Capítulo Setenta e Dois: Dois Mundos

A cena era de um impacto devastador; alguém, sem temer a morte, se arriscava apenas para que o povo pudesse ver aquelas folhas de papel. E tudo isso, justamente naquele dia tão singular.

“Que triste...”, murmurou alguém, olhando para as folhas, com o braço tremendo levemente.

Era um compilado dos registros de crimes das cidades subterrâneas, cada folha trazendo denúncias distintas. Os delitos, de fato, eram incontáveis.

“Aquele que foi preso naquele dia, ele falou a verdade: o antigo capitão da Guarda da Cidade, Jace.”

“E o caso de um ano atrás? O experimento genético só aconteceu com o aval do Conselho, com o laboratório controlando tudo nos bastidores. Será que esse laboratório é uma instituição demoníaca?”

“O massacre no mercado negro... não mataram criminosos, mas sim os heróis que revelaram os segredos dos experimentos genéticos.”

O antigo capitão da Guarda da Cidade, e os procurados por assassinar conselheiros... seriam eles realmente criminosos?

Eles não mataram civis, apenas grandes figuras. Ao contrário, o Conselho já exterminou inúmeros inocentes.

“Então, nunca tivemos chances? Ninguém pode subir?”

“Ela é tão bela...” Alguém, chorando baixinho, comentou: “Elsa... Que nome lindo. Ela recebeu o soro da evolução genética, foi considerada um demônio, o laboratório quer capturá-la.”

“Sim, muito bela...” Outro, com a mesma folha nas mãos, leu sobre a trajetória de Elsa.

Seu pai fora secretário do antigo presidente do Conselho, assassinado após o caso da fábrica de Valen vir à tona.

Sua mãe tornou-se amante do conselheiro Taylen, e também foi levada ao suicídio.

Elsa transformou-se no monstro das lendas da cidade.

Perseguida pelo laboratório.

Quão desgraçada era sua sorte.

Os pecados de seu pai recaíram sobre ela.

Ao lembrar que antes também a consideravam um monstro, muitos sentiram-se culpados.

Cada caso era um segredo.

Agora, revelados, ninguém entre a multidão duvidava.

Eram verdades palpáveis.

Na verdade, todos já sabiam, mas não queriam admitir.

Um ano atrás, deviam ter percebido.

Sempre viveram num mundo de mentiras.

O subterrâneo não era um mundo — era apenas uma fábrica, controlada pelo laboratório.

A fábrica dos demônios!

Ao redor da arena, as folhas se multiplicavam.

Com a aglomeração, elas circulavam velozmente, e cada novo leitor caía num estado de fervor coletivo.

Algumas revelavam até os bastidores da arena.

Não era uma competição justa.

Os participantes podiam morrer.

Outros seriam transformados em soldados-pupilos genéticos, meras marionetes.

Mesmo saindo do subterrâneo, permaneceriam sob controle.

O destino era imutável.

As folhas traziam também relatos do destino dos antigos competidores da arena e membros da Guarda da Cidade.

Os mártires provavelmente eram próximos desses nomes.

Arriscaram a própria vida para expor a escuridão.

A notícia se espalhou em direção à arena.

A área tornava-se cada vez mais caótica, sentimentos opostos se misturando, à beira de uma explosão.

Os membros da Guarda da Cidade e da Equipe de Lei perceberam algo errado; tentaram pegar as folhas, mas foram cercados e insultados pela multidão.

“Bang!”

Um disparo ecoou e um cidadão caiu, sangue ao redor.

Esse momento incendiou a fúria dos presentes, que avançaram para atacar o membro da Guarda da Cidade.

Os tiros se sucederam; vários caíram, mas o guarda também foi derrubado e morto pela multidão.

Uma tempestade se formava.

...

Na arena, a multidão era igualmente imensa.

O Torneio das Estrelas estava prestes a começar, e telas gigantes exibiam as conquistas dos participantes, além de cenas de batalha.

Com imagens eletrizantes e música incendiária, o local vibrava de entusiasmo, como se fosse outro mundo em relação ao exterior.

Todos ocupavam seus lugares, olhos fixos na tela, discutindo as chances de cada competidor.

Apostavam em quem seria o campeão do Torneio das Estrelas.

Xu Mo acompanhou o conselheiro Zornes até a arena e foi levado à sala de descanso reservada.

Dali, pela janela panorâmica, podia ver toda a arena.

A visão era privilegiada.

Logo após entrarem, um servidor se aproximou de Zornes, apontando para um setor elevado das arquibancadas.

Zornes olhou para o local: era a área mais visível e alta.

Ali, uma zona exclusiva abrigava várias figuras.

Os grandes nomes da cidade estavam ali.

Incluindo o presidente do Conselho, o doutor.

Conselheiros, líderes do laboratório, todos presentes.

Havia também representantes do mundo superior.

Entre eles, um homem obeso, responsável pela arena, que Xu Mo já conhecia.

Conversava animadamente com os colegas.

O comandante da Guarda da Cidade também estava, de pé atrás dos dignitários.

Xu Mo percebeu vários guardas ao redor, e, nos lados, soldados de armadura mecânica.

A mais alta proteção.

Afinal, todos os grandes estavam reunidos.

