Capítulo Cinquenta e Sete: O Campo de Carnificina

“O que está acontecendo?” Muitos na arquibancada não entenderam. Começar a competição já com sangue? E com uma brutalidade impressionante, decapitando o adversário sem hesitação.

Os outros competidores também ficaram atônitos, manifestando surpresa, mas logo voltaram ao normal. Em toda edição do torneio de Diamante, havia matança. Para chegar a este nível, ninguém ali era uma pessoa comum, todos estavam pelo menos no patamar de César.

“Irmã Borboleta, é sempre assim tão sangrento?” Xiao Qi, que assistia pela primeira vez, não conseguia esconder o choque. As competições em que Xu Mo havia participado não tinham apresentado tamanha carnificina.

Ye Qingdie também voltou seu olhar para a arena. Viu então aquele homem do machado avançando contra outra competidora, uma atiradora que, embora tivesse sido derrotada anteriormente pelo Dragão Venenoso, havia acumulado pontos suficientes para chegar ao torneio de Diamante.

“Bang, bang, bang...” Rajadas de tiros atingiam a armadura do atacante, mas não surtiam efeito; ele sequer vacilou, ignorando completamente os disparos enquanto avançava ferozmente.

“Desisto!” A mulher girou nos calcanhares, fugindo em pânico.

Um corte rápido da lâmina, e a cabeça dela voou pelos ares. Muitos fecharam os olhos diante da crueldade da cena.

Xu Mo também olhou para aquela direção. O adversário estava do outro lado da arena, bem distante. Era sua primeira vez presenciando tamanha matança em uma competição. E era evidente que aquele homem perseguia apenas o massacre — não deixaria ninguém escapar.

Chegar ao torneio de Diamante significava já ser mais forte que uma cobra, e alguns chegavam a rivalizar até com o nível da Secretária Dourada; mesmo assim, surgira ali um monstro sedento de sangue.

Xu Mo expandiu sua percepção até o adversário e notou que a respiração dele era pesada, quase anormal.

Na multidão da arena, Mia também estava presente. Ao ver a situação, olhou preocupada na direção de Xu Mo.

Será que Xu Mo ficaria bem?

“Vamos nos unir contra ele.” Alguém sugeriu, pois a presença daquele oponente havia feito os demais cessarem suas lutas e começarem a discutir uma aliança para derrotá-lo. Caso contrário, aquele monstro representaria ameaça para todos.

“Sim, juntos contra ele!” Os competidores começaram a se agrupar contra o monstro. Ninguém de nível Diamante pensaria em desistir tão cedo.

“Agora!” Eles partiram para o ataque. Correntes prateadas cortaram o ar — alguém as lançou na direção do assassino.

O homem estendeu a mão esquerda e segurou duas correntes, enquanto outras se enrolavam em seu corpo. Ele as puxou com força descomunal, arrastando o adversário para perto de si.

“Rápido, ajudem!” gritou o usuário das correntes.

Outros atacaram: um mirou a cabeça, outro as pernas, cinco ou seis investiram ao mesmo tempo.

Um som surdo ecoou — um ciborgue corpulento socou a cabeça do assassino, que apenas baixou levemente o rosto. Lâminas cortaram cintura e pés, sem conseguir feri-lo; apenas provocaram um leve tremor em seu corpo.

“Socorro!” gritou o homem das correntes, já diante do assassino. Um golpe de machado, corpo separado da cabeça, sangue espirrando por todo lado, até mesmo na armadura do assassino.

O matador respirava com dificuldade. Agarrou um braço mecânico que ainda estava em seu ombro. O ciborgue tentou se soltar, mas não tinha força para tanto.

Com um giro brusco, o machado desceu mais uma vez — faíscas, metal cortado, cabeça decepada. Mais um morria.

Nem mesmo a união fazia diferença. Ele era uma máquina de matar.

Os poucos que ousaram atacar tentaram recuar, mas o assassino pisou forte, fazendo a arena tremer, e desferiu novos golpes fatais. Vários caíram mortos.

O espetáculo sangrento dividiu o público entre o silêncio e o clamor. Todos esperavam uma luta entre titãs, mas ninguém previra um massacre.

Quem era aquele competidor? Nos torneios de Ouro, ninguém notara sua presença.

Na área mais alta da arquibancada, de uma suíte com vista privilegiada, um homem de meia-idade observava a arena com satisfação, girando uma taça nas mãos. Atrás dele, um homem gordo exibia uma expressão aflita, o coração sangrando de preocupação.

“Senhor, vai mesmo deixar ele matar todos? Esses competidores de Diamante valem muito dinheiro, e alguns têm posição na cidade.” O gordo lamentou, mas não ousava protestar.

O homem de meia-idade não se importou. Posição? Que posição têm as formigas do submundo? Tudo deve dar lugar aos experimentos — esse é o propósito do mundo subterrâneo!

...

