Capítulo Trinta: Rua Strelan

Na manhã seguinte, Xu Mo sentou-se de pernas cruzadas, enquanto várias cartas metálicas giravam ao seu redor, sustentadas por um campo de energia invisível.

Aquilo era obra de Xiao Qi, que havia aproveitado o maquinário antigo da fábrica para confeccionar as cartas. Apesar de ter apenas quinze anos, Xiao Qi mostrava um talento notável com máquinas.

Xu Mo concentrou-se cuidadosamente e, num instante, todas as cartas metálicas voltaram para sua frente, empilhando-se ordenadamente diante dele.

Soltou um suspiro, abrindo os olhos. Sentia que agora podia controlar uma quantidade ainda maior de cartas ao mesmo tempo com sua força mental.

Matar a Cobra talvez finalmente lhe trouxesse um pouco de alívio.

Até então, ele já havia eliminado os quatro criminosos que invadiram “sua casa”, mas a ameaça permanecia. Aqueles quatro não passavam de executores; as ordens vinham diretamente da Cobra.

Quanto a outros envolvidos, isso estava além de seu conhecimento. Se matasse a Cobra, talvez ninguém mais soubesse de sua existência.

Um barulho vindo de fora interrompeu seus pensamentos. Era Mia, que como de costume acordara cedo. Após se arrumar, ouviu batidas na porta do andar de baixo e foi abrir o armazém.

— Bom dia, irmã Baiwei — cumprimentou Mia, sorridente.

— Bom dia, senhorita Mia — respondeu Baiwei. — Vou preparar o café da manhã.

— Não precisa, deixa comigo. Você ainda não sabe o que Xu Mo e Yao’er gostam de comer — replicou Mia, mantendo o sorriso.

— Está bem — concordou Baiwei, cedendo com um aceno gentil.

Xu Mo também já estava de pé. Após se lavar, desceu e saudou:

— Bom dia, senhorita Mia. Bom dia, irmã Baiwei.

— Bom dia, Xu Mo — responderam ambas, sorrindo.

— Xu Mo, você vai sair hoje? — perguntou Mia.

— Vou sim — confirmou ele com um aceno.

Mia pareceu pensativa, então voltou-se para Baiwei:

— Elsa já me convidou várias vezes, e hoje pensei finalmente em ir à casa dela. Como vou sozinha, não vou levar Yao’er. Irmã Baiwei, você pode cuidar dela para mim? Vou pedir para meu pai não sair hoje.

Elsa andava visitando-as frequentemente e, por cortesia, Mia também queria retribuir o convite.

— Claro — respondeu Baiwei, sorrindo com gentileza.

— Obrigada, irmã Baiwei. Vou preparar o café da manhã — disse Mia.

Xu Mo, ao ouvir a conversa, também sorriu. Era a primeira vez que Yao’er recebia esse tipo de atenção e carinho.

Sentado atrás do balcão do armazém, Xu Mo observava a rua através da vitrine.

— Xu Mo, a senhorita Mia é realmente uma boa pessoa — comentou Baiwei ao seu lado. Ela sentia que Xu Mo era o único que poderia compreendê-la, já que ambos partilhavam destinos difíceis.

No armazém, sentia-se aquecida; Mia jamais a tratara como uma simples criada.

— Concordo — Xu Mo assentiu com seriedade. A presença de Mia fazia daquele armazém um mundo à parte.

— Então trate bem a senhorita Mia daqui para frente — disse Baiwei, lançando-lhe um olhar significativo.

— Sempre cuidarei dela — respondeu Xu Mo. Baiwei, vendo-o olhar para fora, não soube dizer se ele realmente entendera a indireta.

Após o café da manhã, as ruas começaram a se encher de pedestres, e o armazém também passou a receber clientes.

Xu Mo, Baiwei e Mia sentavam-se juntos no balcão, com Yao’er entre eles.

Nesse momento, uma figura impactante surgiu na calçada, aproximando-se do armazém.

— Que mulher linda — sussurrou Baiwei ao ver a visitante. Não apenas os homens, mas as mulheres também apreciavam a beleza feminina.

A mulher que se aproximava media um metro e setenta e cinco, vestia um macacão de couro justo e botas de salto baixo, que realçavam sua silhueta. Suas longas pernas despertavam até a inveja de outras mulheres.

Além de bela, exalava confiança e um carisma natural. Ao se aproximar, Baiwei sentiu-se um pouco nervosa.

— Bom dia, senhorita. Posso ajudar em algo? — perguntou ela.

Ye Qingdie observou Baiwei e Mia, depois olhou para Xu Mo.

Que garoto esperto e bem adaptado à vida!

A rotina dele parecia confortável.

— Que linda, irmã — comentou Yao’er, sentada no colo de Xu Mo, olhando para Ye Qingdie com admiração.

— É mesmo? — Ye Qingdie sorriu radiante e perguntou: — Como você se chama?

— Sou Yao’er — respondeu a menina.

— Yao’er — repetiu Ye Qingdie, apertando as bochechas dela, antes de se virar para Xu Mo: — Não vai apresentar?

— Esta é a senhorita Mia, e esta é a irmã Baiwei — apresentou Xu Mo.

Olhando então para as duas, apontou para Ye Qingdie: — Esta é a irmã Die.

— Ye Qingdie — ela acenou com a cabeça para ambas, que, surpresas, ainda tentavam entender a situação.

A linda visitante tinha vindo procurar Xu Mo.

Percebendo a reação das duas, Ye Qingdie sorriu para Xu Mo:

— Vamos?

— Sim — respondeu ele, entregando Yao’er para Mia. — Senhorita Mia, estou saindo.

— Vá tranquilo — disse Mia, assentindo.

