Capítulo Noventa e Sete: O Apogeu da Vida de Lian Chengyu

A partir de Zhou Kang, cada participante, ao executar o último movimento da técnica que dominava, saltava para fora da plataforma de jade branca, escolhia uma pedra que lhe desagradava e desferia um soco, pulverizando-a, para demonstrar sua força.

Ao redor do campo de competição, havia pedras de todos os tipos, desde granito comum até rocha de ferro negro, de dureza extraordinária. Os mais fracos conseguiam quebrar o granito, enquanto os mais poderosos abriam fissuras no ferro negro. Os melhores do clã Tao eram capazes de, com um só golpe, rachar um bloco de ferro negro de quase um metro quadrado.

Apesar de Zhang Tan ter dito que não haveria um padrão único, insinuando que o poder das técnicas não seria comparado diretamente, os concorrentes disputavam entre si, escolhendo como alvo pedras que permitiam mostrar ao máximo sua força.

À medida que os competidores iam se apresentando, as pedras de ferro negro destruídas eram cada vez maiores, e os golpes, cada vez mais impressionantes. Isso desencadeava ondas de entusiasmo entre os espectadores, que gritavam e vibravam com o espetáculo.

“O próximo, Lian Chengyu!”

Zhang Tan chamou, e Lian Chengyu entrou em cena.

“Lian Gongzi vencerá!”
“Lian Gongzi para sempre, unificando o Deserto Divino!”

Assim que Lian Chengyu subiu ao palco, os membros do acampamento de guerreiros começaram a gritar. Desde que Zhao Tiezhu perdeu seu posto, todos passaram a disputar quem seria o principal bajulador de Lian Chengyu. Esses guerreiros não tinham chance no Concurso do Reino Divino, mas entre pessoas comuns eram muito fortes, e por isso, mesmo com dezenas de milhares de espectadores, conseguiram se posicionar na frente, torcendo com força.

Havia um deles especialmente diligente, cujo nome Yi Yun não sabia; ao vê-lo, sempre o classificava mentalmente como “o segundo Zhao Tiezhu”.

Nesse momento, esse “segundo Zhao Tiezhu” gritava mais alto que todos, a ponto de Lian Chengyu sentir-se desconfortável com tanta bajulação. Frases como “para sempre, unificando o Deserto Divino” até podiam ser ditas em casa, mas ali, diante do clã Tao e no concurso público, era motivo de riso.

E de fato, os membros do clã Tao ao redor caíram na risada.

Lian Chengyu tossiu seco, posicionou-se no palco e ignorou os guerreiros do acampamento. Fechou os olhos e começou a sentir a energia primordial do céu e da terra.

A plataforma de jade era, afinal, um tesouro dos Guardiões do Dragão, e sobre ela a energia era realmente abundante.

“Maravilhoso!”

Lian Chengyu inspirou profundamente e começou a demonstrar sua técnica, que só podia ser o “Punho de Tendões de Dragão e Ossos de Tigre”.

Era inegável: o punho de Lian Chengyu era impressionante. Ao executá-lo, a energia ao redor agitava-se, formando correntes invisíveis que se dispersavam pelo ambiente.

Bastava um olhar experiente para perceber a qualidade.

No palanque, os anciãos do clã Tao, que antes mostravam expressões zombeteiras, agora se tornavam mais sérios. Afinal, Lian Chengyu vinha de um pequeno clã, e atingir esse nível era digno de mérito.

Seu “Punho de Tendões de Dragão e Ossos de Tigre” era a versão completa. Embora Yi Yun também tivesse aprendido com Yao Yuan, o aprendizado de Yi Yun foi furtivo; muitos ensinamentos que Yao Yuan não transmitira publicamente, passaram secretamente a Lian Chengyu. Isso não significava favoritismo, apenas que Zhao Tiezhu e os demais jamais conseguiriam dominá-los.

Mesmo assim, para Yi Yun, o punho de Lian Chengyu apresentava inúmeras falhas.

O “Punho de Tendões de Dragão e Ossos de Tigre” de Yi Yun vinha de Lin Xintong, e sua completude era incomparável; era a versão mais autêntica de todo o Reino Divino Tai Ah, com nuances e detalhes muito superiores ao comum.

