Capítulo cento e vinte e um: Eleição definida

Toda a plateia mergulhou em um silêncio prolongado; a cena do confronto que acabara de presenciar era surreal demais. Aquilo simplesmente transcendia a compreensão que o povo tinha sobre os guerreiros do Reino do Sangue Mortal.

Guerreiros desse estágio podiam arrancar salgueiros pela raiz ou fender rochas, mas suas lutas, geralmente, consistiam em trocas de socos diretos; ver ocasionalmente um pouco de energia de espada ou o impacto de rajadas de punho já era considerado o auge. Eles nunca haviam visto, nem imaginado, que um combate entre guerreiros do Sangue Mortal pudesse atingir tal magnitude. Aquela luz escarlate da espada e a projeção do dragão e do tigre, refletindo o pôr do sol, foram tão chocantes que pareciam inacreditáveis.

No entanto, a cratera alarmante na arena de pedra montada pela Tribo Tao provava a todos que o que acabara de acontecer era, de fato, real. Com mais de um metro e meio de diâmetro, a cratera estava cercada por lajes de pedra completamente fragmentadas, com rachaduras que se espalhavam como teias de aranha. Era inimaginável que isso fosse obra de um embate entre guerreiros do Sangue Mortal.

Que Tao Yunxiao tivesse alcançado tal poder de ataque ao utilizar o poder proibido de um artefato ancestral, ainda era algo compreensível. Mas Yi Yun, como ele conseguiu? Ele derrotou Tao Yunxiao de frente, de mãos vazias, mesmo quando este usava o poder de um artefato ancestral?

O povo da Tribo Tao realmente não conseguia acreditar. Até as jovens que secretamente começaram a apoiar Yi Yun estavam com as bocas entreabertas, com a mente em branco. Algumas delas tinham até tentado cercar Yi Yun no dia anterior; como poderiam imaginar que aquele garoto, que parecia um irmão vizinho, tivesse um poder tão aterrorizante? Elas sentiram que, no dia anterior, haviam sido como ratinhos cercando um tiranossauro. Felizmente, a fera não se enfureceu, caso contrário, as consequências seriam inimagináveis.

— Materialização da energia vital... É realmente a materialização da energia vital. Somente ao invocar o poder da energia do céu e da terra é possível atingir tal força ofensiva. — O patriarca da Tribo Tao disse com um semblante desolado, sentando-se impotente na cadeira.

— Materialização da energia vital... Como isso é possível!?

Na verdade, nem era preciso a confirmação do patriarca; todos ali já haviam reconhecido que o ataque de Yi Yun era a materialização da energia vital. Afinal, as imagens do tigre feroz e do dragão de ouro púrpura que cruzava os céus ainda estavam gravadas em suas retinas. O que mais poderia ser, senão a materialização da energia vital?

O povo da Tribo Tao não entendia sobre a "Purpúrea que Vem do Leste" nem sobre técnicas de movimento refinadas, mas conheciam muito bem a materialização da energia vital. O motivo era simples: em toda a Tribo Tao, apenas uma pessoa da geração mais jovem alcançara esse nível: Hu Ya.

Hu Ya estava no estágio intermediário do Sangue Púrpura e estava a apenas um passo de atingir o estado de "Corpo Perfeitamente Temperado, Pulsos como Dragões". Graças a isso, ele era capaz de utilizar a materialização da energia vital. No dia anterior, na arena, a técnica de Hu Ya havia arrancado aplausos de todos. Eles falavam sobre isso com entusiasmo, discutindo o assunto durante as refeições, cheios de orgulho. Hu Ya era o orgulho da Tribo Tao; depois que Yi Yun roubou a cena nas eliminatórias, deixando a elite da Tribo Tao sem jeito, apenas Hu Ya conseguira recuperar a honra deles.

