Capítulo 149: Pesquisa sobre as Equações de Navier-Stokes e o Prêmio de Matemática Chern

No restaurante dos professores, em uma pequena mesa redonda.

Zhu Ping disse, cheia de espanto: "Aquela garota estrangeira de cabelos dourados agora há pouco é sua pós-graduanda? Ela é realmente muito refinada, quantos anos tem?"

"Dezesseis anos."

Wang Hao acrescentou: "A ficha diz isso."

Zhu Ping cobriu a boca com espanto instantaneamente e disse de forma um tanto exagerada: "Apenas dezesseis anos e já está na pós-graduação?"

Wang Hao fez simplesmente uma breve apresentação: "Formada pela Universidade de Stanford, com dupla graduação em matemática e ciências biológicas. Mas isso é normal se você souber que toda a família dela é de professores, e que ela tem um avô que ganhou o Prêmio Turing e foi vice-presidente da Google, então você passa a achar que não é nada demais."

Seu tom era muito calmo, mas o conteúdo do que dizia era deveras chocante.

Zhu Ping cobriu a boca por um bom tempo sem saber o que dizer, e sem que se saiba muito bem como seus pensamentos saltaram, ela perguntou de repente: "A propósito, o que ela disse agora há pouco? Eu não entendi."

Luo Dayong ostentou uma expressão de "eu bem que sabia", e dava para notar que ele soltou um leve suspiro de alívio.

Zhu Ping realmente não havia entendido.

Ela só tinha ouvido a frase inicial 'you-like-her', e inserida na cena do caminho até ali, achou aquilo de repente um tanto estranho e embaraçoso.

A frase seguinte ela não entendeu de jeito nenhum.

Wang Hao, por outro lado, estava um pouco surpreso, pois realmente não esperava aquilo. O nível de inglês dele não era ruim, e geralmente ele entendia tudo; Luo Dayong era um pouco inferior, mas pela pronúncia inglesa também conseguia compreender.

Já Zhu Ping...

Considerando que ela não tinha nenhuma experiência de intercâmbio no exterior, e que seu inglês era apenas no nível de quem passava no Exame de Nível 6 e mal conseguia redigir um artigo científico, era perfeitamente normal que não entendesse a língua falada.

Nesse momento, Luo Dayong também fez um comentário: "Aquela garota... tem muita personalidade, mas parece não saber se expressar muito bem, a inteligência emocional dela tem algum problema e, além disso, o julgamento dela está errado."

Zhu Ping olhou para Luo Dayong cheia de espanto e disse, incrédula: "Você ousa dizer que os outros não sabem falar?"

"..."

"Que julgamento? O que ela disse?"

"..."

Wang Hao estava sentado na lateral da pequena mesa redonda e, ao ouvir a expressão e o diálogo dos dois, sentiu que a sua presença ali era um tanto supérflua.

Ele havia cometido um erro.

O erro dele foi não ter evitado vir almoçar com os dois; deveria ter inventado uma desculpa e ido embora depressa.

Portanto, ele imediatamente acelerou o ritmo de suas refeições, levando apenas três minutos para encher o estômago com a comida.

Bebeu um gole d'água, pronto, serviço terminado!

Ele se levantou imediatamente, deu dois passos para longe e acenou para trás: "Vocês comam primeiro, ainda tenho coisas para fazer, vou indo, tchau!"

...

O novo semestre estava prestes a começar.

Depois de chegar à Universidade Xihai, Helen ainda assim tomou a iniciativa de entrar em contato com Wang Hao e foi inclusive procurá-lo em seu escritório.

Wang Hao levava Helen muito a sério. A inteligência emocional dela parecia ser relativamente baixa e seu raciocínio diferia do das pessoas normais, mas era preciso admitir que ela era de fato extremamente genial.

Wang Hao preparou uma prova para Helen responder, a fim de avaliar o progresso de seus estudos em matemática, e descobriu então que a base dela era muito sólida.

Questões de várias disciplinas simplesmente não conseguiam contê-la.

No entanto, ainda havia conhecimentos de certas matérias que ela não havia abordado; por exemplo, quando o conteúdo de "Matemática Discreta" exigia maior dificuldade, Helen simplesmente não conseguia responder a nada.

