Capítulo Setenta e Seis: O Guerreiro Solitário

Inúmeros olhares se voltaram para Xumu.

Sussurros começaram a se espalhar, mas logo a multidão foi silenciando, ansiosa para saber o que, de fato, ocorrera na arena.

O guerreiro de armadura segurou Kaise e Aixe, querendo que dissessem algo. Contudo, a arena era grande demais e ninguém conseguia ouvir.

Por que aquele guerreiro invadira a arena? Qual era seu objetivo?

O público, tomado pela inquietação, calou-se espontaneamente.

Com o silêncio na arena, os sons do tumulto do lado de fora penetraram com força.

“Derrubem o Parlamento, destruam os laboratórios!”

“Derrubem o Parlamento, punam severamente os conselheiros!”

“Invadam!”

Os gritos, acompanhados por estrondos de explosões, ecoavam para dentro.

“O que está acontecendo?” A inquietação tomou conta da arena; lá fora, o caos reinava.

Até então, muitos achavam que os sons externos eram apenas o público torcendo pelo Torneio das Estrelas.

Mas não era isso. Lá fora, eclodia uma revolta!

O que, afinal, estava acontecendo do lado de fora?

Xumu também escutou o clamor da multidão revoltada; compreendeu que havia uma insurreição.

Logo se deu conta de que, após sua entrada na arena, o exterior também mergulhara no caos.

Nada do que acontecia era previsto por Xumu.

Seu objetivo inicial era apenas eliminar Lindi e os demais, tomar reféns e sair.

No entanto, os acontecimentos tomavam rumos imprevistos.

Nas arquibancadas, os grandes figurões também perceberam a gravidade da situação.

Dentro e fora, tudo fugia ao controle.

O capitão da Guarda da Cidade, Trovão, retornou e anunciou: “Senhor Presidente, senhores, a multidão está tentando invadir a arena. A guarda já está reunida e as armaduras pesadas posicionadas.”

Imu voltou-se para os seus e sugeriu: “A situação saiu do controle. Melhor voltarem?”

O responsável pela arena correu até eles e informou: “Presidente, a passagem está bloqueada pelos rebeldes. Só com cobertura pesada conseguiremos sair.”

Os rostos dos poderosos se fecharam.

O que estaria mesmo acontecendo lá fora?

“Senhor Imu, não disse que era algo pequeno?” alguém questionou.

“Eu também estou aqui.” Imu lançou-lhe um olhar gélido, carregado de ameaça, forçando o outro a calar-se.

Afinal, ali, no submundo, era Imu quem mandava.

“Não é hora de discutir”, disse o Doutor, fixando o olhar na direção da arena.

Imu assentiu e ordenou a Trovão: “Reúna mais homens, proteja todos aqui. Traga algumas armaduras pesadas pelos corredores e abra caminho.”

“Sim.” Trovão acatou.

“Os rebeldes têm reféns. Doutor, qual o procedimento?” Imu perguntou.

“Abra os corredores internos da arena, envie os homens para ajudar Lindi e os demais a eliminar os rebeldes e garantir a segurança dos reféns”, respondeu o Doutor.

Lindi e Juwan eram gente da Companhia, além de serem prioridade máxima.

Lindi e Aixe também tinham status especial.

Eles não podiam morrer.

O próprio Doutor, porém, sabia que Aixe estava em risco extremo; sua vida já não estava sob controle.

Levantou-se e desceu em direção à arena.

...

No centro da arena.

Xumu levantou Aixe e ordenou friamente: “Fale.”

Aixe desatou a chorar.

Fora tomada pelo medo.

Vieram ao submundo em busca de experiência, mas apenas para oprimir os outros.

Usavam os habitantes do submundo para treinar espada, coragem.

Treinavam técnicas de matar.

Era uma etapa obrigatória para os melhores da Companhia.

Jamais imaginaram viver o desespero, encarar a morte tão de perto.

O sangue de Aixe escorria do abdômen; Kaise jazia no chão, sangrando sem parar.

Tudo aquilo era um lembrete cruel: Aixe podia morrer ali.

Morrer na arena.

“Não me mate...” Aixe implorou em meio às lágrimas, a voz trêmula: “Os selecionados do Torneio das Estrelas são levados ao laboratório, têm a memória apagada, são submetidos à lavagem cerebral, recebem injeção de soro evolucionário e viram marionetes, escravos...”

“Não...”

“Isso não pode ser verdade.”

Os competidores do torneio, ao ouvirem Aixe, sentiram-se tomados pelo desespero.

Memórias apagadas, lavagem cerebral.

Escravidão.

Esse era o futuro que os aguardava?

O objetivo pelo qual lutavam.

Era uma ironia cruel. Eram os melhores do submundo, haviam chegado à final da arena.

No entanto, o destino zombava deles.

Parasita, Arlen, Estêvão.

Nomes temidos da arena, lendários no submundo.

Ergueram a cabeça e olharam para a multidão nas arquibancadas; tudo girava, era difícil distinguir o real do ilusório.

Contemplavam os grandes senhores ainda sentados, as inúmeras faces.

Tudo lhes parecia falso.

Todas as esperanças eram enganosas.

O rebelde, o antigo capitão da Guarda da Cidade, havia dito a verdade: não havia esperança no submundo.

Nem mesmo os da Guarda da Cidade conseguiam subir.

O submundo inteiro era uma conspiração gigantesca.

Viram a arena cercada, guerreiros de armadura se aproximando.

“Lá fora já há motim, querem derrubar o Parlamento. A escolha é de vocês”, Xumu disse ao grupo do Torneio das Estrelas.

