Capítulo 106: Chen Jianlin: Resultados Convencionais, Não Precisa se Preocupar!

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A euforia de Peng Hui, Shi Guifang, Wan Yiming e dos demais era justificada. Eles haviam desenvolvido uma nova liga de titânio com uma resistência à tração de 1400 megapascais, atingindo o topo mundial, além de simplificar o processo de fabricação. Tratava-se de um resultado empolgante, que cumpria os objetivos do projeto.

As ligas de titânio são um campo de grande importância internacional, com diversas instituições dedicadas à pesquisa nessa área, e há muitos tipos diferentes disponíveis.

De acordo com a estrutura interna da matriz, as ligas de titânio podem ser divididas em α, β e (α+β). Na China, são denominadas TA, TC, TB, cada uma com várias versões, somando mais de vinte tipos de ligas padrão no mercado.

A variedade está ligada às diferentes aplicações. Na verdade, não é sempre que uma resistência maior é melhor. Por exemplo, o aço especial produzido nacionalmente pode alcançar resistências superiores a 2000 megapascais, líder mundial nesse quesito, mas não é maleável e apresenta grandes dificuldades de processamento e soldagem, o que limita sua aplicação.

A maior vantagem das ligas de titânio frente ao aço especial é a leveza, devido à sua baixa densidade, pesando cerca de 60% do aço para o mesmo volume.

Essa característica torna as ligas de titânio amplamente utilizadas na aviação, tanto em aeronaves civis quanto militares, que empregam muitos componentes fabricados com esse material.

Porém, um grande defeito das ligas de titânio é o custo elevado. Isso não se deve à escassez do titânio, mas ao fato de que o elemento reage facilmente a altas temperaturas com muitos outros elementos, o que torna a extração das impurezas muito complexa. Além disso, a conformação final geralmente requer ambientes de gases inertes ou vácuo.

Esses processos complexos elevam significativamente o preço do material.

Nos laboratórios, utiliza-se titânio refinado para fabricar as ligas, e as operações em alta temperatura também isolam o ambiente do ar. Embora pareça simples, trata-se de fabricação em pequena escala, dentro de equipamentos especializados que evitam a contaminação.

Outra desvantagem das ligas de titânio é a dificuldade de usinagem e soldagem.

Um exemplo ilustrativo é o caça americano conhecido como "Blackbird Imortal", que atingia velocidades de até Mach 3, o mais rápido da história. Ele utilizava cerca de trinta toneladas de liga de titânio na fabricação da maioria de seus componentes.

No entanto, apresentava um problema grave de vazamento de óleo, que não foi resolvido na época devido à ausência de técnicas perfeitas de soldagem para ligas de titânio.

Isso evidencia a complexidade do processamento e soldagem desse material.

Hoje, a China já domina a tecnologia avançada de impressão 3D para ligas de titânio, que permite fabricar componentes diretamente, eliminando a necessidade de soldagem.

Mas isso é um desvio do tema.

O projeto do laboratório de metais era a pesquisa de ligas de titânio ultra-resistentes à compressão. O objetivo não era a aplicação prática, mas sim estudar como aumentar a resistência de ligas fabricadas por métodos “normais” e com custos convencionais.

No cenário internacional, as ligas de titânio podem alcançar resistências máximas de até 1700 megapascais, porém obtidas por métodos não convencionais, inviáveis para produção em larga escala.

Com processos convencionais, alcançar uma resistência à compressão acima de 1400 megapascais já é um resultado excepcional.

Trata-se de uma pesquisa em ciência dos materiais, não de aplicação, visando entender quais processos convencionais podem melhorar a resistência da liga.

Esse conhecimento é valioso para pesquisas aplicadas, que poderão usar essas referências para otimizar suas ligas.

Em outras palavras, o processo de fabricação é mais importante que o resultado final.

Esse é o motivo da preocupação de Ma Wenjun com o progresso de outras equipes.

Se outras equipes tivessem avanços, muitos especialistas analisariam seus processos e dados. O laboratório de ligas já realizou projetos semelhantes e, mesmo interrompidos, os dados foram reportados.

Comparando os dados, poderia se identificar problemas.

...

