Capítulo Trinta e Dois: Os Fracos Tornam-se Escravos

— Todos estão aqui, senhor Zhang, veja bem. Naturalmente, também gostaria de participar da Grande Seleção do Reino Divino e, se possível, desejo servir sob o comando de Vossa Senhoria, ouvindo seus ensinamentos. — disse Lian Chengyu, com todo respeito.

Zhang Yuxian lançou um olhar atento para Lian Chengyu, avaliando-o de cima a baixo.

— Hum? Em que estágio está sua cultivação?

Um guerreiro do Reino do Sangue Mortal, em essência, ainda está na fase de fortalecimento corporal, treinando apenas a carne e o sangue. Os cinco níveis do Sangue Mortal são definidos de acordo com o estado físico, sendo difícil discernir pela aparência se alguém já abriu ou não seus canais de energia, ou se seus ossos e tendões já produzem sons característicos.

A não ser que o indivíduo já tenha alcançado o estágio de projeção da força espiritual, o chamado "Olho Celestial", que permite perceber cada pedaço de carne e sangue do corpo alheio. Só assim seria possível julgar com precisão o nível de cultivação de um guerreiro do Sangue Mortal.

Evidentemente, Zhang Yuxian ainda não havia alcançado esse estágio.

— Respondendo à Vossa Senhoria, já alcancei o auge do quinto nível do Sangue Mortal, a um passo de romper para o Reino do Sangue Púrpura!

— Oh? — as sobrancelhas de Zhang Yuxian se arquearam levemente. — Vindo de uma pequena tribo das Terras Selvagens, com poucos recursos, alcançar tal nível só pode ser fruto de um talento extraordinário ou de uma oportunidade rara. Em ambos os casos, é impressionante!

Zhang Yuxian assentiu repetidas vezes, satisfeito.

— Fique, você foi aprovado.

— Agradeço a distinção, senhor! — Lian Chengyu se curvou, respeitoso, mas mal havia alegria em seu coração. Ele sabia que ser aprovado por Zhang Yuxian era o mínimo esperado. Seu verdadeiro objetivo era a Grande Seleção do Reino Divino; se não passasse nem da pré-seleção, que ambições ousaria ter?

Após escolher Lian Chengyu, Zhang Yuxian voltou-se para os demais membros do campo de treinamento de guerreiros. Ele observou por um longo tempo, até que uma leve decepção se desenhou em seu rosto.

Em toda a tribo Lian, além de Lian Chengyu, não havia mais ninguém que lhe chamasse a atenção.

Parece que não havia o que fazer senão escolher o melhor dentre os medianos, forçando-se a aprovar alguém. Embora a ordem superior fosse selecionar trinta pessoas, Zhang Yuxian tinha seus próprios critérios; não se importava em ensinar aqueles que julgava realmente incapazes.

— Não há mais ninguém na tribo Lian disposto a participar da Grande Seleção do Reino Divino? — perguntou, dirigindo o olhar ao povo comum da tribo.

Ao sentirem o olhar de Zhang Yuxian, os moradores ficaram constrangidos. Muitos gostariam de receber orientações de uma figura lendária como ele, mas mal tinham o que comer, quanto mais praticar artes marciais. Mesmo que se inscrevessem, seriam eliminados imediatamente, tornando-se motivo de escárnio para toda a tribo.

A reação do povo era previsível para Lian Chengyu. Ele sorriu:

— Não se incomode, senhor. Todos os jovens guerreiros da tribo já estão aqui. Os demais são apenas camponeses, sem maiores perspectivas. São hábeis em cavar a terra e colher ervas nas montanhas, mas para as artes marciais, não têm talento algum. Peço que não se preocupe com esses camponeses, senhor, se me permite…

Antes que Lian Chengyu terminasse, uma voz destoante irrompeu pelo meio da multidão:

— Dêem licença, por favor…

Enquanto falava, um garoto puxava uma menina pela mão, abrindo caminho entre as pessoas.

Yi Yun chegara tarde e, por isso, encontrava-se na periferia da multidão, longe dos membros do campo de treinamento de guerreiros.

— Yun, o que você está fazendo...?

Jiang Xiaorou, sem entender nada, viu-se sendo arrastada por Yi Yun até a linha de frente. Só então percebeu que, ao atravessar a última camada de pessoas, estavam no centro da praça.

Jiang Xiaorou ficou completamente atônita. Bem diante deles, cercado pelos líderes da tribo, estava Zhang Yuxian. Ela sentiu-se perdida, sem saber o que fazer.

Naquele momento, Yi Yun soltou sua mão e seguiu em frente, parando à frente de todos os guerreiros do campo de treinamento.

Jiang Xiaorou abriu a boca, mas não conseguiu dizer nada.

O sorriso de Lian Chengyu desapareceu de súbito, e os membros do campo de treinamento ficaram perplexos.

Zhang Yuxian olhou surpreso para Yi Yun:

— Você quer se inscrever?

— Sim, senhor! — respondeu Yi Yun, firme e resoluto.

Ao ouvir isso, o silêncio caiu sobre a praça. Todos olhavam incrédulos para Yi Yun.

