Capítulo Quarenta e Três: O Mundo Acima

— E agora, o que fazemos? Devemos lutar para sair? — perguntou Xu Mo, sem tempo para refletir.

— Venha comigo — disse Ye Qingdie, girando nos calcanhares e seguindo em direção à sala de treinamento. Xu Mo hesitou, mas a acompanhou, seguido silenciosamente por Xiao Qi e o Homem de Máscara Prateada.

— A fábrica guarda um segredo, algo que ninguém sabe. Nem mesmo o velho K eu contei. Era para ser nossa última rota de fuga. Vou te mostrar — disse Ye Qingdie, entrando mais fundo na sala de treinamento. Ela pegou uma escada e retirou a tampa metálica que fechava a extensão do duto no teto.

Xu Mo já havia notado aquele lugar durante os treinamentos, mas não dera importância.

Assim que a tampa foi removida, revelou-se um túnel.

— O que é isso...? — murmurou Xu Mo, fitando o interior, sentindo sua percepção infiltrar-se naquele espaço profundo, um túnel escuro e longo.

— Tem curiosidade de saber o que há acima? — Ye Qingdie olhou para Xu Mo. — Venha, vou te mostrar.

Dito isso, Ye Qingdie subiu pelo túnel, apoiando-se com mãos e pés, avançando para dentro.

— O mundo superior... — pensou Xu Mo, surpreso, seguindo-a.

— Xiao Qi, tranque a sala e mantenha guarda — ordenou Ye Qingdie.

— Pode deixar, irmã Die — respondeu Xiao Qi, acenando.

Xu Mo não pôde evitar uma dúvida: se havia uma saída para o mundo de cima, por que não fugir logo dali? Por que permanecer?

O que haveria nesse mundo superior?

Ye Qingdie e Xu Mo continuaram subindo pelo túnel. Ouviu-se a voz de Ye Qingdie à frente:

— Foi Xiao Qi quem descobriu esse túnel cavando. Quando o encontramos, ele queria chegar ao topo, era o desejo dos pais dele, mas eles morreram sem conseguir. Não o impedi, achei que era teimosia de criança. Xiao Qi passou anos cavando, usando máquinas para cortar o suporte metálico, até que conseguiu encontrar esse acesso.

— Então foi por isso que, da última vez, você me disse que, com sorte, nos encontraríamos no mundo superior — lembrou Xu Mo das palavras de Ye Qingdie quando ela o despediu. Na época, ela já via aquele lugar como o último recurso.

— Sim — Ye Qingdie assentiu. Mas seria preciso sorte.

Subiam rapidamente. O túnel logo fez uma curva, tornando-se tão estreito que alguém do porte do senhor Batu nem passaria.

Mas não havia tempo a perder. Finalmente, uma luz fraca rompeu a escuridão. Acima, uma fresta se revelava. Ye Qingdie parou, esperando Xu Mo, e disse:

— Sua percepção é aguçada. Sinta se há movimento lá fora. Só podemos sair se estiver seguro.

— Certo — respondeu Xu Mo, escalando até o topo, enquanto Ye Qingdie se apoiava numa lateral do túnel, as pernas firmes no lado oposto, bloqueando o caminho.

— Irmã Die — murmurou Xu Mo, e ela precisou afastar as pernas para dar passagem.

Xu Mo fez uma expressão constrangida, mas passou pelo espaço entre as pernas dela, de maneira deveras íntima.

No escuro, o rosto de Ye Qingdie ruborizou.

Mas não era momento para pensar nisso. Xu Mo chegou à saída, sua percepção expandiu-se e sentiu o mundo lá fora. O coração batia acelerado. Então, empurrou com força a tampa acima.

Algo pesado a pressionava. Com grande esforço, Xu Mo conseguiu deslocá-la para o lado. Uma luz intensa invadiu o túnel, ofuscando os olhos dos dois, desacostumados à luz natural havia tanto tempo.

Mas aquela luz parecia ainda mais ardente, de temperatura superior à do sol do mundo anterior de Xu Mo.

Ele protegeu os olhos com a mão, piscando até se acostumar. Explorou ao redor com sua percepção, então saiu do túnel, seguido por Ye Qingdie.

Xu Mo olhou para baixo: uma pilha de destroços metálicos cobria a entrada.

Eram ruínas de aço por toda parte.

Em todas as direções, apenas restos de uma cidade destruída, escombros de ferro e construções despedaçadas, além de alguns esqueletos.

Xu Mo avançou sobre os destroços, Ye Qingdie logo atrás, silenciosa ao seu lado.

Na primeira vez que estivera ali, Ye Qingdie sentiu-se tão impactada que faltaram-lhe palavras. Imaginava que Xu Mo também.

Xu Mo ergueu os olhos para o céu, de onde vinha um estrondo ensurdecedor.

Naves de guerra colossais pairavam, patrulhando do alto.

Ao longe, um som agudo e lancinante. Xu Mo vislumbrou uma criatura imensa, de espécie desconhecida, semelhante a um monstro de filme de ficção científica, lembrando um morcego, mas irradiando ondas de energia e muito maior que qualquer ave que já vira.

Uma das naves abriu fogo, um feixe de energia atravessou o ar e perfurou o monstro, derrubando-o.

O coração de Xu Mo disparou. Um mundo diferente, espécies diferentes.

Um panorama de destruição se descortinava.

Ruínas e monstros.

