Capítulo 76: "A partir de hoje, você não receberá mais sua mesada."

Após alguns instantes.

Chen Qiu abriu lentamente os olhos, soltando uma lufada de vapor ardente como fogo, cortante como flechas. A sensação era maravilhosa, quase etérea, como se estivesse prestes a ascender. Sentia como se todo seu corpo tivesse sido completamente purificado.

Era algo semelhante a uma comunhão espiritual. Que valor teriam belezas ou prazeres mundanos diante do êxtase proporcionado pelo avanço súbito de seu cultivo?

Só então voltou-se para observar seu interior. O progresso de seu cultivo já havia atingido 96%. Faltava apenas um passo para romper e alcançar o terceiro nível da Fundação.

Um único Núcleo Dourado já lhe trouxe um avanço tão grande. Honestamente, sentia-se extremamente satisfeito. Ele próprio experimentara quão lento era o progresso após atingir a Fundação. Matara dezenas de milhares de feras demoníacas e, mesmo assim, no ambiente saturado de energia espiritual, mal conseguira avançar do primeiro para o segundo nível da Fundação.

Já era uma velocidade impressionante.

Agora, mesmo que não praticasse sua técnica, contando apenas com a fundação que absorvia espontaneamente a energia do mundo, ele precisaria de apenas cinquenta dias para atingir o terceiro nível. Se cultivasse dia e noite, esse tempo se encurtaria para menos de quinze dias.

Chen Qiu olhou para a fundação celestial girando lentamente acima de seu dantian. Nesse momento, já faltavam quatro atributos nela:

“Fundação Temporária”, “Recomeço”, “Jamais Desistir” e “Corpo de Cortador de Lenha”.

Os três primeiros haviam se tornado inúteis após o avanço na Fundação, e o último já não tinha serventia alguma.

Ele não precisava mais cortar lenha — esse caminho não tinha futuro.

Era preciso admitir que tivera muita sorte. Para um cultivador do segundo nível da Fundação matar um adversário do quarto nível do Núcleo Dourado, a diferença de poder era quase impossível de transpor, algo que beirava a fantasia!

Contudo, por uma feliz coincidência, o erudito ativou o poder do tesouro espiritual de qualidade inferior escondido em sua manga, atraindo toda a atenção do Imortal dos Pés Descalços, que desfez as linhas espirituais que os aprisionavam para criar uma armadilha ainda maior, a fim de capturar o tesouro que poderia escapar a qualquer momento.

Além disso, o erudito conseguiu perturbar a mente do Imortal no momento crítico, deixando-o aturdido por um instante e impedindo que ativasse imediatamente toda a energia protetora. Chen Qiu então detonou quatro dos seus atributos, uma técnica impensável para a maioria. Só assim, com extrema dificuldade, conseguiram ultrapassar dez pequenos níveis e abater o adversário do quarto nível do Núcleo Dourado!

Qualquer pequeno revés teria significado a morte de todos.

Se não fosse o nome do erudito, que fez o Imortal hesitar — se fosse o Dragão Gordo a pronunciar aquelas palavras, certamente o Imortal riria e atacaria sem pensar.

Se Chen Qiu não pudesse detonar quatro atributos, ou se não tivesse acabado de avançar ao segundo nível da Fundação — aumentando o poder de suas detonações ao equivalente a um golpe total do segundo nível do Núcleo Dourado...

Se não fosse a velocidade da espada voadora do erudito, poucas no mundo poderiam igualá-la — não teriam como alcançar o Núcleo Dourado em fuga.

Se o Imortal dos Pés Descalços não fosse tão arrogante, achando que não fazia diferença prendê-los ou não, e não tivesse concentrado toda a atenção em capturar o tesouro espiritual...

Se não fosse pelo tesouro do erudito, que atraiu o foco do Imortal...

Uma sucessão de coincidências resultou nessa batalha sem precedentes, em que ultrapassaram mais de dez níveis de poder!

