Capítulo Trinta e Um: A Armadilha

许 Mo percebeu que a carruagem de Elsa e Mia seguia adiante, e depois de certo tempo encontrou alguns pequenos veículos vindo em direção contrária.

No submundo, os veículos de transporte de pessoas não se pareciam com os carros de sua vida passada, eram mais próximos de triciclos, porém um pouco maiores. O compartimento traseiro possuía janelas e cada veículo comportava quatro a cinco pessoas, sendo simples e práticos, parecendo uma versão aprimorada das antigas carruagens.

Havia muitas crianças sentadas dentro dos veículos, todas conversando animadamente. Em cada um deles, uma mulher cuidava das crianças.

“Cobra”, os olhos de Xu Mo se estreitaram ao reconhecer que o motorista de um dos veículos era Cobra. Será que essas crianças estavam sendo sequestradas sem saber?

A carruagem de Elsa cruzou com os outros veículos e uma das mulheres chamou: “Senhorita Elsa!”

“Irmã Elsa”, as crianças também cumprimentaram com entusiasmo, demonstrando claramente que conheciam Elsa, que respondeu calorosamente.

Xu Mo pensava rápido, sem conseguir entender a situação. Se todos tivessem sido sequestrados, por que não pareciam saber? Cobra teria colocado seus homens para fingir serem motoristas? E Elsa, qual era sua ligação com as crianças?

Enquanto os veículos se aproximavam, Xu Mo ampliou ao máximo sua percepção. Notou que alguns indivíduos suspeitos haviam parado e, nas janelas dos prédios ao longo da rua, pessoas surgiam repentinamente empunhando armas.

“É uma armadilha”, disse ele com o rosto sombrio para Seth ao lado. “Não podemos agir, Seth.”

“Armadilha?”, Seth hesitou, mas os veículos já se aproximavam.

De repente, um tiro ecoou. Quando os veículos estavam a cerca de dez metros deles, Ye Qingdie disparou, matando o motorista do carro da frente.

Gritos se espalharam, a rua tornou-se um caos. As mulheres que cuidavam das crianças as puxaram para fora dos veículos, fugindo para trás.

Ao longe, Elsa e Mia também ouviram o disparo. Preocupadas, viraram-se e olharam naquela direção.

“Elsa!” Um homem de meia-idade aproximou-se. Elsa perguntou: “Papai, o que aconteceu?”

“Deve ser um grupo criminoso. A equipe de execução já foi avisada, não se preocupe, volte para casa”, disse o homem.

“Está bem”, Elsa assentiu, e as crianças também voltaram correndo.

Outro disparo ressoou, fazendo o coração de Elsa e Mia disparar.

Mais um motorista foi abatido. Ao mesmo tempo, ouviu-se o som de vidro quebrando, e Xiao Qi e Fang Ze saltaram do segundo andar, caindo no solo e avançando em direção aos veículos.

O rosto de Xu Mo ficou sombrio. Já haviam começado o confronto.

“Xu Mo, fique aí em cima, não desça”, gritou Seth, acreditando nas suspeitas de Xu Mo, mas sem alternativa. Saltou pela janela, caindo pesadamente no chão.

Xu Mo hesitou um instante, mas logo saltou também. Ele era o único capaz de localizar os inimigos; permanecer escondido poderia colocar os outros em risco.

“Não saiam, escondam-se!”, gritou Xu Mo para os demais. No andar de cima, vários homens surgiram e começaram a atirar em Xiao Qi e Fang Ze, que foram atingidos, mas sobreviveram graças às armaduras.

“É uma emboscada!” Os dois perceberam e correram para dentro das lojas nas laterais da rua.

Outro disparo. Uma figura caiu do segundo andar, abatida por Ye Qingdie com um tiro de precisão.

As pessoas nas ruas se esconderam, o silêncio tomou conta. As crianças fugiram pelo caminho de volta. A movimentada rua de Sterlan, antes cheia de vida, agora estava deserta.

Ye Qingdie e os outros entenderam: aquilo não era um sequestro, mas uma caçada direcionada contra eles.

Mas quem teria organizado tal emboscada?

Entre os envolvidos, havia membros da equipe de execução e homens de Cobra.

O submundo e as autoridades, ambos presentes.

Cobra desceu do veículo e avançou. Usava um capacete, e ao retirar parte da roupa, revelou uma armadura mecânica que cobria o corpo todo. Os braços e pernas se transformaram, exibindo apêndices metálicos afiados e ameaçadores, transmitindo uma sensação opressora.

Um disparo rompeu o ar. Cobra, atento à direção do tiro, desviou a cabeça e a bala passou rente, sem atingi-lo. Sua velocidade de reação era notável.

Xu Mo percebeu que vários se dirigiam ao local onde Ye Qingdie se escondia, claramente para enfrentá-la. O grupo estava em uma situação perigosa.

Em sua percepção, Xu Mo viu um atirador encostado à janela de um prédio à frente, dentro do alcance. Precisava neutralizar todos antes de enfrentar Cobra.

Concentrando-se ao máximo, tudo naquela rua ficou claro em sua mente. Estendeu o braço e atirou na janela.

Um tiro, um impacto certeiro na cabeça do atirador, que tombou sobre a janela.

