Capítulo Noventa: A Elite da Guarda do Dragão de Brocado

Parabéns a todos por terem passado na pré-seleção do Grande Concurso do Reino Divino! — anunciou Zhang Tan, recolhendo o chifre de fera e selando-o com uma formação. Sua voz era tão poderosa que ecoava pelo campo inteiro sem qualquer necessidade de infundir energia.

Segundo as regras da pré-seleção, bastava adentrar o perímetro de vinte passos e manter-se ali por dez respirações; mesmo que, após isso, fossem arremessados pelo rugido do Tigre Uivante, ainda assim seriam considerados aprovados. No entanto, apenas algumas dezenas de pessoas conseguiram tal feito.

De mais de mil candidatos, restaram apenas algumas dezenas — um índice de eliminação brutal.

Os jovens do campo de treinamento do clã Lian foram todos eliminados, como já era esperado. Na verdade, nem mesmo os candidatos menos destacados do clã Tao sobreviveram ao corte.

Ser eliminado não era motivo de surpresa. Os jovens do clã Lian estavam cientes de suas limitações e sabiam que jamais passariam no concurso do Reino Divino. Contudo... por que razão Yi Yun conquistou o primeiro lugar? Seria este concurso realmente justo?

Sentiam que Yi Yun vinha da mesma origem humilde que eles, partilhava da mesma sorte miserável — então, como ele poderia se destacar?

É da natureza humana: diante daqueles já envoltos em glória, aceitam com resignação que brilhem, chegam até a bajulá-los, buscando aproximação e sentindo orgulho em segui-los. Mas jamais suportam ver alguém de origem semelhante, ou até inferior, de repente ascender e ultrapassá-los.

Zhang Tan prosseguiu: — Segundo a tradição do Grande Concurso do Reino Divino, devo perguntar: desejam tornar-se membros da Guarda do Dragão Dourado? Caso aceitem, poderão participar da próxima fase do concurso; quem não desejar, pode partir agora.

A pergunta de Zhang Tan era mera formalidade, mas as regras deviam ser seguidas.

Ninguém se retirou; até mesmo Yi Yun desejava tornar-se parte da Guarda do Dragão Dourado.

Nos romances que Yi Yun lia em sua vida passada, muitos protagonistas recusavam os convites das grandes forças, rejeitando todas as condições vantajosas para seguir sozinhos. Uma postura dessas, sustentada por uma sorte excepcional, sem dúvida era imponente e cheia de estilo. Mas Yi Yun sabia: ele estava longe de alcançar tal nível. Sua força, naquele mundo, era como uma frágil bolha prestes a estourar.

Além disso, seja por recursos de cultivo ou técnicas de treinamento, sozinho ele nada conseguiria; até mesmo sua alimentação seria um problema.

Precisava se unir a uma grande força, aproveitar seus recursos e tradições, galgar cada degrau até, um dia, tornar-se um líder poderoso.

Somente após adquirir sua própria base, teria direito de buscar independência e liberdade.

— Você! Como se chama? Quantos anos tem? — O olhar de Zhang Tan recaiu sobre Yi Yun, cortante e majestoso.

— Respondendo ao general, chamo-me Yi Yun e tenho doze anos — replicou Yi Yun com serenidade.

— Muito bem! Agora anuncio: você é o primeiro colocado da pré-seleção do Grande Concurso do Reino Divino! — declarou Zhang Tan. — Se, durante a seleção, conseguir o primeiro lugar entre os candidatos do Reino do Sangue Mortal, eu mesmo o declararei membro do corpo de elite da Guarda do Dragão Dourado!

As palavras de Zhang Tan ecoaram por todo o campo, despertando inveja, ciúme e raiva entre os presentes!

Elite da Guarda do Dragão Dourado!

Na Guarda do Dragão Dourado, os guerreiros eram divididos em diferentes graus, com benefícios distintos. Por exemplo, Zhang Yuxian, que visitara o clã Lian anteriormente, era um guerreiro de elite.

Os guerreiros de elite desfrutavam de vantagens incomparáveis em recursos, áreas e técnicas de treinamento, superando largamente os guerreiros comuns.

