Capítulo Sessenta e Nove: O Aplicativo Está Pronto!

Departamento de Pesquisa e Ensino da Faculdade de Ciências Naturais.

Wang Hao e Luo Dayong estavam sentados juntos no sofá, enquanto Zhu Ping, encostada na beira da mesa, analisava com seriedade:

— Trata-se apenas de um pequeno aplicativo utilitário, destinado a um público específico. Quem não tem contato com cubo mágico certamente não vai baixar.

— Não precisamos pensar em um grande número de usuários, nem em quanto tempo eles passarão no aplicativo. É como uma calculadora: no início, o usuário pode até se interessar em explorar, mas depois só abrirá quando realmente precisar.

— Para esse tipo de aplicativo, a maneira mais direta, simples e barata de lucrar é cobrar pelo download.

Zhu Ping foi bastante clara.

Aplicativos utilitários não mantêm o interesse do usuário por muito tempo. Inserir propagandas não gera receita significativa — muitas vezes, a renda sequer cobre os custos de manutenção, pois é necessário um servidor para monitorar cliques e exibições de anúncios, o que envolve um gasto considerável.

Isso eleva o custo operacional do aplicativo, e, evidentemente, não vale a pena para um software utilitário.

Zhu Ping prosseguiu:

— Se a ideia é cobrar pelo download, e se for um app independente, sem necessidade de servidor, o caminho está claro: praticamente só vale a pena desenvolver para o sistema da Maçã.

As grandes empresas de internet costumam desenvolver duas versões: uma para o sistema do Google, outra para o sistema da Maçã.

O sistema do Google é aberto; aqui no país, é quase impossível cobrar pelo download de um aplicativo. Basta subir o arquivo para o sistema que logo aparece uma versão pirata, compartilhada por aí.

Já o sistema da Maçã é fechado; os usuários só podem baixar aplicativos pela loja oficial.

Na loja do sistema da Maçã, há muitos aplicativos pagos: jogos, utilitários, até redes sociais e aplicativos de notícias. Softwares que oferecem um serviço melhor, ainda que simplificado, podem ser vendidos diretamente ali.

Empresas cujo lucro provém da venda do aplicativo geralmente só lançam versões para o sistema da Maçã.

Wang Hao acenou com a cabeça, dizendo:

— Se lançarmos uma versão para o sistema do Google, na prática será gratuito.

Ele balançou a cabeça:

— Mas também não adianta pensar tão longe. Mais cedo ou mais tarde, o algoritmo central será divulgado. Assim que publicarmos o artigo e o algoritmo, outros vão conseguir reproduzir as mesmas funções.

Ao terminar, Zhu Ping passou a palavra para Luo Dayong.

Luo Dayong levantou-se e falou com seriedade:

— Zhu Ping já comentou sobre o público e a direção do desenvolvimento, então eu vou abordar as questões técnicas.

— O objetivo do aplicativo é resolver o cubo mágico. Com o código central implementado, o resto é simples, o desafio maior está na entrada de dados.

— Há duas formas de entrada: uma seria tirar fotos das seis faces do cubo, enviá-las ao aplicativo para análise de imagem, que identificaria o estado do cubo.

— A outra, bem mais simples, seria o usuário inserir manualmente as cores de cada posição do cubo. Seja o cubo de três camadas ou de quatro, são sempre seis cores, mas inserir manualmente é complicado, são mais de cinquenta escolhas de cor.

— Mas, pensando bem, a entrada por foto não é prática. Se fosse eu a desenvolver, faria só uma estrutura básica. A função funcionaria, mas haveria muitos detalhes problemáticos: a foto teria que seguir critérios rígidos, sem muitos elementos do fundo, e o tamanho teria que ser limitado, exigindo uma função de compressão de imagem no aplicativo.

— Para um utilitário, entrada por imagem é pouco prática. Isso aumentaria muito o trabalho, e o processo de análise de imagem pode facilmente travar o aplicativo.

— Já que é só um pequeno utilitário, e não há concorrentes semelhantes, não é problema que o processo de entrada seja mais complexo. No fim das contas, o público-alvo é bem restrito.

As palavras de Luo Dayong fizeram Wang Hao e Zhu Ping refletirem.

De fato.

Adicionar reconhecimento por imagem tornaria o aplicativo excessivamente complexo: um cálculo simples se transformaria num estudo detalhado de imagens.

Além disso, seria necessária uma função de compressão, pois as câmeras dos celulares produzem fotos de alta resolução, que ocupam muito espaço. Um aplicativo pequeno não suportaria processar imagens tão pesadas, e a função de compressão poderia ser maior que o próprio app.

Seria como pintar um elefante ao invés de uma cobra: complicação desnecessária.

Ao terminar, Luo Dayong e Zhu Ping olharam para Wang Hao, que, refletindo sobre o que ambos disseram, concordou sorrindo:

— Nessa área sou leigo, não tenho uma opinião formada. Concordo com vocês. Então, vamos falar agora sobre a divisão dos lucros.

— Não precisa, né? — alguém comentou. — É só para ajudar, pra que falar de dinheiro?

Mas Wang Hao foi firme:

— É importante definir isso desde o início, senão nem dá para pedir ajuda a vocês. Vai que o aplicativo rende milhões, bilhões, depois dizem que virei patrão explorador por não pagar salários!

