Capítulo Vinte e Quatro – Veneno Gélido

O ponto de luz azul-gelo ocupava uma parte ínfima, mas inexplicavelmente provocava em Yi Yun uma sensação de frio que penetrava até os ossos. Esse frio não lhe era estranho; quando ele rompeu o limite do Qi e desceu a montanha, ao ver pela primeira vez os homens robustos do clã refinando ossos selvagens, sentiu exatamente esse frio.

Esses pontos de luz azul-gelo flutuavam silenciosamente no céu, fantasmagóricos. Às vezes, um deles se desprendia da boca do grande caldeirão, voando lentamente em direção aos arredores, até se fundir no corpo de um dos homens robustos que alimentavam o fogo. Tal como um floco de neve caindo na água, o ponto de energia desaparecia sem deixar vestígios.

No campo visual de Yi Yun, ele já não conseguia encontrar esse ponto de energia; parecia ter sido absorvido pelo corpo do homem. O coração de Yi Yun apertou: ele intuiu que provavelmente eram esses pontos de luz azul-gelo que causavam a misteriosa doença entre os trabalhadores do fogo.

Ele observou atentamente por um bom tempo, percebendo que de tempos em tempos, um ponto azul-gelo escapava e se fundia no corpo de algum trabalhador, todos eles ocupados com o fogo e a lenha, completamente alheios ao perigo.

A certeza de Yi Yun sobre sua hipótese crescia: aquela energia roxo-avermelhada não entrava no corpo humano por si só, permanecendo na “Água do Fogo Distante”. Parecia que o osso selvagem continha dois tipos de energia: uma benéfica ao corpo, capaz de transformar e elevar alguém de nível, a roxo-avermelhada; a outra, assassina invisível, era a azul-gelo.

Energia tóxica parecia algo místico, mas não era incomum. Na Terra, existiam diversos tipos de energia “tóxica”; por exemplo, a luz solar, que só depois de filtrada pela atmosfera permite a vida. Sem esse filtro, a exposição direta ao sol no espaço seria letal. Além disso, os materiais mais tóxicos, como o elemento radioativo polônio, já mataram figuras famosas como Yasser Arafat.

Com polônio, uma quantidade ínfima pode exterminar milhões. Bastariam algumas centenas de gramas para ceifar a vida de toda a humanidade, uma toxicidade milhões de vezes mais forte que o célebre cianeto.

Yi Yun pensava que esses pontos de luz azul-gelo tinham natureza semelhante; talvez “tóxico” não fosse a palavra ideal, mas o importante era que podiam matar. Assim como humanos irradiados por elementos radioativos desenvolvem câncer e doenças terríveis, na Grande Desolação, a energia fria dos ossos selvagens infiltrava o corpo, causando doenças estranhas como a “febre fria” e levando à morte.

“Então, ficar aqui não é perigoso?” Ao perceber isso, o rosto de Yi Yun ficou sombrio. Ele não estava guardando um caldeirão, mas sim vigiando um reator nuclear!

Ao refletir, notou que muitas coisas nesse mundo pareciam diferentes da Terra, mas tinham seus paralelos. No campo da energia, as mais poderosas da Terra serviam para bombas atômicas ou geração nuclear; aqui, serviam para forjar guerreiros supremos. Esses guerreiros eram capazes de mover montanhas, destruir cidades com um gesto!

Ambos os tipos de energia podiam causar destruição terrível, e mal utilizadas, eram venenos para os comuns! Por sorte, Yi Yun possuía uma joia capaz de controlar essa energia: o cristal púrpura.

“Espero que o cristal púrpura consiga lidar com essa energia...”

Yi Yun tentou usar o cristal para absorver os pontos azul-gelo. Se eles apareciam em seu campo de visão, deveriam ser passíveis de absorção. Porém, ao tentar, percebeu que o efeito não era tão significativo. O cristal realmente absorvia os pontos azul-gelo, mas o processo era lento, bem menos eficiente do que com os pontos roxo-avermelhados.

Quando absorveu o primeiro ponto azul-gelo, Yi Yun respirou fundo e estendeu a mão com cuidado. Sentia-se apreensivo, mas, no pior dos casos, mesmo que o cristal não conseguisse absorver toda a energia, ele só estaria exposto a um ponto, o que não deveria ser fatal.

O ponto azul-gelo penetrou no corpo de Yi Yun. Ele sentiu claramente o ponto entrar como um cristal de gelo pela ponta dos dedos, fundindo-se ao seu sangue.

“Tão frio!”