Mas agora... Yi Yun também alcançara o nível de materialização da energia vital! Como isso poderia ser possível? Não diziam que apenas os mais destacados entre os guerreiros do Sangue Púrpura podiam dominar essa técnica? Hu Ya só a dominou no estágio intermediário do Sangue Púrpura, enquanto Yi Yun estava apenas no ápice da Inalação de Qi. Como ele pôde ter compreendido isso!?

— Deixando de lado o talento nato, será que até mesmo em força bruta Yi Yun pode se comparar a Hu Ya? — perguntou alguém da Tribo Tao, incapaz de aceitar aquele fato.

— A força de Yi Yun não supera a de Hu Ya, mas a materialização da energia vital não depende apenas de força bruta. Até mesmo alguns especialistas no ápice do Sangue Púrpura não conseguem dominá-la! Isso depende da percepção, do talento e do controle da energia através da força mental do guerreiro. Além disso, se um guerreiro do Sangue Mortal atingir o estado de "Corpo Perfeitamente Temperado, Pulsos como Dragões", ele também pode dominar a materialização da energia vital antes de chegar ao Sangue Púrpura. — explicou um dos guerreiros da Tribo Tao.

Ao ouvir isso, em vez de ficarem aliviados, todos ficaram ainda mais chocados. Eles estavam atordoados! Corpo perfeitamente temperado, pulsos como dragões!? Yi Yun atingira esse estado?

Na Tribo Tao, eles ouviam há muito tempo dos anciãos que Hu Ya era um gênio como não se via há centenas de anos, cujo marco era estar, aos dezoito anos, a um passo de entrar no estado de "Corpo Perfeitamente Temperado, Pulsos como Dragões". Antes dele, ninguém na tribo havia chegado perto disso em séculos. Por isso, o povo da Tribo Tao era extremamente orgulhoso, esperando que Hu Ya atingisse esse nível para liderá-los para fora do Grande Ermo e estabelecer uma linhagem nas Terras Centrais.

Mas agora, seu Hu Ya ainda estava a um passo de distância, enquanto Yi Yun, com apenas doze anos, já havia alcançado esse estado!? Como isso era possível!? O povo da tribo olhava uns para os outros, encarando Yi Yun como se vissem um fantasma! Eles não queriam acreditar, mas ao verem que os guerreiros e até os anciãos da tribo não contestavam, tiveram que aceitar.

Yi Yun, aos doze anos, realmente alcançara esse estado! Corpo perfeitamente temperado, materialização da energia vital, e ainda aquela exibição de nuvens púrpuras e espírito dominador... Eles nem ousavam continuar pensando.

Comparar pessoas gera frustração, e comparar bens gera desprezo! Finalmente, entenderam que o fato de Yi Yun ser avaliado com o Grau Xuan Nível 5, enquanto Hu Ya não recebia graduação, não era injustiça dos Guardas Dragão Dourado, mas sim a pura realidade! Yi Yun era muito superior a Hu Ya!

Quanto a Tao Yunxiao, era ainda menos digno de menção; comparado a Yi Yun, ele não passava de lixo! E se fossem um pouco mais longe, Lian Chengyu... Bem, nem valia a pena mencioná-lo. Ele já era inferior a Tao Yunxiao; compará-lo a Yi Yun era como comparar esterco de boi a uma joia preciosa!

Os guerreiros do acampamento de reserva da Tribo Lian estavam paralisados, com o cérebro incapaz de pensar. A última batalha de Yi Yun causou um dano crítico cem vezes maior em suas mentes; eles não se recuperariam nem em três ou cinco dias.

Quanto a Lian Chengyu, já arruinado por Yi Yun, ele não dissera uma palavra desde ontem. Mas agora, em seus olhos, via-se um desespero profundo! Um desespero dez mil vezes mais intenso do que quando ele falhou ao consumir o osso da desolação e não conseguiu romper para o Sangue Púrpura. Sim, Yi Yun não era apenas poderoso e implacável ao esmagar Lian Chengyu sem qualquer hesitação; ele também declarara um fato: Lian Chengyu, agora com suas artes marciais destruídas e corpo mutilado, não teria, no futuro, a menor chance de se vingar. O coração de Lian Chengyu morrera. Ele ainda se sustentava pelo ódio, mas agora, sem esperança de vingança, ele perdera o sentido da vida. Seu corpo ainda vivia, mas ele já era um morto-vivo.