No tocante às "Equações Diferenciais", ela só conhecia o básico e não havia entrado em contato com conhecimentos avançados.

Quanto a operações interdisciplinares, como o uso de métodos de análise funcional para resolver equações diferenciais parciais, ela também não havia tido nenhum contato prévio.

Ao descobrir que Helen havia deixado muitas questões sem resolver, Wang Hao soltou, paradoxalmente, um leve suspiro de alívio.

Isso demonstrava que Helen pertencia à categoria de "gênios normais"; ela apenas havia concluído a graduação em Stanford, e não dominado antecipadamente conhecimentos matemáticos de maior complexidade.

"Ainda bem!"

"Assim não vai acontecer de ela não ter o que aprender!"

Se ela já tivesse dominado antecipadamente muitos dos conhecimentos, as disciplinas da pós-graduação teriam perdido o sentido para ela.

Agora, ainda havia muitas coisas que ela precisava aprender.

Wang Hao poderia orientá-la da mesma forma que orientava os outros estudantes, sem precisar reservar um tempo exclusivo apenas para ela.

Naturalmente, outra questão era ainda mais importante: "Você precisa aprender bem o chinês; não exijo que você seja fluente como os outros, mas precisa ser capaz de entender as aulas."

"Na universidade, além das aulas de inglês, nenhum outro professor dará aula em inglês."

Helen piscou seus grandes olhos e disse muito seriamente: "Eu estou estudando."

Wang Hao encarou o rosto de Helen e constatou que a descrição de Zhu Ping estava absolutamente certa: ela de fato tinha traços muito refinados.

Pensando em seguida no rosto de Geoffrey Hinton...

"O julgamento que fiz antes estava realmente certo: a aparência de Helen foi herdada do cérebro de sua avó paterna, parece que da família Hinton..."

"Que sorte a dela, herdou todos os bons genes!"

Wang Hao olhou-se no espelho, ajeitou o cabelo da testa com a mão, examinou-se detidamente e pensou: "Os genes da família Wang também são bons, sou muito bonito, tenho a mente excelente e já não preciso de mais melhorias..."

"Principalmente porque querem roubar os meus genes?"

"Nem pensem nisso!"

...

A época de início das aulas.

Os estudantes retornaram ao campus para se prepararem para o novo semestre. Muitos começaram a consultar os horários das disciplinas e a prestar atenção nas aulas de Wang Hao, descobrindo para sua surpresa que ele havia abandonado os cursos de graduação e que as duas disciplinas principais que oferecia eram ambas de pós-graduação.

《Teoria dos Grupos de Lie e Álgebras de Lie》.

《Equações Diferenciais Parciais Modernas》.

À primeira vista, ambas eram disciplinas de alta dificuldade, inacessíveis para estudantes de graduação.

Ainda bem que Wang Hao também havia aberto uma disciplina eletiva chamada 《Fundamentos de Física Teórica》, pertencente ao ramo da física matemática, com prioridade de matrícula para os departamentos de matemática e física.

Muitos estudantes mantinham os olhos fixos nessa disciplina.

Ding Zhiqiang não tinha o menor interesse em cursos de pesquisa. Durante todo o verão, ele dedicou-se a ler os dois manuais de matemática dados por Wang Hao, assimilou todos os pontos de conhecimento e ainda resolveu os exercícios ao final de cada capítulo.

Durante o verão inteiro, dois manuais universitários de matemática de altíssima dificuldade...

Ding Zhiqiang sentia que sua mente estava completamente preenchida por vários símbolos matemáticos. O que ele mais desejava era relaxar e jogar umas partidas de videogame, mas ao abrir o celular, viu que o jogo havia sido desinstalado sabe-se lá quando.

Ao pensar em baixá-lo novamente, sentiu de repente uma enorme falta de sentido, percebendo que seus gostos pareciam ter mudado por completo.

Aquele tipo de alegria simples havia se distanciado dele?

