Capítulo Três: Se Eu Pudesse Me Tornar um Mestre

Antes de acompanhar Jiang Xiaorou de volta para casa, Yi Yun jamais poderia imaginar que aquele “lar” seria exatamente o cenário diante de seus olhos.

Quando viu aquele espadachim montado em uma fera colossal, Yi Yun suspeitou que esse mundo estranho abrigasse inúmeros mestres capazes de voar e desaparecer; imaginava famílias poderosas por toda parte, seitas florescendo, talentos surgindo em profusão. Pensava que, tendo atravessado para esse universo de maneira inexplicável, se conseguisse se associar a alguma grande família ou seita, mesmo que não fosse um guerreiro, mesmo que não tivesse grandes talentos, mesmo sendo apenas um filho bastardo desprezado, ao menos poderia sobreviver sem preocupações quanto à comida e vestimenta.

No entanto...

Ao ver aquela casa arruinada, Yi Yun sentiu-se profundamente desanimado. Antes, ele já havia visitado vilarejos remotos e conhecia as moradias por lá, mas aquelas casas ainda eram muito melhores do que as que agora tinha diante de si.

A construção era feita de pedras misturadas com barro amarelo, e a pobreza era absoluta. Não havia nada além de uma mesa, dois bancos, duas camas velhas e um fogão. Nada mais preenchia o espaço.

Jiang Xiaorou carregou Yi Yun para dentro da casa. Durante o trajeto, ele se sentiu desconfortável por ser levado nas costas por uma menina, tentou descer várias vezes, mas seu corpo estava tão debilitado que, depois de andar um pouco, já se sentia exausto e sem fôlego, então precisou ser carregado novamente.

A ideia de um homem adulto ser levado nas costas por uma garota o fazia corar de vergonha.

“Yun, está com fome, não é?” Jiang Xiaorou pousou Yi Yun em uma pequena cama de madeira, enxugou o suor do rosto, mas não podia esconder o sorriso de alegria: seu irmão estava vivo, e isso a enchia de felicidade.

Yi Yun observou as costas de Jiang Xiaorou, com a camisa ensopada de suor. Apesar de seu corpo ser magro e leve, a caminhada foi de três ou cinco quilômetros, e Jiang Xiaorou tinha apenas catorze ou quinze anos. Carregar o irmão por todo esse caminho não foi tarefa fácil.

Se fosse uma menina de quinze anos da Terra, não conseguiria nem caminhar essa distância sem se cansar, quanto mais carregar alguém.

“Sim… estou… um pouco.” Yi Yun abriu os lábios ressecados. Era a primeira vez que falava desde que chegou a esse mundo; pensava que seria difícil usar uma língua que não lhe pertencia, mas surpreendentemente, era tão natural quanto falar o próprio idioma materno.

“Vou preparar o jantar.” Jiang Xiaorou sorriu docemente, limpou com cuidado a sujeira do rosto de Yi Yun com a manga, pegou um travesseiro para ele se apoiar, puxou uma fina coberta para o cobrir. Seus movimentos eram ágeis e suaves, deixando Yi Yun momentaneamente atordoado.

Essa menina não era sua irmã, mas o acolheu, cuidou dele com carinho, e isso despertou em Yi Yun um calor desconhecido.

Jiang Xiaorou foi acender o fogo e preparar o jantar. Yi Yun quis ajudar, mas ela o manteve na cama.

“Você acabou de se recuperar, não pode pegar frio. Fique deitado, a irmã já volta.” Jiang Xiaorou disse, pegando um saco de grãos leve.

Quinze minutos depois, Jiang Xiaorou colocou a mesa velha diante da cama, serviu uma grande tigela de mingau de arroz, dois frutos silvestres desconhecidos e uma tigela de vegetais selvagens cozidos.

Yi Yun estava faminto há dias, seu estômago já colava nas costas. Ao ver aquela refeição, sentiu o estômago revirar.

Naquele momento, queria comer carne assada, frango, pato, peixe cozido… só de imaginar o sabor, seu estômago se contorcia.

Mas como matar a fome com tão pouco?

Bebeu um pouco do mingau, que não era ralo, mas seu estômago vazio logo foi estimulado pelo calor, aumentando ainda mais sua fome.

Após beber metade do mingau, comeu alguns vegetais selvagens sem um pingo de óleo, amargos e ásperos, difícil de engolir mesmo para quem está faminto.

