Capítulo Cinquenta: Agora Somos Rivais!

“Dificuldade nível A?”
“Completar a pesquisa, ganhar mil moedas de ensino extras?”
Após criar a nova tarefa de pesquisa, Wang Hao imediatamente percebeu a frase mais importante:
“Completar uma pesquisa de dificuldade A, moedas de ensino extras: mil.”
Antes, as tarefas não ofereciam recompensas extras; era apenas possível converter o valor excedente de inspiração em moedas de ensino ao concluir a tarefa. Agora, com a dificuldade A, há recompensa direta de moedas de ensino.
“O aumento de dificuldade realmente faz diferença!”
Moedas de ensino sempre foram acumuladas lentamente, a um ritmo quase lamentável, especialmente após o fim das aulas, quando, conversando com outros, se ganhava poucas moedas por dia.
Por exemplo, passando o dia no escritório, conversando com outros professores, às vezes se ganhavam moedas, mas o máximo já foi cinco, apenas metade do limite diário.
Criar uma tarefa de pesquisa nível C ou D permitia obter inspiração relacionada ao tema ao ler, estudar ou discutir questões de pesquisa; ao completar sozinho, podia-se converter tudo em moedas de ensino.
Contudo, a eficiência de obtenção e conversão ainda era baixa.
Pesquisas de dificuldade C ou D são quase inúteis, “sem sabor e difícil de descartar”, no máximo resultam em um ou dois artigos SCI, sem grande impacto, e Wang Hao já publicou SCI suficiente.
Além disso, a conversão de inspiração em moedas de ensino nessas tarefas é “descontada”:
Pesquisa nível D, quatrocentos pontos de inspiração para cem moedas de ensino.
No dia a dia, estudar e pesquisar também consome moedas de ensino, e por causa do consumo contínuo, ultimamente as moedas têm sido insuficientes, nem sequer dando para manter-se.
Às vezes, ele tentava estudar e pesquisar sem gastar moedas para aumentar a concentração.
Logo desistia.
Usar moedas de ensino para entrar em modo de concentração é quase como gastar dinheiro em jogos, ou mesmo como um vício: o modo de concentração aumenta o foco do pensamento, ativa a mente, e tanto para estudar quanto para pesquisar, a eficiência melhora muito.
A eficiência de estudo e pesquisa pode duplicar ou triplicar; a experiência é completamente diferente.
Por isso, o número de moedas nunca cresce, e até agora só tem “361” pontos; acumular dez mil moedas assim levaria uma eternidade.
Agora, de repente, surge esperança.
Tarefa de pesquisa nível A, mil moedas de ensino extras; só completar algumas pesquisas desse tipo e as moedas chegam perto de dez mil.
“Nível A, mil moedas extras, mais a conversão final; com algumas pesquisas de nível A, dá para acumular mais de dez mil moedas.”
“E se for ainda mais difícil? Nível S? Talvez recompense duas mil? Cinco mil moedas?”
Wang Hao ponderava animado, mas logo percebeu a realidade: pesquisas de dificuldade A são muito mais difíceis, nada fáceis de concluir.
Só não sabia quanto de inspiração ganharia ao fazer uma apresentação na conferência STACS.
...
A viagem foi longa.
Marselha, na França, era o destino final, já distante por si só, e ainda era preciso trocar de voo no aeroporto de Milão, o que tornava o tempo de viagem ainda maior.

