Capítulo Três: A Ameaça

O senhor Bartolomeu era muito gordo, extremamente gordo, com mais de cento e cinquenta quilos; ao caminhar, sua carne tremia de um jeito peculiar. Contudo, Bartolomeu era um homem abastado, ao menos para Xumel, detinha riqueza considerável. No cruzamento da rua mantinha uma loja de variedades, nem grande nem pequena, numa posição bem visível, com dois andares; o de cima servia de moradia.

Quando Xumel e os outros chegaram, Bartolomeu estava justamente abrindo a loja. Um bêbado cambaleante aproximou-se, apoiando-se no ombro de Bartolomeu, dizendo: "Bartolomeu, por que só agora abriu a loja? Me arranje umas garrafas de bebida, depois te pago tudo junto."

"Saia daqui!" Bartolomeu empurrou o bêbado, e devido ao seu peso descomunal, o bêbado foi lançado da escada, caindo de traseiro no chão.

"Se não tem dinheiro, vá trabalhar. Só pensa em beber, não é à toa que a esposa fugiu com outro." Bartolomeu falava com sarcasmo; o bêbado, ofendido, apontou para ele e retrucou: "Isso não te diz respeito."

"Se não me diz respeito, então paga a conta." Bartolomeu encarou-o com firmeza; o peso de mais de cento e cinquenta quilos intimidava o bêbado, que se levantou e recuou, resmungando enquanto se afastava.

"Fracassado." Bartolomeu xingou sem se preocupar com quem escutava. O bêbado, ruborizado, cruzou com Mia, que vinha chegando. Mia curvou-se educadamente: "Desculpe, tio Haroldo, meu pai é assim mesmo, não se aborreça."

"Não entendo como aquele porco conseguiu ter uma filha tão boa quanto Mia, devia fazer um teste de paternidade." O bêbado murmurou ao se afastar. Mia, irritada, aproximou-se de Bartolomeu e disse: "Pai, será que pode controlar esse temperamento?"

"Vou mudar, prometo, mas aquele desgraçado não só bebe, como joga; perdeu até a esposa nas apostas. Agora, com os filhos em casa passando fome, ainda quer fiado, como ser gentil com ele?" Bartolomeu resmungava, olhando em seguida para Xumel, que estava atrás de Mia.

"Senhor Bartolomeu." Xumel chamou. O antigo Xumel era muito temeroso diante de Bartolomeu; em sua memória, Bartolomeu era irascível, astuto, ganancioso, mas dominado pela filha. Contudo, Xumel acreditava que essas impressões talvez não fossem precisas, havia evidentes equívocos.

Até suspeitava que Bartolomeu teria sido o responsável por segui-los há pouco, afinal, um acontecimento desses faria Bartolomeu não confiar em deixar Mia sozinha, e a loja estava justamente abrindo.

Além disso, com o conhecimento que o antigo Xumel tinha do submundo, como Bartolomeu, um homem aparentemente ineficaz, conseguiria manter uma loja ali?

"Hum." Bartolomeu assentiu. "O importante é estar vivo, o restante não se preocupe por agora. A loja tem tido movimento nos últimos dias, pode ficar e trabalhar aqui."

"Mas, sem horas extras." Bartolomeu enfatizou.

"Obrigado, senhor Bartolomeu." Xumel sabia que Bartolomeu estava, de certo modo, ajudando-o, por isso agradeceu sinceramente. Bartolomeu lançou-lhe um olhar, entrou na loja, pegou um pirulito e, sorrindo para a menina nos braços de Xumel, disse: "Pequenina, quer um doce?"

O sorriso de Bartolomeu quase desaparecia sob as dobras do rosto, os olhos viravam apenas uma fenda.

A menina hesitou, olhou para Xumel; ao vê-lo assentir, aceitou o doce, dizendo com voz infantil: "Obrigada pelo doce, senhor Bartolomeu."

"Boa menina." Bartolomeu apertou-lhe suavemente as bochechas e, voltando-se para Xumel, perguntou: "Quer descansar um pouco?"

"Não precisa, posso cuidar da loja." Xumel negou com um gesto.

"Ótimo." Bartolomeu concordou, virando-se para Mia: "Leve a pequenina para descansar, você cuida dela, Xumel fica na loja."

"Mas você está mesmo bem?" Mia olhou para o ferimento de Xumel, que já cicatrizava rápido.

"Estou bem." Xumel assegurou, falando para a pequena: "Pequenina, vá com a irmã Mia descansar um pouco, pode ser?"

"Está bem." Ela assentiu obediente; Xumel entregou-a a Mia.

Mia abraçou-a, preocupada, lançando um olhar a Xumel: "Vou subir com ela então?"

Durante o trajeto, Mia sentia que Xumel estava calmo demais, temia que ele estivesse reprimindo a dor.

"Obrigada, senhorita Mia." Xumel respondeu, e só então Mia relaxou e partiu; Bartolomeu seguiu atrás.

