Capítulo 101: Repetidamente, até o esgotamento.

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No interior da seita Caotian.
Feilong acendeu uma fogueira, e sentou-se no chão junto com o estudioso e seu irmão, conversando descontraidamente.
— Embora a vida tenha sido difícil antes — disse Feilong, com um semblante cheio de emoção —, sempre acreditei que a vida não seria amarga para sempre. Haverá um dia em que o sofrimento dará lugar à doçura. Os verdadeiros fortes jamais sentirão vergonha de terem se ajoelhado ontem.
— Veja, eu também superei tudo isso.
Ele ostentava um sorriso orgulhoso e exclamou: — Com o meu talento duplo, talvez em poucos anos eu conquiste o estágio do Ouro Dan, e então vou esmagar a seita Xianzong, exterminando todos os seus membros!
— Maldito rancor, vou lembrar dele para sempre!
— Além disso, com a proteção do irmão Qiu, mesmo que o sofrimento persista, é muito melhor do que antes. Mesmo que o mundo inteiro se volte contra nós, ao menos temos esse pequeno mundo para nos abrigar, sem nos tornarmos cães vadios.
— Acho que assim já está ótimo.
— De fato — o estudioso sorriu, batendo nas próprias pernas —. Sempre pensei que, depois de ficar incapacitado, a única razão para continuar vivendo seria meu irmão, mas após passar tempo com vocês, parece que minha vida também ganhou esperança própria.
— Heh.
Feilong riu, envolvendo o ombro do estudioso e sorrindo largo: — A vida sempre melhora. Vamos brindar ao nosso futuro brilhante!
Até o irmão do estudioso, geralmente calado, ergueu seu copo e disse com voz baixa: — Na verdade, detesto quando meu irmão diz que vive por minha causa, mas ele sempre diz isso.
Os três se reuniram em volta da fogueira, rindo e trocando histórias do passado enquanto olhavam para o futuro, fortalecendo seus laços.

Não muito longe dali, Chen Qiu meditava sentado de pernas cruzadas sobre uma pedra oval.
Sim, ao deixar o desfiladeiro, ele havia colocado essa pedra à beira do riacho dentro do pequeno mundo.
Era uma pedra perfeita para cultivar.
Após absorver completamente as 142 pílulas de cultivo do Dao Celestial, seu cultivo avançou de:
“Cultivo: Fundo do Estágio de Fundação, nível 5 (29%)”
para
“Cultivo: Fundo do Estágio de Fundação, nível 6 (0%)”.

— Nível 6 do Estágio de Fundação.
Chen Qiu abriu os olhos lentamente, soltando um suspiro turvo. A energia espiritual formou uma fina camada ao redor de seu corpo, e ele lançou uma técnica de invocação de trovão contra uma área deserta próxima, satisfeito, acenando com a cabeça.
A técnica de invocação de trovão no nível 6 do Estágio de Fundação era consideravelmente mais poderosa que antes.
No momento do disparo, graças aos efeitos de “Lançamento Duplo” e “Lançamento Dez vezes”, a técnica se multiplicou em doze raios.
O nível 6 do Estágio de Fundação estava a apenas um passo do estágio avançado.
Com as pílulas de cultivo do Dao Celestial, sua velocidade de avanço deixava todos boquiabertos. Ao mesmo tempo, um painel familiar envolto em névoa apareceu sobre seu campo de energia.
Com o efeito do talento “Gradualmente Melhorando”, a cada pequena ascensão no cultivo, ele podia escolher livremente um dos três talentos aleatórios.

—
“Cultivo aumentou significativamente, entrando oficialmente no nível 6 do Estágio de Fundação.”
“Por favor, escolha um dos três talentos aleatórios abaixo em dez segundos.”

1:
“Nome do talento”: Salvar Vidas e Curar Feridas.
“Nível do talento”: Verde.
“Efeito do talento”: Todas as suas magias de cura não funcionarão em si mesmo, mas terão efeito triplicado em outras pessoas.

2:
“Nome do talento”: Escorregadio.
“Nível do talento”: Verde.
“Efeito do talento”: Cada vez que sofre um ataque, você se teletransporta instantaneamente para um local aleatório dentro de dez zhangs ao redor.

3:
“Nome do talento”: Complementaridade.
“Nível do talento”: Verde.
“Efeito do talento”: Quanto maior sua base do Dao, maior será o alcance da sua consciência espiritual.

