Capítulo Sessenta e Seis — Perseguição Mortal

O Senhor Batu levantou-se, enquanto um fogo cerrado e potente era disparado contra seu corpo, a energia cintilante queimava a superfície de sua pele. Contudo, ele permaneceu imóvel, suportando o bombardeio sem esboçar reação. As armas de energia, capazes de perfurar facilmente o corpo de uma pessoa comum, não conseguiam atravessar sua pele. Ao longo dos anos, os efeitos do líquido evolutivo genético já haviam sido totalmente absorvidos e integrados ao seu organismo. Além disso, nunca interrompeu a prática de sua técnica respiratória, maximizando a assimilação dos efeitos do líquido e fortalecendo ainda mais seu corpo.

O Senhor Batu conhecia bem sua própria força: armas como aquelas estavam longe de ser suficientes. O poder de fogo era simplesmente fraco demais. As figuras importantes da superfície jamais permitiriam que a Guarda da Cidade tivesse acesso a armamentos tão poderosos. As armaduras mecanizadas eram o ápice dos recursos que podiam mobilizar, e mesmo assim, exigiam a autorização do Parlamento. Fora isso, não tinham permissão. Ele sabia o motivo. Os grandes da superfície nunca confiaram neles, nem confiariam. Afinal, para eles, todos do submundo não passavam de "insetos insignificantes", pobres criaturas incapazes de ascender. Desde o nascimento, seu destino já estava selado.

A roupa do Senhor Batu foi rasgada pelo fogo concentrado, e sua pele parecia sofrer uma metamorfose, tornando-se mais rígida. Os membros da Guarda da Cidade ficaram atônitos: mesmo sob intenso bombardeio, nada parecia abalar o Senhor Batu. Até os pesquisadores do laboratório demonstraram surpresa. Haviam realizado experimentos posteriormente, mas nenhum resultado se equiparava ao do Senhor Batu; ele parecia ter uma compatibilidade extraordinária com aquele tipo de líquido evolutivo, e seu corpo havia sofrido uma transformação fundamental. Evidentemente, subestimaram a força do adversário.

— Vocês também são dignos de pena — disse o Senhor Batu, encarando Carlay e os demais.

Assim que terminou de falar, avançou com violência; o chão tremeu como se fosse um terremoto. Após ter a pele endurecida, seu corpo deixou de ser obeso, tornando-se vigoroso. Avançava com velocidade assustadora, como uma besta selvagem.

Enquanto recuavam atirando, os guardas foram surpreendidos com a rapidez do Senhor Batu. Alguns foram lançados longe por seu impacto. Ele agarrou dois deles, um em cada mão, e os arremessou contra os demais.

Continuou avançando, seu poder de intimidação atingindo o ápice.

— Senhor! — exclamou Carlay, apavorado, observando o Senhor Batu se aproximar.

— Se abriram fogo, não me culpem pelo que virá — respondeu Batu.

Após tantos anos fugindo, chegou ao fim da linha. Restava-lhe lutar.

Levantou a mão poderosa e desferiu um golpe sobre o capacete de Carlay, esmagando-o com força terrível. Carlay estremeceu, ouviu-se um estalo dentro do capacete, sua cabeça tombou e, em seguida, o corpo desabou.

Os membros do laboratório abriram fogo em desespero, disparando não energia, mas cristais idênticos aos usados contra Xu Mo. Os cristais, afiados e dotados de alta capacidade de penetração, perfuraram a pele de Batu, desencadeando uma descarga elétrica. Sentiu-se paralisado, o corpo amolecendo.

— Outra vez essa coisa? — resmungou Batu entre dentes cerrados. Sabia que aquilo fora desenvolvido para neutralizar guerreiros genéticos, prevenindo que perdessem o controle. Mas agora, ele não era mais o mesmo.

Com olhos selvagens, soltou um rugido e avançou, fazendo o chão estremecer sob seus pés.

— Recuar! — ordenou o comandante do laboratório, vendo que não conseguiam contê-lo. O grupo bateu em retirada para fora da mansão.

— Pensam que ainda vão escapar?

O olhar de Batu reluzia insanidade, seu corpo ainda se transformava, estimulando seu potencial. Já que vieram, ninguém deveria sair vivo. Seu ódio maior era reservado aos homens do laboratório.

A porta principal foi arrombada, e alguns funcionários do laboratório que ficaram para trás foram alcançados por Batu, que saltou e, curvando-se, esmagou-os.

Com um estrondo, caíram inertes no chão; mesmo protegidos por armaduras de combate, a força absoluta de Batu fez com que, embora as armaduras permanecessem intactas, seus ocupantes estivessem mortos por dentro.

Do lado de fora, havia ainda um grupo armado com equipamentos ainda mais potentes que os da Guarda da Cidade. A captura do Senhor Batu era uma missão de nível S; embora antes ele fosse apenas um suspeito, não confirmado, a importância da missão era máxima.

— Atirem! — ordenou o comandante.

Desta vez, veio o fogo pesado. As explosões dilaceraram a pele de Batu, deixando sulcos sangrentos. Seu corpo, excessivamente obeso, não lhe permitia vestir uma armadura de combate, a menos que fosse feita sob medida. Protegendo os olhos com as mãos, Batu avançou sob o bombardeio.

Seu corpo ardia, a energia liberava um calor sufocante, e Batu urrava de dor enquanto sua carne explodia. Mas, tomado pela fúria, só tinha um objetivo: exterminar todos do laboratório.