Ding Zhiqiang sentiu-se aterrorizado com essa descoberta, quando ouviu de repente um grito do lado de fora: "Ding Zhiqiang, o professor Wang mandou você ir à sala de pesquisa da Faculdade de Ciências."

"Ah? Qual professor Wang?"

"O professor Wang Hao, ora!"

Ding Zhiqiang abriu o celular e constatou que Wang Hao lhe havia enviado uma mensagem havia meia hora.

Como ele não havia respondido, mandaram alguém chamá-lo pessoalmente.

"Já vou..." respondeu Ding Zhiqiang.

Bastava pensar um pouco para adivinhar o que Wang Hao queria com ele: com certeza era para avaliar o seu progresso de estudos durante as férias.

No caminho, Ding Zhiqiang recordava aquelas férias 'cruéis' e, quanto mais pensava nisso, mais indignado ficava. Ele não queria continuar assim para sempre e esperava reencontrar a sua antiga alegria.

Ele pensou em uma solução: "Muitas pessoas têm grandes expectativas em relação a mim agora; se o meu resultado for decepcionante..."

Quando o professor Wang Hao for me avaliar, vou responder tudo errado de propósito. Assim, talvez ele se decepcione? E então desista de mim?"

Pensando nisso com cuidado, os olhos de Ding Zhiqiang brilharam de repente.

Sala de Pesquisa.

Wang Hao e outros professores aguardavam juntos.

Eles acabavam de participar de uma reunião interna de início de semestre da Faculdade de Ciências, cujo tema principal foram a distribuição de disciplinas e assuntos pedagógicos.

Terminada a reunião, Wang Hao lembrou-se de Ding Zhiqiang e decidiu aguardá-lo na sala de pesquisa para submetê-lo a uma breve avaliação.

Os demais professores, ao saberem, mostraram-se muito interessados e ajudaram a elaborar algumas questões sobre o conteúdo correspondente, incluindo professores como Zhou Qingyuan e Huang Pei, da Faculdade de Ciências.

Eles queriam ver como era o tal "estudante excelente" de quem Wang Hao tanto falava.

Ding Zhiqiang chegou.

Ele jamais imaginara que veria tanta gente, entre os quais vários professores, o que o deixou imediatamente extremamente tenso.

"Professor Wang..." cumprimentou Ding Zhiqiang.

Wang Hao pediu que Ding Zhiqiang se sentasse e tirou as questões elaboradas pelos professores momentos antes: "Resolva estas questões e vamos ver que nota você consegue tirar."

Ding Zhiqiang já vinha preparado psicologicamente; pegou na caneta e pôs-se a trabalhar.

Wang Hao e os demais professores conscientemente decidiram não o perturbar, aproximaram-se da porta e começaram a conversar: "No final do semestre passado, dei a ele dois livros didáticos: um de 《Análise Funcional》 e outro de 《Equações Diferenciais Parciais Modernas》."

"《Análise Funcional》 ainda é aceitável, a compreensão não é tão difícil; já 《Equações Diferenciais Parciais Modernas》 tem uma dificuldade bem maior. Se ele conseguir tirar metade dos pontos estudando sozinho, já estará ótimo."

Esse era o julgamento de Wang Hao.

Os outros professores assentiram ao ouvir aquilo. Em disciplinas como 《Equações Diferenciais Parciais Modernas》, cujos problemas costumavam ser sinuosos, até mesmo eles sentiam dor de cabeça, de modo que conseguir compreender o conteúdo do livro de forma autodidata era realmente algo impressionante.

Ding Zhiqiang não fazia ideia do que os professores lá fora estavam dizendo. Na cabeça dele, para um problema de matemática, acertar tudo era sinônimo de excelência.

Ele passara dois meses debruçado sobre os livros, revisando a maior parte dos tópicos. As questões da prova pareciam-lhe muito familiares e, pensando com calma, conseguia resolver boa parte delas, estimando que tiraria mais de setenta pontos.

Contudo, Ding Zhiqiang não queria fazer uma boa prova.

Por isso, resolveu apenas parcialmente algumas das questões mais difíceis, deixando o restante intencionalmente sem resposta, enquanto nas duas primeiras questões ele acertou tudo por completo.

