Capítulo 64: "Eu... sou o Filho de Todas as Criaturas."

“Estrondos, estrondos!”

Uma névoa preta e densa envolvia toda a Cidade de Fufeng, tornando a visibilidade quase nula. Feilong estava junto à beira das muralhas, olhando para baixo, mas não conseguia ver sequer a sombra de uma besta demoníaca; apenas ouvia ao longe os urros incontáveis dessas criaturas.

Na fuga, o herege conhecido como Filho dos Mil Demônios deixara todas essas bestas para trás.

De fato, era preciso admitir: aquele Filho dos Mil Demônios, ao transformar-se em um clarão rubro e escapar, mostrara uma velocidade assombrosa, ainda mais rápida do que a de muitos poderosos de nível Núcleo Dourado.

“Essa tal raça demoníaca, seria por acaso outro povo além dos próprios demônios?”

“Não”, o erudito balançou a cabeça, o olhar distante, e respondeu com um tom complexo: “Na verdade, também são humanos. Só que, por razões especiais durante a última grande mudança do Destino Celestial, foram derrotados e acabaram tornando-se prisioneiros das leis do Céu, passando a ser chamados de raça demoníaca.”

“Ser marcado como prisioneiro do Destino Celestial é um destino pior que a morte.”

“Eles ficam presos em um pequeno mundo, onde a energia espiritual é intensa e abundante a cada instante; se alguém cultivasse ali, seu poder aumentaria rapidamente. Mas, ao tornar-se prisioneiro, sofre múltiplas maldições do Céu, tornando impossível qualquer progresso no cultivo — permanecendo eternamente no mesmo nível de poder que possuía ao ser aprisionado.”

“Ver aquela energia espiritual à disposição e não poder evoluir é um tormento indescritível.”

“E naquele pequeno mundo, esses prisioneiros jamais morrem.”

“Sem poder evoluir no cultivo, só lhes resta aperfeiçoar técnicas e outros métodos. Não é difícil imaginar que, com tempo quase infinito, cada um deles domina todas as artes até a perfeição absoluta.”

“Diante de tais meios...”

“Ser invencível contra adversários do mesmo nível não é exagero.”

“Entendo...” Feilong fitou o vazio sob a muralha, sem compreender muito: “Você disse há pouco que os hereges também são invencíveis entre seus pares. Se um deles enfrentar um desses demônios, quem será o mais poderoso?”

“Não sei”, respondeu o erudito, sacudindo mais uma vez a cabeça. “Mas de uma coisa tenho certeza: o poder desses demônios não pode ser subestimado. Eles possuem uma experiência de batalha inigualável e uma sede de vitória avassaladora.”

“Somente vencendo eles podem se libertar da condição de prisioneiros do Céu; só assim poderão voltar a evoluir e retornar ao palco de uma nova era do Destino Celestial. Se perderem, serão destruídos para sempre.”

“Sempre que o Destino Celestial se prepara para uma grande transformação, há essas pequenas mudanças intermediárias.”

Dizendo isso, o erudito calou-se, e apenas ficou olhando, com expressão serena, para o horizonte por onde Filho dos Mil Demônios já havia desaparecido. Em sua juventude, fora celebrado como o maior espadachim de toda a Grande Xia, figurando entre os três primeiros da lista dos grandes talentos — um verdadeiro prodígio sem igual.

Mas jamais conseguira matar aquele Filho dos Mil Demônios.

Ou melhor, talvez já o tivesse matado inúmeras vezes, mas ele sempre ressurgia.

Deveria possuir alguma técnica de criar corpos externos ou algo semelhante. Especialmente seu método de fuga era insondável, e quase nunca se repetia. Ninguém sabia como ele podia dispor de tantas formas de escapar.

Além disso, aquelas técnicas de fuga consumiam grandes quantidades de vida, mas ele podia usá-las repetidas vezes, como se sua longevidade fosse infinita.

Foi então que —

“Estrondo!”

O som do portão da cidade sendo arrombado ressoou do chão, multiplicando de repente por várias vezes o volume dos gritos e o barulho da batalha que chegaram aos ouvidos de Chen Qiu e seus companheiros.