Apesar da dor lancinante, continuou investindo. Quando Batu se aproximou, os atiradores tentaram fugir em pânico. Quem não teme a morte sempre assusta. No estado insano de Batu, era impossível escapar: o mais lento recebeu um golpe que esmagou sua cabeça, caindo morto instantaneamente. Outros, tentando atirar enquanto fugiam, foram alcançados e mortos sem piedade.

Era um massacre. Gritos de agonia ecoavam pelo local, quebrando o silêncio do bairro nobre. Ninguém ousava sair de casa; quem espiou rapidamente fechou portas e janelas, temendo ser envolvido.

Após algum tempo, corpos jaziam espalhados pelo chão; só Batu permanecia de pé. Sua roupa estava em farrapos, mal conseguia cobrir o corpo, impregnada de sangue, e sua pele marcada por feridas.

Seus olhos estavam injetados, respirava com dificuldade. Um homem gordo já se cansa facilmente; imagine numa batalha brutal como aquela. Batu olhou para baixo, seu olhar voltando ao normal aos poucos. Era melhor trocar de roupa antes de qualquer coisa. O Senhor não podia perder a compostura!

De volta à mansão, vestiu-se novamente e saiu em direção ao exterior do bairro. Sabia que logo viriam atrás dele. Embora fosse forte, estava apenas no topo do submundo, mas ainda incapaz de enfrentar as forças centrais daquele mundo sombrio. Mesmo tendo recebido atenção máxima, subestimaram sua força. Caso tivessem enviado uma armadura mecanizada, teria tido problemas sérios. O poder de uma armadura dessas era o limite superior do submundo.

Ao sair, Batu deparou-se com um grupo da Guarda da Cidade observando-o atentamente. Sentiu-se frustrado. Ser gordo realmente era incômodo: até andando na rua chamava atenção. Invejava Xu Mo, que conseguia se esconder facilmente.

Curvando ligeiramente o corpo, Batu correu velozmente em determinada direção. O chão tremia sob seus passos; alguns transeuntes olharam assustados, sentindo os corações acelerarem. A cidade andava cada vez mais agitada, e ninguém sabia o motivo.

……

Xu Mo também morava num prédio residencial afastado no centro, não muito longe do portão da cidade, facilitando uma possível fuga. A casa estava vazia — ele simplesmente a “requisitou”. Se alguém viesse investigar, mudaria de esconderijo imediatamente.

Estava treinando, vestido com a armadura de combate. Para ele, até mesmo o descanso era feito armado, sempre pronto para lutar. O que acontecera na taberna poderia muito bem se repetir, e se o inimigo o localizasse, talvez não hesitasse em usar armamento pesado.

Naquele momento, Xu Mo ouviu ruídos do lado de fora, sentindo até o prédio tremer. Sons vinham da rua, misturados ao barulho de tiros e explosões. Aproximou-se da janela e olhou para fora. Ao longe, membros da equipe de polícia e da Guarda da Cidade perseguiam alguém. Viu também uma armadura mecanizada deslizando a alta velocidade.

— O que é isso? — murmurou, surpreso com o uso de armadura para perseguir alguém. Havia outro criminoso como ele na cidade?

De repente, um estrondo ecoou e a parede do primeiro andar do prédio à frente foi atravessada por uma figura que irrompeu para fora. Um verdadeiro colosso! Xu Mo admirou a façanha — atravessar a parede como se nada fosse. O sujeito parecia tão gordo quanto o Senhor Batu.

Ao ver o homem, Xu Mo logo pensou em Batu. Quando a poeira baixou, não teve dúvidas: era Batu! E estava ferido.

Xu Mo percebeu os numerosos cortes sangrentos no corpo do velho amigo, que claramente estava sendo caçado. Jamais imaginara reencontrá-lo daquela maneira. E Mia e Yao’er? Preocupou-se de imediato. Polícia, Guarda da Cidade, armadura mecanizada... era uma caçada.

Mesmo sendo poderoso, Batu acabaria esgotando suas forças, e se fosse alcançado pela armadura, estaria em apuros. Xu Mo apressou-se, pegou algumas armas, colocou-as na mochila e desceu pela janela, pulando rapidamente até o chão.

— Senhor Batu! — chamou Xu Mo.

Batu, ao vê-lo, hesitou por um instante e disse: — Vá embora, há uma armadura mecanizada vindo aí!

Sem mais delongas, Batu ignorou a parede e a atravessou com o corpo, fazendo o prédio inteiro tremer; o pânico tomou conta dos moradores dos andares superiores.

— Saia por outro lugar — advertiu Batu. — Não venha comigo.

Xu Mo entrou atrás dele, mas ao invés de sair logo, tirou um dispositivo da mochila. Apertou um botão e um cabo metálico foi disparado, atravessando a parede oposta e fixando-se firmemente. Xu Mo agarrou a outra ponta com força. Era um equipamento de escalada, mas ele o usou como armadilha.

A armadura mecanizada avançou velozmente, sem hesitar, aumentando ainda mais o buraco na parede. Nesse momento, seus pés ficaram presos pelo cabo metálico; a força foi tanta que Xu Mo quase caiu, e a parede oposta rachou, o cabo sendo arrancado pela força brutal.

Porém, pelo efeito da inércia, a armadura deslizou desgovernada para a frente, caindo com estrondo e levantando poeira. A máquina escorregou pelo chão após o tombo.

— Vamos! — gritou Xu Mo para Batu.

Vendo que a armadura havia caído, Batu voltou imediatamente, saltou alto e, num movimento brutal, sentou-se com toda a força sobre a armadura.

Com um estrondo, Batu aterrissou com todo seu peso sobre a máquina, que estremeceu violentamente.

Quanto ao Senhor Batu... Bem, sentiu uma dor terrível no traseiro!