Capítulo Oitenta: Debatendo Matemática com o Laureado da Medalha Fields

Entre o grupo da Universidade de Porto Leste, apenas Mário Jun foi um participante que se inscreveu posteriormente, podendo-se dizer que veio especialmente para assistir ao relatório acadêmico de Rui Hao.

Dentre os demais, havia um professor convidado como especialista pelo próprio evento, e os outros, assim como Zé Forte, já haviam garantido seu ingresso para a conferência há tempos.

O objetivo de Mário Jun não era, evidentemente, interesse pela pesquisa de Rui Hao. O algoritmo de transporte eficiente e irrelevante poderia decifrar cubos mágicos e tinha amplas perspectivas de aplicação, mas não tinha relação alguma com análise de dados, campo de seu estudo e atuação.

A razão de sua vinda era muito direta: um sentimento de crise se instalara em seu coração.

Ele precisava ver com os próprios olhos.

No laboratório de ligas metálicas da Universidade de Porto Leste, Mário Jun era um dos membros mais centrais. Não era especialista em ciência dos materiais, mas sim um profissional de análise de dados, especialista em matemática aplicada e mineração de dados.

Nos projetos principais do laboratório de ligas, a maior parte das tarefas de estatística e análise de dados experimentais ficava a cargo de Mário Jun e de seus alunos.

Rui Hao entrou posteriormente para o laboratório, assumindo parte do trabalho de Mário, dedicando-se especialmente aos cálculos de dados.

Ambos atuavam com dados, mas enquanto um se ocupava dos cálculos, o outro da análise – não havia sobreposição de tarefas.

Quando explodiu o escândalo do laboratório, uma investigação simples apontou para erros de dados.

Todos consideraram que o problema estava nos dados, e que provavelmente o erro teria ocorrido com Rui Hao ou Mário Jun. No fim, o erro foi oficialmente atribuído a Rui Hao.

Como um dos principais do laboratório, Mário Jun sabia perfeitamente onde estava o problema: o fracasso do experimento não tinha qualquer relação com os dados. Além disso, ele estava ciente de que Rui Hao desconhecia os detalhes.

Naturalmente, Rui Hao acabaria acreditando que o erro era dele.

"Em certo sentido, também sou um pouco injustiçado, não?", pensava Mário Jun, ironizando. "Rui Hao certamente acha que a culpa é minha, deve pensar que joguei o erro sobre ele, não seria estranho se me odiasse."

Daí vinha a sensação de crise.

No fundo, não era preciso preocupar-se tanto com o problema do projeto do laboratório. O tempo já passara, seria difícil descobrir algo, mas o conflito com Rui Hao era irreversível.

Afinal, Rui Hao foi marcado com uma mancha em sua carreira científica e, ainda por cima, teve de sair da sua alma mater por demissão. Para muitos, isso seria razão suficiente para um ódio mortal.

O que Mário Jun jamais imaginou foi que, em apenas alguns meses, Rui Hao conseguisse tantos resultados e que sua influência e fama crescessem tanto.

Ter um conflito insolúvel com alguém não é, em si, um grande problema.

Mas, se esse alguém tem uma carreira ascendente, conquista renome em sua área, amplia sua influência e eleva seu status social, a situação muda completamente.

O episódio que gerou o conflito talvez nunca mais seja investigado, mas quem garante que o outro lado não buscará algum tipo de vingança?

Mário Jun, colocando-se no lugar oposto, sentia-se envolto em perigo.

...

Em outro canto, Rui Hao foi convidado para uma refeição com o professor João Pinho.

Por não ser um convite formal nem um jantar de agradecimento, reuniram-se apenas num restaurante próximo ao local da conferência, como amigos a partilhar uma refeição. Zé Forte também os acompanhou.

João Pinho era professor da Sociedade de Matemática Aplicada da Universidade Central e um dos principais organizadores do evento. Queria conversar pessoalmente com Rui Hao sobre o relatório da conferência.

Apesar do cansaço extremo antes do início da conferência, João Pinho acreditava que uma conversa cara a cara com Rui Hao era fundamental, ao menos para tranquilizá-lo.

O relatório de Rui Hao já não era apenas uma apresentação acadêmica.

A palestra atraiu muitos estudiosos, inclusive especialistas nacionais de renome em ciência da informação, acadêmicos de grandes empresas de internet e até membros da Academia de Ciências. Também vieram muitos pesquisadores estrangeiros.

Dentre eles, estavam dois laureados com o Prêmio Turing, e, mais impressionante ainda, o famoso gênio da matemática, ganhador da Medalha Fields, Peter Schultz.

Tantos nomes importantes vieram especialmente para ouvir Rui Hao. Uma apresentação normal impulsionaria o prestígio do evento.

Caso contrário, poderia tornar a conferência motivo de piada.

