Capítulo Quarenta e Dois: Herói ou Vilão?

Já haviam se passado mais de dez dias desde o levante, e a ordem no submundo começava a ser restabelecida. A situação nas redondezas da Fábrica Valen também estava sob controle, sem novos surtos de violência.

Fora do mercado negro, havia muito menos pessoas nas ruas do que de costume, mas patrulhas da guarda da lei e da guarda da cidade podiam ser vistas por todos os lados.

O Parlamento da cidade-estado divulgou novas informações.

O incidente na Fábrica Valen teria sido resultado de uma conspiração entre o secretário do ex-presidente do Parlamento, o capitão da guarda da lei Mok e forças obscuras. O ex-presidente, acusado de negligência e corrupção, seria preso, enquanto seu secretário já teria cometido suicídio para evitar julgamento. Investigações mais profundas seguiriam para descobrir outros envolvidos.

Além disso, ficou comprovado que o ex-secretário estava envolvido em tráfico de pessoas com o crime organizado do mercado negro, considerado o maior reduto criminoso da região, anteriormente protegido pelo ex-secretário e pela guarda da lei.

Agora, o Parlamento da cidade-estado decidiu homenagear os heróis que se sacrificaram na operação, aqueles que, desafiando a morte, entraram na fábrica de armas Valen e desmascararam a trama.

Ao mesmo tempo, o Parlamento declarou que não haveria tolerância com os amotinados e iniciou uma grande operação de purga contra as forças obscuras do mercado negro!

Num instante, o mundo exterior fervilhava de rumores.

No entanto, a vasta maioria dos cidadãos das camadas mais baixas já nutria profundo ódio pelo mercado negro. Muitos comemoraram, esperando que as forças criminosas fossem finalmente erradicadas.

Quanto às questões mais profundas por trás dos acontecimentos, o povo não se preocupou em refletir muito.

Embora sentissem que algo estava errado, não aprofundaram a análise. Talvez nem tivessem capacidade para isso.

A raiva que outrora os consumia havia se apaziguado, e o preço já fora pago com muito sangue. Agora, o Parlamento lhes dava uma resposta.

O que podiam fazer os cidadãos comuns do submundo?

Talvez, apenas escolher esquecer.

O mercado negro estava completamente isolado, sem notícias do mundo exterior.

Lá dentro, as pessoas ainda aguardavam o surgimento da aurora.

Com a posse do novo presidente do Parlamento, tudo deveria voltar à normalidade, não?

……

Durante esse período, Xú Mo passava os dias treinando na sala de prática ou aprimorando suas habilidades de controle do mecha. Cada vez mais hábil, já se aventurava a ativar o núcleo de energia do mecha, causando grande rebuliço na fábrica abandonada.

Ao ativar o núcleo, o mecha entrava em modo de combate, bem diferente do simples controle cotidiano; Xú Mo precisava se familiarizar com isso antecipadamente.

De vez em quando, saía para observar o movimento do lado de fora. Muitos no mercado negro acreditavam que o isolamento logo terminaria, mas ele não era tão otimista, especialmente ao perceber que havia algo incomum no ar além do bloqueio.

Naquele momento, Xú Mo se preparava para sair mais uma vez.

— Irmão Mo, me leva junto, preciso tomar um pouco de ar também — pediu Xiaoqi ao vê-lo vestir a capa.

Ficar tanto tempo trancado na fábrica estava sendo sufocante.

— Pergunte à irmã Die — respondeu Xú Mo, sem objeções.

Qin Zhong já não vigiava o local, parecia ocupado com outros assuntos.

— Certo — Xiaoqi olhou para Ye Qingdie, que, após um olhar, disse:

— Vá com Xú Mo.

— Pode deixar! — sorriu Xiaoqi, e os dois saíram juntos.

Dentro do mercado negro, reinava o silêncio de sempre; desde o incidente, não havia mais a agitação de antes.