Essa foi a primeira sensação de Yi Yun, como se alguém brincalhão lhe tivesse colocado um pedaço de gelo no colarinho em pleno inverno.

O estranho era que, apesar de sentir tão intensamente, os outros trabalhadores pareciam não perceber nada, mesmo sendo fisicamente menos resistentes. Era como se fossem insensíveis àquele frio cortante, mas seus corpos não mentiam: sob a invasão do veneno frio, perderiam gradualmente a vitalidade, e se não fosse pelas pílulas vermelhas distribuídas pelos líderes do clã Lian, já teriam morrido.

Yi Yun acompanhou o trajeto do ponto azul-gelo em seu corpo. Ele fora absorvido pelo cristal púrpura, que o decompôs e transformou numa corrente pura de energia, integrando-a ao sangue de Yi Yun.

Quando essa energia retornou ao corpo, o frio cortante desapareceu, substituído por um frescor familiar que percorreu todo o corpo, como se fosse um banho de água de nascente, confortando-o profundamente.

Yi Yun se admirava cada vez mais com o cristal púrpura, sem saber seu nível. Mesmo energias nocivas ao corpo, seja os pontos azul-gelo dos ossos selvagens ou o ataque de energia de Lian Chengyu, o cristal absorvia tudo, convertendo em uma corrente pura e benéfica, nutrindo seu corpo.

Na verdade, Yi Yun ignorava que, na Grande Desolação, ossos selvagens com energias nocivas ao corpo eram comuns. O osso da serpente fria era apenas um dos tipos mais básicos, facilmente neutralizado por mestres de nível inferior. Para o cristal púrpura, eliminar esse grau de toxicidade era trivial.

“Garoto, o que você está fazendo?!”

Enquanto Yi Yun estudava as diferenças entre as energias do osso selvagem, um trabalhador gritou para ele. Aos olhos dos outros, Yi Yun já estava parado há bastante tempo.

Um dos trabalhadores, ansioso por se tornar o “chefe” do grupo, não tolerava a preguiça de Yi Yun.

“Ah...” Yi Yun sorriu de modo ingênuo. “Desculpe, tio, o machado é muito pesado...”

“Hmph!” O trabalhador, já convencido da incapacidade de Yi Yun, resmungou: “Não sei o que os superiores estão pensando, colocar um moleque como você para refinar ossos selvagens! Só atrapalha! Meu filho, que tem quase sua idade, tem o dobro da sua força!”

Antes mesmo de considerar a idade, Yi Yun sempre fora magro e de pouca força comparado aos meninos de sua idade.

Na Grande Desolação, todos idolatravam os fortes: homens de pele grossa, escura, grandes e robustos, orgulhavam-se disso. Jovens de aparência delicada, como Yi Yun, eram vistos como “doentes” e desprezados.

“Me desculpe mesmo, tio. Não só atrapalhei, como já prejudiquei até seu futuro. Prometo que vou melhorar daqui pra frente.”

Yi Yun continuou sorrindo inocentemente. O trabalhador era eficiente, mas lento de raciocínio, e não entendeu de imediato a provocação; apenas resmungou e voltou ao trabalho.

Yi Yun também começou a rachar lenha, sem pressa, mas para evitar problemas, acelerou um pouco: cada pedaço de lenha, dez ou oito golpes, cinco minutos para partir, tudo de acordo com sua identidade.

Ao mesmo tempo, ninguém percebia que, dentro do grande caldeirão, as energias roxo-avermelhadas voavam em direção a Yi Yun como andorinhas buscando abrigo. Quanto à energia azul-gelo, Yi Yun também tentava absorvê-la, acreditando que, se conseguisse, os trabalhadores ao redor não seriam mortos pela energia.

Infelizmente, o cristal púrpura não era tão eficaz contra a energia azul-gelo, e ainda assim, uma pequena quantidade continuava infiltrando-se nos corpos de dezenas de trabalhadores próximos.

Ao ver isso, Yi Yun sentiu compaixão. Embora não fossem pessoas agradáveis, não mereciam morrer, mas ele não podia salvá-los.

Se revelasse a verdade, os trabalhadores não só não acreditariam nele, como provavelmente o denunciariam a Lian Chengyu por agitar o povo, tudo para receber os pedaços de carne salgada prometidos como recompensa.

Era algo que certamente fariam, e o destino de Yi Yun seria lamentável.

Na Grande Desolação, os fracos enfrentam seu próprio sofrimento, sem alternativas. Como porcos, bois e carneiros, inocentes, mas criados para serem abatidos. Aqui, a incapacidade é uma culpa: quem não tem força não pode decidir seu destino, está à mercê dos outros.

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