Após o sucesso do experimento, Peng Hui e Shi Guifang explicaram muito para Wang Hao, mas ele ainda não compreendia a excitação do laboratório.

O produto final não apresentava inovação nem avanço qualitativo no desempenho.

Afinal, a pesquisa científica busca justamente por avanços qualitativos e solução de problemas não resolvidos.

Investir milhões para obter um pequeno progresso torna difícil encontrar motivos para tanta empolgação.

Wang Hao voltou para casa com certo desalento, talvez também porque não participou diretamente do projeto, tendo apenas sugerido uma pequena ideia.

Durante o voo, ele começou a refletir sobre suas conquistas.

Essa visita à Universidade de Transporte de Xijing rendeu grande inspiração, elevando seu índice de inspiração para 79 pontos, o que indica uma compreensão profunda dos dados experimentais.

Esse valor está próximo do ápice para compreensão de dados experimentais, e melhorar ainda mais será difícil.

Com uma base sólida, o próximo passo é buscar inspiração analítica, que pode ser obtida por métodos diversos, como o ensino e o feedback.

Este último é o caminho mais fácil.

Wang Hao já sentia falta dos alunos e estava ansioso para dar aulas, esperando elevar sua inspiração acima de 100 pontos.

Ao voltar para a cidade de Xihai, ele descansou um dia em casa.

Na manhã seguinte, chegou à escola cheio de energia e com 100% de motivação para dar aula.

O curso era “Teoria das Probabilidades e Estatística Matemática”.

Estava na fase final do curso, quando os conteúdos mais complexos aparecem, incluindo tópicos que normalmente não são exigidos na graduação.

Mesmo assim, Wang Hao explicava detalhadamente, desejando que mais alunos compreendessem, e ao mesmo tempo obtendo mais pontos de inspiração.

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Ensinar e receber feedback, uma relação vantajosa para ambos!

Após o almoço, Wang Hao retornou ao escritório no prédio principal. Uma única aula contribuiu com 20 pontos de inspiração.

Para uma tarefa de pesquisa com dificuldade nível A, ganhar 20 pontos em uma aula é um excelente resultado.

Isso confirmou o que Wang Hao já intuía: só com uma base sólida e profunda compreensão dos dados experimentais é possível obter muita inspiração.

Ao abrir o sistema de tarefas, percebeu algo constrangedor: o índice de inspiração estava em 99 pontos.

“Falta tão pouco!”

Faltava apenas um ponto, não apenas na métrica, mas na sensação. Ele sentia que já conhecia um método de análise, mas não conseguia dar o passo final, como resolver um problema matemático sabendo a estratégia geral, mas sem saber por onde começar.

Wang Hao continuou insistindo na análise dos dados por mais de uma hora, sem sucesso. Começava a entender por que Zhang Zhiqiang costumava coçar a cabeça.

Zhang Zhiqiang olhou para ele e perguntou: “O que há, Wang Hao?”

Wang Hao suspirou: “Tem um problema que não consigo resolver.”

“Ah,” respondeu Zhang Zhiqiang, voltando a se concentrar no que fazia.

Wang Hao permaneceu preso no problema.

Zhu Ping soltou uma risada e brincou apontando para Zhang Zhiqiang: “Vocês são engraçados, não deveria ser ‘Qual é o problema?’?”

Zhang Zhiqiang negou rapidamente: “Os problemas que Wang Hao não resolve, eu também não entendo.”

Zhu Ping ficou surpresa, concordou com a cabeça e percebeu que Wang Hao a encarava. Ela rapidamente voltou para o lugar, fingindo ler atentamente, como se dissesse “Não me pergunte” repetidamente.

Ela até tampou os ouvidos com as mãos.

Luo Dayong, saindo do seu “pensar na vida”, sorriu e comentou: “Não precisa assim. Fique tranquilo, Wang Hao não vai te perguntar.”

Zhu Ping imediatamente ficou séria e lançou um olhar cortante para Luo Dayong.

Wang Hao riu olhando a cena.

O cotidiano no escritório era bem divertido; parecia que Luo Dayong era comediante, sempre acertando na mosca e atingindo o ponto sensível de Zhu Ping.

