Capítulo Sessenta e Quatro: Os Ossos Antigos Estão Prontos

“Yao Yuan costumava dizer que, ao atingir certo nível no ‘Punho de Tendão de Dragão e Ossos de Tigre’, seria possível erguer mil quilos ou abrir um arco de nove pedras. Na verdade, eu só treinei metade do ‘Punho de Tendão de Dragão e Ossos de Tigre’, e já alcancei esse tipo de força. Quando terminar as dezoito formas, devo romper facilmente a marca dos dez mil quilos. Então, com um arco de cem pedras, poderei disparar uma sequência de flechas, perfurando placas de aço a mil passos de distância! Se eu tivesse essa força na antiga Terra, poderia vencer uma guerra sozinho.”

Nos tempos antigos, quando dois exércitos se enfrentavam, se um comandante fosse atingido por uma flecha a quilômetros de distância e despedaçado, a batalha estaria praticamente ganha.

Pensando nisso, Yi Yun tocou o estômago, sentindo novamente a fome.

“Sou mesmo um glutão”, pensou, resignado. Mas não havia como evitar: praticantes das artes marciais sempre tinham grande apetite. Só o chute que deu há pouco para quebrar a rocha de ferro negro consumiu energia suficiente para sustentar um homem comum por vários dias.

Ao alcançar o Reino da Absorção de Qi, a força de um guerreiro já superava mil quilos. E para dar o próximo passo, era preciso dedicação total.

Treinar com tal força aumentava o consumo de energia, e era preciso comer mais.

Resistindo à fome, Yi Yun praticou mais um pouco o ‘Punho de Tendão de Dragão e Ossos de Tigre’. Agora, com cada movimento, conseguia partir pedras e abrir fendas, igualando a força destrutiva que Lin Xin Tong exibira ao suprimir seu próprio poder.

“O Reino da Absorção de Qi é realmente diferente! Mas não posso me deixar fascinar demais pelo ‘Punho de Tendão de Dragão e Ossos de Tigre’. Como a senhorita Lin disse, por mais excelente que seja, ainda é uma técnica básica!”

“Porém, não vou subestimá-la por ser básica. Ao contrário, vou dedicar cem vezes mais esforço para dominá-la por completo, até transcender os movimentos e tornar o ‘Punho de Tendão de Dragão e Ossos de Tigre’ uma técnica verdadeiramente minha!”

Com esse pensamento, Yi Yun ativou as técnicas de movimento e deslizou velozmente pela floresta, como um felino ágil, voltando para a casa na árvore.

Dentro da casa, Jiang Xiao Rou dormia, mas de forma inquieta. Deitada de lado, uma perna longa e arredondada escapava do cobertor, que ela apertava com força, segurando uma das pontas com a mão delicada. Seu rosto estava pálido, as sobrancelhas franzidas, e gotas de suor reluziam na testa.

Yi Yun sabia que Jiang Xiao Rou provavelmente estava tendo um pesadelo. Uma menina de quinze anos, passando por tantos sofrimentos, experimentando mudanças abruptas de humor, mesmo com tudo superado, ainda carecia de segurança.

Com cuidado, Yi Yun subiu na cama de madeira, deitou-se ao lado dela e a abraçou por trás, sussurrando ao ouvido: “Tudo vai melhorar. Eu sempre estarei ao seu lado.”

As palavras de Yi Yun pareciam mágicas. As sobrancelhas de Jiang Xiao Rou relaxaram, ela soltou um pouco o cobertor, e um sorriso suave de alívio surgiu no canto dos lábios.

Yi Yun puxou uma ponta do cobertor, cobrindo-se, e deitou-se com as roupas. Nos últimos dois meses, quase não dormira à noite devido ao treinamento. Naquela noite, naquele refúgio na copa das árvores, só deles, decidiu descansar e fazer companhia à irmã.

Na escuridão, Yi Yun enxergava pontos de luz saindo do crânio do animal Qilin Vermelho, como pequenos insetos voadores, aproximando-se lentamente.

Após romper o quinto estágio do sangue comum e entrar no Reino da Absorção de Qi, o corpo de Yi Yun estava faminto. Sempre que houvesse uma fonte de energia, o cristal púrpura abastecia seu corpo sem cessar.

