Capítulo Dezenove: A Faca Manchada de Sangue

As luzes continuavam piscando incessantemente, o zumbido da eletricidade preenchia o ambiente, e tanto o homem armado com a faca quanto o homem de armadura de couro viram, sob a luz intermitente, o assistente do mágico tombar ao chão.

No clima sombrio e inquietante, Xu Mo, empunhando sua lâmina ensanguentada, permanecia ali, como um espectro.

O homem da faca reagiu rapidamente, conseguindo distinguir vagamente a posição de Xu Mo à luz trêmula. Avançou, brandindo sua faca elétrica em direção ao jovem.

Um estrondo cortou o ar – uma descarga elétrica desceu como um raio, iluminando a escuridão e ferindo os olhos. Caiu diretamente sobre o homem, que estremeceu com o choque, mas o golpe ainda assim desceu, avançando sobre Xu Mo.

Aquela lâmina era veloz como um relâmpago, trazia consigo o brilho da eletricidade, e se acertasse, seria morte certa. Contudo, naquele cenário estranho, Xu Mo desviou-se com maestria, movendo-se lateralmente para a direita num ângulo quase perfeito, escapando da lâmina. Ao mesmo tempo, empregou toda sua força e lançou sua arma direto à garganta do adversário.

A corrente elétrica não conseguiu ferir o homem da faca, mas ao menos retardou seus reflexos. O impulso do corpo era impossível de conter, e a arma voadora cravou-se com força terrível em sua garganta. Os olhos do homem se arregalaram, fixos adiante, a faca elétrica caindo de sua mão, enquanto ele agarrava o projétil cravado, jorrando sangue. Era uma arma de arremesso afiada por todos os lados.

Tentou falar, mas nenhum som saiu. Cambaleou alguns passos para trás e caiu ao chão.

As luzes se apagaram. Apenas um pouco de claridade entrava de fora da igreja, suficiente para revelar sombras imprecisas.

O Tio Fang observava as costas de Xu Mo, sentindo-se como se tudo fosse irreal. Aquele era o mesmo rapaz que encontrara na rua? Parecia um assassino nato – frio, impiedoso, letal em um só golpe.

Ele reconheceu a arma de Xu Mo; era a mesma dos caçadores que encontrara no mercado negro. Agora sabia quem era Xu Mo, mas jamais imaginou que o caçador fosse tão jovem.

“Está resolvido?” Uma sombra surgiu no final do corredor – o padre da igreja. À contraluz, via-se apenas uma forma escura, impossível de identificar.

“Sim”, respondeu Xu Mo, apanhando a faca do chão e caminhando em direção ao padre. À medida que se aproximava, a fraca luz permitiu ao padre distinguir seu rosto – não era o homem da faca.

“Quem é você...?”, murmurou o padre, o rosto mudando de cor, tentando fugir. Mas Xu Mo acelerou de repente, agarrou-lhe o rosto e o prensou contra a parede no fim do corredor.

Com um único corte, a lâmina abriu sua garganta. O padre segurou o pescoço, os olhos transbordando terror, o corpo estremecendo. Naquele instante, Xu Mo era a personificação da morte.

“Deus quer vê-lo.” Xu Mo sussurrou ao ouvido do padre, libertando-o em seguida. O corpo tombou, os olhos ainda abertos.

Xu Mo seguiu pelo corredor. Ao passar diante de um quarto, parou e olhou para dentro.

Durante a fuga, Susie havia se trancado ali, fechando a porta.

A porta era de madeira, e a lâmina de Xu Mo a perfurou sem esforço. De dentro vieram gritos de pavor.

A faca, como se tivesse olhos, cortou exatamente na tranca, desenhando um corte em forma de “C”. A fechadura foi arrancada e Xu Mo empurrou a porta.

Susie gritava apavorada, mas ao ver Xu Mo entrar, paralisou e calou-se.

