Capítulo Vinte e Seis: Não é Humano?

Após fazer com que a pequena adormecesse, Xu Mo foi até o terraço, onde o senhor Batu, com seu corpo volumoso, regava as flores com todo cuidado. Xu Mo observava em silêncio, sem interromper.

"As flores do mundo subterrâneo são difíceis de cultivar, requerem muito tempo e esforço; um descuido e elas murcham", murmurou o senhor Batu, como se falasse consigo mesmo.

Xu Mo sentiu que ele usava as flores como metáfora para as pessoas. Assim como as flores, os habitantes do mundo subterrâneo também lutam para sobreviver; se não fosse pela proteção do senhor Batu, Mia, tão bondosa, dificilmente conseguiria viver nesse mundo.

"Senhor Batu, hoje no andar de baixo, eu encontrei o assassino", disse Xu Mo.

Batu parecia já saber. Continuou regando as plantas em silêncio até que o regador ficou vazio; então, colocou-o de lado e, com esforço, foi se sentar numa cadeira para descansar. Por causa de seu peso, a cadeira mal o acomodava.

"Quais são seus pensamentos?", Batu finalmente levantou o olhar para Xu Mo e perguntou.

"Foi o senhor quem salvou a pequena?", indagou Xu Mo.

"Crianças não importam a ninguém, dei algum dinheiro e resolvi o problema", respondeu Batu sem negar. Ele percebia que Xu Mo havia mudado muito desde a morte dos pais; amadurecera.

"O senhor me odeia?", perguntou Batu ao ver Xu Mo calado.

Xu Mo balançou a cabeça. Seus sentimentos pelos "pais" vinham sobretudo das memórias do antigo dono do corpo, permitindo-lhe encarar as coisas de forma racional.

Era apenas um empregado na loja do senhor Batu; se Batu salvou a pequena, já foi um ato de grande generosidade. Seria justo exigir que ele salvasse toda a família e arriscasse a própria vida?

O mundo subterrâneo não é um lugar misericordioso; sobreviver já é difícil. Batu tem pessoas que precisa proteger, e mesmo sendo forte, não pode estar sempre ao lado de Mia.

"Já que receberam o dinheiro do senhor Batu, não devem ousar contar nada à Cobra", pensou Xu Mo. Caso contrário, dada a reputação sanguinária da Cobra, aqueles dois não escapariam impunes.

"Seus problemas, você mesmo deve resolver. Não posso ajudá-lo. Se quiser levar a pequena embora, pode; se quiser ficar, enfrente tudo por conta própria. Sua vida ou morte não me diz respeito; se morrer, farei o possível para criar a pequena", disse Batu, como se adivinhasse os pensamentos de Xu Mo.

"Certo", respondeu Xu Mo, assentindo. "Obrigado, senhor Batu."

"Mais uma boca para alimentar, a escolha é sua", comentou Batu, sem se importar. Ele estava curioso: Xu Mo partiria com a pequena, ou enfrentaria tudo sozinho?

Qualquer caminho seria difícil; sua filha certamente ficaria triste, mas era hora de ela conhecer um pouco da crueldade do mundo subterrâneo.

Batu balançou a cabeça, rindo de si mesmo. Com a idade, após ver tanto, a pessoa se torna insensível.

Que seja o destino dele.

...

Anoiteceu no mundo subterrâneo; os cidadãos comuns voltaram para casa, trancando portas e janelas, sem ousar sair.

Mas as ruas ainda tinham movimento: eram aventureiros, gente que vive nas sombras, ocupada com negócios ilícitos.

Após deixar Bai Wei em casa, Xu Mo voltou sozinho ao seu quarto, confiando a pequena aos cuidados de Mia.

No quarto, ele pegou duas cartas de baralho, feitas de metal prateado; ao matar o homem dos óculos de ouro, havia confiscado duas.

Observando as bordas das cartas, viu que eram extremamente finas, leves e fáceis de transportar. Como armas ocultas, eram até melhores que estrelas-ninja, além de serem discretas.

Xu Mo fixou o olhar nas cartas e, de repente, ambas flutuaram diante dele. Com um comando mental, fez com que girassem em direções opostas, rodeando seu corpo antes de pousarem em sua palma.

Controlar duas cartas ao mesmo tempo exigia esforço, gastando mais energia mental; seu tempo de prática da técnica respiratória ainda era curto.

Xu Mo fechou os olhos e começou a praticar, absorvendo tudo ao redor em sua mente, que funcionava como uma máquina. Não era a primeira vez que sentia isso.

O tempo passou lentamente; Mia e a pequena já dormiam, mas o senhor Batu permanecia acordado, meditando e treinando.

Na rua distante, diante da loja de Batu, três figuras se aproximaram: além dos dois irmãos do dia, havia um homem alto e magro, com um machado prateado pendurado no ombro.

Eles seguiram juntos em direção à loja de Batu.

Estavam claramente ali para matar.

Receberam ordens para eliminar três adultos; a pequena poderia ser vendida no mercado negro, mas o dinheiro não seria deles. O que Batu lhes deu, sim; era para embolsar. E agora, havia um sobrevivente.

Se a Cobra soubesse, mesmo vivos, seriam punidos severamente.

Por isso, Xu Mo precisava morrer.

