Capítulo Vinte e Um: Lian Chengyu Deixa o Isolamento

No silêncio profundo da noite, no grande pátio dos anciãos do clã Lian, a porta foi abruptamente empurrada para trás e um jovem de aparência nobre surgiu.

— Chengyu, por que saiu? — perguntou o velho patriarca, erguendo-se ao vê-lo. O jovem dissera que ficaria em reclusão até o início da grande seleção de guerreiros do Reino Divino de Tai'a. No entanto, mal havia passado um mês e Chengyu já havia saído.

— Tive alguns contratempos na minha cultivação... — respondeu Chengyu, com o semblante sombrio. Seu plano era fortalecer-se durante dois meses, acumulando o máximo de energia, para então consumir a Essência do Osso Selvagem e, num só ímpeto, romper o Reino do Sangue Púrpura.

Com isso, sua fundação seria sólida, seus recursos internos vastos, e ao alcançar o início do Reino do Sangue Púrpura, estaria entre os melhores, mesmo diante de outros do mesmo nível — o que seria extremamente benéfico para futuros avanços.

A seleção do Reino Divino de Tai'a valorizava essencialmente a base e o acúmulo dos guerreiros. Caso Chengyu conseguisse alcançar esse objetivo, poderia atrair a atenção dos oficiais do reino e conquistar uma posição de destaque.

No entanto, as coisas não correram como o esperado. Mesmo esgotando as riquezas do monte de ervas medicinais do clã, o progresso de Chengyu era lento. Ele acreditava estar diante de um obstáculo.

Em verdade, o estado de espírito durante o treinamento é crucial: confiança, perseverança e tranquilidade são essenciais para superar limites. Quando se admite um bloqueio, a dúvida mina a vontade, tornando tudo mais difícil.

Esse impacto psicológico talvez não fosse grande, mas, já enfrentando escassez de recursos, a situação de Chengyu só piorava, e seu avanço tornava-se cada vez mais lento, até que decidiu encerrar sua reclusão antes do tempo.

Seu novo plano era simples: mudar de ares, descansar, tomar a Essência do Osso Selvagem e, então, reentrar em reclusão para romper de uma vez o Reino do Sangue Púrpura. Tal decisão fazia sentido; às vezes, uma pausa conduz a revelações inesperadas, e superar um obstáculo pode acontecer quase sem perceber.

— Como vai o preparo do osso selvagem? — perguntou Chengyu, ansioso. Aquele osso era vital para seu destino.

— Está indo bem. Mas... os servos que estavam cozinhando o osso ficaram intoxicados. Eu queria que aguentassem mais um pouco, mas estavam à beira da morte, então dei a eles a Pílula Dissolvedora de Sangue. Agora se recuperaram, não haverá impacto no preparo — explicou o patriarca.

Chengyu franziu o cenho. — Que inúteis... em poucos dias já não suportaram o veneno do osso de serpente gélida! Tomar a Pílula Dissolvedora de Sangue só esgota ainda mais suas vidas; assim, não resistirão até o final do preparo e morrerão antes do tempo!

Suas palavras eram geladas, impiedosas. O patriarca sentiu seu tom excessivo.

— Chengyu, você exige demais. Esses pobres mal têm o que comer e vestir. Como suportariam o veneno do osso de serpente gélida? Eles já se sacrificam pelo clã. Quando alcançares o sucesso, deves cuidar de suas famílias.

— Entendido — respondeu Chengyu, sem emoção. — Só me preocupo com o preparo do osso. Se morrerem cedo demais, vai atrapalhar. Avise ao clã: recrutem mais gente. Quanto mais pessoas, mais dividido será o veneno do osso, e aguentarão por mais tempo. A Pílula Dissolvedora de Sangue não é cara para grandes famílias, mas já gastamos quase tudo. Mesmo ela deve ser economizada.

Falava com frieza, e o patriarca só pôde suspirar. Sabia que cada recrutamento era uma vida a menos. Pobres que, por um pouco de carne salgada, disputavam para cozinhar o osso selvagem...

— Pelo bem do clã, não há escolha... — murmurou o patriarca, balançando a cabeça. — Se ao menos houvesse ossos selvagens sem veneno, não morreriam tantos.

— Ossos selvagens sem veneno? — Chengyu riu, debochado. — Com os recursos do nosso clã, e só um manual incompleto nas mãos, como conseguiríamos ossos sem veneno?

— Além disso, o osso de serpente gélida não é venenoso; contém apenas um frio impossível de dissipar. Ao entrar no corpo, congela os órgãos e mata devagar. Um Mestre Selvagem dissiparia facilmente esse frio, mas por que ele se importaria com ossos tão inferiores? Jamais viria ao nosso clã!

— Por isso, os filhos dos grandes clãs desprezam esse osso. É o mais barato de todos, só me restou usá-lo! Como um osso roído que os ricos jogam aos cães: para eles, sou um cão selvagem, sobrevivendo dos restos que eles rejeitam!

Havia amargura e ironia em sua voz. Sua boca crispou-se, os punhos cerraram-se com tanta força que as unhas cravaram na carne.

Ódio. Os jovens dos grandes clãs escolhiam seus ossos, rejeitavam os que tinham efeitos colaterais ou menor poder.

E ele? Para conseguir um único osso de serpente gélida, desprezado por outros, gastou tudo o que tinha, empenhando todo o futuro do clã. Depositou toda a esperança numa peça carregada de perigos, arriscando a vida para ingeri-la. Quão miserável era isso.

— Chengyu, tem sido duro para você. Mas sabes que, mesmo nos grandes clãs, os talentosos são poucos. Muitos de seus filhos nem sequer têm carne de fera selvagem para comer...

O patriarca sentia-se culpado. Sabia do talento de Chengyu, mas a pobreza do clã não permitia maiores ambições. Chengyu jamais reclamara, mas o patriarca sabia que havia ressentimento em seu peito.

Chengyu, contudo, não aceitou o consolo.

— Não precisa tentar me confortar. O céu é impiedoso; trata todas as criaturas como bestas destinadas ao abate. Se o mundo é injusto, conquistarei minha própria justiça com minhas mãos! Um dia, vou comandar meu destino e o dos outros! Um dia, farei todos os filhos dos grandes clãs se curvarem diante de mim!

— Entendido — suspirou o patriarca. — Amanhã darei ordens para reunir mais pessoas para o preparo do osso. Não importa quantos morram agora; quanto mais vierem, mais frio absorverão por você... Assim, quando consumir o osso, o risco será menor.

Sabia que, para Chengyu, sacrificar miseráveis era irrelevante. Seu ódio pelo destino era tamanho que só via sua própria tragédia, ignorando a desgraça alheia.

Aos olhos de Chengyu, os pobres não passavam de formigas, e até ele mesmo se via como uma formiga apenas um pouco maior.

A lei do mais forte estava gravada em seu coração. Só devorando formigas ainda menores poderia crescer, até tornar-se um titã capaz de ditar o próprio destino — e o dos demais.