Parasita e os outros lutavam consigo mesmos.

Era hora de decidir.

“Vi com meus próprios olhos o secretário do antigo presidente ser levado ao suicídio, vi o antigo capitão da Guarda da Cidade ser caçado e preso... Se nem eles conseguiram subir, vocês esperam caridade desses poderosos?” Xumu continuou. “O destino está em suas mãos.”

As palavras de Xumu tinham impacto.

O secretário do presidente, o capitão da Guarda – todos tiveram o mesmo fim.

E eles?

Antes, talvez duvidassem, mas tudo o que aconteceu no último ano, e principalmente naquele dia, era impossível de negar.

Além disso, Xumu não dissera a Aixe o que falar; ela só revelou a verdade.

Havia ainda dúvidas?

Os olhares voltaram-se para Lindi e companhia.

“Não tentem nada.” Lindi ameaçou, apertando a espada.

“Eu garanto que vocês conseguirão subir.” Uma voz ecoou na arena.

Todos olharam para cima. Perto da arena, um homem de meia-idade, de óculos, estava em pé.

“Sou o Doutor, responsável pelo laboratório”, anunciou à multidão. “Garanto que vocês alcançarão o mundo da superfície.”

“Com a memória apagada?” alguém perguntou.

“Não será necessário”, respondeu o Doutor, balançando a cabeça.

“E como vamos confiar em você?” outro questionou.

“Vocês têm que escolher: acreditar nele, lutar pela ‘justiça’ e fazer do Parlamento um inimigo – e serem aniquilados; ou acreditar em mim”, a voz do Doutor foi firme, abalando ainda mais os presentes.

Por dentro, todos sentiam-se dilacerados.

O Doutor também tinha razão. Se acreditassem em Xumu, lutando por justiça, o resultado seria o extermínio. Conseguiriam resistir?

Ou, então, acreditar no Doutor e agarrar uma última esperança.

Era como se tivessem encontrado um fio de salvação, a fé se despedaçara, mas a esperança ressurgia.

Xumu observou a multidão hesitante e sentiu uma tristeza imensa.

De fato, enquanto houver uma nesga de esperança, os humanos preferem se iludir.

Assim eram os habitantes do submundo, assim eram os guerreiros do torneio.

Aqueles poderosos prometiam o mesmo a todos, não era?

A natureza humana era realmente triste.

“Esta competição termina aqui. Todos vocês foram aprovados na seleção, sem classificação. Agora, sua missão é detê-lo. Não deixem que ele saia da arena”, ordenou o Doutor.

A hesitação se espalhou. Os primeiros começaram a se mover na direção de Xumu.

Mal o primeiro deu o passo, logo outros o seguiram, temendo perder a chance.

Muitos se deslocaram, cercando Xumu.

Parasita observava, ainda em conflito.

Parecia não ter escolha.

Era só um parasita, vivendo à sombra do submundo.

Não tinha escolha – restava-lhe apenas seguir o fluxo.

Acima de tudo, sobreviver àquele dia.

Sabia que Xumu tinha razão: o laboratório destruía a humanidade.

Mas e daí?

Certo ou errado, nada importava.

No submundo, o que era consciência?

Ali não havia esperança. Precisava agarrar aquela última chance.

Sua última chance.

Foi quando os portões se abriram. A Guarda da Cidade e os agentes do laboratório entraram armados, apontando para o centro da arena e avançando.

Competidores e guardas fecharam completamente a arena.

Xumu permaneceu no centro, mais solitário do que nunca.

Era como um andarilho perdido na escuridão, movido apenas por sua coragem.

Dezenas de milhares o encaravam. Mesmo sem entenderem tudo, sentiam uma tristeza profunda.

Era como se enfrentasse o mundo inteiro.

Ainda há pouco, os convidados especiais eram os assassinos, mataram Esparta.

O guerreiro de armadura viera para matá-los.

Agora, todos voltavam suas armas contra ele.

Havia ali uma melancolia inescapável.

Um sentimento de tristeza se alastrava.

Na seção central das arquibancadas, a sensação era ainda mais intensa; todos eram tomados por uma tristeza profunda, quase incapazes de conter as lágrimas.

Estavam sendo influenciados, sem perceber.

No meio deles, Mia permanecia sentada, olhando para Xumu tão solitário.

Dessa vez, parecia ainda mais sozinho do que há um ano, ninguém ao seu lado.

A partir dela, uma poderosa onda mental emanava em todas as direções.

Ao lado de Mia, outra mulher, envolta em um casaco, observava.

Seus olhos eram belos, mas agora brilhavam em tom de sangue.

Ela queria matar, matar todos que tentassem ferir Xumu.

Era Elsa. Tinham sido levadas à arena para encontrar Xumu?

No centro, Xumu ergueu a mão. Não queria mais reféns; simplesmente cortou a garganta de Aixe.

Os olhos de Aixe se arregalaram, as lágrimas brilhavam e o desespero a fez tombar.

Morreu ali, afinal.

Xumu, após matá-la, olhou para a multidão de assassinos que avançava. Em seu olhar havia uma pitada de escárnio.

Talvez zombasse das pessoas à sua frente, talvez do próprio mundo.

“Zzz...” Uma corrente elétrica aterradora desceu, como se caísse do céu e envolvesse Xumu.

Naquele instante, parecia banhado em relâmpagos, um verdadeiro deus do trovão.

Sua lâmina brilhou com intensidade tempestuosa.

Lutar?

Lutaria!