Capítulo Vinte - É um Irmão Mais Novo

Na loja de departamentos, Bai Wei apoiava o rosto com a mão direita, sentada, como se estivesse absorta em pensamentos.

— Menina! — Uma senhora de cabelos dourados acenou com a mão na porta.

— Ah... — Bai Wei se assustou levemente, um pouco nervosa. — Desculpe, senhora, posso ajudá-la em alguma coisa?

— Um pacote de biscoitos compactados — respondeu a senhora com um sorriso. — Menina, em vez de aprender o que é bom, você foi aprender com aquele rapaz, Xu Mo, e fica me chamando de senhora. Já estou velha, viu?

Bai Wei pegou os biscoitos e entregou à senhora com um sorriso: — A senhora ainda está jovem.

— Que boca doce a sua! — A senhora pagou, claramente feliz.

— Volte sempre, senhora.

Depois de se despedir, o rosto de Bai Wei entristeceu. Falou consigo mesma: — Em que você está pensando?

Ultimamente, distraía-se com frequência, às vezes lembrando do caçador frio que conhecera no mercado negro. Seguiu o conselho dele, estabeleceu-se ali e já fazia alguns dias, mas ele nunca apareceu, nem foi procurá-la.

Talvez ele nunca mais apareça.

— Mas, quando eu ganhar dinheiro, ainda preciso devolver o que lhe devo — pensou Bai Wei.

— Irmã Bai Wei. — Uma voz soou às suas costas. Bai Wei voltou o olhar e sorriu: — Bom dia, Xu Mo, vai sair?

Desde que Xu Mo e os outros voltaram da última vez, estavam estranhos. Não falaram sobre o que aconteceu, e tanto Xu Mo quanto a senhorita Mia estavam muito calados naquele dia. Nos dias seguintes, não tocaram mais no assunto, mas Bai Wei sentiu que a atitude de Mia para com Xu Mo parecia ter mudado novamente, embora não soubesse exatamente como.

— Sim, só vou dar uma volta — respondeu Xu Mo sorrindo. Desde aquela vez, não saía de casa, ficava praticando a técnica de respiração.

— Vá e volte cedo — disse Bai Wei.

Ao sair da loja, Xu Mo viu à frente uma silhueta graciosa: era Elsa.

Elsa parecia ter se arrumado com especial cuidado, sem a nobreza habitual, exalando certa inocência e um discreto perfume. Ao ver Xu Mo, Elsa sorriu docemente e chamou: — Xu Mo!

— Senhorita Elsa, a senhorita Mia está no andar de cima, pode pedir à irmã Bai Wei para avisá-la — disse Xu Mo antes de virar e ir embora.

Elsa ficou olhando as costas de Xu Mo, um pouco frustrada. Parecia que ele guardava ressentimento, mas ela não fizera nada de propósito.

Nos últimos dias, Elsa vinha pensando, cada vez mais certa de que Xu Mo não era um simples empregado. Nem ele, nem o cocheiro que seu pai lhe arranjara.

E aquelas músicas, seriam mesmo composições de Mia? Pelo que conhecia de Mia, era improvável.

Quem, então, além de Mia?

Pensou no comportamento de Xu Mo e na atitude de Mia para com ele, e formou uma suspeita: Xu Mo talvez tivesse um talento extraordinário para a música.

Além disso, era inteligente, corajoso, intrépido.

Se ao menos não fosse um empregado!

Xu Mo, por sua vez, desconhecia os pensamentos de Elsa. Para ele, Elsa era apenas uma jovem orgulhosa, de boa índole e família respeitável no submundo. Não tinha interesse em saber mais.

O mercado negro estava tão agitado e caótico quanto sempre, com brigas por todo lado e os chamados das moças ecoando.

Xu Mo observava os números das portas do mercado negro, seus olhos percorrendo o local. Com seus sentidos aguçados, os números das portas se formavam de maneira clara e ordenada em sua mente.

Seguiu pela rua principal, desviando-se aos poucos para becos mais afastados, distanciando-se do burburinho.

Num canto do mercado, tudo era muito mais silencioso, frequentado sobretudo pelos moradores locais.

Parou diante de uma loja, olhou para cima e leu na placa: número 425!

Examinou a loja: parecia minúscula, desorganizada, e só havia um jovem de idade próxima à dele, entediado, brincando com um cubo mágico. Os dedos ágeis, resolvendo o cubo em segundos, embaralhando e montando novamente, com impressionante destreza.

A loja parecia pequena, mas atrás era enorme, como uma caixa gigante. Havia uma porta de ferro ao fundo, bloqueando sua percepção.

Xu Mo se aproximou, mas antes que pudesse falar, ouviu o jovem dizer:

— Não estamos abertos.

Xu Mo olhou ao redor. Parecia uma loja de ferragens, talvez de conserto de máquinas, tudo bagunçado.

— Estou procurando alguém — disse Xu Mo.

O jovem levantou os olhos, viu Xu Mo mascarado e não se surpreendeu. No mercado negro, já vira de tudo.

Xu Mo achou o rapaz imaturo, talvez até mais jovem que ele, com mãos muito brancas.