Sob seu olhar duvidoso, Xu Mo avançou dois passos, tapou-lhe a boca e deslizou a lâmina em sua garganta, recuando em seguida para não se sujar com o sangue.

Os olhos de Susie fitaram Xu Mo cheios de temor, tombando ao chão. Quem era o verdadeiro assassino?

Com tudo terminado, Xu Mo voltou ao local inicial, lançou a faca junto ao corpo do homem da faca e aproximou-se do Tio Fang, que ainda não havia partido. Ao ouvido dele, perguntou: “Quem eram eles?”

Tio Fang, agora muito debilitado, parecia estar ali esperando por Xu Mo. Ao ouvir a pergunta, sorriu, sem demonstrar medo da morte.

Sabia ter encontrado um semelhante.

Com a mão esquerda, tirou do casaco uma adaga e entregou a Xu Mo, dizendo em voz baixa: “Mercado Negro, número 425. Procure por Irmã Borboleta.”

Xu Mo pegou a adaga. Tio Fang disse em voz baixa: “Fui eu quem tramou tudo aqui. Você deve voltar para seu quarto.”

Assim dizendo, caminhou para a escada.

Xu Mo não saiu, ficou no corredor observando a partida do homem. Percebia, por seus sentidos, que do lado de fora da igreja já havia gente rodeando o local.

Sabia que Tio Fang não sairia vivo.

Mesmo parado, seus olhos o seguiam. Viu-o descer as escadas e caminhar para fora da igreja. Antes de sair, viu que vários rifles estavam apontados para ele – a Tropa da Lei havia chegado.

Tio Fang parou ao ver as armas, mas não demonstrou medo, apenas sorriu e seguiu em frente, com passos firmes, apesar da fraqueza.

Os tiros ecoaram, várias balas atingindo seu corpo, destroçando o rosto resoluto. Ele tombou de corpo ereto.

No instante final, Tio Fang ergueu os olhos para as luzes artificiais do teto – como se visse a “luz”!

Xu Mo viu a queda de Tio Fang. Recolheu do cadáver a arma de arremesso e caminhou pelo corredor, onde reinava um silêncio assustador, apenas o som distante de alguém chorando em um dos quartos.

Pisando suavemente, dirigiu-se ao banheiro para lavar o sangue das mãos e da arma. Depois, retornou ao quarto. Mia, embora intrigada, não perguntou nada; afinal, todas as testemunhas já estavam mortas.

...

Do lado de fora da igreja, uma multidão se formara. Gente de toda a cidade viera, tomada por fúria ao saber do ocorrido.

Recentemente, muitos casos de tráfico haviam surgido no centro, mas ninguém imaginava que o covil fosse a sagrada igreja. Ver as crianças maltrapilhas saindo de lá levou a indignação ao ápice. Alguns até amaldiçoavam os governantes da cidade: como algo tão horrível podia acontecer diante de seus olhos?

Além da Tropa da Lei, também a Guarda da Cidade Subterrânea chegou, isolando a multidão e impedindo a invasão da igreja.

Na entrada, o chefe da Tropa da Lei, Song Si, segurava um longo cachimbo, observando a multidão com desprezo nos olhos.

Quando viu Irina sair da igreja, entregou o cachimbo a um subordinado, ajeitou as roupas e correu ao seu encontro, esboçando um sorriso. Inclinou-se: “Senhorita Irina, lamento pelo susto.”

Atrás de Irina, outros saíam, inclusive muitas crianças. Estavam todas mal vestidas, algumas com roupas manchadas de sangue, olhares vazios e assustados diante do mundo exterior.

O rosto de Irina era uma máscara de gelo, o olhar carregado de raiva ao fitar Song Si: “Como algo assim pôde acontecer na igreja do centro da Cidade Subterrânea?”

“Foi negligência minha. Um dos criminosos foi morto, outros dois fugiram e estamos empenhados em capturá-los”, respondeu Song Si.

“Não falo deles”, disse Irina friamente. “Você deveria investigar todos que estavam na igreja.”

