Capítulo Sessenta e Sete: Investigação

A Academia Nanming estava em choque.

A notícia de que Xu Mo havia sofrido uma tentativa de assassinato por parte de Xiao Li espalhou-se rapidamente pela instituição.

Embora muitos alunos de Nanming tivessem bloqueado o caminho de Xu Mo anteriormente, a natureza daqueles atos era completamente diferente da de um assassinato.

Além do mais, o assassino era um estudante da própria academia.

A gravidade do ocorrido podia ser considerada extremamente hedionda.

A Academia Nanming fervilhava em alvoroço; praticamente todos comentavam sobre o assunto.

Xiao Li era, sem dúvida, uma figura de destaque na academia. Com um nível de força da fonte B-dez, seu futuro após a formatura seria brilhante, e várias facções certamente disputariam por ele.

Independentemente de escolher permanecer na academia, juntar-se a um conglomerado ou ingressar nos militares, ele seria altamente valorizado.

No entanto, um aluno tão talentoso e com perspectivas tão promissoras escolheu um caminho sem volta.

Todos compreendiam que, no momento em que Xiao Li tentou tirar a vida de Xu Mo, seu destino estava traçado.

O próprio Xiao Li certamente sabia disso.

Mesmo assim, ele agiu.

Isso tornava tudo muito suspeito.

Naturalmente, havia outro fato que chocou profundamente os estudantes:

Xu Mo havia matado Xiao Li em legítima defesa!

Xu Mo, com um nível de força da fonte B-menos, eliminara Xiao Li, que estava no nível B-mais.

Parecia algo impossível de acontecer, mas muitas testemunhas oculares comprovaram o fato.

No entanto, naquele momento, isso parecia não ser o foco das atenções.

A alta cúpula da Academia Nanming também estava abalada.

Um incidente tão grave causava um impacto péssimo e ameaçava diretamente a reputação da instituição.

Para piorar, o diretor da Academia Nanming e o diretor da Academia Noah eram velhos amigos.

Agora, o aluno do diretor de Noah havia sofrido uma tentativa de assassinato justamente dentro de Nanming. Como aquilo soaria?

Além disso, pouco tempo antes, Xu Mo havia visitado a Família Nanming e se encontrado com o velho diretor da academia.

O velho diretor recebera a notícia imediatamente e, segundo diziam, estava furioso.

Quem havia instigado Xiao Li?

Qualquer pessoa com um pingo de discernimento percebia que Xiao Li não teria motivos para querer matar Xu Mo por conta própria; eles não tinham inimizades profundas e sequer se conheciam.

Contudo, com a morte de Xiao Li, a pista parecia ter sido cortada, restando apenas investigar as pessoas com quem ele convivia e suas ações recentes.

Enfermaria da Academia Nanming.

Assim que recebeu a notícia, Leng Qiu dirigiu-se imediatamente para lá.

Os ferimentos de Xu Mo já haviam sido tratados.

O olhar de Leng Qiu era gélido, carregado de culpa.

Ela era a responsável por proteger a segurança de Xu Mo, mas havia falhado em seu dever ao não entrar na Academia Nanming junto com ele.

Se Xu Mo tivesse morrido, ela não saberia como lidar consigo mesma.

De qualquer forma, aquela era uma situação que ninguém conseguia prever.

Logo após os acontecimentos na Academia Noah, alguém corria um risco imenso para matar Xu Mo. Que tipo de ódio seria esse?

— Sábia irmã mais velha — disse Xu Mo, mantendo um ânimo relativamente calmo. — Consegui salvar minha pele.

Tudo o que acontecera antes fora extremamente perigoso. Ele só conseguira revidar e vencer porque pegara o oponente de surpresa; em um confronto direto, jamais teria conseguido matar Xiao Li.

— Você conhece o agressor? — perguntou Leng Qiu.

Xu Mo balançou a cabeça:

— Nunca havíamos nos cruzado. Deve ter agido sob ordens de alguém.

— Tem relação com o clã Ming? — indagou Leng Qiu com certa suspeita.

— Os dois principais líderes do clã Ming já foram presos. Não faz sentido que alguém de fora arrisque a vida para vir atrás de mim, faz? — ponderou Xu Mo. Não era lógico.

— Tem algum inimigo? — perguntou Leng Qiu.

Xu Mo apresentou uma expressão incomum.

Se fossem inimigos com grande influência, o único suspeito provável seria a Companhia.

Será que a Companhia já sabia?

O mestre lhe dissera que, antes daquilo, forças ocultas já o vinham investigando.

Por essa razão, durante a transmissão ao vivo em toda a cidade, o velho simplesmente declarara sua identidade abertamente, servindo como seu protetor e elevando seu status.

Tudo aquilo era uma precaução.

E também um aviso.

Será que a Companhia ignoraria o aviso do velho?

