Capítulo Trinta e Nove – Supressão

Na manhã seguinte, muitos começaram a migrar e deixar aquela região; nem todos tinham coragem para resistir. As portas da loja de departamentos estavam trancadas, e o senhor Batu já havia partido com Mia e os outros, afastando-se daquele lugar de desordem.

Xu Mo passara a noite anterior praticando a arte da lâmina, testando sua habilidade em combate real. Caminhava pela rua, usando uma capa preta sobre sua armadura de batalha e carregando uma mochila nas costas; seu rosto jovem não chamava atenção de ninguém.

Havia uma atmosfera estranha pairando sobre as ruas, com agentes da força de lei e guerreiros vestidos com armaduras preto e branco por toda parte. Mesmo Xu Mo, ao caminhar próximo deles, sentia seus olhares cravados, como se qualquer movimento suspeito fosse suficiente para ser eliminado ali mesmo.

Corpos juncavam as vielas. Diante daquela cena, Xu Mo sentiu-se como se estivesse em um pesadelo, um verdadeiro inferno na Terra, o estômago revirando de náusea.

A chamada "força de lei" assemelhava-se muito mais a carrascos.

“Tum... tum... tum...” Um som de impacto ressoava distante, fazendo o solo estremecer. Mesmo de longe, Xu Mo sentia a vibração.

Olhou para o horizonte e viu outro grupo se aproximando. À frente, vinham vários monstros de aço.

“Mecas?” Os olhos de Xu Mo fixaram-se na cena. Eram enormes criaturas mecânicas, não humanoides, mas sim quadrúpedes, avançando pesadamente, lentas mas incrivelmente poderosas, e seus passos faziam o chão tremer.

Contra aquelas carapaças metálicas, armas de fogo comuns eram inúteis.

Atrás dos monstros, vinham guerreiros em armaduras, seguidos por mais pessoas.

O solo vibrava sem cessar, e Xu Mo se aproximava do mercado negro.

Metade dos monstros de aço e das tropas viraram em direção ao interior do mercado negro, enquanto a outra metade seguia em frente, fazendo os olhos de Xu Mo se estreitarem.

Era uma operação de repressão ao poder do mercado negro?

Continuou caminhando, e logo ouviu ruídos intensos ao lado: monstros de aço e tropas de repressão passaram por ele. Muitos, como Xu Mo, se encostavam às paredes, temendo se tornar alvos.

“Esses monstros de aço... Gente comum não teria chance alguma de resistir,” pensou Xu Mo, tomado por um sentimento de tristeza. Senhor Batu estava certo: o poder de repressão tornava-se cada vez mais esmagador.

No submundo, as pessoas não tinham armas avançadas; a tecnologia lhes era negada.

Agora, porém, a cidade-estado lançava mecas de combate pesado para reprimir a rebelião — a resistência logo seria sufocada.

Aproximando-se do mercado negro, Xu Mo expandiu seus sentidos. Assim que os monstros entraram, começaram a disparar nos dois lados da rua.

“Boom...” Os canhões explodiam casas, destruindo-as. A operação da noite anterior não fora bem-sucedida, por isso os mecas pesados haviam sido enviados.

“Boom, boom, boom!”

O poder de fogo era aterrador, arrasando tudo ao redor, e gritos desesperados podiam ser ouvidos. Aqueles que se refugiavam eram dilacerados pelas explosões, muitos morrendo sem sequer entender o que acontecia.

A tropa entrou atrás dos mecas pesados, e a força de lei também avançou.

Sob a barragem, a região próxima ao portão do mercado negro foi limpa, e eles seguiram adiante.

Por onde passavam, os monstros de aço deixavam apenas ruínas. O mercado negro tornou-se um amontoado de escombros.

Entre as casas destruídas, choros de crianças podiam ser ouvidos; mulheres abraçavam seus filhos, tremendo de medo.

“Continuem a limpeza.” A ordem soava fria e mecânica. Mais uma rajada de fogo, mais sangue se espalhava.

De repente, uma explosão diferente soou dentro do mercado negro — não era o estrondo dos canhões, mas de bombas. Um dos mecas pesados foi enterrado sob escombros.

Os guerreiros de armadura também foram atingidos, enquanto outros olhavam assustados ao redor, vendo pessoas armadas avançando contra eles.

“Seus monstros!”

Gritos de ódio e fúria, tiros ensandecidos. Xu Mo, do lado de fora, via a cena cada vez menos nítida à distância, mas ainda percebia o horror do confronto. O entorno do mercado negro estava bloqueado. Embora fosse um reduto do crime, ali também viviam pessoas comuns, mas tudo indicava que aquela era uma chacina indiscriminada.

Queriam arrasar o mercado negro até não sobrar nada.

Aqueles “grandes senhores” dominavam o submundo, tratando seus habitantes como animais.

Apenas força de trabalho já não era suficiente para eles.

Experimentos genéticos, carnificina... quantos outros crimes estariam ocultos nas sombras?

O plano de Qin Zhong revelou apenas uma fração da escuridão, e suas intenções não eram tão simples. Por seus próprios objetivos, pessoas idealistas como Ye Qingdie arriscavam tudo.

Entre os combatentes do mercado negro, certamente havia outros idealistas, igualmente alheios à verdade.

Todos estavam pagando com a vida pelo “plano” de Qin Zhong.

As bombas e as forças de resistência no mercado negro — tudo claramente premeditado por Qin Zhong. O que ele pretendia, afinal?

E ele vinha planejando isso há muito tempo.