—
Chen Qiu olhou para os três talentos e finalmente sorriu, escolhendo o terceiro sem hesitar. Em várias atualizações anteriores não havia obtido talentos adequados, mas este era perfeito para ele.
A precisão das magias depende principalmente da consciência espiritual.
Ao fixar o inimigo com a consciência, não importa o quão rápido ele se mova, enquanto sua magia for mais rápida, sempre o atingirá.
O mesmo vale para os espadachins que controlam espadas voadoras.
A consciência espiritual exterior é uma técnica dos mestres do Ouro Dan; antes disso, a consciência só pode se estender por uma ou duas juncadas, usada para abrir anéis de armazenamento, e seria impossível fixar um inimigo.
Por isso, cultivadores do estágio de Fundação raramente lançam magias imediatamente em batalha; se errarem, esgotam sua energia espiritual e viram presas fáceis.
Até os magos usam relíquias espirituais para atacar, só lançando magias quando estão próximos o suficiente para garantir o acerto.
Claro, ele era exceção.
Ele geralmente mira com os olhos nus e lança centenas de raios, sempre acertando alguns; uma técnica especial, que outros no estágio de Fundação não conseguem fazer.
Com o talento “Complementaridade”, mesmo sem alcançar o Ouro Dan, ele podia projetar sua consciência espiritual para fora do corpo, ampliando muito suas formas de ataque.

— Vá!
Chen Qiu fixou o olhar em uma pequena pedra na área deserta e lançou doze raios de invocação de trovão com trajetórias distintas, atingindo a pedra com precisão.
— Muito bom.
Ele sorriu satisfeito. Esse talento ampliava muito suas opções ofensivas, especialmente no estágio de Fundação, quando poderia surpreender inimigos desprevenidos.
Ele poderia lançar centenas de raios no céu, enquanto sua consciência espiritual fixava o inimigo, fazendo a chuva de raios cair de vários ângulos, causando um grande susto.
Embora a distância de projeção da consciência dele fosse menor que a dos mestres do Ouro Dan, cerca de cem zhangs, já era suficiente para manter seus ataques precisos dentro dessa área.
Quando alcançasse o Ouro Dan, seu alcance de consciência, com o auxílio desse talento, seria muito superior ao dos pares no mesmo nível.
Assim, antes do inimigo entrar em seu alcance de ataque, seus raios já estariam a caminho da face do oponente, garantindo vantagem inicial.
Muito bom.
Na verdade, o primeiro talento também era ótimo. Se outro cultivador o escolhesse, bastaria praticar magias de cura para se tornar um poderoso curandeiro, mantendo o time vivo enquanto ele próprio permanecesse firme.
O segundo talento também era útil.
Se não fosse pelo terceiro, ele provavelmente teria escolhido o segundo, pois combinado com a técnica “Encurtar Distância”, poderia se teletransportar infinitamente para pontos aleatórios, tornando sua localização impossível até para si mesmo.
— Ufa!
Chen Qiu soltou um longo suspiro de alívio, então começou a consolidar seu nível 6 do Estágio de Fundação. Restavam 247 pílulas de cultivo do Dao Celestial das 389 iniciais.
Se o “Ranking de Reputação” permanecesse disponível por mais sete dias, ele teria pílulas suficientes para avançar ao ápice do Estágio de Fundação antes do início da competição do ranking dos talentos, podendo então tentar o desafio do Dao Celestial.

— A essa velocidade, irmão Qiu não está longe do Ouro Dan. Há limitações para romper o Ouro Dan? — Feilong perguntou, curioso, olhando para as costas de Chen Qiu.

— Sim — respondeu o estudioso, sorrindo —. A limitação básica é que você precisa alcançar o ápice do Estágio de Fundação, escolher um dia auspicioso, e concentrar sua energia para condensá-la em um fluido espiritual.
— É preciso fazer o fluido ferver, lavando repetidamente sua base do Dao, até que o Ouro Dan apareça nela.
— Se a ruptura for bem-sucedida, você alcança o Ouro Dan.

— É tão simples assim? — Feilong arqueou as sobrancelhas —. Ouvi dizer que muitos cultivadores no ápice do Estágio de Fundação não conseguem romper para o Ouro Dan, e acabam se submetendo ao império Daxia para se tornarem governadores, usando a sorte do império para avançar. Achei que fosse muito difícil.