Ele enlouqueceu? Não sabia de sua própria insignificância? Era magricela, devia pesar menos de quarenta quilos! Qualquer um dos homens rejeitados era cem vezes mais forte que ele.

Além disso, Yi Yun nunca treinou artes marciais. Quase morreu ao colher ervas, nem sabia rachar lenha direito, e queria se inscrever?

Os rapazes que hesitaram em se candidatar, ao verem o menino subir ao palco, ficaram irritados.

— Esse moleque está querendo confusão? Não tem amor à vida?

Diante de alguém com coragem, especialmente quando faz aquilo que os outros não ousam, as pessoas tendem a sentir inveja e desprezo. Era esse o sentimento entre os moradores da tribo.

— Yi Yun, moleque atrevido! Sabe que dia é hoje e se atreve a causar tumulto aqui?! Saia daqui imediatamente! — esbravejou Lian Chengyu, indignado com a ousadia de Yi Yun em um momento tão importante.

Para ele, Yi Yun não passava de um menino travesso, e dos mais fracos. Inscrever-se na seleção era claramente uma zombaria a Zhang Yuxian, uma vergonha para a tribo. Podia até prejudicar sua própria imagem diante do visitante, que pensaria que nem um garoto ele sabia controlar.

Yi Yun olhou tranquilamente para Lian Chengyu. Sendo chamado de servo, respondeu de forma serena:

— Nas Terras Selvagens, os fracos servem aos fortes, isso é natural. Se sou fraco, é justo que me chamem de servo, não tenho como protestar. Mas, se um dia o jovem mestre Lian encontrar alguém mais forte, também poderá se tornar um servo. Não acha?

Havia um significado oculto em suas palavras. O rosto de Lian Chengyu se contorceu pela raiva. Como ousava um simples servo da tribo falar-lhe assim?

Se não fosse pela presença de Zhang Yuxian, Lian Chengyu teria esmagado Yi Yun ali mesmo.

— Os fracos servem aos fortes? — Zhang Yuxian sorriu de canto, olhando para Yi Yun com interesse. — Curioso. Você vem de uma pequena tribo das Terras Selvagens e já tem essa percepção. Está certo, os fracos servem aos fortes, isso vale para qualquer um. Se um dia eu for subjugado por alguém mais poderoso, até eu, também, me tornarei servo.

Yi Yun ficou surpreso. Não esperava que Zhang Yuxian admitisse, com tanta naturalidade, que poderia estar sob o domínio de outro. Essa franqueza, embora não rara entre grandes figuras, raramente se manifesta diante dos pequenos.

A cordialidade de Zhang Yuxian realmente surpreendeu Yi Yun.

A raiva de Lian Chengyu foi abafada com uma única frase de Zhang Yuxian. Se até o ilustre visitante concordava, o que mais ele poderia dizer?

Ainda assim, Lian Chengyu não podia tolerar a insolência de Yi Yun naquela ocasião. Dirigindo-se a Zhang Yuxian, disse:

— Senhor, este garoto chamado Yi Yun é apenas um aprendiz de coletor de ervas da tribo, nunca treinou artes marciais. Ao subir aqui, só quer brincar com Vossa Senhoria. Permita-me retirá-lo, peço desculpas pela falta de controle sobre meus subordinados.

A fúria de Lian Chengyu não vinha do medo de perder sua posição, mas do constrangimento público diante de Zhang Yuxian.

Contrariando as expectativas, Zhang Yuxian não se incomodou. Apontou para um lugar e disse a Yi Yun:

— Você é um garoto interessante. Fique ali, vou ver se tem aptidão para as artes marciais.

Embora apreciasse a ousadia de Yi Yun, Zhang Yuxian não esperava muito. Na sua visão, raros eram os moradores das Terras Selvagens aptos ao cultivo. Já que Yi Yun teve coragem de se apresentar, ele faria a avaliação.

Com a decisão do visitante, Lian Chengyu só pôde conter a raiva, lançando um olhar fulminante para Yi Yun, sem dizer mais nada.

— Obrigado, senhor. — respondeu Yi Yun, de maneira firme, posicionando-se ao lado dos guerreiros do campo de treinamento. Por coincidência, ficou justo ao lado de Zhao Tiezhu.

Isso porque Zhao Tiezhu, aliado de Lian Chengyu, já era o líder informal do grupo, ocupando o primeiro lugar da fila. Assim, Yi Yun naturalmente acabou ao seu lado, sendo agora o primeiro da fila.

Zhao Tiezhu, porém, não se incomodou. Afinal, com sua força e posição, como poderia se comparar a um garoto tolo como Yi Yun? Ele estava destinado a se tornar um homem importante na cidade grande. Por que se importar?

— Pequeno servo, veio fazer graça, não? — Zhao Tiezhu zombou, esperando ver Yi Yun passar vergonha.

Yi Yun ignorou-o, mantendo-se em silêncio, de braços cruzados.

Nesse momento, Zhang Yuxian já começava a seleção. Ninguém sabia quais eram seus critérios, mas todos estavam atentos, esperando ansiosamente.