Fazendo uma estimativa, aquela prova reprovaria em qualquer situação real de exame.

Em seguida, ele entregou a folha de respostas.

"Professor Wang, terminei." Ding Zhiqiang entregou a folha de respostas a Wang Hao, abaixando a cabeça e adotando uma postura de "desolação".

Wang Hao pegou a folha, examinou-a com atenção e atribuiu pontos a cada questão, totalizando 51 pontos no cômputo geral.

"51 pontos!" Wang Hao estava extremamente satisfeito, pois o resultado havia atingido as expectativas.

Os demais professores também acharam o resultado muito bom, ao ouvirem o veredito.

No entanto, Wang Hao naturalmente não diria isso em voz alta. Às vezes os alunos precisam de encorajamento, mas em outras ocasiões é preciso usar a negação para atingir um objetivo, permitindo assim que o aluno tenha mais oportunidades de crescimento.

Olhando para Ding Zhiqiang, Wang Hao disse com tom severo: "51 pontos, reprovado!"

Ding Zhiqiang continuou de cabeça baixa, murmurando: "Professor Wang, eu me esforcei ao máximo, mas sinto que não levo jeito para a matemática; para mim, a matemática é simplesmente difícil demais."

"É verdade."

Ao ouvir aquilo, Ding Zhiqiang sentiu uma alegria imediata.

Wang Hao continuou: "Você estudou sozinho e ainda assim conseguiu tirar metade dos pontos, o que não é nada fácil. Sendo assim, neste semestre você vai assistir às aulas de 《Análise Funcional》 do curso de matemática e também às da pós-graduação de 《Equações Diferenciais Parciais Modernas》, que é a minha matéria."

Dizendo isso, acrescentou: "Dei uma olhada na grade horária do quarto ano de vocês da física, não há conflitos."

"..."

Ding Zhiqiang finalmente levantou a cabeça, arregalou os olhos e encarou Wang Hao, sem prever de forma alguma aquele desfecho.

O quê?

Por ter ido mal na prova, teria de assistir às aulas como ouvinte?

Um jovem professor ao lado exclamou: "As aulas de 《Análise Funcional》 do departamento de física são dadas por mim. Professor Wang, pode ficar tranquilo, vou cuidar bem dele."

"Ótimo, muito obrigado."

Ao ouvir a voz, Wang Hao virou-se e achou o colega vagamente familiar, sem contudo conseguir lembrar-se do nome na hora.

Os dois combinaram os detalhes.

Sem direito a opinar sobre o assunto, Ding Zhiqiang saiu da sala de pesquisa com o olhar vidrado e, ao recordar o ocorrido, deu a si mesmo uma bofetada estalos.

"Plaf!"

"Por que diabos eu não fiz a prova direito? Se eu tivesse tirado uns setenta pontos, não precisaria assistir a essas aulas!"

Ele puxava os cabelos tomado pelo remorso.

...

Na manhã seguinte, Wang Hao dirigiu-se ao escritório no prédio administrativo.

Ao entrar no corredor, cruzou justamente com Zhang志强, que estava prestes a entrar.

Zhang Zhiqiang agarrou Wang Hao pelo braço, apontou para a porta da sala e disse: "Chegou alguém novo. Dizem que é um recém-contratado da Faculdade de Ciências, aluno do professor Huang Pei."

Wang Hao olhou na direção indicada e viu justamente o professor que, no dia anterior, dissera lecionar 《Análise Funcional》.

Zhang Zhiqiang queixou-se: "Parece meio avoado, não fala nada. Já que veio, podia ao menos ser um pouco mais caloroso, não acha?"

"Qual é o nome dele?" tornou a perguntar Wang Hao, enquanto pensava: "Parece que o sobrenome dele é Sun..."

"Você o conhece? É Sun Jian!"

"Ah!"

Assim que Zhang Zhiqiang disse o nome, Wang Hao recordou-se imediatamente.

Ambos entraram na sala.

Sun Jian estava arrumando sua mesa de trabalho e, ao ver Wang Hao entrar, cumprimentou-o prontamente: "Professor Wang, o senhor chegou. A partir de agora dividiremos a mesma sala, por favor, me oriente bastante."

