Capítulo Vinte e Seis: O Som do Trovão

Aquele lago, visto de fora, mostrava-se como uma mancha esverdeada, de profundidade desconhecida. Na última vez que tentou explorá-lo, Yi Yun não conseguiu chegar ao fundo. Ele mergulhou cerca de dez metros quando começou a sentir dor nos tímpanos. O tímpano humano é extremamente sensível; ao mergulhar, o primeiro obstáculo é sempre a pressão nos ouvidos, e nem mesmo os guerreiros estão imunes a isso. Se tentasse descer ainda mais, os órgãos internos ainda suportariam, mas os tímpanos seriam os primeiros a se romper. Yi Yun inflou o ar na boca, aumentando a pressão interna, equilibrando-a com a pressão externa, e assim a dor nos ouvidos cessou.

Yi Yun não sabia a que profundidade já havia chegado. Debaixo d’água, a luz era escassa; só ao olhar para cima podia ver os raios de sol filtrando-se pela superfície. Para poder se apoiar rapidamente em caso de perigo, Yi Yun manteve-se próximo à parede rochosa, cujos relevos irregulares e pedras retorcidas desciam cada vez mais profundamente na escuridão, como se conduzissem a um abismo aterrador e sem fim.

Felizmente, Yi Yun havia atingido o estágio da Respiração Longa, sustentando-se por quinze minutos sem respirar. Na Terra, o recorde de apneia era de treze minutos, mas isso após muito treinamento especializado. Yi Yun, se treinasse, poderia ir além.

A pressão aumentava mais e mais. Ele sentia os pulmões comprimidos, o tórax invadido por fluidos corporais. As costelas, que sustentavam o peito, suportavam um peso imenso, como se um urso colossal pisasse sobre seu peito. Yi Yun podia ouvir o rangido de seus próprios ossos. Se não tivesse passado pelo refinamento dos ossos, suas costelas teriam se partido ali mesmo.

O abdômen já estava completamente encolhido, a pressão esmagadora comprimindo os órgãos internos e os fluidos do corpo. Lentamente, Yi Yun sentiu que estava chegando ao seu limite. O mergulho profundo é uma atividade extremamente perigosa: se alguém sucumbe à pressão e perde a consciência, a morte é certa — o corpo afunda até o fundo e é esmagado sem piedade.

Na Terra, os entusiastas do mergulho profundo se preparavam com cordas, balões e outros equipamentos de segurança. Yi Yun não possuía nada disso; podia contar apenas com seu próprio julgamento.

"Toque, toque..."

Debaixo d’água, o silêncio era absoluto. Yi Yun podia ouvir o próprio coração, até mesmo o sangue fluindo em suas veias. A luz do sol nas montanhas já era fraca, e, a essa profundidade, tudo ao redor estava mergulhado numa escuridão total. Naquele ambiente silencioso, escuro e opressivo, a única sensação nítida vinha do cristal púrpura em seu peito — uma brisa gélida que se espalhava por seu corpo junto ao sangue.

Aquela brisa era como a Fonte da Vida das lendas. Embora tênue, preservava a vitalidade de Yi Yun, permitindo-lhe manter a consciência no limite extremo. Era como se voltasse ao tempo na Terra, quando, após um desmoronamento, ficou preso num túnel, cercado de silêncio e escuridão, com o corpo à beira do colapso, tendo apenas o cristal púrpura como companhia.

Yi Yun sentia que o cristal era seu último refúgio. Quando seus órgãos internos começavam a ceder sob a pressão, era o cristal que, lentamente, os restaurava, permitindo que se recuperassem rapidamente e suportassem ainda mais pressão.

Não sabia quanto tempo havia passado submerso. Durante todo o tempo, canalizava a energia interna conforme a técnica do "Punho dos Tendões do Dragão e Ossos do Tigre". Quando sentiu que já havia gasto boa parte de seu fôlego, começou a subir.

Mergulhadores profundos já contam com pouca energia e ar nos pulmões ao subir, e o esforço para retornar à superfície é enorme. Na Terra, dependem de balões para ajudá-los, mas Yi Yun tinha apenas a si mesmo, tornando tudo um desafio ainda maior para seu corpo e mente.

Sob tão intensa pressão, respirar e manter o coração pulsando era cem vezes mais difícil. Yi Yun, sustentado por pura força de vontade e pela vitalidade do cristal, subiu metro a metro até a superfície.

"Splosh!"

A cabeça de Yi Yun emergiu da água, e ele ofegava profundamente. Estava pálido, os lábios sem cor, o olhar perdido. Havia ficado submerso por mais de vinte minutos, a uma profundidade maior que cem metros, sem qualquer equipamento além de uma pedra. Não esperava, na sua primeira prática da técnica "Dança do Dragão em Alto-mar", alcançar tal feito.

Saiu da água com os cabelos encharcados, respirou profundamente por um longo tempo, e sentiu, de maneira sutil, que seu corpo havia mudado. A energia bestial que absorvera dos ossos antigos havia sido completamente digerida. Antes de ir ao lago, sentia-se empanturrado, mas após aquela sessão de cultivo, estava faminto como se não comesse há três ou quatro dias.

Esse era o efeito do "Punho dos Tendões do Dragão e Ossos do Tigre"! Junto com a energia selvagem dos ossos antigos, seu progresso foi meteórico.

"Isso é... maravilhoso!"

Yi Yun não pôde evitar um longo brado.

"Crack, crack, crack!"

No eco do brado, suas articulações estalaram, não muito alto, mas com um som nítido como grãos de soja saltando numa frigideira quente.

"Reino do Trovão! Esta é a terceira camada do Sangue Mortal, o Reino do Trovão!"