“Incrível”, elogiou Seth ao lado, mas Cobra correu na direção de Xu Mo. Os membros mecânicos produziam um ruído agudo ao raspar no solo.

Outro tiro de rifle de precisão soou, mas Cobra, mesmo em alta velocidade, movia-se com agilidade impressionante. Suas pernas mecânicas eram mais ágeis do que as humanas.

Foi então que uma voz veio do alto; o vidro estilhaçou-se e o Homem da Máscara Prateada saltou do segundo andar, brandindo uma espada de energia em direção a Cobra.

Cobra, como se tivesse olhos na cabeça, reagiu imediatamente: o braço mecânico em forma de lâmina cortou o ar e colidiu com a espada do adversário, faíscas voaram.

Alguns homens se inclinaram pelas janelas e atiraram no Homem da Máscara Prateada, enquanto Xu Mo e Fang Ze, ao mesmo tempo, se projetaram e dispararam.

Tiros ecoaram em sequência. Xu Mo matou dois, Fang Ze abateu um.

Fang Ze, do outro lado, olhou surpreso para Xu Mo. Usava duas pistolas e treinava tiro com a Irmã Borboleta havia muito tempo, atingindo maestria. Mas Xu Mo, que começara a treinar há pouco, tinha uma pontaria tão precisa?

Cobra e o Homem da Máscara Prateada lutavam ferozmente, lâmina contra espada, movimentos rápidos e mortais, cada golpe uma ameaça.

Xu Mo percebeu que o Homem da Máscara Prateada era muito forte, capaz de enfrentar Cobra sozinho.

Ao longe, tiros explodiam do lado de Ye Qingdie. Assim, ela não poderia mais ajudar o grupo de Xu Mo.

Mais uma figura surgiu: um homem vestindo uma armadura de aço e empunhando uma foice longa, parecendo a própria Morte. O rosto estava coberto por uma máscara metálica, deixando apenas os olhos à mostra. Ele correu em direção ao combate de Cobra, brandindo a foice com incrível velocidade.

O Homem da Máscara Prateada foi forçado a recuar.

Então, uma figura esguia disparou para frente: Xiao Qi, também muito veloz. Xu Mo percebeu que Xiao Qi era um ciborgue, com mãos transformadas em lâminas afiadas, avançando contra o homem da foice.

“Vou ajudar também. Xu Mo, conto com você para os atiradores”, disse Seth, lançando-se ao combate. Apesar da armadura, os tiros ainda poderiam afetá-lo, pois os olhos permaneciam expostos.

Nesse momento, um homem apareceu no andar de cima com uma metralhadora, disparando loucamente em Xiao Qi. Este protegeu o rosto com as mãos, desviando, mas ainda foi atingido e lançado para trás. Xu Mo notou que inclusive o corpo de Xiao Qi era mecânico.

Guardando sua arma, Xu Mo retirou um baralho metálico. Avançou, lançou uma carta que desenhou um arco no ar e cortou a garganta do homem da metralhadora, que mal compreendeu o que acontecia antes de morrer.

“Você cuida deste lado, eu do outro”, disse Xu Mo a Fang Ze, recuando e trocando a arma. Embora as balas não fossem controladas, eram mais rápidas.

“Certo”, assentiu Fang Ze. Ambos avançaram, atirando nos alvos que apareciam. Onde Xu Mo mirava, inimigos tombavam, alguns caindo das janelas. Fang Ze ficou impressionado com a pontaria de Xu Mo, que parecia prever os movimentos dos inimigos, acertando-os no exato momento em que apareciam.

Xiao Qi, ágil como uma mola, saltava pelas paredes como uma lagartixa, braços convertidos em lâminas que ceifavam os adversários escondidos nas janelas.

Com a cooperação dos três, os inimigos ocultos foram sendo eliminados. A percepção de Xu Mo indicava que restavam poucos.

“Fang Ze, Xiao Qi, vão ajudar os outros. Eu cubro aqui em cima”, ordenou Xu Mo.

“Certo”, responderam, impressionados com a destreza de Xu Mo já em sua primeira missão.

Sem Xu Mo, teriam dificuldade.

Outro atirador tentou se erguer para disparar, mas Xu Mo previu seu movimento e atirou antes, a bala roçando seu olho, provocando um grito de dor lancinante.

Por trás da máscara de Mok, o rosto estava sombrio. Muitos dos presentes eram membros da equipe de execução que ele trouxera, e a perda era grande.

Com aqueles homens, dificilmente cumpririam a missão dada pelo Secretário de Ouro.

Seth e Xiao Qi lançavam ataques furiosos contra Mok, enquanto um atirador os cobria, colocando-o em perigo. Ficava claro que queriam eliminá-lo antes de enfrentar Cobra. Agora, sem interferências, o Homem da Máscara Prateada duelava diretamente contra Cobra.

A rua de Sterlan estava silenciosa, exceto pela batalha. Ao longe, uma figura se aproximava, e o som de seus passos ecoava na rua deserta.

Vestia uma armadura vermelha impecável, que se ajustava perfeitamente ao corpo, inclusive o elmo, como se feita sob medida. A frente dourada do capacete assemelhava-se a uma máscara, e os olhos que brilhavam sob ela eram gélidos, desprovidos de qualquer emoção.

Ao notar a aproximação, Xu Mo sentiu um arrepio de perigo.

Aquele homem era extremamente perigoso!