Ele semicerrava os olhos: — Quem está procurando?

— Irmã Die — respondeu Xu Mo.

— Não conheço — disse o rapaz, sem mudar de expressão, voltando ao cubo mágico como se realmente não conhecesse, deixando Xu Mo em dúvida se estava no lugar certo.

Xu Mo então tirou uma adaga e a colocou sobre a mesa.

O movimento do jovem cessou imediatamente. Ele fixou o olhar na adaga. Não era brilhante, nem parecia especialmente afiada, mas nela estavam gravadas duas palavras: Caminhante Celeste!

— Onde conseguiu isso? — perguntou o jovem, olhos estreitos, fitando Xu Mo, com certa frieza.

— Ganhei de presente. Mandaram-me procurar a irmã Die — respondeu Xu Mo.

— Quem? — insistiu o rapaz.

— Capela — disse Xu Mo.

O jovem o fitou por alguns instantes, então saltou da cadeira, fechou a loja e disse:

— Venha comigo.

Xu Mo contornou a mesa e seguiu o rapaz para o interior da loja, onde havia uma porta estreita. Depois de atravessá-la, chegaram à porta de ferro. O jovem colocou a mão em determinado lugar e a porta se abriu, surpreendendo Xu Mo.

Atrás dela, um corredor estreito. O rapaz gesticulou para que Xu Mo entrasse, e ele o fez sem hesitar. O rapaz entrou atrás e fechou a porta.

Ali dentro parecia um espaço selado. Ao final do corredor, Xu Mo olhou para os lados e seus olhos se estreitaram.

Parecia uma velha fábrica abandonada, talvez uma pequena fábrica de armas, com peças de armamento por toda parte.

No interior havia vários conjuntos de armas montadas e outros tipos de armas, além de um antigo ringue de luta.

Adiante, estava um homem corpulento, sem camisa, com quase dois metros de altura e músculos impressionantes, que não tirava os olhos de Xu Mo desde que ele entrou.

BANG!

De repente, um tiro ecoou, fazendo o espaço tremer. O som era estridente, mas Xu Mo não se abalou: já esperava por isso.

Alguém praticava tiro ao alvo.

Os disparos continuaram. Xu Mo se aproximou do local dos tiros e parou. À sua frente, uma mulher vestida de couro preto, roupa justa, praticava. Ele olhou para o alvo móvel: todos os tiros atingiam o centro.

Após alguns instantes, a mulher parou, virou-se e analisou Xu Mo.

Ele também a observou. O couro justo realçava perfeitamente suas curvas, um corpo em S, rosto delicado, cabelos longos e negros presos atrás.

Não era só o corpo: a beleza, altura e aura eram irrepreensíveis. Em toda a sua vida, Xu Mo jamais vira alguém desse nível.

— É ela! — pensou Xu Mo.

O rapaz entregou a adaga à mulher e sussurrou algumas palavras. Ela ouviu em silêncio, olhando para Xu Mo:

— Caçador?

— Sim, sou eu — confirmou Xu Mo.

VUM! De repente, a mulher avançou dois passos. Suas longas pernas explodiram em força, um movimento violento e belo. O salto do sapato, afiado como uma adaga, varreu o rosto de Xu Mo.

No instante em que ela se moveu, Xu Mo já a percebera. Inclinou-se para trás, o salto passou rente ao rosto e, contra toda lógica, parou ali, depois desceu reto, sem qualquer efeito de inércia.

Xu Mo impulsionou-se para trás, recuando. Seu corpo já era muito mais forte do que antes.

O salto bateu no chão com um estalo, mas não quebrou. A mulher avançou e deu outro chute, reto e rápido. Xu Mo conseguiu prever o movimento, mas não evitar totalmente.

Não se esquivou. Levantou as mãos e agarrou o tornozelo dela. Mas uma força enorme o atingiu, e ele não conseguiu dissipá-la.

PUM!

Xu Mo foi atingido, mas, teimoso, não largou a perna dela, tentando derrubá-la junto. Porém, a mulher saltou no ar e o outro pé se aproximou. Xu Mo teve de soltar, desviando com esforço extremo do chute seguinte.

Deu vários passos para trás, sentiu dor no peito, mas percebeu que ela havia controlado a força no último instante.

— Bons reflexos — disse a mulher, fitando Xu Mo. — E suas armas ocultas?

— Não é necessário — respondeu Xu Mo.

— Por que apareceu na capela? — ela perguntou então.

— Para assistir ao concerto — respondeu Xu Mo.

A mulher pareceu surpresa.

— Já que está aqui, não deveria ser sincero? — perguntou, olhando-o.

Xu Mo tirou o capuz da capa, depois a máscara.

Já que decidira vir, estava preparado. Sabia, desde aquele dia, que se tratava de uma organização especial. Uma vez ali, sair sem revelar a identidade seria quase impossível.

Sem a máscara, Xu Mo revelou um rosto ainda juvenil, surpreendendo a mulher. Até então, ela estava calma, mas, ao perceber que o “caçador” do ringue era só um rapaz de quinze ou dezesseis anos, ficou pasma.

— Então é um irmãozinho! — sorriu de repente, com um encanto travesso e sedutor.