Consumir essa energia saciava a fome, mas nada se comparava ao sabor de iguarias…

Com esse pensamento, Yi Yun fortaleceu a resolução: sairia do Deserto das Nuvens e exploraria o mundo desconhecido, tornando-se um grande mestre, alcançando o auge das artes marciais e contemplando paisagens grandiosas!

Aos poucos, Yi Yun caiu num sono profundo.

Mesmo dormindo, o cristal púrpura em seu coração pulsava junto com os batimentos, fornecendo energia ao corpo.

…

No clã Lian, à noite, ouvia-se gemidos ao longe.

Eram os gritos dos homens robustos que adoeceram após consumir os ossos venenosos da serpente gélida.

Normalmente, não resistiriam cinco dias e morreriam todos.

No entanto, já se passaram sete dias e ainda sobrevivem, respirando por um fio.

Tomando apenas mingau ralo, não morreram.

Estão fracos, não saem da cama, os olhos fundos, a pele sem cor.

É um efeito colateral do elixir de sangue: este drena o potencial vital, deixando-os exaustos e acamados. Mas, além disso, o veneno da serpente gélida não parece tão letal quanto deveria.

Deveria ser muito mais aterrador, capaz de matá-los.

Mas ninguém se preocupa com isso.

O clã Lian está ocupado preparando uma grande celebração: dez dias depois, os ossos serão refinados com sucesso.

Os habitantes do Grande Deserto são supersticiosos. Algo tão importante para o futuro do clã exige uma celebração.

A felicidade chegou de repente. Logo no início dos preparativos, Lian Cheng Yu recebeu uma notícia extraordinária: os ossos venenosos da serpente gélida já haviam sido refinados em essência!

Ao receber a notícia, Lian Cheng Yu ficou pasmo e radiante. “Como pode? Pelo menos dez dias antes do previsto!”

Pela técnica secreta, dez dias seria o melhor cenário para refinar a essência.

“Haha! Foi rápido mesmo! Cheng Yu, parabéns!” Com uma risada sonora, o ancião patriarca do clã Lian entrou, sorrindo. Estava realmente feliz: com os ossos refinados, Lian Cheng Yu poderia romper o Reino do Sangue Púrpura, ser escolhido pelo Reino Divino de Tai Ah, e assim toda a família ascender.

Como avô de Lian Cheng Yu, seria recompensado, podendo desfrutar da vida na cidade. Apesar de ser patriarca, estava cansado da pobreza e do risco de extinção do pequeno clã Lian.

Ir para a cidade seria maravilhoso: lá, as pessoas são prósperas, poderia ter várias concubinas e viver uma velhice de luxo e tranquilidade.

“Ótimo! Excelente!” Lian Cheng Yu estava empolgado; o desgosto pela perda de Jiang Xiao Rou já fora esquecido.

Comparado à relíquia dos ossos, de que valia uma mulher?

Quando ascender, que tipo de mulher não terá?

“Como estão os preparativos para a celebração?” perguntou Lian Cheng Yu.

“Foi de repente, mas já mandei preparar tudo durante a noite. Amanhã sacrificaremos animais aos céus. Cheng Yu, o futuro do clã depende de você.” O velho patriarca falou, batendo no ombro de Lian Cheng Yu, com olhar de esperança total.

“Amanhã, está bem, será amanhã!”

Lian Cheng Yu queria consumir logo a essência dos ossos, mas sabia que para grandes feitos é preciso fortalecer o espírito.

A virtude da paciência é fundamental.

Depois de tantos anos de espera, não se importava com mais um dia.

Sabia que, para absorver a relíquia, era necessário calma e equilíbrio, para obter o melhor resultado e romper de vez o Reino do Sangue Púrpura.

Assim, naquele dia, no pátio do patriarca do clã Lian, um grupo de anciãos ajoelhava-se em oração.

Lian Cheng Yu, por sua vez, era servido por quatro donzelas, preparando-se para o ritual de purificação.

As quatro donzelas tinham dezesseis, dezessete anos, figuras esbeltas. Embora não se comparassem à beleza de Jiang Xiao Rou, e a pele fosse ligeiramente áspera, eram consideradas as mais belas do pequeno clã Lian.

Em outros dias, Lian Cheng Yu talvez aproveitasse para se entreter com elas durante o banho, mas naquela noite, sua mente estava serena, concentrada na preparação.