Capítulo Cinquenta e Oito: De Volta ao Lar

Usar a peste como desculpa para incriminar e lançar a culpa sobre outros, que artimanha venenosa! Com a simplicidade dos moradores da Vila da Grande Desolação, seria impossível que desconfiassem de tal trama! Eles nada sabiam sobre medicamentos que drenam a energia vital, tampouco conheciam ossos selvagens envenenados capazes de matar quem os processa.

Muitos deles, de fato, só ouviram falar de ossos selvagens há cerca de dois meses. Gente pobre e sofrida, sua existência era uma luta constante contra a fome e o frio. Fora o alimento, suas mentes mal conseguiam absorver informações novas; ainda que alguém lhes explicasse detalhadamente, talvez não fossem capazes de compreender.

— Malditos sejam! — murmurou Yi Yun, seus olhos gélidos como gelo. Se aparecesse agora, seria o mesmo que declarar guerra abertamente a Lian Chengyu!

Yi Yun avaliava suas cartas. Seu cultivo permanecia no estágio dos meridianos, mas já atingira o ápice do refinamento corporal, com os canais pulsando como dragões. Já Lian Chengyu, por sua vez, estava com um pé no limiar do Reino do Sangue Púrpura, no auge do estágio de condução de energia. Não fosse por Yi Yun, a ascensão de Lian Chengyu ao Sangue Púrpura seria certa como o destino.

No auge do refinamento corporal, ainda assim Yi Yun não tinha certeza de vencer um adversário que já tocava o Reino do Sangue Púrpura. E, além de Lian Chengyu, havia também o velho patriarca e o instrutor Yao Yuan! Os três estavam no quinto nível do sangue mortal, o estágio de condução de energia, enquanto Yi Yun teria que enfrentar todos ao mesmo tempo.

O velho patriarca não lhe preocupava, mas Yao Yuan... Yi Yun desconhecia o real poder de Yao Yuan; sabia apenas que um dia ele havia atingido o Reino do Sangue Púrpura, embora agora tivesse regredido. Deixando de lado o cultivo, Yao Yuan certamente possuía vasta experiência em combate.

Quanto a Yi Yun, além da técnica “Punhos de Dragão e Ossos de Tigre”, não aprendera nenhuma outra arte ofensiva, nem sequer técnicas de movimentação. Nas artes marciais, era um iniciante; sua experiência em luta era mínima.

Por isso, precisava manter a calma e agir com prudência. — Lian Chengyu, hei de encontrar uma maneira de fazer-te pagar com sofrimento sem fim! — Seus punhos cerraram-se com força. Embora fosse originário da Terra e agora estivesse em um mundo onde a força imperava, tirar vidas ainda pesava em sua consciência. Contudo, diante dos atos de Lian Chengyu, um desejo intenso de matá-lo se acendeu em seu peito.

As tentativas de assassinar Yi Yun não o enfureceram tanto quanto a forma como Lian Chengyu tratou Jiang Xiaorou. Sua irmã, tão solitária, uma menina de apenas quinze anos, precisando enfrentar sozinha a hostilidade de todo um clã!

E quando os trabalhadores morressem, Lian Chengyu nem precisaria agir: toda a culpa recairia sobre Yi Yun, e então, o que aconteceria com Jiang Xiaorou diante dos familiares dos mortos? Yi Yun nem ousava imaginar.

Se Lian Chengyu aparecesse nesse momento querendo fazer algo com Jiang Xiaorou, ela não teria forças para resistir!

Escondido entre as moitas, Yi Yun apanhou uma pequena pedra, mirou o rosto de Lian Cuihua e lançou-a com força.

Um estalo seco.

A pedra acertou em cheio o rosto de Lian Cuihua.

— Ai! — gritou ela, agachando-se e cobrindo o rosto, já roxo pelo impacto. — Quem foi o desgraçado que ousou bater em mim?

Furiosa, Lian Cuihua olhou ao redor, mas as crianças ao seu redor balançavam a cabeça, negando qualquer envolvimento.

Yi Yun não a atingira mortalmente; mesmo sentindo ímpetos de eliminar aquela mulher cruel, sabia que isso levantaria suspeitas por parte de Lian Chengyu.

