Capítulo 58: "Os Sete Sofrimentos dos Mortais".

Ao olhar para as linhas de grandes letras no chão da entrada do Pavilhão da Espada, todos trocaram olhares, sem que ninguém se adiantasse; hesitavam, pois o grau de perigo desta etapa era consideravelmente elevado: mil marionetes com o mesmo nível de cultivo que o seu atacariam simultaneamente. Era como enfrentar mil adversários de igual força, sendo necessário eliminar dez deles e ainda sair ileso. A dificuldade era extraordinária.

"Deixa pra lá, deixa pra lá."

Zhao Yishi, que estava no fim da multidão, não conseguia ver as letras na entrada do Pavilhão por conta de sua altura, mas aquelas palavras misteriosamente surgiram acima de seu dantian, e bastava olhar para dentro de si para enxergá-las. Ao ler o conteúdo da quarta etapa, ele balançou a cabeça e desistiu sem hesitar. Enfrentar mil marionetes com o mesmo cultivo? Melhor esquecer. Se tivesse tal habilidade, não seria um simples discípulo, mas o próprio líder da seita.

Virou-se e caminhou em direção às ruínas de uma construção próxima, procurando um canto para se agachar. Retirou o colar do pescoço e o colocou no chão; aquele colar era formado por quase cem bolsas de armazenamento interligadas. Zhao Yishi começou a ativar as bolsas repetidas vezes, retirando delas uma enorme pilha de carne de bestas demoníacas, cozidas e empilhadas como pequenas montanhas de sete ou oito metros de altura, que ele devorou vorazmente. Depois de um longo dia, era hora de jantar. Hoje foi especialmente cansativo.

...

Ainda assim, aqueles que conseguiram entrar no Segredo do Caminho Celestial eram, em geral, pessoas destemidas; os verdadeiramente tímidos jamais viriam a um lugar tão movimentado, pois onde há multidão, há perigo. Um homem inspirou fundo, rosto frio, empunhando uma lâmina afiada, e entrou decidido no Pavilhão da Espada.

Como na primeira etapa, seu corpo imediatamente ficou imóvel, claramente entrando numa ilusão. Com o primeiro, logo veio o segundo; antes mesmo de saber o resultado daquele homem, outros o seguiram e também entraram na ilusão.

Chen Qiu esperou pacientemente por alguns instantes; cerca de dez respirações depois, o primeiro homem recuperou a consciência, coberto de suor frio e ainda assustado, mas caminhando em direção ao interior do Pavilhão, indicando que havia passado. Com isso, Chen Qiu sentiu-se mais confiante. Sem mais hesitar, recolheu o leque de penas, manteve o semblante sereno e entrou no Pavilhão.

...

A familiar ilusão o envolveu novamente.

Naquele vasto espaço, mil marionetes de bronze o cercavam, cada uma com uma espada longa, todas com o mesmo nível de cultivo da primeira camada do estágio de fundação. Sem perder tempo, assim que surgiram, avançaram em uníssono contra Chen Qiu.

Chen Qiu varreu o olhar ao redor, sentindo-se preparado. Tinham o mesmo cultivo, mas aparentemente não conheciam técnicas mágicas; caso contrário, mil feitiços lançados ao mesmo tempo o derrubariam ali mesmo. Apenas canalizavam energia espiritual para suas armas, atacando de modo básico.

Embora fossem mil marionetes, apenas cerca de uma dúzia poderiam atacá-lo imediatamente; as demais estavam atrás, bloqueadas pelas que estavam à frente, incapazes de alcançá-lo de pronto.

Vendo-as prestes a chegar, Chen Qiu sacudiu as mangas casualmente, e mais de seis mil espíritos rancorosos de bestas demoníacas preencheram quase todo o espaço, tornando o ar gélido de tanta energia negativa acumulada; esses espíritos eram fruto de seu acúmulo recente.

Sua missão ao entrar no segredo era consumir todos esses espíritos, pois permitir que a energia negativa penetrasse no corpo não era bom. Se não fosse pela advertência do adivinho da cidade, ele nem teria percebido que sua temperatura corporal vinha caindo.