— Irmão Mo, dormiu bem ontem? — perguntou Xiaoqi enquanto caminhavam.

— ??

Xú Mo olhou para ele, confuso.

— Você não acordou no meio da noite? — insistiu Xiaoqi ao notar o olhar de Xú Mo.

Xú Mo logo entendeu, mas ignorou a provocação.

— Irmão Mo — Xiaoqi lançou um olhar malicioso — você e a irmã Die estavam mesmo conversando sobre a vida de madrugada?

— Pergunte a ela quando voltarmos — respondeu Xú Mo, sorrindo.

— Se eu tivesse coragem, não teria vindo te perguntar — retrucou Xiaoqi. — Irmão Mo, mate minha curiosidade: aconteceu algo entre vocês?

— O que acha? — Xú Mo sorriu, olhando para trás.

Esse garoto era realmente curioso.

Xiaoqi ficou ainda mais intrigado, coçando-se de vontade de saber.

Em teoria, não parecia provável.

Mas, afinal, dois jovens sozinhos, acordados de madrugada, conversando sobre a vida?

Xú Mo ignorou as investidas de Xiaoqi. Na verdade, na noite anterior, ele simplesmente foi sentar-se ao lado de Ye Qingdie ao perceber que ela também não dormia, cansado após o treino.

Xú Mo percebeu que Xiaoqi era um otimista nato, capaz de sorrir em qualquer circunstância, mesmo sem mais um corpo humano. Era de uma leveza desconcertante.

Se isso era apenas uma máscara para esconder a tristeza, Xú Mo não sabia.

Ele se lembrou de Miya, e se perguntou se o velho Batu já teria se estabelecido no centro da cidade-estado.

Talvez, depois de tudo, a segurança no centro melhorasse.

Chegaram então a uma área destruída próxima ao exterior; o bloqueio do mercado negro permanecia, e havia grande presença da guarda da lei e da guarda da cidade.

Na rua do lado de fora, um carro preto avançava lentamente. Se Xú Mo visse, notaria que o design era muito semelhante ao dos carros de seu mundo original, porém com linhas mais perfeitas e dianteira pontuda, quase como um veículo de combate.

As portas tipo asa de gaivota se abriram, e um homem de trinta e poucos anos desceu. Muitos se apressaram em cumprimentá-lo com reverências.

Vestia-se de preto, traços faciais marcantes, impondo respeito.

— Secretário Han.

Os oficiais da guarda da cidade e da guarda da lei se aproximaram; aquele era o secretário do novo presidente do Parlamento, atualmente uma figura em ascensão.

Han assentiu levemente e dirigiu-se ao mercado negro, seguido por uma figura em armadura negra. Após alguns passos, estavam sozinhos.

— Está tudo pronto? — Han olhou para o interior do mercado negro e perguntou ao acompanhante.

— Sim — respondeu o outro. — Alguma ordem do presidente?

— Siga conforme o planejado — decretou Han. — Mesmo que tudo seja limpo, mantenha a cautela. Não revele mais seu rosto verdadeiro... Oficial de guarda.

— Entendido — respondeu a figura da armadura negra.

Han virou-se, deu ordens rápidas à guarda da cidade e à guarda da lei, atraindo olhares curiosos para o oficial de armadura negra.

Ser o guarda pessoal do presidente era uma posição cobiçada; muitos gostariam de se aproximar.

Han saiu do mercado negro de carro.

O oficial de armadura negra dirigiu-se ao grupo:

— Iniciem a missão.

— Sim, senhor — responderam, ativando os mechas pesados e avançando para dentro do mercado negro. O chão tremia violentamente.

A guarda da cidade e os oficiais da lei, armados, também entraram.

O solo do mercado negro estremecia sob o avanço.

À distância, Xú Mo e Xiaoqi observavam atentos a movimentação dos mechas, os rostos sombrios.