...

Depois de alguma insistência e cortesia, os três acabaram combinando a divisão dos lucros.

Uma proposta era 70/30: Wang Hao ficaria com 70% das receitas das vendas, e Luo Dayong e Zhu Ping dividiriam os 30%.

A outra era 90/10: se algum dia o aplicativo fosse comprado por uma empresa, ou gerasse uma grande receita de outra forma, Wang Hao ficaria com 90% e os outros dois, simbolicamente, com 10%.

A justificativa era que, numa venda significativa, o valor estaria no código central, não no restante do software.

Com o acordo fechado, Wang Hao imprimiu três vias do contrato de divisão de lucros, todos assinaram, e assim começaram oficialmente o trabalho.

Luo Dayong e Zhu Ping estavam bastante motivados. Primeiro, porque gostavam da ideia de desenvolver um aplicativo e participar de um novo projeto era empolgante. Segundo, a possibilidade de um lucro extra os animava; não acreditavam que dariam um golpe de sorte, mas qualquer dinheiro extra era bem-vindo.

Como professores universitários comuns, não eram convidados para palestras em empresas. Os poucos recursos que conseguiam mal davam para projetos de pesquisa, muito menos para gerar renda.

Acostumados a um salário fixo, a oportunidade de ganhar um extra, mesmo que fosse poucas centenas ou milhares de reais, já era motivo de entusiasmo.

Wang Hao estava igualmente animado.

Era um projeto seu, uma ideia sua, e em breve teriam um aplicativo pronto, transformando teoria em prática — e com sorte, ainda ganhariam algum dinheiro. Era realmente algo a se esperar com ansiedade.

Nos dias seguintes, aproveitavam qualquer tempo livre para trabalhar juntos no departamento.

Durante o dia, Luo Dayong e Zhu Ping pensavam nos detalhes do aplicativo no escritório. Estavam muito tranquilos, pois era apenas a primeira semana de aulas — suas disciplinas começariam só na segunda ou terceira semana, então não tinham praticamente nada para fazer.

Wang Hao estava um pouco mais atarefado.

O algoritmo de transporte eficiente e irrelevante era complexo, e transformá-lo em código exigia reflexão profunda. Felizmente, o código era focado especificamente na resolução do cubo mágico, e, com atenção, foi sendo convertido pouco a pouco.

Esse processo levou três dias.

O sábado foi um dia corrido.

Wang Hao e Luo Dayong integraram os códigos, depois, junto com Zhu Ping, trabalharam no design da interface e nas funções de exibição. Zhu Ping saiu mais cedo, enquanto os dois homens trabalharam até de madrugada — acabaram dormindo no próprio departamento.

Na manhã seguinte, Zhu Ping trouxe café da manhã, e a agitação continuou até o meio-dia.

Às onze horas, terminaram completamente o desenvolvimento do aplicativo.

Luo Dayong, segurando um cubo mágico de três camadas, preparou-se para testar as funções.

Na interface do sistema iOS virtualizado no computador, apareceu o ícone do aplicativo com um cubo mágico. Ao abrir, a primeira tela apresentava a escolha de idioma: chinês ou inglês.

A ideia era considerar possíveis usuários estrangeiros.

Ao selecionar o modo em chinês, entrava-se na tela principal do aplicativo, com duas opções: cubo mágico de três camadas ou de quatro. Ao escolher o de três camadas, abria-se a página de entrada de dados, permitindo selecionar as cores de cada módulo de uma das faces.

Na sequência, inseriam-se as cores da face superior.

Depois, da face esquerda.

Depois, da direita...

...

Ao finalizar todas as entradas, o software exibia uma página mostrando o cubo, com as cores das faces superior, inferior e laterais exatamente como foram inseridas.

No canto superior esquerdo, aparecia um ícone indicando a direção do próximo movimento e uma mensagem: “Gire o lado esquerdo 90 graus para cima.”

Na próxima página:

“Gire o centro 180 graus para a direita.”

Na seguinte:

“Gire o lado direito 90 graus para baixo.”

...

...

Luo Dayong, seguindo as instruções do aplicativo, girava o cubo em suas mãos. Depois de onze passos, o cubo foi restaurado ao estado inicial.

O software informava: “Restaurado com sucesso!”

— Uhul! — comemorou Luo Dayong, rindo de alegria enquanto observava o cubo restaurado. — Embora já tivéssemos testado ontem, ainda parece mágico. Este aplicativo vai ser baixado por muita gente!

— Maravilhoso! Wang Hao, seu programa é incrível! — Zhu Ping estava visivelmente emocionada. Era sua primeira vez participando formalmente de um projeto — e um projeto com fins lucrativos. Ela, empolgada, abraçou Wang Hao.

Wang Hao sentiu-se meio encabulado, mas, tomado pela alegria do sucesso, não se importou. Voltou ao tom sério:

— E agora, qual o próximo passo?

— Fazer os ajustes finais no código, empacotar e enviar para análise.

— Isso dá trabalho?

— Uma hora é suficiente.

— Vamos continuar! — Zhu Ping, recuperando a compostura, incentivou: — Vamos tentar terminar antes do almoço!

Trabalharam até uma da tarde, quando finalmente empacotaram e enviaram o aplicativo.

Agora, restava esperar.