Capítulo Cento e Cinco: Já está concluído? A pesquisa está apenas começando!

Página (1/3)

Os pesquisadores universitários não têm essa de fazer hora extra. Quando um avanço na pesquisa está próximo, todos trabalham voluntariamente além do horário. Ao comando de Peng Hui, o laboratório de metais entrou em plena atividade: alguns acessavam as gravações das pesquisas para revisar as palavras de Wang Hao, outros preparavam os materiais para novos experimentos, checavam o funcionamento dos equipamentos, enquanto alguns já começavam a realizar análises e registros relacionados.

Nesse meio tempo, após sair do laboratório de metais, Wang Hao conversou ao telefone com Ruan Hailong e, entre risadas, foram juntos a um restaurante fora do campus.

Ruan Hailong pediu alguns pratos robustos e duas garrafas de cerveja. Entre goles e petiscos, a conversa voltou a girar em torno de Wang Hao. Havia muito o que comentar sobre ele: graças aos seus resultados pessoais, ele vinha sendo destaque na imprensa e, recentemente, esteve envolvido no caso da Universidade Donggang. Ruan Hailong o parabenizou por ter conseguido limpar o "nome sujo".

Embora essa tal "mancha" não fosse significativa para Wang Hao, que já havia conquistado diversos resultados internacionais, ninguém queria que, em futuras menções, fosse dito que ele havia sido demitido da Universidade Donggang por erro em experimentos. Aquilo fora uma experiência muito frustrante.

Contudo, depois que os resultados da investigação sobre o caso Donggang foram divulgados, percebeu-se que quem saiu perdendo foi a própria Donggang. Eles demitiram um gênio matemático internacional por um julgamento equivocado, o que foi praticamente um presente para a Universidade Xihai.

Ruan Hailong riu e disse: “Quando isso saiu na imprensa, eu até postei no Weibo, mas não tenho muitos seguidores, só alguns colegas comentaram.”

“Naquele momento, eu já dizia que havia algo errado, porque conheço você e sei que um erro de cálculo na principal parte do experimento não é algo possível.”

Dizer que um matemático de alto nível cometeu um simples erro de cálculo é um insulto à sua profissão.

Claro que todos cometem erros, mas em dados cruciais de experimentos, não se faz só uma conta; verifica-se várias vezes, usando diferentes métodos para conferir.

Por isso, vários erros sérios em sequência são quase impossíveis.

Depois, eles passaram a discutir a pesquisa sobre números primos de Mersenne.

Ruan Hailong sugeriu que Wang Hao apresentasse seus resultados no Centro de Ciências Matemáticas da Universidade Shuimu: “Se for para uma conferência internacional, o relatório tem que ser em inglês, de maneira formal.”

“Mas no Shuimu é diferente, porque seu artigo já foi submetido; não é necessário um relatório em inglês, uma explicação em chinês basta.”

“No Centro de Ciências Matemáticas do Shuimu, o ambiente é mais livre e ainda ajuda a criar contatos importantes.”

Mudando de assunto, Ruan Hailong comentou: “No país, a comunidade matemática é ao mesmo tempo grande e pequena; apenas seis universidades têm real influência.”

“Por quê?” Wang Hao perguntou, curioso.

“Simples: a distribuição dos acadêmicos da Academia de Ciências. A maioria está concentrada nessas seis instituições; os demais estão muito dispersos.”

“Pense bem, em eleições para acadêmicos, os membros tendem a favorecer professores de suas próprias universidades.”

Wang Hao assentiu, compreendendo.

Todos têm interesses pessoais; mesmo acadêmicos seniores agem assim.

Se dois professores de nível semelhante concorrem, os eleitores tendem a apoiar aquele mais próximo.

Assim, as universidades com mais acadêmicos formam círculos, cujas fronteiras são tênues, mas que existem de fato.

Ruan Hailong continuou: “As universidades com maior número de acadêmicos são a Capital e Donggang; a rivalidade entre elas na matemática é intensa.”

“Se você permanecesse em Donggang, seu relatório seria o melhor da casa, mas agora que está em Xihai e teve atrito com Donggang, além de resultados, apresentar no Centro de Ciências Matemáticas do Shuimu é uma ótima escolha.”

“Conhecer mais pessoas de destaque no campo da matemática só traz benefícios, não é?”

Página (2/3)

Wang Hao assentiu com entendimento.

Embora se considerasse sem “facção” e não estivesse em nenhuma das seis universidades com mais acadêmicos, e pouco interessado em criar redes, a ideia de apresentar no Shuimu parecia mais leve, ainda mais podendo falar em chinês.

Quanto à pesquisa sobre os números primos de Mersenne, já estava numa fase de aplicação, com reconhecimento mundial; o relatório em si não alteraria isso, servia mais para que outros compreendessem melhor o estudo.

Assim, apresentar em chinês no Shuimu era uma escolha muito boa.

Enquanto bebiam cerveja, conversaram descontraidamente até às nove da noite, quando então foram para o hotel.

Na manhã seguinte, Wang Hao voltou ao laboratório de metais para dar uma passada rápida, cumprimentar e sair.

Mas ao entrar, percebeu algo estranho: todos estavam muito ocupados, aparentando preparo intenso.

Wan Yiming o viu e o levou direto para a sala de reuniões.

Só então Wang Hao soube que iriam realizar um novo experimento.

“Isso é muito rápido, ainda não terminei a análise,” disse ele, confuso. “Não disseram que faltava verba? Experimentar custa muito dinheiro, não?”