Quando os três chegaram à esquina, Xu Mo já havia aberto a porta do quarto e descido as escadas, saindo pela porta da loja e seguindo para a escuridão.

Ambos se depararam inesperadamente; os três viram Xu Mo e ficaram surpresos. Os irmãos sorriram maliciosamente: que sorte, não precisariam "bater à porta".

Ao ver Xu Mo, notaram um olhar de inquietação; no instante seguinte, ele se virou e fugiu.

Os irmãos trocaram um sorriso cínico: acham que vai escapar?

Correram atrás dele, e o homem magro, empunhando o machado, também os seguiu com passos largos e velozes.

O senhor Batu observava pela janela do andar superior. Não esperava que Xu Mo tivesse tal coragem; antes, o subestimara.

Mas como foi tão coincidente que ele saiu justo quando os inimigos chegaram?

Xu Mo corria pelas ruas, os três perseguindo-o. Os moradores, acostumados a essas situações, abriam espaço em silêncio. À noite, isso era comum; os garis matutinos frequentemente encontravam cadáveres.

"Esse garoto corre muito!", pensavam os três, incapazes de se aproximar. Xu Mo se embrenhava por becos, como se conhecesse bem o terreno, deixando-os exaustos.

Depois de muitos becos e enquanto a quantidade de pessoas diminuía, Xu Mo finalmente parou.

Os três perseguidores também pararam, curvados e ofegantes, exaustos. Aquele moleque corria demais...

Um odor pútrido e nauseante enchia o ar, fazendo-os querer vomitar. Olharam para o beco úmido, repleto de lixo, sem saber onde Xu Mo os havia levado.

Não conseguia mais correr?

"Moleque, por que não continua correndo?", disse um deles, encarando Xu Mo. "Ia poupar a garota, mas agora, acho que vou cuidar dela também. Gosto de vê-la chorar."

"Você não terá essa chance", respondeu Xu Mo friamente, sem sinal de cansaço, sua voz carregando um tom gélido que deixou o outro desconcertado.

Parecia até um fantasma; a voz lhe deu arrepios.

"Esse lugar é perfeito para enterrar cadáveres. A Cobra nunca saberá", disse outro, avançando com uma faca, olhos brilhando com crueldade.

Xu Mo permaneceu imóvel, e o homem acelerou, pronto para acabar com ele.

Uma carta surgiu na mão de Xu Mo; de repente, ele avançou. O adversário, surpreso, levantou o braço para atacar.

A carta voou, e àquela curta distância parecia uma lâmina afiada, traçando um arco perfeito pela garganta do inimigo, que mantinha o impulso, mas o sangue jorrava de seu pescoço. Ele ergueu a mão para estancar o ferimento, tremendo de medo.

No instante seguinte, tombou à frente.

"O que aconteceu?", os outros dois mal enxergavam no escuro, só viram o companheiro cair. O olhar deles mudou, fixando-se em Xu Mo que se aproximava.

O que há com esse rapaz? Ele os trouxe ali de propósito?

"O que está acontecendo?", perguntou o homem magro ao jovem ao lado. Não era para eliminar só um garoto? Agora perderam um.

"Não tenho nada a ver com isso, vou embora", o homem magro disse a Xu Mo, começando a recuar.

Xu Mo lançou outra carta; o homem do machado tentou desviar, mas a carta parecia ter olhos, traçando um arco pela sua garganta. O sangue espirrou, ele olhou desesperado para o jovem, com raiva e desespero.

Foi traído pelo companheiro.

Com um baque, caiu. O jovem restante, aquele que havia assustado a pequena durante o dia, fixou o olhar na cena, aterrorizado.

Ao olhar para Xu Mo, viu algo quase sobrenatural: a carta voou de volta para Xu Mo, flutuando diante dele e girando no ar.

"O quê...?", tremia, as pernas falhando.

Recordou o dia em que Xu Mo parecia morto; como poderia estar vivo?

"Você não é humano, você não é humano..."

Virou-se e tentou fugir, pernas bambas, quase caindo.

Xu Mo avançou e agarrou-o pela gola, colocando a carta na frente de seu pescoço.

"Você sabe chorar?", sussurrou Xu Mo ao seu ouvido, enquanto gotas caíam no chão.

Com movimentos lentos, Xu Mo deslizou a carta pela garganta do jovem, que tremia violentamente, tomado pelo terror.

O sangue escorria de sua garganta, olhos arregalados, encarando o vazio até perder o movimento.

Xu Mo limpou a carta, descartou o corpo e ajustou o capuz, saindo do beco.

...

Na loja, Batu esperava do lado de fora, mas Xu Mo não voltava.

"Provavelmente não voltará", pensou Batu.

Esperou mais um pouco, sem milagre, suspirou e, com seu corpo volumoso, entrou na loja, preparando-se para trancar a porta.

Quando estava prestes a fechar, viu uma figura não muito alta se aproximando pela rua. Batu hesitou, depois abriu a porta e viu Xu Mo ali fora.

"Senhor Batu", chamou Xu Mo.

Batu ficou surpreso, esquecendo-se de abrir a porta.

"Senhor Batu, está resolvido. Vou descansar", disse Xu Mo, entrando e subindo para o andar superior.

Batu olhou para fora; a noite do mundo subterrâneo tinha um frio peculiar, mas, naquele momento, Batu sentiu que já não compreendia tão bem aquela "noite".