“Ponto sensível, coração?”

Wang Hao franziu as sobrancelhas pensando, quando o sistema notificou:

[Tarefa 1, inspiração +1.]

[Inspiração: 100.]

Entendi!

Quando o problema se esclareceu, tudo ficou claro. Ele imediatamente abriu o documento no computador para anotar.

De repente, ouviu uma voz na porta: “Wang Hao, posso incomodar?”

Ele levantou a cabeça e viu o chefe do departamento, Zhou Jianchun, e respondeu: “Claro, entre, diretor Zhou.”

Zhou Jianchun entrou e perguntou: “Wang Hao, encontrei Zeng Guangxiang, da pós-graduação, lá embaixo. Ele pediu para eu perguntar se você vai orientar pós-graduandos no próximo ano?”

Wang Hao ficou surpreso. O processo de seleção de pós-graduação estava próximo e os orientadores precisavam informar isso antecipadamente.

Perguntou: “Quantos alunos posso orientar?”

“Você vai orientar mesmo?” Zhou Jianchun estranhou. “Eu só vim ajudar a perguntar. Normalmente, orientadores de mestrado têm entre dois e quatro alunos. Como é seu primeiro ano, sugiro que não assuma muitos alunos, ou nenhum. Pesquisa matemática não precisa de muita ajuda de alunos; melhor focar na pesquisa.”

Zhou Jianchun ficou surpreso, pois Wang Hao já apresentava resultados notáveis em matemática e investia grande parte de seu tempo em pesquisa. Ele achava que Wang Hao não assumiria alunos.

Wang Hao explicou com firmeza: “Já pensei nisso. Vou orientar alunos, já que o normal é entre dois e quatro, vou assumir quatro. Preciso informar isso, não é?”

Zhou Jianchun acenou, ainda confuso, e falou: “Eu avisarei a pós-graduação, eles cuidarão disso.”

“Ok.”

Após a conversa, Zhou Jianchun saiu, ainda intrigado. Pensou bastante mas não entendeu qual seria a vantagem de Wang Hao assumir alunos.

Para outros professores, orientar alunos é como o ensino, ajuda na pesquisa, pois os alunos auxiliam em experimentos e outros trabalhos. Além disso, ter muitos alunos ajuda na avaliação para cargos acadêmicos.

Nada disso importava para Wang Hao.

Ele já tinha grandes conquistas, não precisava se preocupar com avaliações. Trabalhava com pesquisa teórica em matemática, e os alunos não poderiam contribuir muito.

“Sem vantagem alguma?” Zhou Jianchun ponderou, concluindo que Wang Hao valorizava muito o ensino e tinha alta consciência profissional.

Essa era a avaliação de muitos na universidade.

...

Depois de falar com Zhou Jianchun e saber que a pós-graduação cuidaria do assunto, Wang Hao deixou isso de lado e voltou ao trabalho.

Ele já havia organizado suas ideias e encontrado um método para análise de dados. Após registrar as anotações, começou a programar para analisar os dados.

Ao mesmo tempo...

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O laboratório de metais da Universidade de Transporte de Xijing submeteu o relatório final do projeto.

Por se tratar de uma importante pesquisa financiada, especialistas começaram a analisar o trabalho, surpresos ao constatar a fabricação de liga de titânio com resistência compressiva de 1400 megapascais por métodos convencionais.

“Esse Peng Hui é realmente capaz, conseguiu concluir o estudo com pouco dinheiro.”

“Acredito que ainda nem usaram toda a verba, acompanho o progresso e deve sobrar mais de um terço.”

“Muito bom, resultados excelentes. Parece que o encerramento do projeto está próximo.”

Após uma rápida leitura do relatório, os especialistas ficaram impressionados, pois poucos acreditavam no sucesso inicial do projeto. O financiamento para pesquisas científicas é limitado e, mesmo com certo nível tecnológico, é difícil concluir um estudo com poucos recursos.

A conclusão surpreendeu.

Enquanto analisavam o relatório, um especialista exclamou: “Na lista de membros do projeto, tem um analista de dados contratado, Wang Hao, da Universidade de Xihai?”