O ataque ao mercado negro perdurou por horas, mas não conseguiram tomar o local. Vários mecas pesados foram destruídos, explodidos por bombas ou engolidos em armadilhas. A batalha tornava-se cada vez mais violenta.

Subestimaram a força da resistência; era uma ação meticulosamente arquitetada.

No interior do mercado negro, no cassino.

As mesas de jogo estavam cobertas por armas de todos os tipos, muitas de alto calibre. Assim que os conflitos começaram, Qin Zhong incitou a população a tomar a fábrica de armas de Wallen, trazendo ali um grande arsenal.

No mercado negro, havia muita gente — e muitos que não temiam a morte, apenas desejavam dinheiro.

Assim, as mesas transbordavam de armas, enquanto a arena ficava repleta de moedas da federação.

Nada daquilo pertencia a Qin Zhong, mas sim ao cassino; recursos que deveriam ser entregues ao governo, agora serviam como ferramentas em suas mãos.

No alto, Qin Zhong observava. Vestia armadura e máscara, ladeado por aliados armados — todos criados por ele desde cedo, alguns treinados pessoalmente, outros não, tal como Ye Qingdie e os demais.

Vendo seus homens avançarem armados, um sorriso gelado surgiu por trás da máscara metálica de Qin Zhong.

Homens morrem por dinheiro, pássaros por comida — sempre foi assim.

Mas ele preferia subordinados como Ye Qingdie, fiéis em seus ideais.

Nascidos nas trevas, buscavam a luz.

Mas estavam enganados desde o princípio; não há luz no submundo, e atrás das sombras, apenas mais escuridão.

Era um lugar inalcançável para a luz.

Que pena...

...

O número de pessoas dentro do mercado negro só crescia, enquanto as forças de repressão avançavam profundamente, deixando poucos guardas do lado de fora.

Xu Mo colocou o capacete, expandiu seus sentidos ao máximo e aproximou-se do portão.

Percebendo movimento, alguns soldados de armadura preto e branco se viraram.

Com um silvo, a lâmina negra descreveu um arco: todos foram abatidos sem hesitação. Xu Mo não parou, avançando mesmo sob fogo cerrado.

A lâmina cintilava, sangue jorrava, cabeças rolavam. Xu Mo penetrava ainda mais no mercado negro.

Não se dirigiu ao centro do combate, mas correu por ruas isoladas até o número 425, expandindo sua percepção ao extremo, como um escâner vivo, captando tudo em um raio de um quilômetro.

Adiante, uma figura surgia; mal saiu à vista, foi decapitada, sangue espirrando.

Xu Mo seguiu correndo, entrando nos confins do mercado negro, onde a artilharia pesada dos mecas não havia chegado, mas as tropas de repressão sim, realizando operações de limpeza.

A lâmina negra brilhava em diferentes pontos, tingida de carmesim.

Do lado de fora de uma fábrica abandonada, Ye Qingdie e seus companheiros estavam sob cerco; tiros eram disparados freneticamente contra o prédio, e Ye Qingdie se escondia no interior.

De repente, uma figura surgiu no telhado. Seu braço esquerdo era mecânico, disparando um raio azul que atravessou a armadura de um inimigo, matando-o na hora.

Os outros reagiram, disparando contra o telhado, mas a figura esquivou-se rapidamente, correndo pelo telhado em direção à loja.

Naquele instante, alguém se aproximou correndo por trás; percebendo o barulho, alguns se viraram.

A lâmina negra desceu, decepando uma cabeça; outros tentaram se virar, mas foram atingidos pelos raios azuis, caindo mortos em segundos. Em um piscar de olhos, o grupo foi aniquilado.

A figura do telhado saltou para o chão, olhando cautelosamente para quem se aproximava.

Era Xiao Qi.

“Quem é você?” Xiao Qi apontou a arma para Xu Mo. Este o encarou — Xiao Qi estava agora profundamente modificado, o braço era totalmente mecânico.

Ye Qingdie também saiu, olhando para Xu Mo.

“Sou eu,” disse Xu Mo, surpreendendo ambos.

“Xu Mo?” A voz de Xiao Qi era de alegria. “Você também conseguiu equipamento novo?”

“E seu corpo?” Xu Mo perguntou.

“Tecnologia nova do médico, legal, não é?” Xiao Qi exibia um sorriso radiante, mas Xu Mo sentiu tristeza: Xiao Qi já não era totalmente humano, e sim metade máquina.

Mas sobreviver já era uma vitória.

“Ficou ótimo,” respondeu Xu Mo, sorrindo, ainda que com tristeza.

Xiao Qi tinha apenas quinze anos.

“Xu Mo, eu que agradeço — a irmã Die gastou todas as moedas da federação comigo,” disse Xiao Qi, como se não desse importância, ainda sorrindo. “Sua armadura está incrível.”

“Vamos conversar lá dentro,” sugeriu Xu Mo. Ye Qingdie assentiu, e voltaram para a fábrica abandonada.

Lá, Xu Mo abriu a mochila, revelando dois conjuntos de armaduras — saqueados por ele no dia anterior.

Ye Qingdie e os outros reconheceram uma delas: era a de Secretária Jin, e olharam para Xu Mo, surpresos. Eram conjuntos avançados, capazes de elevar muito a capacidade de combate do grupo.

Ye Qingdie olhou para Xu Mo, sentindo uma pontada de tristeza, mas sorriu: “Xu Mo, como gostaria que eu agradecesse?”

Xu Mo ergueu o olhar para a irmã Die: “Posso sentir de novo?”

Como poderia ter se enganado!

“Claro!” Ye Qingdie hesitou, depois sorriu radiante.