Normalmente, os selecionados pelo Grande Concurso eram classificados como guerreiros comuns; apenas os mais excepcionais do Reino do Sangue Púrpura — como os dois primeiros do clã Tao — tinham chance de se tornarem guerreiros de elite.

Agora, porém, um garoto ainda imberbe recebia tamanha distinção de Zhang Tan, que já planejava torná-lo um guerreiro de elite. Como aceitar tal coisa?

Que força teria esse garoto? Seu cultivo nem era tão avançado assim!

Quanto à pré-seleção, embora tenha ficado em primeiro, superando Tao Yunxiao de maneira súbita, talvez houvesse alguma artimanha envolvida.

Mesmo que estivesse tudo certo, ainda que Yi Yun tivesse realmente explodido em vigor e coragem, de que adiantaria isso?

Coragem serve para matar alguém? Os fatores que a influenciam são muitos, e força é apenas um deles. Na Grande Desolação, onde a vida é incerta e feras selvagens dominam, o que mais importa às pessoas é o poder.

Coragem, esse conceito chamativo, era coisa dos habitantes do coração do Reino Divino; para os guerreiros da Grande Desolação, o que valia era força. Coragem, afinal, mata fome?

Muitos não aceitavam a situação, especialmente Lian Chengyu e Tao Yunxiao.

Lian Chengyu desejava rebelar-se, mas a pressão imposta por Zhang Tan era esmagadora. Um homem cujo poder ultrapassava o Reino do Sangue Púrpura, cuja força superava em muito a imaginação de Lian Chengyu, tornava impossível qualquer reação de sua parte.

Uma pequena ratazana poderia desafiar um leão?

Mas, se Lian Chengyu não ousava contestar, Tao Yunxiao não se continha. Nem todos neste mundo possuem autocrítica; afinal, Tao Yunxiao tinha apenas quatorze anos, não viera de outra vida, e era naturalmente arrogante. Sempre agia impulsivamente, dizendo e fazendo o que bem entendia.

Tao Yunxiao ia protestar, quando uma voz severa soou em seus ouvidos: — Yunxiao, cale-se!

Era a voz de seu pai, e Tao Yunxiao reconheceu-a de imediato.

— Pai, não aceito isso! Que tipo de concurso é esse? Por que não medem força? Não é óbvio quem é mais forte? Mas insistem em comparar esses aspectos inúteis! Não aceito!

Vendo-se superado por Yi Yun em coragem, Tao Yunxiao começou a depreciar inconscientemente seu valor.

— Se está insatisfeito, supere-o na próxima fase! — replicou o pai, direto.

— Superar aquele garoto? — Tao Yunxiao bufou, convicto de que o faria, e ainda esmagaria o adversário. — Ótimo, eu o superarei! O primeiro lugar do Reino do Sangue Mortal ainda será meu!

Cerrou os punhos, fitando Yi Yun com olhos flamejantes de desejo de combate.

Então, o pai de Tao Yunxiao, após breve hesitação, transmitiu-lhe outra mensagem.

Ao ouvir, Tao Yunxiao arregalou os olhos, a voz tremendo de emoção:

— Pai, fala sério!? Posso mesmo usar aquilo? O clã não vai mais escondê-lo?

— Sim... está praticamente decidido. A simples resignação não é caminho para a sobrevivência. Por isso, Yunxiao, todas as esperanças de seu pai repousam em você. Nesta eleição, deve se superar. Não apenas deve tornar-se membro de elite da Guarda do Dragão Dourado, como também nosso clã Tao fará deste concurso o ponto de partida para ascender ao coração do Reino Divino...

— Entendido! — Tao Yunxiao apertou os punhos, exultante.

Jamais imaginou que os anciãos de seu clã nutrissem tais ambições. Excelente! Serei um dos que escreverão um novo capítulo na história do clã Tao!

Quanto a derrotar Yi Yun na próxima fase... Com aquele artefato, vencer Yi Yun será trivial!

Se o clã não mais se ocultar, farei todos conhecerem o verdadeiro significado de ver o mundo por um buraco de fechadura!

Tao Yunxiao voltou a encarar Yi Yun na multidão, agora com desdém e escárnio. Se na pré-seleção Yi Yun teve seu momento de glória, na próxima fase será esmagado.

Mal podia esperar pelas palavras de seu pai.