— É simples falar — disse o estudioso, assentindo —.
Condensar energia em fluido exige enorme quantidade de energia espiritual. Você precisa de muitas pedras espirituais para se alimentar. Pedras espirituais inferiores são lentas demais; só as pedras médias são eficazes.
Pílulas de energia são impuras, inadequadas para a ruptura do Ouro Dan.
Mas a absorção das pedras médias ainda não é suficiente, você precisa de pelo menos 49 delas dispostas em um array de concentração, sentando no centro para a ruptura.
Esse é o primeiro obstáculo: dinheiro!
Uma pedra média custa quase 600 pedras inferiores, e são difíceis de encontrar. Você precisaria de quase 30 mil pedras inferiores para trocar por 49 pedras médias, e isso leva anos.
Esse primeiro obstáculo já elimina a maioria.
Sem apoio familiar ou da seita, você precisaria fazer coisas muito erradas para juntar esse montante.

— Segundo obstáculo: repetir, repetir e esgotar.
O estudioso continuou:
Depois de transformar a energia em fluido, você deve fazer ferver para lavar a base do Dao, um processo doloroso, como raspagem na pele.
E não pode haver o menor erro.
Se faltar pedras espirituais, você falha.
Se houver interferência externa, você falha.
Se a dor causar confusão mental, você falha.
Se houver feridas ocultas ou base instável, a dor é multiplicada, e a falha é certa se ficar confuso.
Se qualquer imprevisto ocorrer durante a ruptura, a energia da base se transforma em fluido, mas você não alcança o Ouro Dan, ficando apenas no nível “quase Ouro Dan”.
Nesse estágio, seu poder mágico aumenta muito.
Mas para romper do “quase Ouro Dan” ao Ouro Dan verdadeiro, a dificuldade é muito maior, e uma segunda falha torna a próxima tentativa ainda mais difícil. Sem sorte, muitos ficam presos aí para sempre.

— Por isso, a maioria dos cultivadores do ápice do Estágio de Fundação prepara tudo minuciosamente, com apoio da seita ou família, ativando grandes arrays de proteção e contando com muitos para protegê-los, concentrando-se totalmente na ruptura.
— Já os cultivadores solitários escolhem locais desabitados para tentar sozinhos.

— Uau — Feilong murmurou, impressionado —. Realmente é difícil. Não é à toa que tantos ficam presos no ápice do Estágio de Fundação, dependendo da sorte do império Daxia para avançar. Só as pedras espirituais já esmagam a maioria.

— Claro — disse o estudioso, balançando a cabeça —. Por isso existem seitas: para contratar mestres do Ouro Dan para ajudá-lo por apenas 100 pedras espirituais.
— Será que esses mestres valem só isso?
— Se você ousar pedir 150, nem verá a lista de clientes, ela será tomada por outro.
— Essas famílias gastam tudo para manter um mestre do Ouro Dan; se não derem retorno, os membros da família morrem de fome.
— Ajudar na ruptura, uma tarefa sem riscos nem esforço, de 100 pedras espirituais já é muito.

— E mesmo assim...
— Você acha que já está difícil, certo?
— Mas mesmo cumprindo tudo, o Ouro Dan gerado será apenas de primeira classe.
— O Ouro Dan vai da primeira à quinta classe.
— A primeira é a mais fraca, a quinta a mais forte.
— Cada avanço exige preciosos tesouros naturais, que custam pedras espirituais puras.
— Eu quase perdi a vida tentando alcançar o Ouro Dan de segunda classe.

— Heh — Feilong sorriu —. Não me preocupo com isso, irmão Qiu será o mais forte Ouro Dan de quinta classe.

— ... — O estudioso revirou os olhos —. Embora eu acredite no irmão Qiu, devo dizer que, em séculos no império Daxia, só ouvi falar de um Ouro Dan de quarta classe: o atual imperador.
— Quanto ao Ouro Dan de quinta classe, posso afirmar que ninguém o possui.
— É apenas uma lenda registrada nos livros de história.

O estudioso terminou de eliminar impurezas, e Chen Qiu consolidou seu cultivo no nível 6 do Estágio de Fundação, decidindo não consumir mais pílulas por enquanto, para estabilizar a base do Dao antes de continuar.
Saiu do pequeno mundo, preparando-se para seguir viagem.
Caminharam com pausas e paradas, e quando o sol chegou ao meio-dia, estavam sobre uma montanha no sul, já tendo percorrido um terço da jornada até a vasta planície congelada.

— Não é um desvio? — Feilong olhou para o mapa com dúvida —. Ir direto por “Qiangzhou” não seria mais rápido?