Só o punho presenteado por Lin Xintong já valia uma fortuna, e ela ainda acrescentara anotações. Lin Xintong era uma jovem extremamente meticulosa; cada insight que teve ao estudar a técnica foi registrado com precisão, e Yi Yun beneficiou-se enormemente disso, pois Lin Xintong já estava em outro patamar.

Yi Yun suspeitava que Lin Xintong pertencia a um super clã ou família ancestral.

Sua compreensão do “Punho de Tendões de Dragão e Ossos de Tigre” representava o conhecimento dos antigos clãs, e como os povos do Deserto poderiam se comparar?

Enquanto Lian Chengyu executava a técnica, Yi Yun observava todos os movimentos imperfeitos. Para muitos, os gestos de Lian Chengyu pareciam perfeitos, mas Yi Yun era capaz de apontar as falhas.

Até aquele momento, Yi Yun já contara vinte e oito imperfeições.

Era difícil imaginar, com a velocidade dos movimentos, que Yi Yun pudesse capturar cada brecha; isso era resultado de sua crescente força e sentidos aguçados.

Se fosse um duelo mortal, cada falha de Lian Chengyu seria uma oportunidade para Yi Yun derrotá-lo!

Vinte e oito falhas detectadas por Yi Yun significavam que Lian Chengyu dificilmente seria capaz de enfrentá-lo diretamente.

“Pá! Pá! Pá! Pá!”

Nesse instante, o corpo de Lian Chengyu produziu sons claros de ossos estalando.

Depois, “Bum! Bum! Bum!”

Como arcos tensionados, era o som dos tendões vibrando.

O aspecto essencial do “Punho de Tendões de Dragão e Ossos de Tigre” era o cultivo de ossos e tendões: os ossos do tigre e os tendões do dragão. A técnica visava transformar os ossos e tendões do praticante nesse padrão.

Por isso, o som dos ossos e a vibração dos tendões eram os sinais mais importantes do domínio da técnica.

“Haa!”

Lian Chengyu bradou, saltou da plataforma de jade e desferiu um soco contra uma pedra de ferro negro do tamanho de um moinho.

“Craack!”

A rocha tremeu e se partiu de imediato!

O punho de Lian Chengyu ficou dormente, mas seus olhos brilhavam de entusiasmo.

Ele conseguiu! Sua apresentação atingiu o auge, e aquele golpe foi seu limite máximo de força; tudo foi perfeito.

Lian Chengyu estava satisfeito consigo mesmo, recolheu o punho já avermelhado, flexionou os dedos e sorriu ao redor, focando o olhar em Yi Yun.

Havia provocação em seu olhar.

Na seleção inicial, perdera para Yi Yun; na segunda, queria superá-lo. Yi Yun era audaz, mas audácia era apenas bravata; a verdadeira luta dependia de habilidade e força!

Embora hoje não se medisse força, a exibição das técnicas não permitia truques.

Lian Chengyu sabia que Yi Yun também usava o “Punho de Tendões de Dragão e Ossos de Tigre”; Yi Yun tinha uma técnica chamada “Arte de Engolir Elefantes”, mas era um método auxiliar, não uma técnica de combate, impossível de demonstrar. Portanto, Yi Yun teria de usar o punho.

Todos os que subiram ao palco demonstraram o poder de suas técnicas, atacando uma pedra de ferro negro para testar o poder destrutivo.

Se Yi Yun quisesse destacar-se e conquistar o primeiro lugar impossível, teria de mostrar a força de seu punho.

Mas até que ponto Yi Yun conseguiria destruir uma pedra? Mesmo uma de tamanho médio, seria capaz de quebrá-la? Talvez tivesse que se contentar com o granito.

Na opinião de Lian Chengyu, Yi Yun, no máximo, alcançara o auge do estágio dos meridianos, e isso já era uma estimativa generosa. Mesmo que atingisse o início do quinto nível de sangue comum, e daí? Sua técnica era um caminho irregular, aprendida às escondidas com Yao Yuan; talvez nem conseguisse executar o punho corretamente, quanto mais brilhar.

Lian Chengyu desceu do palco.

A ordem de apresentação na segunda seleção seguia o ranking da primeira; quanto melhor a posição, mais tarde entrava em cena.