Capítulo Trinta e Oito: O Mundo das Sombras

Na escuridão da noite, a multidão em fúria foi dispersada, mas a resistência não cessou. As tropas de repressão avançavam pelas ruas, sendo atacadas do alto por utensílios cortantes, pedras e água fervente. Havia também quem estivesse armado, abatendo em meio à noite aqueles que ousavam resistir aos atos de brutalidade.

Em um beco, alguns membros da força de repressão disparavam continuamente à frente; o som dos tiros era incessante, corpos caíam um a um em poças de sangue. Uma mulher, encolhida num canto junto ao muro, tremia, mostrando apenas o rosto ao ver os oficiais se aproximando e, chorando, suplicou: “Eu não fiz nada.”

Um tiro seco. Sua cabeça explodiu.

Um som às costas chamou a atenção dos oficiais, que se voltaram no instante em que uma sombra negra, ágil como um relâmpago, se lançou sobre eles.

Os tiros retiniam em sequência, mas pareciam atravessar o vazio, pois num piscar de olhos, o homem já estava diante deles. Um clarão negro cortou o ar, e num ruído úmido, os corpos tombaram juntos, decapitados.

A percepção de Xu Mo se expandia, cobrindo a região ao redor enquanto ele se dirigia para outro ponto na cidade. Com seus sentidos aguçados, a noite era seu domínio de caça. Além disso, a armadura de combate e o sabre de energia que pertenciam ao senhor Batu, provavelmente do mesmo nível da “Secretária Jin”, tornavam-no imune a balas comuns; armas convencionais não representavam ameaça alguma.

Era uma caçada noturna.

Logo depois, em outro local, dois vultos trajando armaduras pretas e brancas avançavam por uma rua ladeada por cadáveres despedaçados – todos “rebeldes”. Eles seguiam adiante, eliminando qualquer um que surgisse.

De repente, um vulto saltou de um beco ao lado. Os dois giraram, alarmados.

Um deles teve a arma cortada ao meio, e o sabre negro, relampejando, atingiu sua armadura, rasgando-a com um estalo cristalino e partindo-lhe o corpo. Sangue espirrou.

Xu Mo não deteve seus movimentos; com um arco do sabre, golpeou o outro. Um clarão azul atingiu Xu Mo, mas a lâmina já cortava o pescoço do adversário.

Xu Mo recuou um passo, baixando os olhos para o brilho energético que corria pela armadura – não fora ferido, embora parte da energia tivesse se esgotado.

Sem a armadura, ele jamais teria agido com tamanha ousadia.

Xu Mo ergueu o olhar para a direção do mercado negro. Do lado de fora, pessoas entravam em meio a sons violentos. Era evidente que lá dentro ocorria um tiroteio.

Explosões ecoaram do interior.

Havia bombas no mercado negro.

Quem afinal era Qin Zhong? Quanto tempo ele planejou tudo aquilo e qual seu objetivo? Ye Qingdie e os demais foram formados por Qin Zhong, o que sugeria que muitas armas também vieram dele. Talvez não fossem de alta tecnologia, mas provavam que ele tinha acesso a canais próprios.

Seria Qin Zhong também um dos “de cima”?

Uma figura saiu do mercado negro, retirou o capacete e, tossindo sangue, revelou-se pálida: era a Secretária Jin. Sua armadura estava esgotada de energia.

Derrotada – derrotada de forma absoluta.

Aquela fora sua última chance; capturando Qin Zhong, ainda poderia reverter o jogo. Ela invadira o mercado junto com as tropas de repressão, mas fora repelida por uma resistência avassaladora.

Não apenas deixara de capturar Qin Zhong, como nem sequer conseguiu vê-lo.

De repente, a Secretária Jin percebeu o quão ridícula fora; nunca levara Qin Zhong a sério, via-o apenas como um cão à sua mercê.

Mas agora, o cão mordera.

E não apenas mordera, como também ameaçava sua vida.

Ela lançou um último olhar rancoroso ao mercado negro, mas era inútil. Pensou em avançar a todo custo, mas já não havia tempo.

O tempo se esgotara.

Com o corpo exaurido, a Secretária Jin apressou-se em voltar para casa. Corria pelas ruas, sem perceber a sombra negra que a seguia à distância – ao contrário de Xu Mo, ela não tinha sentidos tão aguçados.

Xu Mo apertava com força o sabre, como um caçador noturno, acompanhando-a pelas trevas sem pressa de agir. O último combate deixara nele uma marca profunda, e ele não sabia quanta força restava à adversária, nem se teria chances de vencê-la.

Se não estivesse enganado, a Secretária Jin fora quem ordenara à Cobra eliminar a família dele. Cobra era seu subordinado, assim como toda a força de repressão.

Ela era também o pai de Elsa, membro do conselho federal – alguém que, outrora, Xu Mo veria como um “grande nome” do submundo.