"Bem-vindo! Seja muito bem-vindo!"

Wang Hao também retribuiu o cumprimento e, em seguida, olhou para Zhang Zhiqiang, com um olhar que dizia: 'Isso não é ser caloroso?'

Zhang Zhiqiang repuxou os lábios.

Sun Jian era de fato muito solícito. Após arrumar sua mesa, aproximou-se para trocar algumas palavras com Wang Hao e, ao notar que a xícara de café sobre a mesa dele estava vazia, tirou imediatamente de sua bolsa um sachê de café solúvel.

Ele preparou o café para Wang Hao e, ao trazê-lo, foi dizendo: "Professor Wang, este café foi trazido da América do Sul por um colega meu que importa produtos de lá; custa mais de vinte yuans cada sachê e não se vende no país, experimente para ver se gosta."

Embora um tanto desconfortável com a situação, Wang Hao deu um gole e acenou com a cabeça satisfeito: "O sabor é bem encorpado."

"Fico feliz que o senhor tenha gostado!"

Aproveitando a oportunidade, Sun Jian prosseguiu: "Acabei de ser contratado pela faculdade neste semestre, então, se eu tiver qualquer dúvida, peço que o senhor me oriente."

"Estudarei recentemente suas pesquisas sobre a Equação de Monge-Ampère; os métodos analíticos ali contidos são verdadeiramente primorosos, e após a leitura sinto que há muitas coisas a compreender..."

Sun Jian continuou a falar com um tom de sincera admiração.

Ao lado, Zhang Zhiqiang olhava para o café na mesa de Wang Hao, remoendo expressões como 'mais de vinte yuans, não se vende no país' e, em seguida, observando a solicitude de Sun Jian em contraste com a forma como este o tratara momentos antes, resmungou deprimido: "Eu também sou professor... A minha xícara de café também está vazia, e eu também queria ganhar café pronto sem ter de fazer..."

Luo Dayong virou o rosto, operou algo em seu celular e estendeu a tela para Zhang Zhiqiang.

Zhang Zhiqiang ficou surpreso: "Você encontrou? Que café é esse?"

Luo Dayong respondeu: "Você não disse agora há pouco que queria beber café sem precisar prepará-lo? Olhe só: uma caixa inteira com vinte e quatro garrafas por cento e vinte yuans, sai a cinco yuans a garrafa, nem é tão caro assim, e o entregador ainda traz até a porta da sala."

Dito isso, acrescentou: "Quando você comprar, é só deixar aqui na minha mesa e nós tomamos juntos."

A expressão de Zhang Zhiqiang congelou no rosto. Ele sentiu exatamente o que Zhu Ping havia sentido pouco antes.

Esse sujeito é insuportável!

...

A vida no escritório não mudou com a chegada do recém-chegado; a maior parte do tempo de cada um continuava dedicada aos estudos e às pesquisas.

O mesmo se aplicava a Wang Hao.

Ele havia se dedicado formalmente à pesquisa das equações de Navier-Stokes, não com o objetivo de solucionar diretamente os grandes problemas em aberto, mas avançando nessa direção.

As equações de Navier-Stokes constituem uma direção ampla, diretamente relacionada à hidrodinâmica.

A hidrodinâmica pode ser compreendida de forma simples como o estudo dos fluidos baseado na mecânica newtoniana, sendo as equações de Navier-Stokes a formulação da segunda lei de Newton aplicada aos fluidos.

As aplicações da hidrodinâmica abrangem os mais diversos campos, incluindo engenharia mecânica, civil, química e biomédica, geofísica, oceanografia, meteorologia, astrofísica e muitos outros. Muitas disciplinas utilizam a hidrodinâmica, e as importantíssimas equações de Navier-Stokes encontram vasta aplicação em todas elas.

Wang Hao ainda não havia descoberto o primeiro rumo específico para sua pesquisa.

Evidentemente, ele gostaria de resolver diretamente o maior problema de todos, mas, na prática, sem consolidar as bases, resolver o problema máximo de imediato era impossível.