“Falta verba é relativo; se há uma nova ideia, é preciso experimentar!” Wan Yiming respondeu com naturalidade.

Ao entrar na sala, Peng Hui o recebeu calorosamente, convidando-o a se sentar à sua esquerda, explicando o conteúdo do experimento e perguntando repetidamente sua opinião.

Wang Hao, um pouco perdido, comentou: “Pretendo pegar um voo ao meio-dia para voltar; se for realizar o experimento, fico mais um dia, mas só vou observar, pois pouco entendo sobre fabricação de ligas.”

“Professor Wang, você está sendo modesto demais; se você não entende, quem somos nós?”

“Suas observações ontem foram valiosas para nós.”

Wang Hao sentiu que o mundo mudara.

Ele realmente falou bastante, mas baseado apenas em sua compreensão, com algumas sugestões simples; mesmo estando corretas, achava que o impacto não seria grande.

Era sua falta de conhecimento sobre pesquisa em ligas metálicas.

Cada pequeno avanço nessa área é um grande progresso, diferente da matemática, que exige muitos pensamentos para resolver um problema; a fabricação é um problema prático, e cada melhoria, por menor que seja, é enorme.

Por isso Peng Hui estava ansioso para iniciar o próximo experimento.

A reunião no laboratório serviu para estabelecer o processo geral da manufatura, assegurando que tudo estava pronto.

No meio, Wang Hao foi convidado a opinar.

Sentiu que não tinha muito a dizer, repetiu o que falou no dia anterior, mas depois teve uma ideia e sugeriu: “Acho que o método de têmpera pode ser ajustado.”

“No último têmpera, vocês planejam usar têmpera isotérmica, mas a velocidade é um pouco lenta. Poderiam escolher um método de resfriamento mais rápido; quanto mais rápido, melhor o efeito.”

Após sua sugestão, iniciou-se uma discussão, e o método de têmpera foi modificado.

Depois de revisar os detalhes do processo, Peng Hui declarou o início do experimento, sem se preocupar com o tempo.

Às dez da manhã, o experimento de fabricação da liga de titânio começou oficialmente.

Wang Hao, vestido com uniforme de trabalho, observava à distância cada etapa: primeiro, misturar os vários pós moídos, depois agitar uniformemente, resfriar a solução e assim por diante.

Embora o processo parecesse simples, na prática envolvia mais de dez etapas, com diversos tratamentos e uso de máquinas especializadas.

A mistura, fusão e depois resfriamento e têmpera consumiam mais tempo, especialmente por incluir uma etapa extra de têmpera durante a fusão.

Só às três da tarde concluíram a última etapa, obtendo o produto final, e aguardaram o resfriamento natural da liga.

Página (3/3)

Como não fabricavam peças metálicas, mas uma nova liga, não era necessário um resfriamento adicional para aumentar a dureza da superfície.

Era desnecessário.

Às quatro horas, a nova liga estava pronta e iniciou-se o corte para testes, focados principalmente em dois índices: resistência à tração e limite de escoamento.

Ambos são indicadores muito importantes para ligas de titânio em temperatura ambiente.

Um grupo grande permaneceu no laboratório, aguardando os resultados; Peng Hui circulava, como se quisesse ir pessoalmente operar os equipamentos de teste.

Finalmente, um técnico saiu da sala de máquinas, visivelmente surpreso, e anunciou: “Limite de escoamento: 1380 megapascal!”

“Confirmado, esse é o valor!”

“Fizemos dois testes consecutivos: 1373 e 1388 megapascal, ambos acima de 1370; a média fica em torno de 1380!”

“Uau!”

Ao ouvir os números, o corredor inteiro se animou; Peng Hui, radiante, exclamou: “Sério? Vamos testar de novo! Mais uma vez!”

Ele não acreditava, queria confirmar.

Logo o outro resultado saiu.

“Resistência à tração: 1410 megapascal!”

Esse valor gerou nova onda de entusiasmo no laboratório.

Wang Hao conhecia um pouco sobre os parâmetros da liga de titânio; sabia que a resistência à tração em temperatura ambiente geralmente ficava abaixo de 1400 megapascal, podendo chegar a mais de 1700.

Por isso, estranhou tanto alvoroço.

Apesar da melhora, o aumento parecia pequeno.

Shi Guifang percebeu a dúvida de Wang Hao e explicou: “Comparado ao produto anterior, a resistência à tração e o limite de escoamento aumentaram mais de cem megapascal; já atingimos a meta da pesquisa e podemos divulgar e submeter os resultados.”

“Exato, a meta foi alcançada!”

Peng Hui mostrava-se muito entusiasmado, com o rosto corado, dizendo: “Não apenas desenvolvemos uma nova liga de titânio com maior resistência, como também simplificamos o método de fabricação. É um grande feito!”

“Mas...”

Wang Hao sorriu de lado e comentou: “Acho que a pesquisa está só começando; ainda não terminei a análise dos dados.”

“Quando essa análise ficar pronta, com os resultados, certamente poderemos melhorar ainda mais. Esse tipo de estudo exige um salto qualitativo; ganhar alguns pontos em parâmetros não é suficiente.”

“Hum...”

Peng Hui sentiu que o feito dele tinha sido subestimado e, meio perdido, hesitou: “Talvez devêssemos esperar um pouco mais? Não divulgar ainda.”

Shi Guifang sugeriu: “Acho que podemos divulgar, sim. Assim, talvez consigamos solicitar mais financiamento.”

“Verdade!”

Peng Hui pensou intensamente e assentiu: “Então vamos divulgar e depois avaliamos, esperamos um pouco mais...”