Se não era a Companhia, quem mais desejava sua morte?

O jovem que havia tido um encontro com Nanming Huowu anteriormente?

Parecia improvável demais.

Mesmo que o outro tivesse interesses em Nanming Huowu, iria matá-lo apenas por causa de um boato?

A menos que a outra parte fosse extremamente arrogante, tal atitude não faria sentido.

A hipótese mais provável era que o mentor intelectual tivesse absoluta certeza de que as investigações não chegariam até ele.

Xu Mo balançou a cabeça e evitou mencionar a Companhia.

Nesse momento, um barulho agitado ecoou do lado de fora. Eram pessoas da Academia Nanming, especificamente membros da liderança.

Contudo, Leng Qiu postou-se na entrada, bloqueando o caminho.

Com um olhar gélido, ela varreu os rostos dos recém-chegados.

A tentativa de assassinato ocorrera dentro da Academia Nanming, e o executor era um aluno da casa.

Nesse incidente, a Academia Nanming carregava uma culpa irrefutável.

— Queremos fazer algumas perguntas a Xu Mo — disse alguém do lado de fora.

— Não precisam perguntar. Ele é estudante desta academia, mas não o conhece e não sabe de nada — encarou Leng Qiu, irredutível, sem abrir passagem.

Ela não confiava em ninguém da Academia Nanming.

Além disso, já havia avisado a Academia Noah para virem buscá-lo. Na visão dela, o próprio quarto de hospital representava um risco para Xu Mo.

Afinal, a tentativa de assassinato acontecera há pouquíssimo tempo.

As pessoas da Academia Nanming sentiram-se um tanto constrangidas.

Com o ocorrido dentro de seus domínios, era perfeitamente compreensível que Leng Qiu desconfiasse deles.

E se houvesse mais assassinos entre eles?

Uma figura surgiu pelo corredor, aproximou-se da porta e disse a Leng Qiu:

— Meu avô pediu para eu vê-lo.

Era Nanming Huowu.

Leng Qiu olhou para ela e, após hesitar por um instante, abriu caminho.

Ela não chegaria ao ponto de desconfiar da Família Nanming.

Nanming Huowu aproximou-se e entrou no quarto, enquanto Leng Qiu permaneceu bloqueando a porta.

Lá dentro, Nanming Huowu fitou Xu Mo e falou:

— Meu avô me mandou aqui para ver como você está. Como se sente?

— Não atingiu nenhum órgão vital, estou bem — respondeu Xu Mo.

— Você e Xiao Li já haviam tido algum contato? — perguntou ela.

Xu Mo negou com a cabeça.

Nanming Huowu não insistiu. Aquilo já era esperado; o mandante certamente era alguém por trás de Xiao Li.

Ela conhecia Xiao Li. Embora não tivessem intimidade, sabia quem ele era: um gênio do nível B-dez que decidira buscar a própria ruína. Era algo difícil de compreender.

— A academia já iniciou uma investigação. Os pais de Xiao Li foram detidos pelo departamento de segurança, e todos que mantiveram contato com ele estão sob vigilância rigorosa. Assim que o mandante deixar pistas, certamente será capturado para lhe dar uma resposta — garantiu Nanming Huowu.

— Obrigado pelo incômodo — agradeceu Xu Mo.

— Recupere-se. Não vou atrapalhar mais — disse Nanming Huowu, lançando-lhe um último olhar antes de dar meia-volta e partir.

Embora houvesse rumores na cidade sobre um encontro arranjado entre os dois, ela não dera a menor importância àquilo. Em sua visão, Xu Mo era apenas um calouro de talento excepcional; fora isso, não tinha outras impressões dele.

No entanto, o fato de Xu Mo ter revidado e matado Xiao Li a deixara surpresa; ele era muito mais forte do que ela imaginava.

Pouco depois da partida de Nanming Huowu, Lin Qingze chegou acompanhado por um grupo de pessoas da Academia Noah, adentrando o quarto.

Isso surpreendeu Xu Mo. A Academia Noah ficava a certa distância de Nanming, e para Lin Qingze chegar ali tão rápido logo após receber a notícia, o deslocamento fora incrivelmente veloz.

— Diretor Lin — cumprimentou Xu Mo.

Com uma expressão séria como de costume, Lin Qingze perguntou:

— Como está se sentindo? Consegue voltar?

— Sem problemas — assentiu Xu Mo, cujos ferimentos não eram graves o bastante para impedi-lo.

— Ótimo — disse Lin Qingze. — Vamos voltar para a Academia Noah primeiro.

Alguém se adiantou para ajudar Xu Mo a se levantar.

— Não precisa, eu consigo — disse Xu Mo. No entanto, assim que apoiou os pés no chão, sentiu uma dor aguda no abdômen.

— Se está assim, não force. Deixe comigo — interrompeu Leng Qiu, aproximando-se e erguendo Xu Mo diretamente nos braços, carregando-o para fora.