“Vamos.” Chen Qiu virou-se e seguiu pelas muralhas. “Antes que esses tais demônios se manifestem, devemos primeiro lidar com essas bestas demoníacas.”

...

“Dor!”

A milhares de léguas de distância da Cidade de Fufeng, em uma caverna escondida numa falésia, Filho dos Mil Demônios jazia no chão, convulsionando e cuspindo sangue sem parar. Mesmo com o rosto contorcido em dor, seus olhos escarlates brilhavam com uma excitação quase insana.

“Consegui...!”

“Finalmente consegui, o Mestre poderá retornar!”

“Aqueles que um dia traíram e destruíram o Mestre vão conhecer o verdadeiro terror!”

“Irmão mais velho, segundo, terceiro, quarto, quinto, sexto, sétimo, oitavo... Eu consegui! Vocês viram? Nós conseguimos, agora vocês podem descansar em paz!”

Dentro da caverna, apenas alguns candelabros acesos lançavam luz fraca. Sobre a mesa do altar, estavam alinhadas oito tábuas memoriais.

Não havia nomes gravados, apenas retratos. Observando de perto, os oito desenhos eram praticamente idênticos. Filho dos Mil Demônios, ainda convulsionando no chão mas erguendo-se com dificuldade para olhar para o altar, tinha exatamente o mesmo rosto das imagens esculpidas nas tábuas.

“Argh!”

Com as lesões piorando, ele não conteve outro jorro de sangue, e com as mãos trêmulas retirou do bolso um frasco de pílulas de cura, despejando todas na boca. Ao fugir da Cidade de Fufeng, fora perseguido por um mestre do Núcleo Dourado por centenas de léguas.

Sua técnica secreta de fuga sanguínea, transmitida por seu Mestre, era poderosa, mas ainda assim, não saiu ileso.

Os nove irmãos nasceram de um único ventre.

Eram idênticos em aparência, altura e até gostos ou desgostos. O Mestre costumava dizer que eles eram abençoados; quase impossível para um mortal dar à luz nove de uma só vez — isso era sinal de grande fortuna, uma linhagem de dragão!

Seus pais morreram logo após o parto, assassinados por bandidos.

Foi o Mestre quem os criou, quem os pôs na senda do cultivo.

O Mestre era um mestre do Núcleo Dourado, extremamente poderoso, mas de má fama; vivia disfarçado, temendo ser descoberto e caçado. Os outros o chamavam de herege.

Diziam que o Mestre era perverso.

Diziam que suas mãos estavam manchadas de sangue.

Eles não compreendiam.

Não sabiam o que era maldade ou heresia; só sabiam que, quando nasceram órfãos, foi o Mestre quem os salvou, quem lhes deu comida, quem os criou.

Não foram aqueles que tanto pregavam a virtude.

Para eles, o Mestre era o justo.

Porém...

Séculos atrás, numa grande mudança do Destino Celestial, embora o Mestre fosse poderoso, caiu numa armadilha preparada por vários mestres do Núcleo Dourado e acabou como prisioneiro do Céu, enclausurado num pequeno mundo. Antes de partir, enviou-lhes uma mensagem, pedindo que esquecessem todos os rancores e vivessem escondidos, com nomes falsos.

Desde pequenos, sabiam que o Mestre tinha um propósito ao adotá-los. Seu maior sonho sempre foi servir ao Mestre.

Nasceram do mesmo ventre.

A ordem de “irmão mais velho” não seguia a ordem de nascimento, mas sim quem era o menos temeroso da morte. O mais covarde era o nono, ele próprio.

O mais corajoso era o irmão mais velho, que morreu primeiro.

Durante séculos, o único objetivo deles foi, durante as pequenas transformações do Destino Celestial, resgatar o Mestre e trazê-lo de volta à Grande Xia!

Por esse objetivo, ao longo desses cem anos, atraíram incontáveis caçadores.

Do primeiro ao oitavo irmão, todos morreram nas mãos desses perseguidores.

Esses homens brandiam seus lemas de exterminar demônios e heresias, e mesmo sem motivo, erguiam suas armas contra eles, como se matar heréticos os tornasse virtuosos.

Filho dos Mil Demônios, desde o início, sempre foram nove.

Nunca apenas um.

E agora, ele era o último deles.