Quando o avião aterrissou em Marselha, Wang Hao sentia-se exausto; passou a maior parte do tempo forçando-se a dormir, de olhos fechados no assento, mas ainda sentia o corpo inteiro fatigado.
Felizmente, chegaram.
Ao desembarcar e seguir com a multidão para fora do aeroporto, sentiu as energias retornarem e teve ânimo para observar ao redor.
Marselha, terceira maior cidade da França, atrás apenas de Paris e Lyon, com pouco mais de oitocentos mil habitantes na cidade e menos de dois milhões na região metropolitana, é um famoso porto mediterrâneo; do carro, ao longo do litoral, as paisagens eram de fato belas.
Wang Hao e Ruan Hailong foram primeiro ao hotel, deixaram as malas, comeram algo e seguiram direto ao salão de conferências do Parque Chanot; no primeiro dia era preciso se registrar, pegar o crachá e conhecer o cronograma do evento.
STACS é uma conferência internacional de teoria da computação e algoritmos, classificada como A, com reputação e impacto que a colocam entre as principais conferências de computação.
Internacionalmente, há muitas conferências A na área, e STACS é apenas uma delas, voltada a um tema específico, de porte não tão grande: centenas de artigos submetidos, vinte ou trinta aceitos, dois ou três centenas de participantes, e o evento dura oficialmente dois dias.
Se houver apresentações longas, pode-se estender por meia a um dia extra.
Wang Hao e Ruan Hailong foram juntos, apresentaram os documentos e receberam os crachás.
Ruan Hailong foi até o quadro eletrônico para ver o cronograma das apresentações e, ao retornar, disse: “A sua é na sala dois, primeira sessão da tarde depois de amanhã!”
“Primeira sessão da tarde depois de amanhã?”
Wang Hao franziu a testa: essa não é uma boa faixa horária, na verdade, é uma das piores.
A primeira sessão da tarde do segundo dia, ainda na sala dois, piora ainda mais, sendo considerada “totalmente desfavorecida”.
Ruan Hailong tentou confortá-lo: “Só poder apresentar já é ótimo. Eu também submeti artigo, mas nem passou da primeira avaliação. Nessas conferências A, a taxa de rejeição é altíssima, até mais que nas A+.”
“E seu tema certamente não é favorito; se eu fosse o organizador, também marcaria assim.”
Falou com franqueza, mas era a verdade.
O “algoritmo de multiplicação de grandes números” é tema de muitos estudos, e conseguir “melhorar” já é notável.
Nas submissões para conferência, não se envia todo o conteúdo, apenas uma introdução dos resultados e um resumo do processo; os detalhes, principalmente os que envolvem algoritmos e representação computacional, são complexos demais para caber em um artigo de algumas dezenas de páginas.
Um pesquisador pouco conhecido submetendo um artigo sobre “multiplicação de grandes números” que passa na avaliação já é um feito.
Os organizadores certamente pensam que a pesquisa é apenas uma pequena melhoria, talvez só um ganho de eficiência, ou até duvidam da validade.
Por isso, marcam a apresentação para um dos piores horários.
Enquanto conversavam e saíam, viram três pessoas se aproximando, todas com traços asiáticos, e prestaram mais atenção.
Wang Hao notou que um deles, de cabelo estilo mediterrâneo, parecia familiar.
O homem de cabelo mediterrâneo também olhou para Wang Hao, encarou-o por um tempo e perguntou: “Wang Hao?”
Wang Hao apontou para si e se aproximou, dizendo com hesitação: “O senhor é...”
Demorou, mas não se lembrou.
“Professor Sha!”
“Oh~~~”

Wang Hao imediatamente compreendeu: “Professor Sha!” Finalmente, encontrou na memória a imagem do professor de cabelo mediterrâneo.
Professor Sha, de nome Sha Mianzhi, era o docente da disciplina “Modelos Lineares”; deu apenas algumas aulas, sem outros contatos, por isso não deixou muita marca.
Sha Mianzhi recordou Wang Hao após este permanecer na universidade, tendo visto seu nome em notícias sobre experimentos de materiais, lamentando um pouco o destino do ex-aluno.
Recentemente, Wang Hao chegou aos trending topics na internet, dez artigos publicados em pouco mais de um mês, citado pelo “Diário Xinhua”, com muitos funcionários de Donggang comentando.
Sha Mianzhi, tendo sido seu professor, prestou atenção, e jamais imaginou reencontrá-lo em Marselha, durante uma conferência.
Estando em país estrangeiro, o reencontro de mestre e aluno trouxe certa proximidade.
Apesar de Wang Hao ter sido “dispensado” pela Universidade de Donggang devido a problemas experimentais, os funcionários comuns de lá apenas ouviram falar, comentando superficialmente.
Sha Mianzhi apresentou seus colegas: um era colaborador de pesquisa, Professor Wang Mingkun, da Universidade Normal de Donggang, um pouco mais jovem que Sha, por volta dos quarenta, mas já bastante corpulento e com aparência um tanto inchada.
O outro era seu doutorando, Xu Jie, de vinte e cinco anos.
Sha Mianzhi fez questão de destacar Xu Jie, mostrando grande confiança em seu potencial.
Após as apresentações, o grupo de Sha foi se registrar e depois passearam juntos pelo local; o evento acontecia dentro de um famoso parque de Marselha, e o ambiente ao redor era agradável.
Caminhando e conversando,
Sha Mianzhi mencionou o caso de Wang Hao em Donggang, expressando indignação: “Não há muito o que dizer. Mas acho que a universidade foi injusta ao dispensar diretamente. Mesmo que tenham ocorrido erros nos dados do experimento, e os outros? Esse tipo de problema certamente não é só responsabilidade sua.”
“Ah~~” suspirou Sha Mianzhi.
Em casos assim, só se pode comentar; a decisão de dispensar Wang Hao veio da direção da universidade, não havia o que fazer.
“Já passou, não vale a pena falar disso.”
Wang Hao desprezou o assunto e perguntou sobre o motivo da presença do grupo de Sha.
“Vamos apresentar!”
Sha Mianzhi animou-se: “Temos resultados do início do ano sobre IO, submetemos a conferência A+ sem problemas, mas apostamos na STACS.”
Wang Mingkun também estava entusiasmado: “Vamos trazer o prêmio de melhor artigo para casa!”
“Hmm...”
Wang Hao perguntou: “Professor Sha, STACS só premia um melhor artigo, certo?”
“Sim, é isso que dá sentido!” confirmou Sha Mianzhi.
Wang Hao hesitou um pouco e riu: “Então, desta vez, somos concorrentes!”