Sendo carregado por Leng Qiu, Xu Mo olhou para o rosto dela e piscou, sem graça.

Isso...

Lin Qingze liderava o caminho, enquanto os demais membros da Academia Noah posicionavam-se estrategicamente para proteger Xu Mo no centro.

Fazia sentido; eles também não confiavam na Academia Nanming.

Não importava quão boa fosse a amizade entre os dois diretores, o fato incontestável era que Xu Mo sofrera uma tentativa de assassinato ali, o que significava que o ambiente não era seguro.

Ao saírem da enfermaria, Xu Mo entendeu por que todos haviam chegado tão depressa.

Leng Qiu o levou diretamente para a aeronave que aguardava no centro do comboio, com Lin Qingze ocupando o banco do copiloto.

Os demais embarcaram em trajes de combate mecanizados.

A aeronave foi acionada, e as armaduras mecha liberaram rajadas de energia intensa, provocando uma forte tempestade energética dentro do campus de Nanming. Em seguida, todos decolaram simultaneamente, cruzando os céus da cidade em formação. O espetáculo era impressionante.

Ao testemunharem tal demonstração de força, os estudantes da Academia Nanming ficaram boquiabertos. Só então pareciam compreender o quão alto era o status de Xu Mo na Academia Noah.

Mesmo o próprio Xu Mo achava aquilo um tanto surreal; ele jamais havia presenciado tal aparato em sua vida.

Será que ele se tornara tão importante assim?

Mantendo sua expressão severa, Lin Qingze permaneceu em silêncio.

Nas duas ocasiões anteriores em que Xu Mo correra perigo, os ataques não haviam sido direcionados diretamente a ele, mas sim motivados por questões ligadas à Família Lin.

Desta vez, contudo, o alvo era inequivocamente Xu Mo, e a natureza do ocorrido havia mudado.

A Academia Noah não tinha escolha senão adotar medidas defensivas rigorosas.

Muitos cidadãos de Steel Dome presenciaram a cena e, ao olharem para o alto e verem as silhuetas cruzando o firmamento, sentiram um frio na espinha. O que diabos estava acontecendo?

...........

Xu Mo foi levado de volta à Academia Noah.

Enquanto isso, a Academia Nanming iniciou prontamente uma investigação abrangente sobre o atentado.

Um grupo de investigação interno foi estabelecido, com a colaboração do departamento de segurança da cidade.

Os pais de Xiao Li foram levados sob custódia para interrogatório.

Originário de uma família de classe média em Steel Dome — sem grandes riquezas, mas com uma vida confortável —, Xiao Li tinha pais que, ao saberem que o filho havia cometido um crime e acabado morto, foram incapazes de aceitar a realidade.

— É impossível! Xiao Li tinha um caráter irrepreensível, um talento extraordinário e um futuro ilimitado! Ele nunca mataria ninguém! Será que ele ofendeu alguma figura poderosa em Nanming e foi assassinado, sendo agora difamado como criminoso? — esbravejava a mãe de Xiao Li na delegacia. — Quem é o assassino do meu filho?

Ela se recusava a acreditar nas palavras das autoridades.

Os oficiais contiveram a mulher.

Enquanto revisava os relatórios em mãos, o encarregado da investigação não pôde deixar de suspirar internamente diante das descobertas.

— Sabe o que Xiao Li vinha fazendo no dia a dia? Com quem ele andava? — perguntou o oficial, erguendo o olhar.

— Eu quero é saber quem é o assassino! — gritava a mãe, em prantos e fuera de si.

O oficial encarou-a por um momento antes de voltar a fitar os documentos e ler:

— Xiao Li frequentava cassinos clandestinos em Steel Dome, acumulou dívidas astronômicas, andava com figuras do submundo, assediou várias mulheres e é suspeito de estupro.

— Isso é mentira! Calúnia, calúnia pura...! — urrava a mãe, histericamente.

Com os registros em mãos, o oficial sentia um profundo choque.

Um filho pródigo de uma academia de elite, com força de nível B-mais, um futuro promissor e uma imagem pública impecável.

Quem diria que, por trás daquela fachada, ele escondia uma podridão tão imensa.

Parecia que a autodisciplina continuava sendo algo vital; aqueles jovens talentos brilhantes eram facilmente corrompidos e desviados para o caminho errado.

Se não fosse por aquela tentativa de assassinato, nada disso teria vindo à tona, e os atos de Xiao Li permaneceriam ocultos.

Contudo, dessa vez, Xiao Li havia ido longe demais. O submundo de apostas de Steel Dome não tinha conexões simples, caso contrário não conseguiria operar.

Ainda assim, desta vez, era provável que o submundo sofresse graves repercussões por causa dele.

Com a fúria das duas principais academias, até mesmo a cidade de Steel Dome estremeceria.