Capítulo 29: "Nome do Verbete": Floresce Tarde, Mas com Esplendor.

“Não é nada.”
Chen Liu também não se preocupou em explicar muito, apenas sorriu e balançou a cabeça: “Acho que já se passou mais de um dia, vamos voltar primeiro ao Mercado de Perguntas Celestiais.”

“Um dia?”
O erudito balançou a cabeça: “Já se passaram dois dias, e falta menos de três para a abertura daquele tipo de segredo ‘desafio’ na Cidade Fufeng. Esses dias o tempo permaneceu assim, sem vermos o sol nascer.”

...

Logo—

O grupo retornou apressadamente ao Mercado de Perguntas Celestiais, enquanto os irmãos eruditos ficaram no mesmo local de sempre, e Chen Liu, acompanhado de Feilong, entrou sozinho na cidade.

“Já se passaram dois dias?”
Chen Liu franziu as sobrancelhas, um tanto confuso. Para ser sincero, ele já perdera a noção do tempo. Nestes dois dias, sentiu-se como uma máquina numa linha de montagem, tentando estabelecer a base e fracassando repetidas vezes, praticamente sem descanso.

Mas... esse processo exige dois dias?

Além disso, antes não sentia cansaço nem fome, mas ao saber que estava há dois dias e duas noites sem fechar os olhos, de repente sentiu-se um pouco fatigado. Não era intenso, mas a fome...

“Afinal, já alcancei a fase de base, e ainda assim sinto fome.”

“Claro.”
Feilong respondeu meio resignado: “A fase de base só prolonga a vida, comparado aos mortais, conseguimos viver até duzentos anos, suficiente para sustentar uma família. Muitos clãs de cultivadores só têm o patriarca nesse estágio.”

“Mas é apenas longevidade, não nos isenta das necessidades mundanas.”

“Esses dias o tempo está sempre assim, eu também não percebi que se passaram dois dias. Só senti muito cansaço, não imaginei que já tinha passado tanto.”

Ele levantou os olhos para o céu sobre o Mercado de Perguntas Celestiais, construído no topo da Cordilheira de Perguntas Celestiais, a milhares de metros do chão. Ali, as nuvens negras que se estendiam por milhares de quilômetros pareciam pairar logo acima de suas cabeças.

“Falando nisso, esse clima é realmente estranho, dá uma falsa sensação de segurança, como se tudo pudesse acabar a qualquer momento.”

Nesses dois dias, ele praticamente só fez uma coisa: encher o saco de armazenamento com pedras espirituais sem parar, num estado constante de excitação e medo, sem tempo para pensar em dormir.

“Vamos.”
Chen Liu balançou a cabeça, decidindo sair para gastar amanhã: “Vamos encontrar uma taberna qualquer para comer algo e, depois, dormir. Amanhã decidimos o que fazer.”

“Certo, Liu. E os dois irmãos não vêm?”

“O erudito disse que não gosta de entrar no Mercado de Perguntas Celestiais, deve ter algum motivo, não se preocupe.”

“Aliás.”
Ele olhou para Feilong, um tanto intrigado: “Você não costumava me chamar de irmão Chen Liu? Por que começou a me chamar de Liu agora?”

“Cof...”

Feilong endireitou a postura, solene: “Em uma dupla, o mais capaz é o mestre. Quem é mestre, é como um pai; o irmão mais velho é como um pai. Agora que alcançaste a base, naturalmente devo te chamar de Liu.”

“Está ótimo.”

...

Após escolherem uma taberna ao acaso e comerem alguma coisa, Chen Liu e Feilong encontraram uma hospedaria próxima, alugando dois quartos.

Depois de uma breve higiene, Chen Liu, ainda cansado, sentou-se à mesa, serviu-se de uma xícara de chá quente para aquecer o estômago e, de olhos fechados, examinou seu interior.

Então, acima de sua base, flutuava lentamente um painel envolto em névoa.