E, ao invés de assistirem da sala reservada, optavam pelas arquibancadas, “celebrando com o povo”.

“Entendido”, Zornes assentiu, e o mensageiro partiu.

Ele olhou para Xu Mo, que, ao devolver o olhar, viu todos saírem, exceto ele.

Xu Mo trancou a porta.

“Veio por causa deles?” Zornes apontou para os grandes nas arquibancadas.

Na noite anterior, Xu Mo havia perguntado sobre as forças e armas do subterrâneo e se infiltrado na arena; Zornes sabia para quem era o alvo.

Xu Mo não respondeu, olhando para o setor dos grandes.

“O que ouviu há pouco: só eu posso ir até lá, sem escolta; há segurança independente, impossível se infiltrar.” Zornes continuou: “Com soldados mecânicos e outras defesas, desista. Posso ajudá-lo a sair, como se nunca tivesse vindo.”

“Fora do centro, com sua habilidade, pode viver bem”, aconselhou Zornes.

“Quer viver?”

Xu Mo encarou Zornes, que o devolveu o olhar.

“Quem quer morrer?” Zornes prosseguiu: “Colaborei ao máximo, espero que perceba minha sinceridade.”

Xu Mo olhou novamente para os grandes, pensativo.

Ele havia se infiltrado para matar aquelas figuras, mas não esperava tanta cautela; nem como guarda de Zornes teria acesso.

Com esse nível de defesa, seria impossível atacar.

“Quem são eles?”, Xu Mo perguntou a Zornes.

“Ali está o presidente, atrás dele os conselheiros, ali o doutor, o chefe do laboratório... Muitos ao redor, parceiros de empresas, vieram ao subterrâneo para abrir fábricas, se divertir e escolher candidatos.” Zornes explicou.

“Escolher candidatos?” Xu Mo demonstrou surpresa.

Nesse momento, alguém se aproximou do comandante da Guarda, Rayden, e conversou algo.

Rayden levantou-se e foi até o presidente para relatar.

O presidente franziu o cenho.

Os que o rodeavam mostraram desagrado.

O exterior estava em tumulto.

Alguém queria provocar uma rebelião naquele dia.

“Senhor Yi, quem poderia ser?” O doutor, sentado ao lado do presidente, perguntou.

Sem resposta, um conselheiro atrás dele observou: “Quem planejou isso deve ter alto cargo ou já teve; o poder do antigo presidente não foi extinto, parece que houve confusão.”

Vários murmuravam, concordando.

“E como pretende lidar, senhor Yi?” O doutor questionou.

Os demais olhavam para o presidente.

Yi Mo apertou os olhos, fitando à frente, e disse: “Rayden.”

“Aqui.” O comandante respondeu.

“Convoque toda a Guarda da Cidade, proteja a arena, não deixe a rebelião afetar a ordem interna”, ordenou Yi Mo. “Além disso, autorizo o uso de armaduras pesadas para reprimir. Quem liderar a revolta, execute!”

“O senhor realmente é um presidente de ferro”, o doutor sorriu, ajustando os óculos, satisfeito com a postura de Yi Mo.

Uma horda de insetos!

Se ousarem rebelar-se, serão esmagados com força; depois, os bastidores serão limpos.

Rayden não saiu de imediato, aguardando algo.

Nem o presidente tem poder absoluto.

Para mobilizar tropas pesadas, é preciso aprovação do Conselho.

No Conselho, o presidente não decide sozinho.

“Em tempos extraordinários, medidas extraordinárias. Basta seguir minhas ordens”, concluiu Yi Mo. “Concordam?”

Os conselheiros assentiram, com maioria favorável, e Rayden partiu para reunir forças.

A Guarda da Cidade era, de fato, o exército do subterrâneo.

“Hum?”

Xu Mo viu Rayden sair, mas não ouviu a conversa devido ao vidro.

Pelo comportamento dos grandes, algo grave ocorria.

Daqui, não se podia ver.

Na arena, soavam gritos ensurdecedores; a tela apresentava os competidores, que começavam a entrar.

O Torneio das Estrelas estava prestes a começar.

Trinta participantes ingressaram por diferentes túneis, cujas portas logo se fecharam.

O torneio tinha dez competidores a mais que o anterior.

Esses dez eram “convidados especiais”, de grande força, selecionados durante o Campeonato Diamante, conquistando vagas.

Muitos suspeitavam que esses “convidados” eram filhos de grandes figuras.

Mas todos aceitavam, já que só ampliava o número de vagas, sem retirar as originais.

E tornava as lutas ainda mais acirradas.

Além disso, as portas do Torneio das Estrelas se fechavam, sem volta, até o fim do combate; não era permitido abandonar ou fugir.

Ao som da multidão, a tela focou em Yi Mo e nos grandes ao seu redor, e Yi Mo sorriu, acenando para o público.

Nas arquibancadas, todos olhavam para o mais alto poder do subterrâneo.

...

Fora da arena, o cenário era outro.

No topo das escadas, membros da Guarda Federal armados formavam uma linha, encarando a massa rebelde.

As ruas estavam tomadas; caos absoluto, sinais de rebelião.

Dentro e fora, o barulho era ensurdecedor, mas de naturezas opostas.

Parecia que eram dois mundos diferentes.