Capítulo Cinquenta e Oito: Inferioridade

O som ensurdecedor tomou conta da arena.
A lâmina de guerra ergue-se, o guerreiro armado, sozinho, enfrenta o combate!
O bravo não conhece o medo.
Um estrondo ressoou na arena — o matador, empunhando um machado de guerra, irrompeu como uma besta de guerra, correndo loucamente em direção a Xu Mo.
Aquela aura, quem o desafiasse, morreria.
Quem poderia enfrentá-lo em batalha?
O guerreiro armado, será capaz de lutar?
Viu-se o adversário saltar no ar, carregando um poder aterrador; seu machado descia do céu contra Xu Mo. Mesmo a distância, das arquibancadas, era possível sentir a força selvagem daquele golpe.
Xu Mo flexionou os joelhos, inclinou o corpo à frente, empunhando a lâmina de guerra.
Com um baque, impulsionou-se do chão, e, sob os olhares atônitos do público, alçou voo, avançando contra o matador que descia do alto.
Um rugido ecoou, incendiando a arena em um furor avassalador.
O guerreiro armado não se esquivou; ao contrário, enfrentou o adversário de igual para igual — que postura! Em comparação, aqueles que se acovardavam nas extremidades, prontos para fugir a qualquer momento, tornavam-se insignificantes.
Ali estava o verdadeiro bravo.
Foi explosivo!
O machado e a lâmina de guerra colidiram — a força do choque não conseguiu derrubar Xu Mo.
A lâmina deslizou pelo machado, produzindo um som agudo e cortante; sob aquela força monstruosa, a lâmina escorregou pela arma, e os dois se desencontraram, Xu Mo ficando à esquerda do oponente.
Um corte lateral atingiu o adversário, destruindo parte da armadura; o matador foi arremessado para trás, enquanto o avanço de Xu Mo foi brevemente detido, e ele caiu ao chão.
Ambos tocaram o solo quase ao mesmo tempo; o matador recuou vários passos, Xu Mo agachou-se levemente e logo se ergueu.
O matador estava com a armadura partida.
Um golpe, e a armadura foi rompida!
“Incrível!” exclamou Xiaoqi, empolgada. “Irmã Die, estou apaixonada!”
Ye Qingdie sentiu todo o corpo arrepiar-se.
Mas, de fato, foi um espetáculo grandioso!
Aquele golpe incendiou a arena.
Ondas de vozes ecoaram pelo estádio, milhares clamando pelo nome do guerreiro armado.
Mia, ouvindo os gritos ensurdecedores, de repente sentiu-se atraída pela arena — aquele lugar que antes desprezava.
Aquele golpe, tão impressionante quanto há um ano, quando ele vestira a armadura pela primeira vez.
No entanto, a tensão persistia; o matador investiu novamente contra Xu Mo.
Xu Mo, sem recuar, avançou em meio ao clamor da multidão.
O machado e a lâmina colidiram outra vez, mas a lâmina de Xu Mo era mais rápida; quando o adversário atacou, já era tarde demais para reagir, e a lâmina já havia deslizado, cortando a armadura do oponente.
Os choques se sucederam, e o som de armadura se partindo não cessava; a armadura do matador foi reduzida a pedaços, caindo ao chão.
Com um estalo, o capacete também se quebrou, partindo-se ao meio e revelando o rosto do adversário.
Era um rosto enorme, grotesco, de expressão feroz, olhos rubros — parecia quase uma fera, um monstro de aparência humana.

“É poderosíssimo”, murmuravam os espectadores, impressionados pela atuação do guerreiro armado.
Sua força era digna do nível estelar.
No torneio diamante, ninguém conseguiria detê-lo.
Primeiro lugar na Tríplice de Ouro; aparentemente, também será o campeão no torneio diamante.
“A lâmina desse guerreiro é feita para matar”, comentavam especialistas nas arquibancadas, atentos.
A lâmina de Xu Mo não seguia regras, era feita para matar.
Aquilo só se adquire com incontáveis batalhas; certamente, ele já tirou muitas vidas.
“Como eu suspeitava!” Xu Mo, ao ver o rosto do adversário, confirmou sua teoria: o matador era um guerreiro genético, havia perdido suas feições originais, sofrendo mutações físicas.
Outro estalo soou; parecia que os ossos do adversário se mexiam, e uma energia ainda mais selvagem emanou do seu corpo, repleta de força bruta.
Nos ataques anteriores, Xu Mo havia rompido a armadura, mas não cortara a pele do adversário; sua pele era dura como aço, tão resistente quanto a própria armadura.
“Ainda está ficando mais forte?”
O público sentiu a mudança e percebeu que o matador era de fato um guerreiro genético, misturado entre os competidores da arena — cruel.
E ele ainda se fortalecia; será que o guerreiro armado conseguiria resistir?
Os braços do matador engrossaram, rasgando as roupas; a força selvagem fazia o coração palpitar.
O público começou a se preocupar por Xu Mo.
Todos torciam por sua vitória.
“Está ainda mais forte?” Xu Mo fixou o olhar no adversário, ergueu a lâmina, e uma aura formou-se ao seu redor.
Ali parado, ele transmitia a sensação de invencibilidade.
Com a lâmina em punho, era imbatível.
Um zumbido.
Xu Mo foi o primeiro a se mover, correndo como o vento em direção ao adversário.
O outro, com um estrondo, pisou firme e avançou ferozmente, olhos avermelhados, exalando o desejo de matar; ergueu o machado, decidido a partir Xu Mo ao meio.
Estavam prestes a se encontrar, o machado erguido para o golpe mortal.
Nesse instante, Xu Mo acelerou, veloz como o vento.
A lâmina ergueu-se como um raio.
Cortou, e selou a garganta!
O matador ainda avançava, mas o sangue jorrava de seu pescoço, até que tombou ao chão.
Xu Mo endireitou o corpo, recolhendo a lâmina.
Ainda era fraco demais!