Embora quase todos esses espíritos fossem do estágio de refinamento de energia, não se podia esquecer que ele possuía um espírito rancoroso de um cultivador demoníaco de sétima camada de fundação, um nível nada modesto.

O massacre que se seguiu foi unilateral.

Sob a liderança do espírito rancoroso do cultivador demoníaco, os espíritos de bestas atacaram as marionetes com fúria de uma horda selvagem. As marionetes, ao morrerem, não se transformavam em espíritos.

Em menos de três paus de incenso, mil marionetes haviam desaparecido por completo.

No centro da horda de espíritos, diante de Chen Qiu, surgiu um painel etéreo:

"Quarta etapa, Corte a Si Mesmo, concluída."
"Torna-se oficialmente discípulo interno da Seita Zombeteira, recebe uma 'Pedra da Compreensão da Espada'."
"Quinta etapa, Corte a Humilhação, concluída."
"Torna-se oficialmente discípulo verdadeiro da Seita Zombeteira, recebe um 'Talismã Supremo da Espada de Fundação'."
"Sexta etapa, Corte o Inimigo, concluída."
"Torna-se oficialmente ancião interno da Seita Zombeteira, recebe uma 'Pedra de Herança da Suprema Técnica da Espada de Fundação — Sete Sofrimentos do Mortal'."

...

Ao despertar da ilusão, Chen Qiu viu o interior do Pavilhão da Espada cheio de pessoas, todas de olhos fechados e corpo trêmulo, claramente lutando dentro das ilusões.

Ao matar todas as marionetes na quarta etapa, era considerado aprovado na sexta. Restava apenas a última etapa.

Ele percebeu então que os espíritos que havia invocado ainda orbitavam ao seu redor, trazendo de novo a sensação gelada à pele. Só então entendeu que usar tais técnicas dentro da ilusão não consumia recursos reais.

Tinha esquecido desse detalhe.

Bem, talvez pudesse usar os espíritos na sétima etapa. Queria se livrar deles o quanto antes para evitar problemas, mas pelo menos deveriam servir para algo; descartá-los sem utilidade seria um desperdício, e ele ainda relutava em fazê-lo.

Esse Segredo do Caminho Celestial não era muito adequado para ele; antes de entrar, não sabia que era um segredo destinado aos cultivadores da espada.

A "Pedra da Compreensão da Espada" permite compreender os mistérios da espada e acelerar o desenvolvimento da própria intenção de espada.

O "Talismã Supremo da Espada de Fundação" é um talismã descartável de espada, com poder equivalente ao golpe máximo de um espadachim no auge do estágio de fundação.

A "Suprema Técnica da Espada de Fundação — Sete Sofrimentos do Mortal" é uma técnica de espada de alto nível.

Tudo excelentes tesouros.

Mas nenhum servia para ele; seu termo especial cor-de-rosa indicava que jamais abandonaria facilmente as técnicas mágicas para se tornar espadachim, o que seria um contrassenso, a menos que aparecesse outro termo especial colorido ou cor-de-rosa referente ao caminho da espada, permitindo uma dupla especialização.

Ao menos, poderia vender tudo a bom preço.

Não foi uma viagem em vão.

Enquanto caminhava a passos largos pelo Pavilhão em direção à sétima etapa, Chen Qiu refletia.

...

Ao mesmo tempo, Liu, o servidor que havia acabado de deixar a Cidade do Vento com o chefe Wang Ovos de Ferro, seguia pela estrada montado na carroça. Olhando para as nuvens negras que se estendiam por milhares de quilômetros, comentou:

"O clima dos últimos dias foi assim, e hoje está igual. Esse tempo sempre dá a sensação de que algo grande está prestes a acontecer, será um prenúncio de algum demônio supremo surgindo no mundo?"

"É assustador."

"Chefe, não seria melhor voltarmos para a Cidade do Vento? Esse tempo parece pouco propício para viajar; poderíamos passar alguns dias lá antes de retornar para casa."

"O que acha?"

"Chefe?"

"Ei?!"