Os itens no painel, embora exigissem escolha em dez respirações, só contavam se ele olhasse internamente para o painel; caso contrário, não havia risco de, no meio de uma batalha, perder a oportunidade por falta de tempo.

“Cultivo aumentou consideravelmente, avançando oficialmente para o primeiro nível da fase de base.”

“Escolha um dos três itens aleatórios abaixo em até dez respirações.”

1:
“Nome do item”: Força dos Nove Yin.
“Nível do item”: Branco.
“Efeito do item”: Possui nove Yin.

2:
“Nome do item”: O Grande se faz Tarde.
“Nível do item”: Verde.
“Efeito do item”: Quando restarem menos de dez anos de vida, receberá três itens aleatórios.

3:
“Nome do item”: Força da Concentração.
“Nível do item”: Verde.
“Efeito do item”: Se aprender a técnica ‘Convocação do Trovão’, o poder desta aumentará em cinquenta por cento.

—

Olhando para o familiar painel interno, sentado na cadeira, Chen Liu sentiu-se comovido. Quem diria que, dias atrás, ele era apenas um jovem forte que cortava lenha, sequer chegara ao primeiro nível da condensação de Qi.

Um verdadeiro mortal entre os mortais.

Agora, após alguns dias, já era um cultivador na fase de base.

Neste mundo caótico, finalmente tinha um pouco de confiança.

Dentre os três itens diante dele, quase não hesitou e escolheu o terceiro.

O primeiro era puro desperdício; ele não era mulher, por que teria esse item? Ou será que homens também podiam tê-lo? O que isso significaria, nove Yin e um Yang? Não conseguia imaginar tal situação, era melhor ficar longe disso.

O segundo, na verdade, agradava-lhe; itens que concedem mais itens sempre são bem-vindos. Mas a condição era difícil demais: agora, com duzentos anos de vida, ainda restavam mais de cento e setenta. Para acionar esse item, ao menos cento e sessenta anos teriam de passar—até lá, a esperança já teria esfriado.

O terceiro era o mais adequado.

Era a primeira vez que via um item que aumentava o poder de uma técnica específica. Escolhendo esse, teria de focar no caminho das artes arcanas; do contrário, seria um desperdício.

E isso casava perfeitamente com o que queria, já que possuía o item “Expansão do Dantian”, de cor rosa; não seguir o caminho das artes arcanas seria um completo desperdício.

Primeiro, dormir.

Mesmo que o mundo desabasse, só pensaria nisso ao acordar.

Exausto ao extremo, Chen Liu escondeu sob o travesseiro o saco de armazenamento cheio de pedras espirituais e adormeceu, ainda com a mão direita firmemente segurando o cabo da espada.

...

O dia amanheceu.

Meio sonolento, Chen Liu foi até a janela do quarto. O dia finalmente clareara, as nuvens negras tinham se dissipado durante a noite, e a rua de pedras do lado de fora estava úmida, sinal de que choveu forte.

Após lavar-se rapidamente, vestiu-se e saiu do quarto. Feilong já estava à porta, à sua espera, com olheiras visíveis denunciando uma noite mal dormida.

“Não dormiu bem?”

“Não.”

...

Na avenida principal da área 7 do Mercado de Perguntas Celestiais, conhecida como “Zona de Trocas”, Chen Liu e Feilong iniciaram sua jornada de compras.

Falhar novecentas e noventa e nove vezes na base rendeu um total de vinte e nove mil novecentas e setenta pedras espirituais.

Um número absurdamente alto.

Para se ter uma ideia, a maioria dos cultivadores independentes na fase de base não carrega sequer trinta pedras espirituais. Discípulos de grandes seitas ou clãs podem ter algumas centenas, com sorte mil.

Mas dificilmente haveria um cultivador na fase de base andando por aí com dezenas de milhares de pedras espirituais no bolso.