Capítulo Quarenta e Dois: "Revista de Matemática"? Não é possível, será?

A quantidade de seguidores de Wang Hao em sua conta era bem pequena, mas mesmo assim, houve quem visse sua publicação. Muitos, após lerem atentamente, imediatamente curtiram, compartilharam e comentaram. O algoritmo do site determinava que postagens com altíssimos índices de curtidas, compartilhamentos e comentários receberiam ainda mais tráfego, e esse crescimento era exponencial.

Em cinco minutos, havia dezenas de leituras, algumas curtidas, poucos compartilhamentos e dois comentários. Depois, os números começaram a aumentar rapidamente. Em dez minutos, já eram milhares de leituras, dezenas de curtidas, mais de dez compartilhamentos e diversos comentários. Em vinte minutos, as leituras somavam dezenas de milhares, com centenas de curtidas, mais de cem compartilhamentos e mais de cem comentários.

Em apenas uma hora, o número de leituras ultrapassou quinhentas mil, os compartilhamentos passaram de mil e os comentários também superaram a marca de mil. Muitas pessoas que viram a notícia prestaram atenção ao perfil do autor da postagem e, ao relacionar com o conteúdo compartilhado, ficaram perplexas.

Normalmente, quando surgiam exposições desse tipo na internet, as universidades procuravam abafar o caso; mesmo em comunicados públicos, limitavam-se a dizer que investigariam e, só muito depois, divulgavam os resultados da apuração e eventuais punições. Os envolvidos raramente apareciam em público, restando apenas aguardar entrevistas de jornalistas posteriormente.

Mas agora a situação era diferente. No caso da contratação especial pela Universidade Xihai, o próprio protagonista, responsável pela autoria de sete artigos científicos, se pronunciou diretamente. E não foi para esclarecer, justificar ou explicar sua produção ou a contratação, mas sim para afirmar: “Não são sete, são dez!”

O envolvido estava colocando mais lenha na fogueira! Sete artigos não eram suficientes? Dez? Muitos dos internautas que acompanhavam o caso ficaram atônitos. Imaginavam que o próximo passo seria a Universidade Xihai investigar o ocorrido e, rapidamente, demitir o autor dos “artigos em massa”, além de emitir um comunicado à imprensa sobre falhas no processo de contratação e supervisão.

De todo modo, para eles, era certo que o envolvido não ousaria se expor e com certeza seria dispensado pela universidade. Agora, porém, não só aparecia, como ainda provocava: “Não são sete, são dez!”

Alguns influenciadores digitais que comentavam o caso sentiram-se desmoralizados e por um instante não souberam como reagir. O que dizer? Como comentar? O suposto envolvido não apenas se manifestou, mas o fez de modo desafiador, até displicente, como se dissesse: “Vocês erraram, são dez!”

“Vamos lá, continuem!”

Quando se viu um acadêmico tão arrogante? Fugindo completamente do roteiro!

Houve quem rebateu imediatamente: “Acha que tem costas quentes? Não teme investigação? Dez artigos? Agora é que ficou ainda mais suspeito!”

“Esse caso precisa ser apurado até o fim!”

Alguns veículos de imprensa não hesitaram: compartilharam a postagem e acrescentaram uma manchete: “#RespostaDoEnvolvidoNoCasoXihai# Não são sete, são dez!”

Alguns internautas que só então tomaram conhecimento do caso, após acompanharem todo o desenrolar, suspeitaram estar diante de uma notícia falsa ou que o “suposto envolvido” não era a pessoa certa.

Afinal, quem responderia assim? Só podia ser falso! Aquilo não era uma resposta, era pura provocação, de um descaramento inimaginável.

...

Em certos escritórios sombrios, apenas o brilho da tela do computador iluminava o ambiente.

Liao Zhenyu estava sentado à frente da mesa, os olhos brilhando de excitação. Ele era o autor do artigo “Desmascarando Crimes no Auge da Cultura dos Artigos Científicos nas Universidades”.

Como autor que iniciou a notícia, ele acompanhava em tempo real o desenrolar dos acontecimentos. Outros, diante da resposta provocadora do “suposto envolvido”, reagiam com ataques cegos, desconfiança ou, no máximo, questionando se havia algum engano. Por que alguém se mostraria tão tranquilo?

Mas Liao Zhenyu pensava diferente. Ele via ali uma oportunidade de tráfego. Uma resposta daquele tipo certamente traria ainda mais visibilidade.

Liao, animado, refletiu rapidamente e publicou uma nova postagem: “#RespostaDoEnvolvidoNoCasoXihai# Diante da indignação coletiva, o envolvido demonstra total desprezo e ainda provoca, dizendo: ‘Sete? Não, são dez!’

Dez artigos em um mês e meio: que absurdo! Talvez ele próprio já acredite nisso e se orgulhe de seu feito.

Não conseguimos entender o que se passa na mente de alguém assim, mas é nosso dever, em nome dos pesquisadores, combater esses ‘produtores em massa de artigos’, verdadeiros tumores acadêmicos que sobem na carreira usando esse expediente.

Permitir que pessoas assim prosperem é o maior insulto aos verdadeiros pesquisadores!”

Acompanham o texto uma imagem: um funcionário antigo, vestido com trajes oficiais, encara com arrogância um grupo de camponeses esfarrapados e grita: “Vocês, miseráveis, ainda ousam resistir?”

A imagem era ainda mais provocadora.

Liao Zhenyu sentiu-se grandioso, como se estivesse defendendo todos os pesquisadores. Em seguida, passou a acompanhar os números.

A nova postagem explodiu em curtidas, comentários e compartilhamentos, gerando ainda mais tráfego.