Xú Mo ouvira a conversa entre Han e o oficial, e seu olhar fixou-se na figura de armadura negra, sentindo um calafrio percorrer-lhe o corpo.

— O que eles pretendem fazer? — Xiaoqi murmurou, embora já suspeitasse.

Do lado de dentro, outros moradores, como eles, observavam de longe. Uma mulher, vestindo farrapos e puxando uma criança pela mão, caminhou hesitante à frente:

— Somos apenas cidadãos comuns do mercado negro, nunca cometemos crimes. Podemos sair daqui?

Uma luz azul atravessou sua cabeça, e ela tombou no chão.

— Mamãe! — gritou, desesperado, o jovem ao lado.

Outra linha azul riscou o ar, perfurando-lhe o coração.

— Não... — Xiaoqi, diante da cena, deixou transparecer sua dor. Não era para o novo presidente ter trazido paz após o levante?

Seria assim que trariam a paz?

Eram apenas pessoas comuns.

Os que se aproximavam fugiram em pânico. Tinham passado dias escondidos, temerosos, vigiando o que ocorria do lado de fora.

Jamais imaginariam que nem eles seriam poupados.

Os disparos soavam sem cessar, jatos de sangue cruzando o ar, enquanto os mechas avançavam pelo mercado negro, varrendo tudo com fogo pesado.

Xú Mo observava a multidão comprimida. Entre os invasores, muitos também vestiam armaduras; espalharam-se pelo mercado negro, executando o plano de limpeza.

— Vamos — disse Xú Mo.

Xiaoqi, tomado pela fúria, queria lutar, mas Xú Mo o conteve.

Recuaram, mas foram notados. Um dos oficiais de armadura negra avançou velozmente em perseguição.

— Eu vou matá-lo — murmurou Xiaoqi, gélido.

— Não agora — Xú Mo acelerou a fuga, mas o adversário era ainda mais rápido, já com a lâmina em punho.

De repente, Xú Mo virou-se, descreveu um arco com o corpo, jogou a capa para o alto e desembainhou a espada, desferindo um golpe devastador.

O aço atravessou a armadura; o corpo do inimigo ainda avançava, mas a cabeça voou, jorrando sangue.

Agora, Xú Mo era muito mais forte. Os dias de treinamento na fábrica abandonada haviam multiplicado seus progressos em relação ao passado.

Sem parar, os dois voltaram à fábrica.

Lá, Xiaoqi relatou:

— Irmã Die, eles estão massacrando o mercado negro.

O rosto de Ye Qingdie empalideceu ao olhar para Xú Mo.

— Irmã Die, muita gente sabe que Qin Zhong é homem de Lao K? — perguntou ele.

— Pouquíssimos, só o núcleo mais restrito — respondeu ela.

Xú Mo entendeu.

— Qin Zhong, ele pode ser aliado do novo presidente — disse a Ye Qingdie.

A figura de armadura negra era Qin Zhong. Ninguém ouvira sua conversa, exceto Xú Mo.

O coração de Ye Qingdie se apertou; agora, tudo fazia sentido.

Então, era esse o objetivo de Qin Zhong?

Investigar tráfico, expor experimentos genéticos — não por consciência ou justiça.

Era o jogo de poder entre os grandes.

Desde o início, Xú Mo suspeitava que havia alguém fomentando a crise; caso contrário, tudo teria sido abafado rapidamente. Num submundo sem comunicação, as notícias não poderiam se espalhar tão facilmente.

A menos que houvesse alguém impulsionando por trás.

Por isso, para ocultar o verdadeiro motivo, todos os envolvidos deviam morrer.

Aqueles que lutaram por um ideal, desde o início, já tinham seu destino selado. Os líderes da organização queriam sua morte.

Os ataques suicidas na Rua Sterlan, a investida à Fábrica Valen, nada foram acidentes — eram alvos a serem eliminados, descartados após o uso.

Heróis?

Ou bandidos!