Capítulo Quarenta e Dois: O Salto ao Desfiladeiro

A energia gélida da Serpente Glacial invadiu-lhe o corpo, e junto ao elixir que consumia a vitalidade, o quadro de alguém à beira da morte realmente se assemelhava ao estado atual de Yi Yun. Boca escorrendo sangue negro, o rosto lívido e sem cor — embora não chegasse ao extremo de sangrar pelos sete orifícios como Yi Yun agora, essas pequenas diferenças não eram nada de surpreendente, afinal, cada pessoa reagia de maneira distinta.

Na memória de Lian Chengyu, apesar de Yi Yun parecer ter algum talento nas artes marciais, seu corpo era frágil demais. Sua vitalidade jamais suportaria o desgaste causado pelo elixir sanguíneo, por isso, entre todos os trabalhadores que refinavam os ossos selvagens, ele seria o primeiro a sucumbir.

“Esse escravinho não aguentou nem um pouco, eu pretendia brincar com ele mais alguns dias, mas ele não tem a menor resistência”, pensou Lian Chengyu, sem imaginar qualquer possibilidade de Yi Yun escapar da morte.

Afinal, a energia gélida dos ossos da Serpente Glacial era impossível de ser expurgada — para um mortal, era fatal. Não só para Yi Yun, mas o próprio Lian Chengyu jamais conseguiria suportar tal energia; caso fosse possível, ele não teria sacrificado tantos membros de sua tribo para absorver o veneno gelado em seu lugar.

Somente um Mestre Celestial seria capaz de livrar-se daquele frio mortal; caso contrário, nem mesmo guerreiros de sangue púrpura ousariam consumir a essência da Serpente Glacial.

Com a morte de Yi Yun iminente, Lian Chengyu sentiu uma ponta de preocupação: o senhor Zhang mal havia partido, e imediatamente Yi Yun morreria? Essa coincidência poderia levantar suspeitas?

Contudo, sua inquietação durou pouco; logo voltou a praticar seus punhos.

Seus movimentos fluíam com perfeição, sem uma falha sequer.

Apenas ao concluir a sequência de golpes, recolheu lentamente a energia, cuidando de cada detalhe minucioso.

Ao parar, um sorriso insinuou-se em seus lábios. O caso de Yi Yun lhe dera uma ideia.

“Não há nada de mais, morreu, morreu. O importante é não atrapalhar o refinamento dos ossos”, murmurou friamente.

“De forma alguma, senhor! O trabalho deve continuar. Já mandei os trabalhadores prosseguirem. Mas... o que faremos com o corpo daquele moleque? Quer que eu chame uns irmãos para pendurá-lo, açoitar o cadáver e depois dar aos cães?”, disse Zhao Tiezhu, rindo maliciosamente. A morte de Yi Yun era, para ele, um alívio. Seu próprio sofrimento, atribuído de forma absurda ao garoto, só aumentava seu desejo de vingança.

Lian Chengyu resmungou, “Pendurar o corpo dele só faria o vilarejo inteiro ver. Depois, pensariam que fomos nós os culpados. Se o senhor Zhang perguntar, quem vai assumir essa responsabilidade?”

“Sim, o senhor tem razão.” Zhao Tiezhu se repreendeu, “Fui ingênuo, o senhor sempre tem a melhor solução.”

“Arraste o corpo para a casa de Jiang Xiaorou. Seria um presságio terrível deixá-lo perto do caldeirão de ossos. E, ao trazer aquele moleque, certifique-se de que está realmente morto... Não, eu mesmo irei conferir.”

Já não era a primeira vez que Yi Yun parecia morrer e retornava; Lian Chengyu achava isso estranho, e embora estivesse certo de que, envenenado pelos ossos gélidos, o garoto estava condenado, preferia certificar-se pessoalmente.

“Jiang Xiaorou? Hahaha, quero só ver como aquela garota vai reagir diante do irmão nesse estado!”, exclamou Zhao Tiezhu com empolgação.

Lian Chengyu sabia que, pelo temperamento e o afeto de Jiang Xiaorou por Yi Yun, provavelmente desmaiaria ao vê-lo assim.

Mas não sentia nenhuma compaixão. Aquela era a Grande Desolação, cheia de sangue, crueldade e tragédias. Queria que Jiang Xiaorou entendesse como era o verdadeiro mundo selvagem.

Não mimaria mulher alguma, nem mesmo as que amasse.

