Capítulo 91: Amar o que se faz.

— Sim.
Chen Qiu assentiu com a cabeça, abriu os olhos e, erguendo a manga, sacudiu-a, fazendo cair mais de trinta anéis de armazenamento. Só então falou suavemente:
— Agradeço o senhor, mestre.
Já que o gerente queria se passar por um velho sábio, Chen Qiu não se importou em tratá-lo com respeito.
— Uau!
O homem de meia-idade demonstrou certo espanto nos olhos:
— Bastante coisa, hein.
Logo, com um gesto, fez jorrar dos dedos um fio de energia espiritual, mais fino que um cabelo, quase invisível na penumbra. Pegou um anel de armazenamento, fechou os olhos e, com aquele fio de energia, sondou o anel por alguns instantes.
O silêncio do templo foi rompido por um estalido cristalino, quase inaudível.
— Ah!
O homem soltou um suspiro satisfeito, exibindo um leve orgulho no rosto. Colocando o anel ao lado, sorriu:
— É só uma restrição básica, dá pra ver que veio de Xuzhou. Xuzhou gosta de criar esse tipo de restrição que é melhor do que nada.
— Baixo custo, pouca dificuldade.
Em seguida, pegou outro anel e repetiu o processo, desfazendo a restrição com facilidade e animado:
— De novo, uma restrição de Xuzhou, só que um pouco mais complexa, o próprio clã acrescentou algo.
— Mas quem criou essa restrição no clã era um amador; colocou tudo nos pontos essenciais para quebrar a restrição anterior. É como se você tem medo de ser roubado, então põe outro cadeado em cima do cadeado da porta.
— Eu só preciso arrombar a porta, não é?
— Sem desafio algum.
— Oh?
Quando pegou outro anel, o olhar do homem de meia-idade brilhou com um espírito combativo:
— Interessante... Essa restrição não vejo há muitos anos, vocês acertaram. Já está perdida faz tempo.
— E quebrá-la, então...
— Por sorte, li alguns antigos manuais sobre como contornar esse tipo de restrição.
— Pronto. Vai dar um pouco mais de trabalho, mas nada demais.
Fei Long olhou para o gerente, cuja nuca estava coberta de suor, cada vez mais animado e até excitado. O brilho nos olhos era tão intenso que nem a máscara conseguia esconder.
Ele finalmente entendeu o que significa amar o próprio ofício.
Não sabia ao certo por quê, mas sentia que, para o gerente, o prazer de desvendar as restrições era maior do que o lucro. Isso podia ser viciante?
— Muito bem!
Após remover as restrições de mais de trinta anéis, o homem de meia-idade enxugou o suor do pescoço e soltou um longo suspiro, voltando-se para Chen Qiu e Fei Long, sorrindo:
— Pronto, já terminei. Minha consciência nunca saiu do corpo, vocês podem confirmar.
— Conheço as regras. Na nossa profissão, reputação é tudo.
— Agora que terminei...
Antes que terminasse a frase, Chen Qiu, ainda em meditação, agitou a manga novamente. Uma nova leva de anéis de armazenamento rolou pelo chão, desta vez em maior quantidade — mais de trezentos:
— Ainda há esses, mestre. Peço que se esforce mais uma vez.
O gerente olhou para o chão coberto de anéis, e o canto da boca tremeu involuntariamente. Será que Chen Qiu exterminou algum clã? O rapaz era mesmo implacável.
— Bem... Jovem, desfazer restrições consome muita energia espiritual. Minha cultivação é modesta, temo que...
Antes que terminasse, Chen Qiu agitou a manga outra vez, e uma dúzia de frascos de pílulas restauradoras caíram no chão:
— Não se preocupe, as pílulas são suficientes. Continue com afinco.
Graças ao erudito, ele havia adquirido o hábito de sempre carregar pílulas.
— Certo.
O gerente soltou um longo suspiro, com olhar combativo, e falou em voz grave:
— Sendo assim, não há mais motivos para hesitar. Vamos começar.
Finalmente—
Horas se passaram.
O céu já clareava, anunciando o amanhecer.
O homem de meia-idade, pálido e de lábios arroxeados, já não sabia onde havia deixado a máscara, mas não parecia se importar. O corpo estava coberto de suor frio, sinal de que a noite fora extenuante para ele.
Apesar da aparência debilitada, olhou para a pilha organizada de anéis de armazenamento ao lado e sentiu um orgulho crescente.
— Finalmente terminei. O dia está nascendo, então...
— Espere.
Chen Qiu interrompeu com firmeza, retirando sete anéis de armazenamento e colocando-os no chão:
— Ainda há estes sete, por favor, mestre.
— Mais?
O homem de meia-idade ficou surpreso e logo fixou o olhar em cinco dos anéis, dizendo incrédulo:
— São anéis de armazenamento de um grande cultivador de Núcleo Dourado?
Ele sentiu o poder do Núcleo Dourado emanando daqueles cinco anéis!
Os outros dois também não eram itens comuns; a energia maligna era intensa, claramente pertencentes a cultivadores demoníacos que carregavam muitas almas em suas mãos.
Sem esperar que Chen Qiu falasse, o homem de meia-idade respirou fundo, o rosto marcado por firmeza e emoção, e afirmou rouco:
— Fique tranquilo, jovem, deixei comigo!
Era a primeira vez que tinha a chance de romper restrições de anéis de um grande cultivador de Núcleo Dourado; para ele, era quase como ver um santo.
Na perspectiva de Fei Long, viu o homem de meia-idade se lavar com uma técnica de chuva primaveril, antes de, com reverência, pegar o anel de Núcleo Dourado e inserir o fio de energia espiritual.
No mesmo instante, o rosto do homem se ruborizou de maneira incomum; com os olhos fechados, falou tremendo de emoção:
— Não é à toa que este anel pertence a um grande cultivador de Núcleo Dourado!
— Deve ser um cultivador de venenos; há várias restrições criadas pelo próprio mestre, todas para proteger o espírito. Se alguém tentar romper, o veneno capaz de corroer a alma elimina o invasor instantaneamente.
— É preciso extremo cuidado; qualquer descuido é uma ruína eterna!
— Que emoção, que emoção!
— Que satisfação!
Fei Long observou tudo, coçando a cabeça sem jeito. Para um cliente, era agradável ver alguém tão apaixonado pelo próprio trabalho.
Ele apreciava pessoas que amavam sua profissão.
Mas...
Por outro lado, não conseguia entender como alguém podia se interessar tanto por quebrar restrições de anéis de armazenamento.
Se gostasse tanto de restrições, por que não seguir o caminho das matrizes?
Estudar matrizes lida com restrições ainda mais complexas.
Chen Qiu também observava com interesse o homem de meia-idade, percebendo que não era teatro, era paixão genuína, além de talento. Pelo que o homem dizia, parecia que apenas ele conseguia romper as restrições daquele anel de veneno de Núcleo Dourado; outros dificilmente teriam sucesso.
Ele gostava de pessoas assim, que amam o próprio ofício.

(Fim do capítulo)