Capítulo Dez: Uma Sensação Inusitada

Ao ver o visitante inesperado, Yun Yi franziu a testa. O homem que invadira era o mesmo que, durante a distribuição dos mantimentos, havia causado tumulto e tentado atacar Xiao Rou Jiang. Yun Yi agora sabia seu nome: Zao Tie Zhu.

"O que você está fazendo aqui?" Xiao Rou Jiang perguntou, tensa, ao ver Zao Tie Zhu entrar. Sua mão deslizou para debaixo das cobertas, agarrando discretamente uma flecha que mantinha ali escondida.

"Ei, mocinha, por que tanta tensão? Hoje vim tratar de coisa séria. O jovem Lian já iniciou seu período de isolamento; vai ficar três meses trancado, buscando alcançar o nível de Guerreiro de Sangue Púrpura, preparando-se para a seleção dos guerreiros do Reino Sagrado de Tai Ah!"

"O chefe da tribo deu ordens: todos devem subir a montanha para colher ervas medicinais, para preparar banhos de fortalecimento para o jovem Lian. Cada pessoa precisa entregar oito onças de ervas por dia!"

"Colher ervas? Banhos de fortalecimento?" Só então Yun Yi lembrou: fora colhendo ervas que havia caído do penhasco e 'morrido'. A coleta servia para preparar banhos para os guerreiros. Que destino lamentável! Crianças arriscando a vida, não para si, mas para os outros, e morrendo sem qualquer compensação, tendo até o alimento negado.

"Oito onças de ervas por pessoa, por dia? Isso é impossível!" A indignação tomou conta de Xiao Rou Jiang. "Se todos estivermos colhendo ervas, como vamos fabricar flechas? Sem armas, como trocaremos por comida com as grandes tribos? Vamos acabar morrendo de fome!"

"Hahaha! Ainda pensa em trocar por comida? Quando o jovem Lian alcançar o nível de Guerreiro de Sangue Púrpura e for escolhido pelo Reino Sagrado de Tai Ah, vocês não precisarão mais trocar nada. Podem se mudar para a cidade, terão comida e bebida de sobra!" O homem respondeu com escárnio, lançando um olhar cobiçoso para Xiao Rou Jiang. A jovem tinha potencial de beleza, e com melhor nutrição e alguns anos mais, seria irresistível.

"Meu irmão se machucou colhendo ervas; agora está com dificuldades para andar. Vocês querem que ele volte à montanha? Isso é condená-lo à morte!" A voz de Xiao Rou Jiang tremia de raiva. Yun Yi havia morrido colhendo ervas; agora, recém-revivo e ainda frágil, era obrigado a voltar, o que equivalia a uma sentença de morte.

E não havia qualquer benefício: todas as ervas seriam entregues gratuitamente à tribo.

O homem sorriu com desprezo diante do protesto de Xiao Rou Jiang. "A vida de uma pessoa não vale nada diante da glória da tribo! Se o jovem Lian alcançar o nível de Guerreiro de Sangue Púrpura e for escolhido pelo Reino Sagrado de Tai Ah, será uma bênção para gerações, protegendo a tribo Lian por centenas de anos. O nome de vocês será registrado no livro de feitos!"

"Vocês se preocupam com detalhes, quando deveriam se alegrar por contribuir para o futuro da tribo!"

"Além disso, o chefe decidiu que, para fortalecer seus corpos, após o preparo dos banhos com as ervas, o resíduo restante será devolvido para vocês usarem em seus próprios banhos. Antes, esse resíduo era reservado aos membros do campo de treinamento dos guerreiros."

O homem falava com convicção. Xiao Rou Jiang apertava a flecha em sua mão, seus dedos ficando brancos de tanta força. "E se não conseguirmos entregar as ervas?"

"Não entregar?" O homem gelou o rosto. "A tribo não sustenta inúteis. Quem não consegue colher ervas não merece comida. Se não entregarem, perderão seus mantimentos. Há muita gente esperando para comer!"

Olhando para Yun Yi deitado, Zao Tie Zhu lembrou do vexame que passara diante dele e da recriminação de Lian Cheng Yu por não ter conseguido distribuir os mantimentos corretamente.

Num instante, Zao Tie Zhu sentiu raiva. "Garoto, pare de fingir de morto! Ouvi dizer que você está machucado; deixe-me ver onde está ferido!" E avançou para agarrar Yun Yi, com força deliberada para fazê-lo sofrer.