Yi Yun estava exultante. As cinco camadas do Sangue Mortal podiam ser alcançadas naturalmente, sem obstáculos, bastando esforço e energia suficientes. Todos podiam chegar até lá, mas a velocidade de cultivo variava enormemente. Os talentosos não só progrediam rapidamente, como tinham uma base muito mais sólida que os demais. Já outros, menos dotados, podiam perder três ou cinco anos só nessas cinco camadas.

Yi Yun não se julgava talentoso. Viera de outro mundo como um homem comum, franzino, com pouca força, mal conseguindo levantar um peso de quinze quilos. Seu talento não era melhor do que o do filho do ajudante da fornalha, Cabeça Grande.

Porém, com a ajuda do cristal púrpura, seu cultivo avançava rapidamente. Em apenas meio mês, já estava na terceira camada do Sangue Mortal.

Será que, em dois meses e meio, quando ocorresse a seleção dos guerreiros do Reino Divino de Tai Ah, conseguiria se tornar um Guerreiro de Sangue Púrpura?

Um Guerreiro de Sangue Púrpura, numa tribo pequena como a dos Lian, causaria furor e admiração! Quem alcançasse tal feito seria reverenciado como uma divindade, tendo a mais alta autoridade e poder de vida e morte dentro da tribo.

Yi Yun olhou para o céu; já era tarde. Havia treinado do amanhecer ao entardecer, passando mais uma noite sem dormir. Mas, recém-avançado ao Reino do Trovão, não sentia fadiga. Seguiu a técnica de meditação do "Punho dos Tendões do Dragão e Ossos do Tigre" por uma hora, sentindo-se revigorado como se tivesse dormido quatro horas.

"Está quase na hora de refinar o osso antigo. Depois de um dia inteiro sem comer, estou faminto!"

Yi Yun não comera nada durante todo o dia. Antes, a energia dos ossos antigos o sustentava, então, apesar da fome, seu corpo não sentia falta de energia.

Após o treinamento intenso com o "Punho dos Tendões do Dragão e Ossos do Tigre", toda a energia dos ossos antigos foi consumida, e a fome se tornou insuportável. Vendo o sol prestes a se pôr, Yi Yun retornou à aldeia.

No terreiro onde secavam o arroz, o grande caldeirão ardia em fogo alto, bem na hora da troca de turnos. Quando Yi Yun voltou, o pai de Cabeça Grande apontou para a pilha de lenha e, sem muita cerimônia, disse:

"Parta toda essa lenha para mim. Ontem à noite você não fez nada. Aqui não sustentamos inúteis. Se não terminar, nem precisa comer o mingau hoje."

Yi Yun ficou sem palavras. Parecia até que ele havia conseguido comer mingau na noite anterior. Todos se amontoaram e devoraram tudo, e o pouco arroz que conseguiu contar dava para ser contado nos dedos. Depois de beber o caldo, até o balde foi lambido até ficar limpo, sem precisar lavar.

Yi Yun sentou-se num canto e começou a rachar lenha sem pressa. Os troncos eram grossos como coxas, precisavam ser serrados e depois partidos em pedaços menores para que o fogo do refinamento dos ossos antigos fosse mais uniforme.

Ninguém percebia, mas, enquanto rachava a lenha, o grande caldeirão em seu campo de visão estava coberto por pontos de energia vermelhos e azuis entrelaçados.

Antes, ao absorver a energia das ervas com o cristal púrpura, Yi Yun ainda deixara um pouco do caldo para Lian Chengyu, temendo que ele percebesse algo estranho. Mas, ao absorver a energia dos ossos antigos, era diferente: Yi Yun pretendia sugar tudo, pois, ao se fortalecer, não teria mais medo de Lian Chengyu.

Sentia-se até culpado por Lian Chengyu. Em pensamento, pediu desculpas:

"Jovem mestre Lian, me perdoe. Se eu não conseguir alcançar o Reino do Sangue Púrpura, não há nada a fazer. Vou precisar devorar todos esses ossos antigos, sem deixar nada. Só posso pedir desculpas mesmo."

"Se, por sorte, eu alcançar o Reino do Sangue Púrpura antes de acabar os ossos, então... bem, vou acabar com tudo do mesmo jeito. O Reino do Sangue Púrpura é só o começo do caminho marcial, a jornada ainda é longa."

"Portanto, continue sendo generoso. Prometo lembrar de você no futuro."

Após se desculpar, Yi Yun começou a absorver a energia dos ossos antigos. Em meio à extrema carência de energia, absorver a força selvagem era um prazer indescritível.

Corpo vazio de energia e estômago vazio são sensações diferentes, mas têm muito em comum. Quando se está faminto e se tem um banquete diante de si, existe algo mais feliz do que isso?

Yi Yun não teve qualquer consideração por Lian Chengyu; percebeu que aquele osso antigo dava para absorver por um bom tempo. Lian Chengyu, utilizando métodos rudimentares, conseguia extrair apenas uma pequena parte da essência do osso, mas só isso já seria suficiente para romper o Reino do Sangue Púrpura.

Já Yi Yun, com o cristal púrpura, absorvia a energia dos ossos de forma completa e eficiente. Além disso, por estar no Reino do Trovão, seu progresso era tão rápido que até ele próprio se assustava.

[O título "Mundo Verdadeiro Marcial" já existe em outro site, numa obra abandonada. É uma situação difícil: com milhões de romances na internet, muitos autores criam títulos por impulso e depois abandonam, ocupando nomes, dificultando para os que vêm depois. Eu já planejava usar este nome há muito tempo, mas descobri a coincidência com outro romance abandonado. Peço que, ao lerem "Mundo Verdadeiro Marcial", atentem para o autor - O Boi no Casulo de Seda.]

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