— Yi Yun vence!

Yao Yuan lançou um olhar profundo a Yi Yun. Ele percebeu que, mesmo tendo dado a Yi Yun uma avaliação altíssima, ainda o subestimara. Se tivesse que reavaliar o grau de Yi Yun agora, ele daria um Grau Xuan Nível 6!

A batalha final do Reino do Sangue Mortal na Grande Seleção do Reino Divino chegara ao fim. O vencedor era óbvio. Yi Yun ainda estava de pé na arena, embora seu punho direito estivesse gravemente ferido. Era evidente que, no golpe final, ele envolveu o punho com energia vital para resistir ao ataque de Tao Yunxiao, o "Inferno de Sangue Escarlate". Mesmo com o corpo perfeitamente temperado, a carne não era páreo para o aço; o ferimento era profundo, chegando ao osso. Se não fosse pelo seu aprimoramento físico, seu punho teria sido cortado ao meio.

Claro, Tao Yunxiao estava ainda pior. Sem contar o soco de Yi Yun, apenas o consumo de sangue e energia exigido pela Espada Fêmea seria o suficiente para impedi-lo de se recuperar por um ano.

— Médico... chamem o médico... — O velho patriarca da Tribo Tao acenou com a mão e fechou os olhos, parecendo não conseguir suportar a cena.

De qualquer forma, Tao Yunxiao era um jovem talento cultivado com recursos preciosos da tribo, uma das esperanças para o futuro da Tribo Tao. Ferido, ele precisava dos melhores remédios. Os anciãos estavam preocupados. Com esse golpe, Tao Yunxiao sofreria um baque imenso; somando a perda de sangue e de cultivo, ele, tão arrogante, conseguiria superar isso? Será que ele entraria em colapso total?

O melhor médico da tribo, carregando uma caixa pesada, subiu na arena arfando. A caixa estava cheia de ervas da montanha da Tribo Tao: ginseng, poligonáceas, cogumelos espirituais, todos com séculos de existência. Não economizaram em nada. Aqueles eram remédios de valor incalculável, a única coisa que restava da superioridade da Tribo Tao diante de Yi Yun: eles eram ricos em recursos!

Embora Yi Yun também estivesse ferido, ele não tinha acesso a tais remédios. Seu punho direito estava severamente ferido, com ossos e tendões cortados pelo artefato ancestral. Se fosse um mortal, o punho estaria perdido; para um guerreiro, não era o fim, mas a recuperação seria muito complicada.

O velho médico pegou a mão de Tao Yunxiao e começou a medir o pulso. Logo, seu rosto enrugado se contraiu como uma noz. Com o pulso de Tao Yunxiao, a situação era crítica; o médico sentia que a chance de curá-lo tendia ao zero.

Zhang Tan fez um gesto, indicando que os médicos dos Guardas Dragão Dourado deveriam subir para ajudar. Os Guardas Dragão Dourado tinham bons remédios para salvar vidas, mas apenas para garantir a sobrevivência; não podiam repor a energia vital perdida. Na verdade, medicamentos capazes de repor energia vital eram inestimáveis, mais caros que muitos resquícios de ossos da desolação. Mesmo que os Guardas os tivessem, não os usariam em candidatos da Grande Seleção. Portanto, o que os médicos dos Guardas ofereceram foram apenas unguentos para contusões e ferimentos externos. Como nem Yi Yun nem Tao Yunxiao corriam risco imediato de morte, eles não estavam com pressa.

Foi então que todos ouviram um som suave de roupas sendo sopradas pelo vento. Olhando para cima, viram uma figura de branco descendo graciosamente da nave voadora que pairava no ar!