Xumel sentou-se à frente do balcão da loja, contemplando aquele mundo estranho, perdido em pensamentos. As experiências pareciam um sonho, mas eram absolutamente reais.

Ao redor, sons chegavam aos seus ouvidos, inclusive um leve choro vindo do andar superior.

Xumel já não se surpreendia com sua percepção aguçada, chegava a ouvir a voz de Mia.

No corredor do segundo andar, Mia arrumou a pequena para descansar, e contou a Bartolomeu tudo que havia acontecido, pedindo: "Pai, será que Xumel e a pequenina podem morar aqui?"

Bartolomeu ficou pensativo, franzindo a testa. Não sabia se os outros ainda iriam atrapalhar Xumel, além disso, percebia claramente que o rapaz nutria sentimentos por Mia, sempre a admirara.

Embora Xumel não ousasse ter intenções reais, se vivessem juntos, e considerando a compaixão de Mia, quem sabe o que poderia acontecer?

Bartolomeu também tinha pena de Xumel, mas Mia era seu tesouro, e Xumel não era suficiente.

"Pai..." Mia olhou para Bartolomeu, magoada, e ele amoleceu: "Está bem, ele pode ficar por enquanto, mas não prometo para sempre. E Xumel já está grande, mantenha distância."

"Entendido, obrigada, pai." Mia não se importava. Xumel só tinha quinze anos.

Ela sempre considerou Xumel como um irmão, jamais teria outros pensamentos; o pai estava exagerando.

Toda a conversa chegou aos ouvidos de Xumel. Se todos ali fossem iguais, Bartolomeu e Mia deveriam saber que ele escutava, talvez controlassem o tom, mas não o faziam.

Além disso, o antigo Xumel não tinha memórias dessas habilidades. Talvez sua chegada tenha alterado esse corpo, tornando sua visão, audição e percepção mais aguçadas?

"Xumel, seu desgraçado, matou seu tio!" Enquanto Xumel 'escutava', ouviu uma voz do lado de fora. Olhou e viu uma mulher de meia-idade correndo para dentro da loja, agarrando-o pela camisa.

"Foi você que matou seu tio?" Ela gritava, cuspindo, enquanto Xumel mantinha os olhos fechados, reconhecendo-a como sua tia.

Os demais não sabiam por que seu tio foi à casa de Xumel, mas ela certamente sabia de algo.

"Tia, do que está falando? Meu tio morreu protegendo a mim e à pequenina de bandidos." Xumel segurou a mão dela, soltando-se, abriu os olhos e encarou-a friamente, interrompendo seu choro.

A equipe de patrulha jamais investigaria o caso, então acusar outro não seria problema.

"Está mentindo, quando seu tio chegou à sua casa, eles já tinham ido embora." A mulher retrucou.

"Tia sabe tanto, estava em minha casa observando? Quer ir à patrulha acusar o assassino?" Xumel gelou ainda mais o olhar. Provavelmente, sua tia pensava igual ao tio.

Ela ficou pálida, visivelmente sem coragem.

"Não importa, seu tio morreu por sua causa, como vai compensar?" A mulher, mais calma, parecia não sentir tristeza pela morte do marido, só queria extorquir Xumel.

Realmente, não havia uma pessoa decente ali.

"Tia, está brincando. Meus pais acabaram de falecer, não tenho nada, e se for para compensar, deveria procurar o assassino." Xumel respondeu.

"Você tem uma casa, e há muitas coisas na loja." Ela olhou com cobiça para dentro da loja de variedades.

"Que escândalo é esse? Saia daqui!" Bartolomeu desceu e expulsou a mulher com voz trovejante, assustando-a tanto que recuou, quase caindo da escada.

"Ótimo, o bastardo matou o tio e agora se alia a estranhos para humilhar a tia?" Ela sentou-se na entrada da loja, chorando alto: "Maldito, que não tenha descanso!"

Bartolomeu saiu, imponente com seu peso, intimidando-a até que seu choro se tornou um gemido. Ele fechou os punhos, rangendo os dedos, e ela recuou assustada.

Nesse momento, Xumel saiu e disse: "Senhor Bartolomeu, deixe-me falar com ela."

Bartolomeu olhou para Xumel e afastou-se.

A mulher encarava Xumel com fúria; ele se abaixou, sussurrando ao ouvido dela: "Tia sabe quem matou meus pais. A patrulha tem medo de agir. Se fizer escândalo, eles terão que intervir, e quem sabe o que os assassinos podem fazer? Tia está sozinha agora, seria bom ter cuidado. Meus pais morreram injustamente."

Ela tremeu, fugindo apressadamente.

Xumel observou seu afastamento, impassível. Aquele submundo era, sem dúvida, um lugar onde se devorava gente.

Bartolomeu olhou para Xumel, intrigado. Aquele rapaz parecia diferente; será que o choque do ocorrido o mudou?

PS: Novo livro, conto com seu apoio...