Ele registrou a dívida. No máximo em um mês, faria com que ela pagasse por tudo, com juros, por toda a sua maldade.

De repente, outro garoto, chefe entre as crianças, saltou gritando, agarrando o traseiro:

— Quem foi que me bateu?

— Não fui eu! — apressou-se um, defendendo-se.

— Nem eu! — exclamou outro, cada um tentando se livrar da culpa.

Mas os gritos se sucediam; Yi Yun era rápido como o vento, e as pedras que lançava saltavam ao atingir os alvos, sumindo na noite. As crianças, assustadas, não sabiam o que as atingira, tampouco de onde vinham as pedras.

— O que está acontecendo!?

Sabendo que havia algo errado, o medo cresceu entre elas. A noite era escura e ventosa, e ali estavam, numa tarefa “corajosa” de expulsar maus espíritos. Serem atacadas por algo invisível fez com que seus pelos se arrepiassem.

— É... é um fantasma! — gritou uma, e, como num piscar de olhos, todas fugiram em disparada, pálidas de terror.

Lian Cuihua, ainda mais apavorada, correu desabalada, tropeçando pelo caminho.

Na vila, todos temiam criaturas sobrenaturais.

Quando o pátio se esvaziou, Yi Yun certificou-se de que não havia ninguém por perto. Então, como uma sombra, aproximou-se da porta de casa e pulou o muro com facilidade.

O pátio estava coberto de esterco de boi, mas, tendo alcançado o estágio dos meridianos e o ápice do refinamento corporal, Yi Yun movia-se como um mestre das artes marciais, atravessando o pátio sem sequer sujar as sandálias.

Com um leve impulso das mãos, uma rajada de energia abriu a porta. Yi Yun entrou.

A primeira coisa dentro da casa era o fogão. Tudo estava na mais completa escuridão. No quarto interno, entretanto, a luz da lua atravessava a janela quebrada por uma bola de esterco, revelando a silhueta delicada de Jiang Xiaorou sob o luar.

Seu rosto, seus ombros, despertavam uma compaixão infinita.

— Quem está aí!? — chamou Jiang Xiaorou, ainda que mergulhada na dor e na ansiedade pela ausência de Yi Yun, permanecia alerta e já segurava uma flecha.

Determinação não faltava àquela jovem, cuja força interior nascera das dificuldades da vida. Mas a ausência de um homem na família pesava em sua mente, tornando sua existência ainda mais triste e vulnerável. Com Yi Yun, sentia-se segura; sem ele, perdera seu alicerce. Viver sozinha numa terra hostil era certeza de sofrimento.

E, tendo sido alertada por Yi Yun de que Lian Chengyu a cobiçava, ela não largara a flecha um instante sequer naquele dia.

— Irmã... sou eu... Yun’er...

A voz de Yi Yun tremia. Ao ver os vestígios de esterco, o caos no ambiente e a figura de Jiang Xiaorou em meio à desordem, sentiu o coração apertar e quase chorou.

Jiang Xiaorou parou, confusa. À luz da lua, reconheceu o rosto do irmão — ainda que indistinto, as feições lhe eram inconfundíveis.

— Yun’er!! — Ela correu, abraçando-o com força.

— Yun’er, você está bem, está bem, graças aos deuses! — Sua voz era ofegante, os braços apertando Yi Yun como se temesse perdê-lo novamente.

Nos braços da irmã, Yi Yun sentiu o corpo dela tremer e o coração bater descompassado. Uma onda de calor lhe subiu ao pescoço — eram as lágrimas de Jiang Xiaorou.

— Irmã, estou aqui...

— Eu sabia... eu sabia desde o início... — soluçou ela, mas era evidente que jamais estivera tranquila.

Ela pouco se importou com a humilhação das paredes sujas de esterco, ou com as pragas da mulher cruel. Nada importava, exceto a volta do irmão.

Agora, finalmente, ele voltara!

— Vamos, irmã, vamos deixar este lugar, não ficaremos mais na vila!

A súbita proposta de Yi Yun deixou Jiang Xiaorou perplexa, em meio a tantas emoções.

— Sair daqui? Para onde, então? Pretende ir para Yunhuang?