A arena estava repleta de corpos decapitados e sangue por toda parte. Já eram dez mortos. Mas nem todos haviam entrado na briga: alguns, enquanto incentivavam os outros, já estavam próximos da saída, prontos para fugir. Se morressem pessoas suficientes, eles garantiriam um lugar entre os dez primeiros. O importante era garantir o prêmio.

No torneio de Diamante, mesmo o décimo lugar levava vinte mil moedas federais — não faltavam candidatos dispostos a arriscar.

Xu Mo observava os que ainda não haviam fugido; esperavam que outros fossem eliminados antes deles. Era uma competição deformada.

“Cuidado!” Mia gritou da arquibancada, mas sua voz se perdeu no tumulto.

Havia gente demais; sua voz era quase inaudível.

De repente, alguém atacou Xu Mo pelas costas. Não podendo enfrentar o matador, o agressor tentava se livrar dos outros competidores.

Um braço mecânico afiado se estendeu como uma broca, mirando o pescoço de Xu Mo. Se acertasse, seria morte certa.

Mas Xu Mo, como se tivesse olhos nas costas, esquivou-se de lado. A broca passou raspando por seu pescoço, varrendo à direita na tentativa de decapitá-lo.

Xu Mo agarrou o braço do agressor, imobilizando-o. A broca mecânica zuniu estridente, mas o braço estava firmemente preso, impossível de se soltar.

“É o Homem de Armadura!” Muitos reconheceram Xu Mo. Nas competições de Ferro e Prata ele passara despercebido, mas depois de ser campeão nas três disputas de Ouro, já era bem conhecido.

“Quase foi morto por um ataque traiçoeiro... Que sujeito cruel, atacando o Homem de Armadura pelas costas.” Comentavam. Todos estavam focados no assassino, pensando em unir forças contra ele, mas ninguém imaginava que alguns tinham segundas intenções. Se Xu Mo vacilasse, teria morrido.

“Desgraçado!” Xiao Qi xingava na arquibancada, furioso. Ye Qingdie também franziu a testa; aquele que ousava atacar Xu Mo tinha escolhido o próprio fim.

Para elas, Xu Mo sempre fora gentil e bondoso, sem perder a calma. Mas, diante do mal, jamais mostrava piedade. Ele conquistara tudo à base de luta e sangue.

Atacar Xu Mo?

Xu Mo lançou o corpo do agressor à frente, ergueu a mão direita com a lâmina de guerra em punho. Não tem coragem de enfrentar o assassino, mas ataca a mim?

O homem girou, encarando Xu Mo, e viu-o avançar rapidamente. O braço mecânico ergueu-se, a broca zunindo na direção de Xu Mo.

Xu Mo esquivou-se de lado e desferiu um golpe fluido, preciso.

Um corte seco. A lâmina atravessou a armadura, cortando a garganta do inimigo. O sangue jorrou, o derrotado olhou para baixo, o terror estampado nos olhos, e tombou.

Um só golpe!

Xu Mo não olhou para o corpo caído. O número de pessoas que matara talvez nem fosse menor que o do assassino.

“O Homem de Armadura é forte!” exclamaram na arquibancada.

No torneio de Ouro, Xu Mo fora campeão três vezes. No de Diamante, esperavam menos, mas ele matou um adversário com um único golpe.

Diferente dos outros, que fugiam para as margens após matarem alguém, Xu Mo permaneceu no centro da arena. Era o único, além do assassino, a desafiar o centro do combate.

Xu Mo sentiu o olhar do matador cravado nele. Os olhos do assassino eram bestiais, cheios de sede de sangue; não parecia humano, mas sim uma máquina de matar criada em laboratório.

“Guerreiro Genético!” Xu Mo suspeitava.

O que significava a aparição de um guerreiro genético na arena? O submundo possuía vários laboratórios de engenharia genética, provavelmente para testar líquidos de evolução e criar super soldados.

Assim, guerreiros genéticos deviam ser criações dos “Grandes Senhores”. Portanto, a presença deles na arena indicaria... que tudo aquilo era apenas um jogo para os poderosos?

Eles eram a caça.

Mesmo assim, Xu Mo não se surpreendia mais.

Agora, tinha dois caminhos: sair, abandonar a luta e admitir a derrota; ou lutar.

O assassino ensanguentado já vinha em sua direção. Todos os olhares se voltaram para Xu Mo, esperando sua decisão.

Fugir? Ou lutar?

Aquele assassino certamente avançaria até o Torneio Estelar; um adversário assim era temível, e ninguém poderia culpar Xu Mo se escolhesse evitar o confronto. Afinal, perder ali significava morrer — era um risco extremo.

“Saia daí!” Mia, com o coração acelerado, torcia ansiosa por Xu Mo. O assassino era opressor, já matara vários.

Ela não queria que Xu Mo se arriscasse.

Ye Qingdie e Xiao Qi também observavam, esperando sua escolha.

Não importava o que Xu Mo decidisse, Ye Qingdie confiava que ele seria capaz.

Sob os olhares de todos, Xu Mo moveu o braço.

A lâmina de guerra se ergueu!