O método de pesquisa escolhido por Wang Hao consistia em ler conteúdos matemáticos relacionados à hidrodinâmica, bem como artigos científicos voltados para as equações de Navier-Stokes.

Entre eles havia alguns artigos que pretendiam "provar a regularidade das equações de Navier-Stokes".

Claro que tais trabalhos não eram reconhecidos; alguns haviam sido publicados em periódicos estrangeiros de menor expressão, revistas matemáticas de circulação restrita onde praticamente bastava pagar para ter o texto impresso.

Também era possível encontrar alguns artigos indexados no sistema SCI.

Após examiná-los com atenção, Wang Hao concluiu que as ideias tinham algum valor de referência, mas as demonstrações eram deficientes.

O artigo de maior relevância entre eles tratava da obtenção de soluções aproximadas para as equações de Navier-Stokes.

Esse artigo gozava de grande prestígio devido à sua enorme aplicabilidade.

A busca de soluções aproximadas para as equações de Navier-Stokes por métodos numéricos constituía uma linha de pesquisa fundamental, dada a sua forte utilidade prática em inúmeras áreas.

Para entender de forma simples: quando não se consegue encontrar uma solução exata para uma equação de crucial importância, obter uma solução aproximada reveste-se, naturalmente, de imenso valor.

Por exemplo, ao calcular os problemas hidrodinâmicos de um submarino submerso para orientar o projeto de seu casco.

Se não for possível determinar a situação mais exata de menor resistência, calcular as condições aproximadas ainda assim terá enorme valor.

Wang Hao folheou rapidamente o conteúdo e conferiu o autor do artigo: da Universidade de Sudeste, Fu Chunjie.

Ele começou a ler com atenção.

...

Centro de Matemática da Universidade de Sudeste.

Fu Chunjie era o diretor do Centro de Matemática. Aos cinquenta e dois anos, ele mal entrava na categoria de "professor sênior", mas ainda se considerava pertencente ao grupo de meia-idade.

Isso porque ele ambicionava um prêmio: o "Prêmio de Matemática Chern".

O "Prêmio de Matemática Chern" gozava de enorme prestígio; a comunidade matemática nacional reconhecia unanimemente que esse prêmio funcionava como uma "antecâmara para a Academia de Ciências".

Basta ser galardoado com o Prêmio de Matemática Chern para que, no ano seguinte, o nome seja incluído na lista de candidatos a acadêmico.

Caso contrário, sem prêmios matemáticos internacionais nem condecorações nacionais de peso, não haveria sequer alguns acadêmicos de matemática dispostos a recomendar uma indicação para a Academia.

Nesse exato momento, Fu Chunjie queixava-se a um acadêmico idoso: "Acadêmico Liu, o senhor me diga, este ano eu estava com o prêmio praticamente garantido, mas aí surge um tal de Wang Hao, e que idade ele tem?"

"Na faixa dos vinte e poucos anos, quando é que ele não poderá ganhar um prêmio? Tinha de ser justamente este ano?"

"Aquela corja da Sociedade Matemática, não sei mesmo o que se passa na cabeça deles."

Liu Youqun balançou a cabeça: "As coisas ainda não estão definidas, certo? Eu também não sei quem será o escolhido com certeza, mas ainda pode ser você."

"Além do mais, os resultados de Wang Hao são de peso; quando ele apresenta a demonstração da conjectura de Kakutani, como competir com isso?"

Fu Chunjie sabia perfeitamente que não podia competir em termos de grandes descobertas, mas dedicava-se à matemática havia décadas, acumulando centenas de artigos publicados e também possuía algumas conquistas de ponta.

Por exemplo, a pesquisa sobre soluções aproximadas das equações de Navier-Stokes.

Após concluir essa pesquisa, ele fora inclusive convidado a proferir palestras no Congresso Internacional de Matemáticos.

Ainda insatisfeito, Fu Chunjie argumentou: "A conjectura de Kakutani é famosa, sim, mas não tem utilidade prática."

Liu Youqun replicou: "Mesmo sem falar da conjectura de Kakutani, ele ainda tem pesquisas sobre os números primos de Mersenne e a conjectura de Artin. Há pouco tempo, a análise matemática dele foi publicada na revista *Nature*; em termos de grandes feitos, você certamente não pode competir com ele."