Xu Mo saiu, seguido por Ye Qingdie.

Mia e Baiwei observavam os dois, um pouco atônitas.

— Xu Mo sai todos os dias, então era isso mesmo... — murmurou Baiwei, calando-se em seguida. Apesar da beleza de Ye Qingdie, ela era bem mais velha que Xu Mo.

— Ela é realmente linda — comentou Mia, sorrindo, mas com um leve tom de ciúme.

— Parece que Xu Mo tem sorte com as mulheres — brincou Ye Qingdie, dirigindo um olhar a Xu Mo.

Ele ignorou.

— Gosta de mulheres mais velhas, não é? — Ye Qingdie provocou, divertida. Tanto Mia quanto Baiwei eram mais velhas que ele.

Xu Mo continuou em silêncio.

Seguiram juntos até outra rua, onde se encontraram com Seth, Xiao Qi e Fang Ze. Com Ye Qingdie e Xu Mo, eram cinco ao todo, cada um carregando uma mochila de equipamentos, claramente prontos para o combate. Desta vez, estavam muito mais preparados.

Na última ida à catedral, tinham sido pegos de surpresa ao seguir uma pista.

— E o Homem da Máscara Prateada? — perguntou Xu Mo, referindo-se ao mascarado que os ajudara no mercado negro e que, sozinho, enfrentara a Cobra.

— Já está nos esperando — respondeu Xiao Qi.

— Vamos — disse um deles, e partiram.

As ruas de Sterlan eram ladeadas por edifícios baixos, de dois ou três andares, e largas avenidas. Ali moravam pessoas de boa condição financeira; era uma área nobre.

De ambos os lados da rua havia lojas com um toque industrial.

O movimento de pedestres e veículos era constante.

Xu Mo e Seth estavam no segundo andar de uma casa alugada, de onde observavam a rua pela janela. Haviam pago ao proprietário em moeda federal pelo dia. Xiao Qi e Fang Ze estavam do outro lado da rua, enquanto Ye Qingdie se posicionara em um ponto mais alto, mantendo certa distância.

Seth abria sua mochila e desmontava os equipamentos.

— Xu Mo, a irmã Die me pediu para trazer para você uma espada de energia e uma armadura. Mas a armadura é bem básica, não conseguimos algo mais avançado — explicou Seth.

Xu Mo vestiu a armadura. Não era perfeitamente ajustada, mas pelo menos oferecia proteção contra balas.

Além disso, levava consigo uma espada, uma arma de fogo e as cartas metálicas — um arsenal considerável.

— Quando a Cobra vai passar? — perguntou Xu Mo.

— Não sabemos, temos que esperar o sinal da irmã Die — respondeu Seth, sem se preocupar muito.

— Tem certeza de que ele vai passar por aqui? — insistiu Xu Mo.

— Pelo menos foi o que informaram — disse Seth. Eles só executavam ordens; Xu Mo não perguntou mais nada.

Era evidente que o grupo não era o único da organização. Havia muitos outros, e Ye Qingdie não lhe contava tudo.

— Não culpe a irmã Die por não te contar tudo. Você ainda nem aceitou entrar para o grupo. Ela já fez muito por você, até treinou pessoalmente. Quando entrei, não tive esse privilégio — disse Seth, percebendo o que Xu Mo pensava.

— Treinamento pessoal? — murmurou Xu Mo, desconfiando que Ye Qingdie tivesse tendências sádicas.

— Entendi — respondeu ele. De fato, ainda não tinha concordado em integrar o grupo, e Ye Qingdie não tinha obrigação de lhe revelar tudo.

Por ora, matar a Cobra era o objetivo comum.

— A irmã Die entrou antes de você? — perguntou Xu Mo.

— Sim — confirmou Seth. — Eu fui o último. Na época, entrei em conflito com alguém, fui preso pela equipe de segurança. Minha esposa tentou me tirar de lá, mas aqueles monstros...

Seth parou, a raiva e a dor ainda vivas em sua voz.

— Depois, comecei a lutar em arenas clandestinas, queria morrer ali mesmo. Foi então que a irmã Die e o tio Fang me encontraram. Assim entrei para a organização e matei meus dois algozes.

Xu Mo permaneceu em silêncio. Aqueles membros provavelmente tinham todos passado pelo lado mais sombrio do submundo e não tinham escolha.

Provavelmente foi por isso que Fang e Ye Qingdie o seguiram no começo: queriam saber quem ele era.

— Xiao Qi também tem uma história triste. Se não fosse por isso, não teria entrado tão jovem. Não se engane com o jeito dele, é um garoto sofrido — continuou Seth. — Você verá na luta.

— Certo — assentiu Xu Mo. Já tinha percebido, durante os treinos, que Seth era direto e sincero.

Cada membro daquele grupo escondia uma história. O que teria vivido Ye Qingdie?

O tempo passou devagar. O movimento na rua Sterlan só aumentava. Xu Mo observou os pedestres e franziu a testa ao notar algumas pessoas andando de um lado para o outro, repetidas vezes.

Expandiu sua percepção, cobrindo uma grande área da rua. Sua mente começou a processar os movimentos da multidão, como uma máquina.

A tensão em seu rosto aumentou; algo parecia estranho, mas não sabia se era impressão sua.

Ao longe, uma carruagem aproximava-se. Dentro, duas jovens conversavam animadamente.

— Mia — murmurou Xu Mo, reconhecendo a carruagem de Elsa, que estava acompanhada de Mia. Passaram bem embaixo da casa onde ele estava, e ele pôde ouvir Elsa dizer:

— Falta pouco agora, logo chegamos.

Ficava claro que Elsa morava naquela região e, após buscar Mia, seguia agora com ela para casa.