Se, diante de tantos estudiosos, fosse apresentado um relatório com erros, não haveria como compensar isso com o sucesso de outras partes do evento.

João Pinho buscava em Rui Hao a garantia de que tudo correria bem. Só de pensar na possibilidade de um erro, sentia o peso do mundo sobre os ombros.

Depois de ouvir tudo, Rui Hao refletiu e perguntou, intrigado:

"Então, a troca repentina de local da conferência foi por causa do meu relatório?"

"...Só agora você percebeu?" João Pinho achou difícil de acreditar.

Zé Forte, ao lado, não se conteve e comentou: "Ele nem sabe direito onde é o auditório."

"Hum..."

João Pinho ficou sem palavras.

Rui Hao apenas sorriu, sem se importar. De fato, só agora soube que a troca de local se devia ao seu relatório. Antes, pensava que era uma mudança comum.

Ele sabia do valor do algoritmo de transporte eficiente e irrelevante, e era normal atrair tantos estudiosos para sua palestra, mas não imaginava que isso afetaria a organização do evento.

Normalmente, o local e os participantes de uma conferência já estão definidos. Mesmo que mais estudiosos queiram participar, dificilmente as coisas mudam em cima da hora.

É como um campeonato esportivo: os ingressos já foram vendidos, não se muda o local só porque anunciaram que uma estrela vai comparecer, certo?

Só podia concluir que superestimara o rigor dos organizadores.

Rui Hao balançou a cabeça, afinal, nada disso lhe dizia respeito.

"Professor João, pode ficar tranquilo. Minha pesquisa não tem nenhum problema, estou preparado para a apresentação."

Era exatamente isso que João Pinho queria ouvir.

Sentiu-se aliviado no mesmo instante. "Então, está combinado para as dez da manhã de depois de amanhã."

"Esse era o horário previsto, mas, se for preciso, pode ser adiado para o último dia."

"Fique tranquilo, não haverá problemas."

...

Após uma noite de descanso no hotel, na manhã seguinte, às oito horas, Rui Hao e Zé Forte chegaram ao local do evento. A conferência reservou três auditórios para sete linhas de pesquisa, que ocorreriam simultaneamente.

Rui Hao, focado em pesquisa teórica e algoritmos, teria sua apresentação no Auditório Dois, mas a cerimônia de abertura do primeiro dia seria no auditório principal, ao lado do Auditório Um.

Foi para lá que se dirigiram.

Apesar de serem apenas oito horas da manhã, a abertura estava marcada para dali a uma hora e o auditório já estava cheio. Enquanto Rui Hao caminhava, talvez por ser jovem, poucos o reconheceram. Ele e Zé Forte, juntos, mais pareciam um orientador e seu orientando, uma cena comum entre os participantes.

Ao cruzar o corredor central, Rui Hao avistou Samuel Dias à frente.

Samuel conversava gesticulando com dois colegas e um homem de cabelos longos e soltos. Ou melhor, Samuel gesticulava enquanto o outro permanecia impassível.

Rui Hao acenou e seguiu em busca do seu lugar.

"Rui Hao, você chegou!"

Samuel chamou e o puxou, apresentando o homem de cabelos longos:

"Peter Schultz, você deve conhecer! Matemático genial da Alemanha, ou melhor, do mundo, ganhador da Medalha Fields."

"Mas acho que ele não fala inglês. Tentei conversar e ele não entendeu nada."

"E se ele não fala inglês, como vai entender o relatório?", disse Samuel, balançando a cabeça. Cumprimentou Schultz com um sorriso e se afastou com os colegas.

Rui Hao sorriu para Schultz e, quando ia seguir, ouviu o matemático perguntar fluentemente em inglês:

"Você é Rui Hao? O criador do algoritmo de transporte eficiente e irrelevante, certo?"

Rui Hao parou imediatamente, surpreso, e acenou com a cabeça.

O inglês de Schultz era perfeito, mas ele não entendia português, então não sabia do que Samuel falara. Achava que tinha sido uma simples apresentação.

Ignorando o ocorrido, Schultz puxou Rui Hao para sentar-se ao seu lado e disse:

"Tenho muito interesse no seu novo algoritmo, por isso vim a esta conferência."

"Mas, agora, gostaria de conversar sobre a equação de Monge-Ampère. Li seu artigo sobre a suavidade da solução, e uma parte da demonstração é brilhante, usando métodos de geometria algébrica e teoria das representações. Tenho pesquisado as leis de reciprocidade, explorando a extensão da categoria do Programa de Franz..."

"Blá, blá, blá..."

Schultz, sem pausa, disparou um discurso cheio de termos técnicos. Seu inglês tinha um sotaque peculiar, mas ele dominava a terminologia. Nem por um segundo titubeou.