A Secretária Jin chegou à porta de casa e notou a luz apagada; era uma área de ricos, relativamente calma em meio aos distúrbios. Ela suspirou aliviada, entrou e acendeu a luz.

No instante em que a sala se iluminou, sentiu um espasmo no coração.

No sofá, uma figura sentada em silêncio, também vestida com armadura, mas sem capacete – ela a reconheceu. Sua esposa e filha estavam ajoelhadas no chão, amordaçadas e amarradas, sob a mira de uma arma.

Xu Mo observava tudo, aproximando-se sem ruído, seus sentidos invadindo o recinto.

“Secretária Jin”, disse a figura no sofá. “Sabe o que fez?”

“Elas não sabem de nada”, respondeu ela, lívida.

“O presidente está muito decepcionado com você.” O tom era gélido.

A Secretária Jin tremia levemente. “Pode poupar elas? São inocentes.”

“Dê um fim em si mesma.” O outro falou calmamente.

Um desespero profundo tomou conta dela. Faltava tão pouco – mais uma missão e poderia partir para o mundo de cima. Por que tudo aquilo acontecera?

Sabia que a morte era certa.

“Elsa…” murmurou, encarando a filha e a esposa amada com dor no olhar.

Amava-as mais do que a si mesma.

Toda a sua vida lutara por elas, sabendo que o submundo era um inferno. Até ele, sobrevivia em meio ao tormento e sonhava em fugir dali – a qualquer preço, mesmo que isso lhe custasse a própria consciência.

No fim, o que conseguiu?

Seria isso o seu castigo?

Quis resistir, temendo que não poupassem suas mulheres, mas não ousou. Se o fizesse, perderia até mesmo a ínfima chance que restava. E, em seu estado, não teria como vencer.

“Poupe-as.” Pegou a arma e apontou para a própria cabeça, apostando na última esperança.

Sons abafados de choro escaparam da esposa e de Elsa, lágrimas rolando sem parar. Elas balançavam a cabeça, desesperadas.

A Secretária Jin também chorava.

Naquele instante, memórias inundaram sua mente.

O tempo em que Elsa era pequena e ele a levava para brincar, correndo juntos. A esposa, lendo e escrevendo com a filha enquanto ele observava em silêncio. Depois, Elsa cresceu, estudava música, e ele adorava ouvi-la tocar, junto da esposa. Eram momentos realmente belos.

Tudo chegara ao fim.

“Me perdoem.” Pediu desculpas à esposa e a Elsa.

Um tiro.

O corpo tombou, encerrando sua existência suja.

A esposa e Elsa gritaram de dor, debatendo-se para se aproximar do corpo, o rosto encharcado de lágrimas. A figura no sofá retirou as mordaças e ambas choraram alto.

“Papai…” Elsa rastejou até o cadáver, tomada pelo desespero.

“Por que isso aconteceu?” A mãe de Elsa fitou o homem no sofá com ódio.

Ele a olhou de volta, com ironia: “Mais cedo ou mais tarde, esse dia chegaria. Apenas veio antes do esperado.”

Ao escolher esse caminho, tudo já estava selado – era seu destino.

Queria ir para o mundo de cima? Era só um sonho.

“Mas a Secretária Jin soube aproveitar a vida.” Ele lançou um olhar de desejo para a mulher e para Elsa, mas conteve o impulso.

“Arrumem-se, está na hora.” Ordenou friamente, caminhando para a porta. Outro homem retirou a armadura da Secretária Jin, guardou-a e arrastou as duas para fora. Elsa tentou resistir, sem êxito, sendo arrastada dali.

A figura de armadura abriu o portão e saiu para a noite escura, preparando-se para colocar o capacete.

Foi então que um clarão cortou a escuridão – a lâmina.

Sangue jorrou, sua cabeça foi decepada em um só golpe.

O outro, apavorado, largou as duas e tentou sacar a arma.

Tarde demais: uma sombra negra surgiu, a lâmina da morte desceu sobre sua cabeça, abrindo um sulco sangrento de cima a baixo. Seu corpo tombou.

Nem sequer souberam quem os matou.

Elsa e a mãe ficaram paralisadas, olhando para Xu Mo, que trajava armadura negra diante delas. Não o reconheceram; viam apenas um par de olhos escuros.

Xu Mo as fitou, retirou a armadura do homem caído, pegou também a armadura da Secretária Jin e cortou as cordas que prendiam Elsa.

Sem dizer uma palavra, virou-se e partiu.

A Secretária Jin já estava morta; esse era o objetivo dele.

Na noite fria, Xu Mo sentiu uma tristeza profunda. Mesmo alguém considerado “grande nome”, como a Secretária Jin, teve um destino tão trágico. Mesmo se nada tivesse ocorrido, seu fim seria o mesmo. Que tristeza era aquela?

Que mundo sombrio era esse?

Um mundo sem esperança!