"Evidentemente, nós o apoiaremos com prioridade, mas se no fim das contas você não ganhar o prêmio, não haverá o que fazer."

"Sua única vantagem atual é o alto prestígio de sua carreira e, por outro lado, o fato de a aplicação de sua pesquisa sobre as equações de Navier-Stokes ser relativamente forte."

"Hoje em dia, franqueando as palavras, o prestígio por si só não tem serventia, ninguém tem coragem de exibir esse argumento publicamente."

Embora de idade avançada, Liu Youqun compreendia perfeitamente a conjuntura atual.

Se estivéssemos a dezenas de anos atrás, a antiguidade na carreira ainda seria muito útil; alegar décadas de dedicação à investigação matemática bastava para superar qualquer jovem inexperiente.

No entanto, aquela já não era uma era de disputar quem tinha mais tempo de estrada. Dizer que alguém merecia um prêmio por ter alta antiguidade equivaleria a atrair xingamentos de "falta de talento" e "estupidez", além de ser um argumento perfeitamente vulnerável: "Se você tem tanta antiguidade, por que os seus resultados são inferiores aos dos outros?"

Quem dissesse tal coisa ficaria com a reputação arruinada.

Portanto, pelo menos em termos públicos, a premiação continuava a depender das realizações individuais, e a única vantagem de Fu Chunjie residia no elevado valor aplicado de seus resultados.

Atualmente, muitas pesquisas em hidrodinâmica recorriam aos métodos de resolução aproximada desenvolvidos por ele.

Contudo, se considerarmos o progresso e a contribuição matemática pura, o valor prático acabava por ser um fator desfavorável na pontuação.

Na ótica dos matemáticos de elite, o valor prático equivaleria a quê?

Aplicação não é o mesmo que engenharia?

A pesquisa em teoria matemática é o que importa de verdade, e a aplicação pertencia estritamente ao domínio dos "profissionais de engenharia", sem qualquer relação com a investigação matemática pura.

Dessa forma, seria extremamente difícil para Fu Chunjie conquistar o prêmio.

O Prêmio de Matemática Chern é concedido a cada dois anos, premiando duas pessoas de cada vez.

Atualmente, havia três candidatos com maiores probabilidades de vitória: um era Wang Hao, outro era Fu Chunjie, e o terceiro era Zhong Mingchu, diretor do Departamento de Matemática da Universidade de Donggang.

Fu Chunjie ainda podia rivalizar com o "surgido do nada" Wang Hao, mas frente a Zhong Mingchu, ele sofria uma desvantagem esmagadora em todas as frentes.

Resultados, contribuições, fama, estatuto, antiguidade, até mesmo laços de influência e respaldo político... A sua única vantagem era a idade, sendo quatro anos mais velho que Zhong Mingchu, embora a idade funcionasse claramente como fator redutor de pontos.

Poder-se-ia dizer até que o próprio Zhong Mingchu não desejava que Fu Chunjie ganhasse o prêmio.

A natureza humana é deveras complexa.

Se Fu Chunjie ganhasse o prêmio e circulasse a notícia de que Wang Hao ficara de fora, Zhong Mingchu correria o risco de se tornar, tal como Fu Chunjie, alvo de ataques da opinião pública.

Wang Hao não foi premiado?

Alguém que resolveu a conjectura de Kakutani e que estava prestes a receber um prêmio internacional de matemática não ganhou o prêmio nacional de matemática?

Então, qual era o nível dos dois premiados?

Que tipo de resultados eles tinham?

Em tal cenário, Zhong Mingchu e Fu Chunjie certamente seriam questionados em conjunto e, mesmo possuindo bons trabalhos, seriam inevitavelmente comparados às realizações de Wang Hao.

Naturalmente, a discrepância era gritante.

Diante de tal conjuntura, seria concebível que Zhong Mingchu torcesse pela vitória de Fu Chunjie?

Por conseguinte, as esperanças de Fu Chunjie de obter o prêmio eram exíguas...