“Esse Wang Hao é o gênio da matemática demitido de Donggang, que sempre aparece nas notícias?”

“É ele mesmo!”

“Na Universidade de Xihai não há outro Wang Hao. Ele está listado em quarto lugar na equipe, à frente até de um pesquisador do laboratório.”

“Parece que a contribuição de Wang Hao foi enorme, Peng Hui deve valorizá-lo muito para colocá-lo tão à frente.”

Os relatórios de projetos importantes incluem a lista de participantes, e para projetos de 15 milhões de yuans, a lista costuma ter dezenas de nomes, mas só os primeiros são realmente relevantes.

O quarto lugar de Wang Hao indica sua importância para os resultados.

Enquanto os especialistas estudavam o relatório, a Universidade de Transporte de Xijing publicou um comunicado oficial apenas informando que o laboratório de metais alcançou os objetivos previstos.

Esse tipo de comunicado normalmente não tem impacto, nem mesmo os membros da universidade se interessam.

Porém, alguém notou.

No laboratório de ligas da Universidade de Donggang.

Ma Wenjun acompanhava atentamente as pesquisas do Instituto de Novos Materiais Metálicos e do Instituto de Materiais Aeronáuticos.

Embora, como Chen Jianlin, acreditasse que o Instituto Aeronáutico estava atrasando suas pesquisas e que o laboratório de metais não conseguiria resultados com financiamento limitado, Ma Wenjun prestava atenção especial por se tratar de um tema que o afetava diretamente.

Ao ver o comunicado da Universidade de Transporte de Xijing, Ma Wenjun ficou incrédulo e alarmado. Imediatamente procurou Chen Jianlin.

Ao ouvir o relato, Chen Jianlin também ficou inquieto. Consultou as informações e telefonou para confirmar os detalhes do resultado.

“Equipe de Peng Hui desenvolveu liga de titânio com resistência à tração de 1400 megapascais por métodos convencionais.”

“Esse parâmetro... está dentro do esperado.”

Chen Jianlin soltou um leve suspiro de alívio.

As ligas de titânio TB, de ponta internacional, alcançam resistências acima de 1200 megapascais, algumas ultrapassando 1400.

Esse valor está dentro da faixa “convencional”, então não indica necessariamente uma descoberta inovadora.

Diversos fatores influenciam a resistência da liga: composição elementar, processo de fabricação, técnicas empregadas, pureza do titânio, entre outros.

Resultados dentro da faixa “convencional” podem ser fruto de sorte, e não indicam que a pesquisa está no caminho certo.

É como uma corrida sem rumo: os competidores não sabem qual direção é correta, apenas que uma é.

Ao final da corrida, só se sabe a distância percorrida na direção correta.

Alguém pode correr 100 metros em um minuto, outro 150 metros no mesmo tempo, ambos dentro da faixa convencional, sem poder afirmar qual direção é a correta.

Porém, se alguém correr 200 ou 300 metros nesse tempo, pode-se concluir que sua direção está muito próxima da correta.

Assim, o fato do laboratório de metais ter produzido liga com resistência à tração de 1400 megapascais por métodos convencionais pode ser sorte, e não prova de que o caminho adotado está correto.

Portanto, os dados experimentais não esclarecem tudo.

Mas se fossem obtidos valores de 1500, 1600 megapascais ou mais, a situação seria diferente.

“Peng Hui é realmente capaz, o subestimei.”

Chen Jianlin comentou, e acrescentou: “Professor Ma, pelo menos não precisamos mais nos preocupar com o laboratório de metais. Eles entregaram os resultados, o projeto está perto do fim, podemos ficar tranquilos.”

Ma Wenjun respirou aliviado, sentindo-se mais leve, e perguntou: “E quanto ao Professor Zhou?”

“Xiaolong,” Chen Jianlin suspirou e balançou a cabeça, “não precisa se preocupar. Já falei com ele para descansar por um tempo e, em seis meses ou um ano, vamos realocá-lo para outro trabalho.”

“Ele não voltará para a Universidade de Donggang, mas pode assumir um cargo em outra instituição. Wang Hao conseguiu vaga na Universidade de Xihai, pelo menos isso me dá um pouco de prestígio.”

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