Tenho sim.

Falando nisso, o estudante mostrou admiração sincera:

— Guardei várias cópias de cada cena, dá uma olhada.

— Especialmente aquelas sobre “Força de Nove Bois” e “Força das Nove Sombras”. Nunca tinha visto nada assim.

— Já fui a primeira espada de Daxia. Posso dizer com certeza que, mesmo entre os mais experientes, nunca vi algo assim. Nem sem ajuda especializada seria possível acertar.

— E essa também, um filho rejeitado da família que conseguiu avançar na Fundação, ganhou um atributo multicolorido e massacrou, isso é pouco lógico. A chance de um atributo aparecer na Fundação é tão rara quanto um pergaminho de atributo caindo do céu.

— Mas Liu Zide disse: “Lógica? Segundo a lógica, esses filhos rejeitados estariam fadados a serem reprimidos a vida inteira, até que uma geração lateral surgisse e continuasse sendo oprimida. Você acha que eles gostam disso?”

— De fato.

Feilong concordou, examinando as pedras, fazendo sons de admiração sob a luz da lua.

No fundo do cânion, à noite, todos estavam em harmonia. Após o silêncio, Feilong ainda pescou alguns peixes amarelos gordos e os assou na beira do riacho.

Sentia-se uma paz distante do barulho do mundo cultivador, uma solidão quase paradisíaca.

Na borda do deserto Sem Fim, próximo a Xuzhou,

Um urso pardo de cerca de nove pés de altura, com pelos manchados de branco, comandava seu clã no plantio de arroz espiritual no deserto. Ursos maiores enterravam sementes e regavam com urina de urso, como se fosse adubo.

No frio da noite, a urina não evaporava rápido, mas parecia ineficaz.

— Filho.

Um urso pardo ainda maior, também com pelos manchados, falou com voz rouca:

— Não se pode cultivar arroz espiritual no deserto. Seu plano está fadado ao fracasso.

— Entendo sua vontade de unir o clã “Urso Pardo” para sair do deserto rumo a terras férteis.

— Mas, de fato, não se pode plantar arroz espiritual no deserto.

— Pai.

O jovem urso, ainda pequeno e com olhar estranho, sorriu mostrando dentes afiados:

— Já te disse que apenas unindo os clãs demoníacos poderemos resistir a Daxia. Você lembra disso?

— Lembro, mas os demônios nunca se unirão.

— Eles estão destinados a se unir. Todos sabem que só assim poderão enfrentar Daxia e conquistar terras férteis e frescas.

— Mas, como você tentou, por razões históricas, os demônios não conseguem se unir.

— Por isso preciso criar um milagre, um milagre grande o suficiente para unir os demônios, pelo menos o clã Urso Pardo.

O velho urso, claramente o mais forte do grupo, balançou a cabeça:

— Você sempre foi mais esperto que os outros. Talvez tenha uma chance. Faça como disse.

— Mas posso garantir: não se planta arroz espiritual no deserto.

— Muito menos regando com urina de urso.

Ele se virou e começou a bater com as garras nos preguiçosos do clã.

Após a saída do pai,

O jovem urso levantou-se com determinação e olhar distante, olhando para o sul, onde sob a névoa pairava o cheiro doce das terras de Xuzhou, em Daxia.

Meses atrás, ele reencarnara naquele corpo. Do início da adaptação àquela força, já estava acostumado com seu corpo poderoso.

O clã Urso Pardo dava aos recém-nascidos poder no quarto estágio da Energia Refinada, e ao atingir a idade adulta, naturalmente alcançavam o pico da Energia Refinada, podendo progredir para Fundação com pouco esforço.

Ele já estava no sexto nível da Energia Refinada, faltando quatro meses para a maioridade.

Na época, seria um urso pardo formidável.

Além disso, possuía um ótimo atributo.

— Nome do atributo: Garras Sangrentas.

— Grau: Verde.

— Efeito: Suas garras ficam mais afiadas e resistentes, melhorando conforme seu poder cresce.

Esse atributo tornava suas garras extremamente cortantes.

Inicialmente, pensou que era o único com esse dom, um talento especial por sua reencarnação, e escondeu isso, quase sendo morto pelo pai, que o considerava um fracassado sem atributo despertado, para virar churrasco.

Depois, mostrou o atributo e salvou a própria vida.

Descobriu que cada demônio, no estágio de Energia Refinada, conseguia um atributo aleatório, e em cada grande etapa após Fundação, podia escolher entre dois atributos aleatórios.

Os humanos tinham a mesma chance, mas podiam escolher entre três.

Ele perguntou ao pai, chefe do clã Urso Pardo, que disse não saber a origem dessa regra, afirmando que sempre fora assim.

(Fim do capítulo)