Ao ver o ataque, Yun Yi quis instintivamente se esquivar. Mas, de repente, tudo pareceu desacelerar: cada expressão do homem, cada movimento, refletia-se nitidamente em seus olhos. Podia ver o rosto tenso de Xiao Rou Jiang, a flecha em sua mão, a disposição da cama, tudo com clareza.

Era como se o tempo tivesse parado, o som e o ar tornando-se parte de seu corpo, tudo perceptível. Só o cristal púrpura em seu peito emanava uma sensação gélida, intensa.

Cristal púrpura?

A frieza vinda do cristal púrpura fez Yun Yi estremecer. Sentiu que, num instante, poderia abaixar-se e evitar o ataque, tomar a flecha das mãos de Xiao Rou Jiang, erguer-se com impulso e cravar a flecha na garganta do homem, matando-o.

A sensação era tão forte que até a trajetória ideal de movimento surgia em sua mente, dando-lhe vontade de experimentar.

Mas Yun Yi conteve-se. Não era hora de confrontar a tribo Lian. Apenas incitar a população já havia causado o desejo de Lian Cheng Yu de eliminá-lo; se matasse ou ferisse um guerreiro, as consequências seriam graves. Um garoto aparentemente fraco matando um membro do campo de treinamento dos guerreiros, isso certamente atrairia atenção dos líderes da tribo. De onde viria tal força? Era inexplicável.

Ele deixou Zao Tie Zhu se aproximar, apenas recuando discretamente, de modo que o homem agarrasse apenas suas roupas, não a pele.

Zao Tie Zhu queria ferir Yun Yi, mas o garoto, ágil, escapou. Se tentasse de novo, perderia a dignidade. Resmungou, levantou Yun Yi e o jogou de volta na cama.

"Você não parece machucado, seu macaquinho! Amanhã ao pôr do sol, entregue as ervas. Falhe uma onça e perderá dez quilos de comida!" Com isso, Zao Tie Zhu saiu.

"Yun, você está bem?" Xiao Rou Jiang perguntou, aflita. Yun Yi, porém, ficou em silêncio, perplexo.

O que fora aquela sensação momentânea? Zao Tie Zhu, experiente, parecia tão lento diante dele, como uma tartaruga, e Yun Yi sentiu que poderia matá-lo facilmente.

A menos que Zao Tie Zhu tivesse subitamente perdido o vigor, será que... seus movimentos haviam ficado mais rápidos?

Será... que meu corpo...

"Rou Jiang, qual era meu nível entre os homens da tribo?" Yun Yi, intrigado, perguntou.

"Por que essa pergunta? Você nunca chegou ao nível de homem; até o menor grau exige levantar cem quilos de pedra, e você mal conseguia levantar trinta quilos..."

"Trinta quilos..." Yun Yi ficou sem palavras, mas lembrou que, na tribo Lian, era preciso erguer a pedra acima da cabeça. Trinta quilos equivaliam a quase um saco de arroz; para um garoto franzino, era difícil.

"Onde ficam as pedras de treino da tribo?" Yun Yi perguntou.

"Estão no campo de treinamento atrás da vila, por quê?"

"Nada." Yun Yi sorriu. "Descanse cedo, irmã. Amanhã temos que colher ervas."

...

À noite, o céu escuro estava repleto de estrelas cintilantes. Nesse tempo não havia postes, e os pobres não podiam sequer usar lamparinas, deixando a vila da tribo Lian mergulhada na escuridão.

O campo de treinamento era uma área ampla atrás da vila, onde os aspirantes a guerreiros praticavam. Naquela noite, uma sombra ágil deslizou até o campo, examinando o local.

"Encontrei!" Yun Yi exultou. Como Xiao Rou Jiang dissera, havia uma fila de pedras de treino em um dos lados do campo.

De vinte quilos até trezentos, passando por uma pedra de moinho de quinhentos quilos e um enorme rolo de mil quilos.

Yun Yi viera testar sua força. Queria saber se seu corpo realmente havia mudado.

(Alguns leitores acham o protagonista tímido. Mas, continuem lendo, pois ele é astuto e vingativo, guarda todos os desaforos para si. Diferente do honesto Lin Ming de "O Alcance Supremo da Arte Marcial", Yun Yi às vezes age com dissimulação ^_^)

...