Via-se como futuro soberano, alguém que salvaria suas mulheres da miséria, permitindo-lhes um prato de comida e abrigo. Elas deveriam ser gratas, reconhecer o favor, servir-lhe com medo e respeito. Se fosse generoso, seria uma dádiva; se fosse cruel, também seria justo, pois sem ele, todas morreriam na Grande Desolação.

Essa obsessão e sede de controle, enraizadas em sua própria insegurança e ódio pelo mundo, formavam o temperamento de Lian Chengyu: queria dominar o destino de todos ao seu redor.

...

Após o ocorrido com Yi Yun, os trabalhadores que refinavam os ossos estavam convictos de que ele havia sido possuído por um espírito maligno, recusando-se terminantemente a tocá-lo.

Era isso ou arriscar-se a ser o próximo alvo do espectro, caso Yi Yun morresse.

Se não fosse pelo temor de abandonar o caldeirão, já teriam fugido dali.

Yi Yun, naquele momento, estava pálido, com sangue escorrendo pelas narinas.

Exagerou hoje, absorvendo toda a energia dos ossos selvagens de uma só vez! Suas frágeis veias por pouco não se romperam; era um milagre estar inteiro.

Percebendo que um dos homens já corria para alertar os superiores, Yi Yun sabia que não podia mais permanecer ali. Naquele estado, não podia voltar à aldeia; não entregaria sua vida nas mãos de outros. Se caísse nas garras de Lian Chengyu, não teria forças para resistir.

“Preciso achar um lugar quieto, dissipar essa energia violenta dentro de mim o quanto antes”, pensou, apoiando-se e caminhando rumo a uma garganta próxima ao local do refinamento.

Sob aquela garganta corria o Rio Leste, pertencente à tribo Lian. A correnteza era impetuosa, e a piscina onde costumava treinar era parte desse mesmo rio.

“Garoto... o que está fazendo?”, exclamou um dos trabalhadores ao vê-lo dirigir-se para o penhasco, com indícios de que pularia no rio. Todos ficaram lívidos.

“Está possuído! Possuído!”, gritou o pai de Cabeça Grande, apavorado. Vendo os olhos de Yi Yun turvos, achou que nem notava o precipício à frente.

Pular dali era morte certa!

E mais abaixo, o rio formava uma grande cachoeira — cair ali seria um fim inescapável.

“Devemos detê-lo?”, perguntou um dos homens, engolindo em seco.

Ninguém respondeu. No fim das contas, cada um prezava pela própria vida. E se tocassem em Yi Yun e acabassem possuídos?

“Rapaz, nesse estado não vai mesmo sobreviver. Melhor acabar logo com isso. Se atirar-se, que vá em paz. Só não venha nos assombrar depois!”, consolou-se o pai de Cabeça Grande, ao mesmo tempo tentando convencer Yi Yun a não buscar vingança após a morte.

Enquanto isso, Yi Yun já chegava à beira do penhasco. Recuperara parte de suas forças, mas a energia dentro dele era caótica, uma onda quente e incontrolável. Sentia-se desconfortável ao extremo.

Não estava fraco; pelo contrário, sentia força de sobra pelo corpo. Saltar no abismo e lutar contra as águas turbulentas seria uma forma de extravasar tal energia.

Além disso, era a melhor rota de fuga.

Sem hesitar, lançou-se no vazio, despencando pelo desfiladeiro.

Todos ao redor prenderam a respiração. Cair do penhasco sangrando daquela forma — nem nove vidas seriam suficientes!

Com um estrondo, Yi Yun mergulhou no rio. O desnível era de cinquenta metros; mesmo sendo um guerreiro de quarto nível, sentiu o corpo inteiro protestar de dor. Não estava em sua melhor forma, afinal.

Era pleno inverno; a água, gélida, só não estava congelada por causa da correnteza.

Deixando-se levar pelo fluxo, Yi Yun sentia a energia selvagem devastar seus meridianos, como se estivesse em chamas.

Prendendo a respiração, nadou contra a corrente, lutando com as águas!

Sabia que aquele estado era resultado do excesso de energia absorvida; precisava consumi-la, ou seus meridianos realmente se romperiam.

Nadar era uma forma de gasto energético — por mais doloroso que fosse, precisava aguentar.

Quando a energia se esgotasse até um nível suportável, seu corpo começaria a se recuperar.

Calculou mentalmente: desse jeito, em pouco menos de uma hora, seria arrastado até o poço profundo da cachoeira onde costumava treinar.