No centro, a cidade protegida pelas naves: uma metrópole de aço sem fim, envolta por um escudo de energia. Mesmo à distância, Xu Mo sentiu o impacto visual.

Aquilo era uma cidade?

— Tudo isso foi causado pela guerra? — Xu Mo contemplava as ruínas. Só conseguia ver uma cidade de aço; as demais deveriam estar muito distantes.

Se realmente houvera uma guerra na superfície, o subsolo talvez tivesse sido um antigo abrigo.

Se o distrito principal tivesse uma passagem para cima, seria para aquela cidade protegida pelo escudo de energia.

Xu Mo inspirou fundo, sentindo um desejo intenso de conhecer aquele mundo.

Era isso que queria ver.

Entre as ruínas, via-se ao longe algumas bases.

No céu, veículos voadores cruzavam o firmamento.

Um mundo de ficção científica!

De repente, monstros surgiram à distância, correndo em sua direção a grande velocidade.

— Vamos! — exclamou Xu Mo, virando-se e puxando Ye Qingdie de volta.

Ela desceu primeiro pelo túnel, enquanto Xu Mo arrastava os destroços de aço para cima da entrada, cobrindo-a ao descer.

— Não vamos por esse caminho? — perguntou Ye Qingdie assim que entraram no túnel.

— Seria ainda mais perigoso — Xu Mo respondeu, sem convicção. — Só tentaremos por aqui se não houver alternativa.

— Concordo — disse Ye Qingdie. Também achava o mesmo.

Aquela saída era para ser o último recurso do grupo.

Agora, era apenas deles, não mais da organização.

Voltaram à sala de treinamento, onde Xiao Qi e Sombra os aguardavam.

— E aí, irmão Mo, como foi? — perguntou Xiao Qi, sorrindo. Seu otimismo era desconcertante.

— Destruam a sala e bloqueiem esse acesso — ordenou Xu Mo. Os demais entenderam de imediato.

Caso precisassem lutar para sair, não podiam deixar pistas daquela rota de fuga, para usá-la no futuro se necessário.

Logo, destruíram a sala, reduzindo-a a escombros. Xiao Qi pilotou um mecha para ajudar na demolição. Nada restou de valor, e o túnel foi bloqueado.

— Irmão Mo, venha você — chamou Xiao Qi.

— Não precisa, você pilota o mecha, trocamos quando for preciso — respondeu Xu Mo.

— Tudo bem — Xiao Qi assentiu. Embora tivessem quase a mesma idade, admirava Xu Mo.

O grupo vestiu suas armaduras, equipando-se por completo.

As armaduras de Ye Qingdie e Sombra foram modificadas por Xiao Qi, com novas cores e linhas, para não serem identificadas como as armaduras dos antigos inimigos.

Além disso, Ye Qingdie trazia no ombro uma arma parecida com um lança-foguetes, encontrada entre as ruínas e nunca utilizada.

Abriram os portões da fábrica e saíram. Xiao Qi, no mecha gigante, ativou a lâmina de energia e abriu caminho na parede, avançando.

Já havia invasores na área. Xu Mo e Sombra correram à frente, espalhando sangue pelo caminho.

Um inimigo de armadura avançou, mas ambos, de lados opostos, brandiram suas armas e o cortaram em pedaços.

— Sigam-me — disse Xu Mo, expandindo sua percepção por um quilômetro ao redor.

Evitaram as vias principais, cruzando vielas do mercado negro, sempre evitando confronto direto.

O mercado era grande: mesmo com muitos inimigos avançando, não seria fácil eliminar todos rapidamente, precisariam de tempo.

De repente, Xu Mo parou. Os outros também. O mecha de Xiao Qi moveu-se com graça desajeitada.

Ouviram passos. Xu Mo disparou, a lâmina cortou o ar, e duas cabeças rolaram.

Continuaram avançando.

Perto dos portões do mercado, a multidão era maior. Muitos tentavam fugir, mas a guarda ali era mais forte, dois mechas pesados disparavam contra os que tentavam escapar.

De longe, viam o sangue jorrar, um cenário brutal.

Ye Qingdie desviou o olhar, abalada, mesmo não gostando do mercado negro.

Era um massacre.

E tudo isso causado pela própria organização à qual ela pertencia.

Mudou alguma coisa?

Nada mudou.

Aqueles que denunciaram os crimes da Fábrica Valen estavam no mercado negro, sendo eliminados como bandidos.

Xu Mo também observava. Mesmo sabendo que era uma rota sem volta, as pessoas continuavam tentando fugir: todos sabiam que o mercado negro seria purgado, permanecer era morte certa.

Lá fora, pelo menos, havia esperança de vida.

Alguns corriam na direção de Xu Mo e seu grupo, mas logo eram eliminados.

— Retirada — ordenou Xu Mo, recuando.

Sem que percebessem, o grupo de quatro passou a girar em torno de Xu Mo, seguindo suas ordens.

Ye Qingdie, inclusive, já não o via como um simples garoto de quinze anos.

— Para onde vamos? — perguntou Xiao Qi, caminhando desajeitado no mecha.

— Para o cassino. Talvez possamos reunir alguns aliados para romper o cerco juntos — respondeu Xu Mo. Se não estivesse enganado, aquele guardando o portão do mercado, vestindo armadura preta, era Qin Zhong.

Isso significava que o velho K havia sumido. Aqueles como Ye Qingdie e os outros poderiam formar uma aliança, aumentando as chances de escapar.