Rui Hao, ouvindo, virou-se para olhar Samuel, que, ao perceber que conversava com Schultz, voltou para ouvir um pouco.

Logo ficou com a expressão fechada.

Peter Schultz não falava inglês? Aquele maldito alemão cabeludo só não quis conversar com ele.

Rui Hao e Schultz estavam imersos no diálogo.

Schultz tinha estudado minuciosamente a demonstração de Rui Hao para a equação de Monge-Ampère, focando num método específico do processo.

Rui Hao explicou-lhe de forma simples, detalhando o raciocínio e os passos da demonstração, e, curioso, perguntou:

"Você não está mais interessado no meu algoritmo? Por que mudamos de assunto?"

"Claro que estou mais interessado no algoritmo, é uma pesquisa fascinante e o que me trouxe aqui", respondeu Schultz. "Mas você vai apresentar amanhã, certo? Basta eu assistir ao seu relatório, por que antecipar agora?"

"Faz sentido!"

Esse pequeno detalhe já revelava que a lógica de Schultz era realmente fora do comum, clara e direta.

Mesmo sendo o algoritmo o principal interesse, ao encontrar o autor, optava por discutir a "segunda maior curiosidade", pois o assunto principal seria abordado no dia seguinte.

Rui Hao também apreciava conversar com pessoas inteligentes, especialmente com alguém que representava o ápice do intelecto humano.

A partir dos detalhes da demonstração da equação de Monge-Ampère, a conversa migrou para geometria algébrica, métodos de representação, análise matemática e, finalmente, para o trabalho de Schultz sobre a expansão da categoria do Programa de Franz.

E assim foi.

Quando entraram no tema da expansão da categoria do Programa de Franz, o debate se tornou interminável.

Schultz era um especialista nessa área, tendo feito descobertas sobre novas leis de reciprocidade, o que lhe rendeu diversos prêmios matemáticos.

Rui Hao também tinha muito a acrescentar, especialmente quando outros matemáticos presentes na conferência se aproximaram para ouvir. Com tanto conhecimento e inspiração surgindo, havia ainda mais a compartilhar.

Durante o diálogo entre os dois, muitos se aproximaram para ouvir. Alguns até pegaram cadernos para anotar. Não esperavam presenciar discussões matemáticas tão profundas num evento de computação.

Peter Schultz, por sua vez, ficou cada vez mais impressionado com Rui Hao. Considerava-se um gênio, aos trinta e poucos anos já havia atingido o topo da matemática, mas percebeu que Rui Hao, quase dez anos mais novo, não demonstrava qualquer limitação em matemática avançada. Pelo contrário, conseguia discutir muitos detalhes técnicos em áreas nas quais Schultz era autoridade, chegando a inspirá-lo com certas ideias.

Rui Hao, por sua vez, sentia o prazer do "ensinar": discutir matemática de alto nível com estudiosos profissionais, ainda mais com tantos ouvintes atentos, era como uma aula – sua criatividade só crescia.

[Ponto de inspiração +1.]
[Ponto de inspiração +1.]
[Ponto de inspiração +1.]
[Ponto de inspiração...]

No decorrer da conversa, era evidente que Rui Hao falava mais. Muitas vezes, ele explicava e Schultz ouvia atentamente.

Muitos dos que presenciaram a cena acharam inacreditável.

"Aquele é Peter Schultz, um supergênio, ganhador da Medalha Fields. Rui Hao consegue debater matemática com ele!"

"Sobre o que estão falando? Não entendo nada, parece grego..."

"Parece que é sobre a categoria do Programa de Franz, área do próprio Peter Schultz. Passei por lá e ouvi Rui Hao explicando para Schultz."

"Tem certeza? Talvez Schultz só quisesse ouvir a opinião de Rui Hao..."

"De qualquer forma, conseguir debater matemática com um ganhador da Medalha Fields, na idade do Rui Hao, já é extraordinário. Quando vi Schultz, não consegui nem falar com ele. Ele não parece ser uma pessoa acessível."

Samuel sabia bem disso.

Tentara conversar com Schultz, mas este fingiu não falar inglês. Achou mesmo que o alemão não compreendia, quando, na verdade, só não quis conversar.

Ver Rui Hao engajado numa conversa animada com Schultz era, para Samuel, uma diferença dolorosa.

Mas Samuel era bom em superar esses sentimentos. Logo escolheu esquecer o desconforto, e comentou, orgulhoso, para quem estava por perto:

"Rui Hao? Lembro que, na graduação, ele foi meu aluno. Desde então, eu já percebia seu talento e o aconselhei com todo cuidado..."

"Blá, blá, blá..."

Samuel rapidamente "construiu" uma história de mestre dedicado ao aluno talentoso, conquistando a admiração e os elogios dos demais, saciando plenamente sua vaidade.