— Sim — o estudioso deu de ombros —. Na teoria, sim. Mas anos atrás, quando o imperador visitou “Qiangzhou” disfarçado em um barco voador, foi ultrapassado por dezenas de espadachins voadores. Logo depois, o voo pelas espadas foi proibido em toda a província.
— Apenas oficiais de “Qiangzhou” podem voar com espadas, ninguém mais.
— Por isso, temos que contornar “Qiangzhou”.
— Essa proibição fez “Qiangzhou” perder comércio e prosperidade, tornando-se um refúgio para cultivadores malignos.
— Esses cultivadores não dependem de voo por espadas, e se sentem livres em “Qiangzhou”.

— Preciso descansar um pouco, tomei muitas pílulas de energia. Depois continuaremos. Se tudo correr bem, chegaremos à planície congelada antes do anoitecer.

Na capital, dentro da família Zhang.
— Chefe da família — um subordinado vestido de preto ajoelhou-se, relatando em voz baixa —. Confirmamos que o antigo espadachim vestido de branco que a família Zhang persegue ainda está vivo, embora seu cultivo tenha caído para o estágio inicial de Fundação. Recentemente, apareceu no Pavilhão do Dao Celestial, comprando uma “Jóia do Dao Celestial” para controlar uma toxina.
— Ele ficou anos no mercado de Wentian, mas o chefe do mercado desapareceu sem deixar rastros.
— O mago que o acompanha, segundo a família Huang da cidade de Fufeng, ainda era no estágio Qi Refinado há pouco, mas em menos de quinze dias avançou ao nível dois do Estágio de Fundação.
— É um mago, famoso por conjurar magias múltiplas frequentemente.
— Onde passa, as lojas esgotam as pílulas de energia. Acreditamos que ele tenha talentos que combinam bem com magias, mas para manter o poder, precisa consumir muitas pílulas.

— Interessante — o homem de meia-idade na cadeira estreitou os olhos, olhando para uma fotografia suspensa no ar de Chen Qiu e o estudioso lutando juntos na cidade de Fufeng —. Não morreu, não morreu mesmo.
— Perfeito.

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— Desta vez, vou obter de você o segredo para alcançar o estágio do Bebê do Dao.

Naquele tempo, todos pensavam que era apenas uma disputa trivial, e a família Zhang da capital mobilizou toda a força para perseguir o maior espadachim do império Daxia, o “Vestuário Branco”.
Mas a verdadeira razão só a família Zhang conhecia:
Ele sabia como alcançar o Bebê do Dao!
Um problema que o império Daxia não resolveu em séculos, e eles tentaram ao máximo feri-lo gravemente para extrair esse segredo. Não esperavam que ele simulasse a morte para escapar, o que os deixou em profundo arrependimento.
Mas a surpresa foi que ele estava vivo, reacendendo uma esperança no coração do chefe da família Zhang.
— Passe a ordem!
— Não economizem pedras espirituais, coletem todas as informações sobre o Vestuário Branco, o mago e as pessoas próximas a eles.
— Quando for a hora certa, eliminem todos com mão de ferro.
— Entendido.

O homem de preto respondeu seriamente e saiu da sala escura.
— Muito bem.
Após sua saída, o chefe da família Zhang levantou-se, caminhou várias vezes e seu rosto se encheu de emoção incontrolável. Se obtivessem esse segredo, sua família teria o único Bebê do Dao do império Daxia!
Então, o império teria que mudar de nome.
E ele ocuparia o trono imperial.
Mas logo seu rosto mostrou preocupação e ansiedade; não sabia se o Vestuário Branco havia vazado essa informação.
Não podia deixar muitos saberem; precisava agir rápido e capturá-lo antes que fosse tarde!
Embora o Vestuário Branco fosse hábil em fugir, com armadilhas antecipadas, não escaparia.
— Ah, sim!
O chefe da família Zhang olhou para a sombra na sala e disse rouco:
— Dê trabalho a Ji Taiping, melhor afastá-lo da capital. Ele tem inimizade mortal com o Vestuário Branco; não quero que esse tolo atrapalhe.
— Entendido.
Uma voz idosa respondeu da sombra, sem que a pessoa fosse vista.

