Capítulo 28: "Edito Celestial": Concede-lhe a Fundação do Caminho Celestial.

Ninguém sabia ao certo quanto tempo havia se passado.

Em teoria, o dia já deveria ter amanhecido há muito, mas as nuvens negras no céu não davam sinal algum de se dissipar; pelo contrário, tornavam-se cada vez mais densas. Essa escuridão constante, indiferente à passagem entre noite e dia, começou a fazer com que Feilong perdesse toda noção de tempo.

Ainda assim, o que havia era apenas o prenúncio da chuva, sem que uma única gota caísse.

Nesse momento, as pernas de Feilong já tremiam de exaustão.

— Minha nossa...

Seus olhos estavam vermelhos, o rosto marcado pelo desespero, e uma inquietação profunda se refletia no fundo do olhar. Sem parar, ele enfiava, uma a uma, pedras espirituais no saco de armazenamento que carregava ao peito. Já perdera a conta de quantas pedras havia guardado.

Sabia apenas que todos os seus sacos já estavam cheios, tendo precisado pegar ainda uns do irmão Chen Xiu, pois os próprios não davam conta do volume.

No início, sentiu-se eufórico.

Com tantas pedras espirituais, poderiam desbravar esse mundo desconhecido e conquistar seu próprio espaço!

Mas... quanto mais pedras acumulava, mais o medo crescia. Caso essa notícia se espalhasse, em instantes se tornariam inimigos públicos. Já era mais que suficiente, ele nem conseguia imaginar o que faria com tudo aquilo.

...

Chen Xiu, por sua vez, permanecia sentado de pernas cruzadas, imóvel havia não se sabia quanto tempo. Todos os aracnídeos de rosto humano ao redor já tinham sido mortos por ele; não havia mais feras demoníacas para abater e, assim, avançar em seu cultivo. Já se preparava para buscar outro local.

Contudo, inesperadamente, talvez devido à mudança drástica no tempo, uma grande quantidade de aracnídeos fugitivos irrompeu do outro lado do cânion, correndo em sua direção como se fugissem da morte. Eles se tornaram combustível, proporcionando-lhe imenso auxílio.

Graças a isso, pôde permanecer ali, sem necessidade de se deslocar.

No início, quando seu corpo ainda não estava adaptado, cada fracasso na fundação do cultivo fazia-o cuspir sangue; mas, ao se acostumar, já fracassava sem maiores consequências, exceto pelo excesso de tentativas que agora o deixava zonzo.

No exato momento em que, mais uma vez, alcançou o ápice do estágio de purificação e se preparava para enfrentar, de novo, o fracasso na fundação, uma voz etérea e distante ressoou em seus ouvidos.

-

"Proclamação do Caminho Celestial: O Caminho Celestial percebeu, nos arredores de Cidade Fufeng, no Império Daxia, dentro de um raio de cem li, um mortal de integridade inabalável, que tentou fundar sua base de cultivo novecentas e noventa e nove vezes sem êxito, mas segue obstinado, sem jamais desistir!

Tal perseverança envergonha toda a humanidade.

Concede-se a ele a 'Fundação Celestial', para que sirva de exemplo a todos."

-

Essa voz celestial ecoou por todo o céu do Império Daxia. Inúmeras pessoas ergueram o olhar, atônitas, tentando absorver o significado do decreto. Muitos permaneceram imóveis, tomados pelo assombro, incapazes de conceber o ocorrido.

Porém...

O espanto não era exatamente pela perseverança daquele mortal, mas pela dúvida: seria mesmo tão difícil avançar ao estágio da fundação? Haveria quem fracassasse novecentas e noventa e nove vezes seguidas?

Em teoria, quanto mais vezes se falha nesse estágio, mais estreita se torna a base espiritual, o que significa menos energia espiritual armazenada. Não podiam sequer imaginar: após tantas tentativas, caso não houvesse a concessão da Fundação Celestial, quão diminuta seria sua base?

Talvez, ao lançar um simples feitiço de grau inferior, toda a energia seria consumida de imediato—ou talvez nem conseguisse conjurá-lo.

...

Ninguém esperava, no entanto, que, por mera ironia do destino, ele alcançasse a "Fundação Celestial". Ao verem essas palavras, muitos voltaram olhares invejosos na direção de Cidade Fufeng. Se soubessem que bastava fracassar novecentas e noventa e nove vezes para receber tal concessão, já teriam tentado; e agora alguns cultivadores do estágio de purificação começavam a considerar: será que ainda poderiam receber essa recompensa?

A Fundação Celestial, como o nome sugere, é uma base criada pelo próprio Caminho Celestial. Só é concedida em raríssimas e especiais circunstâncias, e apenas no momento em que se rompe o limite para fundar a base. Em todos esses anos, pouquíssimos em Daxia a conquistaram, e todos eram verdadeiros prodígios. O último famoso a recebê-la foi um cultivador da espada—mas ele já não estava mais entre os vivos.

Os benefícios da Fundação Celestial são, além de tudo, simples e contundentes.

A base se torna extremamente sólida.

A velocidade de absorção da energia espiritual, assim como a resistência da base em combate, é várias vezes superior à de uma fundação comum. E, se no futuro chegar ao estágio do Núcleo Dourado, o núcleo formado sobre essa base será muito mais poderoso que os demais.

Outro benefício extraordinário: essa fundação não necessita da circulação de técnicas para absorver energia espiritual; ela a atrai espontaneamente, ainda que em ritmo mais lento. Ou seja, mesmo dormindo, comendo ou em qualquer situação, a base permanece absorvendo energia e promovendo o cultivo.