“Fique tranquila, senhorita Irina, todos foram detidos”, respondeu Song Si, olhando para alguns atrás de Irina. “E quanto a eles, devo investigar?”

“Os convidados do concerto são vítimas. Se precisa de depoimento, pode falar comigo. Fui testemunha de tudo”, disse Irina.

“Sim, senhorita Irina.” Song Si assentiu.

“E quanto a estas crianças, ajude-as a reencontrar suas famílias”, pediu Irina, dirigindo-se a elas. Estava claro que também conhecia as sombras ocultas da igreja.

“Com certeza”, disse Song Si, sempre se curvando.

Xu Mo e seus companheiros também saíram. O corpo de Susie foi retirado – ela foi a única artista morta, degolada pelo criminoso.

As demais mulheres, aterrorizadas, tapavam a boca. Mia exibia expressão complexa. Só Susie havia morrido? Quando o criminoso apareceu, Susie a empurrou, quase matando-a junto com Xu Mo.

“Elsa, vamos embora”, disse Mia à amiga, querendo sair dali o quanto antes.

“Certo”, assentiu Elsa.

“Mia”, chamou Irina. Mia voltou-se para ela.

“Sinto muito pelo concerto. Espero que, no futuro, tenhamos a chance de ouvir sua música novamente”, desculpou-se Irina.

“Não foi culpa sua. Haverá outras oportunidades”, respondeu Mia.

Irina assentiu, entregando-lhe um cartão: “Se precisar de algo, venha me procurar.”

Mia aceitou, mesmo sem pretender usar, agradecendo com educação.

“Até logo”, despediu-se Irina, sorrindo. Lançou um olhar a Xu Mo, ao lado de Mia.

“Até logo, Irina”, retribuiu Mia, e todos se dirigiram à carruagem. Desta vez, acompanhava-os também a filha de Atai. Xu Mo pretendia levá-la pessoalmente para casa.

A carruagem rompeu a multidão e deixou a igreja.

Lá dentro, o silêncio era pesado. Mia e Elsa seguiam caladas, ainda assustadas com tudo o que haviam vivido naquele dia.

“Axin!” Uma voz se fez ouvir. Xu Mo viu uma mulher correndo em sua direção.

“Mamãe!” exclamou a menina ao seu lado.

“Pare”, ordenou Xu Mo. A garota saltou da carruagem e correu para a mulher, abraçando-a em prantos.

“Axin, mamãe nunca deixou de procurar por você.” A mulher chorava. Axin havia sumido no centro, por isso ela nunca partira. Ao ouvir dos acontecimentos na igreja, correu para lá.

Xu Mo desceu da carruagem, parando perto das duas. Ouviu a conversa, sentindo o coração apertar.

“Mamãe, o irmão Xu Mo conhece o papai”, disse Axin, olhando para Xu Mo.

A mulher voltou-se para ele: “Você sabe onde está Atai?”

Xu Mo não respondeu. Dobrou uma peça de roupa e a entregou à mulher: “Não deixe que vejam isso. Cuide bem de Axin daqui para frente.”

Depois, afagou a cabeça da menina e retornou à carruagem: “Vamos.”

A mulher olhou Xu Mo se afastar, compreendendo o recado. Abriu a roupa discretamente, fechando em seguida, e fez uma reverência à carruagem com Axin.

Lá dentro, Elsa e Mia olhavam intrigadas para Xu Mo. O que ele teria embrulhado na roupa nova? Mas não perguntaram. Após o que viveram, a imagem que tinham de Xu Mo mudara por completo.

“Irmão, Axin também não tem mais papai, como Yao’er?” perguntou a pequena Yao’er, com inocência.

“Mas Yao’er tem o irmão”, respondeu Xu Mo, abraçando a menina. Ela sorriu docemente, aninhada em seus braços.

PS: Agradecimentos ao Leãozinho pelo apoio prateado... Irmãos, não se esqueçam de votar ao terminar de ler!