Em uma montanha na capital.
Ji Taiping franziu a testa ao ouvir uma mensagem pelo anel de transmissão, ficando de pé na beira do penhasco com as mãos nas costas. Após um longo silêncio, olhou para Ji Renjian ao lado e falou baixinho:
— O palácio ordena que eu vá ao oeste, onde várias nações estão em guerra, para pacificar e promover a paz.
— Essa viagem deve durar dezenas de dias.
— Vou acompanhá-lo — disse Ji Renjian, descalça, apoiando-se no ombro de Ji Taiping com olhar sonhador.
— Não — Ji Taiping balançou a cabeça —. Você esqueceu nossa promessa? Não pode deixar Jingzhou. Na última vez que saiu escondido, enfrentou inúmeros perigos; se eu não estivesse protegendo você secretamente, não estaria aqui agora.
— O mundo lá fora é perigoso. Fique na “Lâmina Verde” e não se afaste. Espere pacientemente meu retorno.
— Entendi.
Ji Renjian olhou para Ji Taiping com tristeza: — Tenha cuidado.

Ela sempre achou que o irmão se entregava demais a prazeres e negligenciava as responsabilidades. Até que, numa ocasião em que ela saiu escondida da capital, mesmo disfarçada, sua beleza era tão evidente que atraía muita atenção.
Mas sempre que se metia em perigo, uma lâmina verde surgia de longe para protegê-la.
Embora nunca visse quem a controlava, conversava com a espada durante a jornada, que parecia dançar de alegria.
Ela sabia que no império Daxia só havia dois com tão forte intenção de espada: o Vestuário Branco e seu irmão Ji Taiping.
Naquela época, uma ordem do palácio os enviou para pacificar as guerras nas nações ocidentais; quem o fizesse ganharia o título de “Portador da Espada Nacional”, concedendo uma parcela da sorte do império e fortalecendo seu domínio da espada.
Ela lembrava que o Vestuário Branco era um fanático pela espada, que só se importava em cultivar a espada, tendo apenas um breve encontro com ela.
Aquela lâmina que a protegia era, sem dúvida, seu irmão Ji Taiping.

Após a viagem, retornou à capital e contou tudo ao irmão, que ficou sério por muito tempo antes de admitir e proibir que ela saísse da capital novamente.
Soube que Ji Taiping matou todos os familiares que tentaram fazer mal a ela durante a viagem.
Embora achasse o irmão severo, sentia-se feliz por ele protegê-la assim.
Desde então, sua opinião sobre o irmão mudou completamente.

— Heh.
Ji Taiping acariciou o nariz de Ji Renjian com carinho e desfez seu penteado bagunçado, sorrindo gentilmente:
— Pode ficar tranquila, ninguém no mundo pode matar seu irmão ainda.
— Quando eu voltar, trarei algumas especialidades das nações ocidentais para você.

Logo depois, Ji Taiping partiu montanha abaixo, deixando Ji Renjian olhando para suas costas, imóvel e pensativa.
Seu nome significa “Paz no Mundo”.
O nome do irmão significa “Paz”.
Ela desejava que o mundo fosse realmente pacífico, para que ele não precisasse sempre sair para pacificar as guerras e pudesse ficar sempre ao seu lado, e que ela também pudesse acompanhá-lo a outros estados.

Descendo a montanha, Ji Taiping foi abordado por um homem de preto, que falou apressado:
— Senhor Portador da Espada Nacional, conforme sua ordem, localizamos três contadores de histórias que se gabam das façanhas do Vestuário Branco.
— Mate-os todos.
Ji Taiping avançou com expressão fria:
— Não pergunte mais sobre isso. Não importa se forem três ou trezentos; quem ousar vangloriar o Vestuário Branco, um deles não ficará vivo.
— Mesmo que cause grandes problemas, eu, Ji Taiping, assumirei a responsabilidade.
— Se alguém disser que sou inferior ao Vestuário Branco, matarei um.
— Se todos disserem isso, matarei todos.
— Se você tem tempo para relatar isso, os homens já foram mortos. Em situações difíceis, consulte seu antecessor. Se fizer tolices assim de novo, começarei a matar você primeiro.
O homem de preto baixou a cabeça, com medo, sussurrando: — Entendido.

“Feizhou”.
É uma das dezenove províncias mais ao sul do império Daxia, conhecida pelo clima frio e pelos habitantes robustos e corpulentos, daí o nome “Província Gorda”.
Ao cruzar essa província, eles chegariam à vasta planície congelada, seu destino final.
Mas o estudioso insistiu para que fossem à cidade mais próspera de Feizhou, “Cidade Gorda”, para mostrar-lhes uma grande preciosidade.

(Fim do capítulo)

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