…………

Num pequeno apartamento de um prédio residencial comum do centro da cidade.
O espaço mal chegava a cinquenta metros quadrados, a luz era escassa, mas tudo estava impecavelmente arrumado.
Elsa e a mãe, após terminarem de organizar as coisas, enxugaram o suor da testa. Elsa olhou para o quarto apertado, mas limpo, e sorriu — finalmente haviam terminado.
Agora, começaria uma nova vida.
Elsa olhou para a mãe, feliz.
“Elsa, você sente que está sendo injustiçada?” perguntou a mãe.

“De jeito nenhum, estou muito feliz”, respondeu Elsa com um sorriso doce. “De verdade.”
“Estou pensando em doar o dinheiro para o orfanato, deixando só o necessário para vivermos. O que acha?” continuou a mãe.
Aquele dinheiro era do vereador Taylon.
“Sim, apoio mamãe”, respondeu Elsa sorrindo. “Agora eu também tenho um emprego, posso cuidar das crianças, e ainda recebo cem moedas federais por mês, o suficiente para vivermos.”
Ao ouvir as palavras da filha, a mãe sentiu o nariz arder, mas manteve um sorriso radiante nos olhos.
Aquele ano tinha sido duro demais, fugindo de um lado para o outro, sempre ameaçadas — para proteger Elsa, ela teve que se submeter ao vereador Taylon, e depois disso sofreu muito, mas, felizmente, Elsa não sofreu nada.
Além disso, Elsa realmente amadureceu — não era mais mimada, não reclamava das dificuldades, e isso enchia a mãe de orgulho.
Apesar disso, o coração apertava, sentindo-se culpada com a filha, que antes vivia com tanto conforto.
Uma mudança de vida tão brusca não é fácil de aceitar.
“Mamãe, daqui a pouco preciso sair”, disse Elsa sorrindo.
“Sair?” A mãe olhou para ela: “Elsa, esqueceu que dia é hoje?”
“Claro que não. Hoje é meu aniversário”, respondeu Elsa docemente. “Vamos comemorar juntas quando eu voltar à noite.”
A mãe olhou para a filha, preocupada: “Elsa, me diga, você anda saindo todas as noites... está namorando?”
“Ah...” Elsa corou, balançando a cabeça. “Não, não estou.”
“Então vai encontrar quem?” insistiu a mãe.
“Conheci um amigo”, Elsa, ao perceber a preocupação da mãe, respondeu: “Aquele de quem já falei antes, Xu Mo.”
A mãe de Elsa sorriu, compreendendo, e olhou para a filha com ternura.
Parece que a filha realmente cresceu.
“Você sempre fala dele, Xu Mo, o autor das músicas que você costuma tocar?”
Durante aquele ano, Elsa sempre carregava seu instrumento; a música era sua motivação para viver.
“Sim”, respondeu Elsa, um pouco tímida.
“Volte cedo”, sorriu a mãe. “Tome cuidado no caminho, e se puder, peça para Xu Mo acompanhá-la.”
“Está bem, mamãe”, assentiu Elsa, sorrindo.
“Se for possível, traga Xu Mo para nos visitar um dia”, disse a mãe, também querendo conhecer o jovem talentoso.
Ao ouvir aquilo, Elsa primeiro sorriu, mas logo ficou um pouco triste.
Não sabia por quê, mas naquele momento sentiu-se profundamente desconfortável.
Sentiu-se inferior!
Ela, que antes era tão orgulhosa e nobre, agora, ao lembrar daquele rosto radiante e bonito, sentia uma profunda insegurança.
Ela era digna?
Afinal, era Xu Mo, o brilhante Xu Mo.
Como doía!
Mas logo se recompôs. Por que ser tão gananciosa?
Poder encontrá-lo, vê-lo com frequência, já era uma bênção, não era?