Com aquela comida ruim, Yi Yun não conseguia comer mais, e então percebeu que Jiang Xiaorou apenas o observava, sem comer nada. Perguntou, intrigado: “Por que não está comendo?”

“Eu já comi, quando fui te buscar.” O rosto de Jiang Xiaorou estava pálido, mordendo levemente o lábio.

Yi Yun sentiu um aperto no coração. Lembrava que ela chegou ao cemitério por volta das três da tarde, teria comido naquela hora?

De repente, percebeu que nem aquela simples refeição era garantida todos os dias.

Que tipo de mundo era esse, onde existiam guerreiros poderosos montando feras, mas também uma pobreza tão extrema que as pessoas morriam de fome?

Yi Yun empurrou o mingau, levantou-se para ver o saco de grãos no canto da casa, que estava vazio.

Compreendeu então que, normalmente, Jiang Xiaorou preparava um mingau bem mais ralo; hoje, por ele ter acabado de sobreviver e estar fraco, ela fez um mingau mais espesso para “fortalecer” o irmão.

“Já estou satisfeito, agora você come.” Yi Yun empurrou o mingau para Jiang Xiaorou; não conseguia comer mais, e jamais permitiria que ela sacrificasse sua comida por ele.

Sentiu-se tocado. Pensava em aproveitar o novo mundo, talvez voltasse para o seu próprio ou, se não fosse possível, buscaria se tornar um mestre poderoso. Mas agora, percebeu que até sobreviver era um desafio; poderia morrer de fome antes de descobrir qualquer coisa.

“Não estou com fome.” Jiang Xiaorou devolveu a tigela teimosamente. “Amanhã é dia de receber os grãos, vai ter um pedaço de carne, vou cozinhar para você, irmão.”

Ao falar sobre a distribuição de grãos, o rosto dela se corou, mostrando grande expectativa.

Yi Yun ficou em silêncio. Na Terra, considerava a vida difícil, mas comparado a esse mundo, aquela pressão não era nada; aqui, não havia comida suficiente e o risco de morrer de fome era real. Isso sim era uma vida difícil.

A fome era uma dor insuportável.

...

Naquela noite, uma brisa suave soprava e o canto de sapos e grilos ressoava entre as plantas do lago.

Yi Yun não dormia; recostado na cama, sob a luz do luar, examinava repetidamente a misteriosa pedra de cristal violeta em suas mãos.

Sobreviveu ao desabamento graças ao cristal violeta, uma pequena pedra incrustada, sem dúvida um tesouro.

Se conseguisse entender seu funcionamento, talvez obtivesse algum benefício.

Esse mundo era implacável, mas apenas para os comuns. Pensando no homem montado em uma fera que vira no campo, Yi Yun percebeu o abismo entre eles e os que viviam em sofrimento: a diferença de status era como céu e terra.

“Se eu me tornar um mestre, serei livre, pelo menos não vou passar fome…”

Ele tocou o estômago; o mingau do jantar foi parcialmente dado a Jiang Xiaorou, e, estando em fase de crescimento, a comida mal saciava. Agora, a fome era intensa.

Enquanto sentia o vazio no estômago, o cristal violeta em sua mão emanou uma sensação de frescor, quase imperceptível, como se…

O quê?

Uma centelha iluminou sua mente; ele se sentou abruptamente, os olhos fixos no cristal violeta, um sorriso de surpresa surgindo no rosto.

Yi Yun percebeu que, após observar o cristal por muito tempo, surgiram ao redor dele minúsculos pontos de luz violeta, quase invisíveis.

Esses pontos de luz apareciam do nada, voando lentamente para dentro do cristal, sendo absorvidos, num processo contínuo que tornava o brilho do cristal mais intenso.

O que era aquilo?

O achado fez Yi Yun respirar mais rápido.

À medida que o cristal brilhava mais, Yi Yun sentia-o cada vez mais frio, uma sensação singular que se espalhava por seu corpo, como se estivesse sendo banhado por uma fonte divina – extremamente agradável.

Lembrava daquela sensação: ao escavar o túnel, sempre que se exauria, sentia esse frescor que o revitalizava.

Yi Yun sabia que o corpo humano permanece vivo graças ao metabolismo, que fornece energia. Sem comida, não há nutrição, nem energia, e a pessoa morre de fome.