Empolgado, ele fez cálculos: “Esse tráfego pode me colocar no top 10 dos assuntos mais comentados!”

“Essa onda vai me render mais de dois milhões! No mínimo dois milhões, e ainda virão mais ganhos!”

“Enriqueci!”

Seus olhos brilhavam de cobiça. No início, Liao apenas aproveitou a oportunidade para escrever um artigo, sentindo-se do lado da justiça. Mas não imaginava que o texto viralizaria e se tornaria um dos assuntos mais comentados.

Então, recebeu um telefonema de um antigo superior, dizendo que o envolvido era realmente competente, que cada artigo era fruto de trabalho legítimo, sem fraudes ou plágio, e pedindo que ele apagasse o texto.

Apagar? Impossível!

Liao ficou surpreso, mas depois que a matéria viralizou, razão ou justiça já não importavam. O que valia era o tráfego e os lucros dos anúncios.

O tráfego era rei!

E tráfego significava dinheiro!

No fim, Liao ainda cedeu um pouco por educação e, mais importante, por receio do poder da Universidade Donggang. Apagou só a última frase, deixando apenas a Universidade Xihai em evidência. E disso, não tinha medo.

...

O tópico #RespostaDoEnvolvidoNoCasoXihai# subiu rapidamente nos assuntos mais comentados, chegando ao top 3 durante a madrugada.

A atenção era massiva, as discussões intensas; mesmo depois da meia-noite, havia quem não parava de acompanhar as novidades.

Liao Zhenyu achava que estava do lado dos pesquisadores? Na verdade, não.

Huang Kai era um pesquisador de verdade, típico químico de laboratório. Naquela madrugada, só terminou seu experimento tarde e acabou dormindo ali mesmo.

Antes de dormir, desfrutava de um momento de lazer exclusivo, revisando as principais notícias do momento em seu celular.

Logo viu o tópico #RespostaDoEnvolvidoNoCasoXihai#.

Leu atentamente o artigo “Desmascarando Crimes no Auge da Cultura dos Artigos Científicos nas Universidades” e achou graça, pois era absurdo alguém publicar sete artigos em apenas um mês.

Sete artigos? Impossível!

Mas, ao investigar mais, percebeu que sete era pouco: o “suposto envolvido” provocava dizendo que eram dez. Então entendeu o motivo de tanta repercussão.

O autor do caso não estava se explicando nem esclarecendo, mas sim provocando: “São dez!”

Despreocupado? Por quê?

Huang Kai não era de seguir a onda dos xingamentos na internet; diante de qualquer questão, preferia pensar e investigar a fundo.

Passou então a analisar as três imagens da “resposta do envolvido”.

A maioria dos internautas não investigava porque não compreendia: todas as imagens eram de e-mails em inglês, cheios de termos técnicos. Traduzir por aplicativos era inútil, então apenas associavam as imagens ao tema dos artigos.

Huang Kai, doutor em química e autor de alguns artigos em revistas internacionais, conseguiu entender a maior parte.

Eram três artigos, todos de matemática.

Dois dos e-mails eram confirmações de aprovação em revistas estrangeiras desconhecidas.

O outro parecia ser do “Acta Mathematica”?

Seria possível?

Huang Kai arregalou os olhos, despertou totalmente e, em vez de continuar deitado, ligou o computador para investigar. Confirmou que o remetente era realmente “Acta Mathematica”, não a revista nacional, mas sim a internacional.

“Acta Mathematica”, o que isso significa?

No mundo, há mais de 1.500 revistas de matemática com alguma relevância. “Acta Mathematica” é reconhecida como uma das revistas de publicação mais difícil, editada pelo Instituto Mittag-Leffler da Academia Real Sueca de Ciências, sendo uma das quatro mais prestigiosas revistas internacionais de matemática.

O mais importante: “Acta Mathematica” publica pouquíssimos artigos.

São duas edições por ano, quatro fascículos no total, somando pouco mais de uma dúzia de artigos anuais.

Desde sua fundação, em 1882, publicou apenas 2.097 artigos, uma média de 17 por ano, sendo bem mais seletiva que revistas consagradas como “Nature”, “Science” e “Cell”.

Nas últimas décadas, pesquisadores do país só conseguiram publicar oito artigos em “Acta Mathematica”. Publicar um artigo lá já equivale, ou até supera, o nível de um Jovem Pesquisador de destaque.

O e-mail apresentado pelo envolvido não era uma confirmação final da publicação, mas uma notificação de mudança de status da revisão. Mesmo assim, era um feito extraordinário.

Isso significava que o artigo havia passado pela primeira avaliação, superando mais de 95% das submissões e sendo encaminhado ao grupo de especialistas.

Huang Kai conhecia bem as regras de avaliação dessas revistas: a primeira avaliação é a mais difícil, e passar por ela já atesta que o conteúdo do artigo tem padrão de publicação.

O grupo de avaliadores de “Acta Mathematica” é composto por matemáticos de ponta, inclusive vencedores das medalhas Fields e Wolf, o que é comum.

Esses especialistas julgam o mérito do trabalho.

Só de passar pela primeira avaliação, a chance de aprovação final já supera 30%.

Ao chegar a essa conclusão, Huang Kai afirmou: “Esse tal envolvido é, sem dúvida, um gênio!”

Ele não resistiu e publicou também:

“Analisei por um bom tempo e não entendo. De onde vocês tiram coragem para questionar um matemático cujos artigos passaram pela primeira avaliação de ‘Acta Mathematica’?

Só se for a coragem da Liang Jingru!

Um acadêmico desse calibre, se viesse para minha universidade, receberia imediatamente o título de professor associado e ainda um bônus de cem mil!”