É como possuir um recurso de produção contínua.

...

Assim que a proclamação celeste ressoou, Chen Xiu percebeu que a energia espiritual ao redor começou a fluir para seu corpo incontrolavelmente. Não precisou ativar técnica alguma; a energia preencheu-lhe os canais quase instantaneamente e, em sua visão interior, a base espiritual consolidou-se rapidamente.

Num piscar de olhos.

A fundação foi completada.

Uma base com largura de cento e dez lí e altura de cem lí fincou raízes em seu centro de energia vital, brilhando como jade branco, com filamentos dourados fluindo pela superfície—essa luz dourada, embora discreta, conferia à base um aspecto extraordinário.

Sobre ela, estavam gravados, de maneira impecável, os nomes de suas habilidades.

Ele não havia preparado pílulas para fortalecer ou facilitar a fundação, tampouco utilizara tesouros raros; em teoria, teria uma base comum de cem lí. Porém, graças a uma de suas habilidades, que aumentava levemente a qualidade da fundação, sua base atingiu cento e dez lí de largura.

A base agora girava lentamente, tentando absorver energia do ambiente.

Porém...

Por mais que girasse, não absorvia nada.

Agora, no estágio da fundação, Chen Xiu podia finalmente fazer com que a energia espiritual deixasse seu corpo, liberando todo o poder de um artefato espiritual de grau inferior. Podia lançar feitiços e sentir nitidamente a densidade da energia ao redor.

E, pelo que percebia, não havia nem um fiapo de energia no fundo do cânion.

Era como um deserto árido de energia espiritual.

Ao abrir os olhos, encontrou Feilong ao lado, inquieto e visivelmente aflito.

— Graças aos céus, você acordou! — exclamou Feilong, a voz trêmula. Ele entregou sete ou oito sacos de armazenamento a Chen Xiu, as mãos vacilando. — Aqui estão todas as pedras espirituais. Não contei direito, mas devem ser mais de vinte mil. E agora, o que fazemos?

— Se descobrirem isso, vão arrancar nossas almas pela raiz!

— Nunca vi alguém achar pedras espirituais tão perigosas...

Chen Xiu recebeu os sacos e os guardou todos consigo, levantando-se para sentir o poder concedido pelo primeiro nível do estágio da fundação. Pela primeira vez, sentiu-se minimamente seguro naquele mundo e, então, deixou escapar um sorriso.

Ainda que não tivesse contado com exatidão, sabia quantas pedras possuía.

Vinte e nove mil novecentas e setenta.

Se nada desse errado, já podia canalizar energia para a lâmina espiritual "Ceifadora dos Céus" e liberar todo o seu poder.

Sua fundação, por ora, tinha a largura de cento e dez lí.

As feras demoníacas que derrotou antes da fundação não contaram para esse cálculo; caso contrário, talvez tivesse milhares de lí.

Agora, precisava fazer apenas duas coisas:

Primeiro, adquirir a melhor técnica ofensiva possível, de preferência originária de algum segredo celestial, assim ela estaria completa ao ser aprendida. Em seguida, comprar talismãs, pedras de comunicação, pílulas e outros itens que garantissem sua sobrevivência e aumentassem seu poder.

Em segundo lugar, expandir ao máximo a largura de sua base espiritual.

Quanto maior a base, mais energia poderia armazenar.

Assim, finalmente teria voz naquele mundo—ou, pelo menos, o direito de lutar por sua sobrevivência.

...

A técnica "Convocar o Trovão" só permitia invocar um raio dos céus para atacar o inimigo; no primeiro nível da fundação, quase esgotaria toda a energia interna ao usá-la. Mas, se sua base comportasse energia suficiente...

Não seria apenas um trovão.

Seria... "Cem Li de Punição Celeste", "Ataque Instantâneo", "Surge e Aniquila"!

Recobrando a calma, Chen Xiu seguiu o combinado: retirou do peito um talismã simples, ativou-o com energia, e um feixe escarlate disparou do fundo do cânion rumo ao céu!

Era um talismã barato, comprado no Mercado Celeste por uma prata apenas; adquirira dez deles na loja da família Zhao, pois na época não podia pagar por uma pedra de comunicação. Servia bem para enviar sinais.

Quando ambos foram resgatados pelo grandalhão de barba cerrada e trazidos à beira da fenda no alto do cânion, o erudito sentado ao chão os encarou longamente, o rosto tomado por uma expressão complexa, até murmurar, rouco:

— Diga, jovem Chen, o que fizeram lá embaixo?

— Não me diga que o mortal das novecentas e noventa e nove tentativas de fundação, citado na proclamação celestial, era você?

— Este lugar já era pobre em energia, e agora, toda energia num raio de dezenas de li foi drenada por esse cânion. O alarde não ficou nada atrás do avanço ao estágio do Núcleo Dourado.

De repente, ele começou a acreditar que Chen não mentia ao dizer que era herdeiro de uma família reclusa além das fronteiras de Daxia.

Afinal, para causar tal comoção, ou se avança ao Núcleo Dourado, ou se ativa uma técnica de absorção sem igual.

Uma técnica desse nível precisa ser, pelo menos, de grau superior—aquelas que só aparecem em lendas antigas.

E esse tipo de herança não está ao alcance de um mortal comum, por mais oportunidades que tenha. Se não for por um legado familiar, a chance de um cultivador de purificação adquirir tal técnica não é maior do que a de receber um dom lendário ao acaso.

Ah, mas não é mais um mortal de purificação.

O jovem Chen agora está no primeiro estágio da fundação.