Sobreviveu vários dias sem comer ou beber, realizando trabalho intenso, e seu corpo precisava de energia – esse frescor, pensava ele, era o fluxo de energia vital fornecido pelo cristal violeta.

Ao recordar, percebeu que, quando encontrou o cristal no túnel, ele brilhava como uma pérola noturna.

Mas, após atravessar para esse mundo, o brilho enfraqueceu, provavelmente pelo alto consumo de energia.

Agora, contudo, o cristal estava reabastecendo e fortalecendo seu brilho. O que estaria fornecendo essa energia?

Yi Yun observou cuidadosamente e percebeu que os minúsculos pontos de luz se conectavam, estendendo-se até fora da janela – pareciam vir da luz das estrelas.

A luz das estrelas poderia reabastecer o cristal?

Após refletir, Yi Yun saltou da cama, foi até o fogão, pegou um pedaço de carvão ainda em brasa e acendeu um punhado de capim seco, elevando uma chama amarela.

Cuidadosamente, colocou o cristal violeta sobre o fogo.

Sua ideia era simples: se o cristal podia absorver a energia das estrelas, talvez pudesse absorver energia do ambiente, como do fogo, que é uma forma de energia mais intensa do que a luz das estrelas. Quem sabe o cristal absorvesse energia mais rapidamente?

Quanto a se o fogo poderia danificar o cristal, isso nem passou por sua cabeça.

No entanto...

Não importa quanto tempo expôs o cristal ao fogo, nada mudou; ele sequer sentiu calor vindo do cristal.

Era como se fosse um pedaço de gelo inquebrantável, sempre frio ao toque, mesmo depois que o carvão e o capim queimaram por completo.

Yi Yun balançou a cabeça, desistindo do experimento.

Decidiu ir para fora; lá, as estrelas eram ainda mais vivas, talvez o cristal pudesse absorver mais energia.

Se o cristal se saturasse de energia, que mudanças ocorreria?

Yi Yun estava ansioso por descobrir.

Ele abriu cuidadosamente a porta da casa e do pátio, fechando-as lentamente para não acordar a irmã no quarto ao lado. Ao sair, ficou surpreso.

Sob a sombra de uma árvore próxima, uma jovem de vestes azuis estava sentada em um banquinho, polindo cuidadosamente uma flecha.

A ponta de metal, refletindo o frio da lua, iluminava o rosto delicado da garota, como se estivesse coberto por um véu prateado. Ao seu redor, dezenas de vaga-lumes dançavam, seus brilhos parecendo elfos ao redor de uma deusa.

Jiang Xiaorou?

Yi Yun viu que, ao lado dela, havia um feixe de flechas meticulosamente arrumadas; cada uma era polida com atenção, com pontas afiadas e hastes reluzentes.

“O que é isso…”

Mesmo sem conhecimento sobre armas, Yi Yun percebeu que aquelas flechas não eram comuns.

“Yun, por que está fora? O sereno está forte, você acabou de melhorar, volte para a cama.” Jiang Xiaorou levantou-se apressada, querendo empurrá-lo para dentro.

“Irmã, por que tantas flechas?” Yi Yun perguntou, intrigado; ela não parecia alguém capaz de manejar um arco.

“São para trocar por grãos amanhã, sempre foi assim…” Jiang Xiaorou respondeu, olhando-o com estranheza.

“Ah…” Yi Yun não sabia disso; era estranho, pois, ao atravessar para esse mundo, sabia ler e falar, mas nada sobre a vida de “Yi Yun”. Todas as suas memórias eram suas, nem mais nem menos.

Era semelhante à amnésia após um trauma, quando a pessoa esquece tudo, menos a linguagem.

Já havia pensado em uma explicação: “Irmã, depois de morrer uma vez, esqueci algumas coisas…”

“Esqueceu?” Jiang Xiaorou ficou surpresa. Yi Yun caiu do penhasco enquanto coletava ervas, quebrou o osso e morreu após ficar de cama por um tempo; talvez tenha batido a cabeça.

Pensando nisso, Jiang Xiaorou sentiu dor e preocupação.

“Yun, você…”

“Estou bem.” Yi Yun a interrompeu, para evitar preocupações desnecessárias. “Irmã, conte-me sobre este mundo, e sobre aquele homem montado na fera, o que significa tudo isso? Não lembro de muitas coisas…”

...