Um golpe total de alguém no segundo nível do Núcleo Dourado não era para ser subestimado. Mesmo para cultivadores desse nível, não seria possível desferir vários desses golpes em sequência. Cada golpe exigia o máximo de si mesmo — não é à toa que quatro deles quase levaram o Imortal à beira da morte.

Após o Núcleo Dourado, cada avanço é um abismo.

Sem tesouros excepcionais ou técnicas singulares, lutar acima do próprio nível era impossível.

Chen Qiu desviou o olhar de sua fundação. Essa batalha custara-lhe muito de sua essência, restando-lhe apenas três atributos que poderia detonar:

“Talento para Alquimia”, “A Essência de Toda a Vida” e “Homem de Destino Quebrado”.

Fora esses, todos os demais atributos lhe eram extremamente úteis.

O atributo “Homem de Destino Quebrado” permitia-lhe fortalecer seus outros sentidos ao fechar os olhos — uma habilidade valiosa em certas situações. Só detonaria esse atributo em último caso.

Ainda possuía dois “Talismãs de Retorno Celestial de Qualidade Média”, que lhe permitiam, dentro do reino da Fundação, resgatar dois atributos descartados em escolhas anteriores.

Se quisesse, poderia usar um desses talismãs agora, readquirindo os dois atributos inúteis descartados ao avançar para o segundo nível da Fundação, guardando-os para futuras detonações.

Mas cada cultivador só podia usar dois desses talismãs em toda a Fundação. Ele os reservava para o caso de, numa escolha futura, aparecerem três atributos realmente valiosos.

Seria um desperdício usá-los apenas para detonações agora.

Contudo, se as quatro detonações de antes não tivessem sido suficientes para eliminar o Imortal dos Pés Descalços, ele não hesitaria. Bastaria um pequeno preço para detonar mais cinco vezes, pelo menos!

Depois disso, cada nova detonação seria como cravar uma faca em seu próprio coração.

Os atributos restantes eram extremamente valiosos para ele — perder qualquer um deles lhe causaria profunda dor. Seria como sacrificar o próprio potencial futuro pela chance de sobreviver no presente.

Nesse momento—

O Dragão Gordo sorriu, exibindo os dentes enquanto brincava com alguns objetos nas mãos: “Tenho boas notícias, Qiu! Dos anéis de armazenamento desse sujeito, só três foram destruídos. Ainda restam outros três, intactos!”

“Basta encontrarmos um artífice para quebrar as restrições desses anéis, e teremos acesso aos tesouros de um grande mestre do Núcleo Dourado. Vale a pena esperar para ver o que encontraremos!”

Chen Qiu sorriu, pegando os três anéis e observando a pilha de anéis e bolsas de armazenamento amontoados como uma pequena montanha em seu mundo interior. Só então voltou-se para os outros:

“Vamos encontrar um lugar para conferir nossos ganhos.”

“Depois, cada um pega o que precisa ou vende o resto.”

“Vejam se há algo de que precisem.”

“Eu?” O erudito balançou a cabeça: “Não preciso de nada. Já recebo meu salário mensal, seria abuso receber parte dos espólios.”

“Na Grande Xia, quem recebe salário é parte da comitiva, não tem direito à divisão dos despojos.”

“Ah, esqueci de te avisar.” Chen Qiu lançou-lhe um olhar bem-humorado: “A partir de hoje, você não terá mais salário. Criei uma seita chamada ‘Seita Desafiar os Céus’. Daqui a pouco vou te admitir nela. Lá dentro, há coisas que podem te interessar.”

“Talvez até encontre uma oportunidade para recuperar seu cultivo, ou aprimorar ainda mais sua técnica com a espada.”

“Vou te nomear ancião da seita. Sendo ancião, você naturalmente compartilha do destino da seita — nada mais de salário mensal.”

“Entendo...” O erudito olhou resignado para o Dragão Gordo ao lado, mas seus olhos deixaram escapar um sorriso.

No fundo, queria dizer que anciãos de seita também recebem salário.

Mas, mais do que isso, sentia alegria pelo novo sentimento de pertencimento. Era a primeira vez que se integrava a um grupo assim.

Era a primeira vez que realmente fazia parte de algo.

(Fim do capítulo)