Capítulo 10: O Entusiasmo dos Jogadores

Após uma breve busca, confirmava-se: inúmeros fóruns de jogos já estavam completamente dominados por discussões sobre "Areias Sombrias"! Embora o número de jogadores no teste fechado não fosse grande, nesse horário, aqueles que estavam acordados e postando eram, basicamente, todos testadores. Afinal, a maioria dos jogadores ainda estava dormindo às seis da manhã.

Esse grupo, após experimentar o jogo, demonstrava um desejo intenso de discutir, inundando rapidamente todos os tópicos. Nas áreas dedicadas ao jogo, que no dia anterior eram apenas palco de conversas casuais e descompromissadas, agora reinava um debate fervoroso sobre o conteúdo do jogo.

"Este jogo é simplesmente incrível! Jamais pensei que a propaganda do site oficial fosse verdadeira — é realmente 100% de realismo! Fiquei completamente impressionado quando entrei!"

"Pois é, é tão realista que por um momento achei que realmente tinha sido transportado para outro mundo. Então é assim que se sente o protagonista de um romance de fantasia!"

"Até os NPCs só jogam no modo real. Achei que aqueles guardas parados fossem só decoração; dei um chute em um deles e fui imediatamente dominado..."

"Você foi ousado demais! Eles parecem tão reais, como teve coragem de atacar um daqueles NPCs?"

"Esses NPCs passariam facilmente pelo Teste de Turing. O grau de liberdade é enorme! Até um pequeno gesto pode provocar reações diferentes. Não é à toa que o anúncio de recrutamento para o teste fechado pedia habilidade de atuação dos jogadores!"

"Eu mesmo sofri por não saber atuar — fui desmascarado assim que entrei no salão principal..."

A maioria dos tópicos expressava espanto com o realismo do jogo. Outros especulavam o motivo de tamanha fidelidade, considerando que, em comparação, outros jogos de realidade virtual pareciam obras de uma era distinta.

Apesar disso, todo mundo utilizava os mesmos aparelhos de realidade virtual.

Alguns conhecedores de tecnologia levantavam hipóteses: diziam que a atual tecnologia de conexão neural teria um limite teórico altíssimo, mas normalmente as empresas de jogos evitavam explorar esse potencial ao máximo por medo de causar danos ao cérebro dos jogadores. Por isso, os outros jogos eram mais contidos.

Já "Areias Sombrias" parecia ter encontrado algum método tecnológico avançado para elevar esse limite a outro patamar.

Era como os consoles de antigamente: alguns jogos aproveitavam apenas 60 ou 70% da capacidade, enquanto outros, graças a uma otimização brilhante, tiravam 120% de proveito.

Mas, no fim, tudo não passava de especulação.

Afinal, tratava-se de uma empresa misteriosa e poderosa o suficiente para anunciar nos maiores portais de notícias e redes sociais do mundo. Uma tecnologia de realidade virtual 100% realista e NPCs capazes de passar pelo Teste de Turing apenas adicionavam ainda mais mistério.

Os jogadores estavam curiosos, mas não se importavam tanto; acreditavam que, cedo ou tarde, tudo seria explicado.

Por ora, o que realmente lhes interessava era o conteúdo do jogo.

Como passar das masmorras era o tema principal das discussões.

"Então, alguém já conseguiu completar alguma masmorra? Eu já nem lembro o que vivi esta noite, só sei que morri sem parar!"

"São quatro masmorras ao todo. Primeiro tentei a do assassino e fui massacrado pelo Imperador Yan Ling. Nem tive coragem de ir nas do soldado ou do aventureiro, então tentei a do erudito. Mas, ao entrar, fui jogado numa masmorra, sem poder fazer nada, exausto, faminto e ferido. Depois de um tempo, vieram me interrogar, não soube o que responder e fui executado..."

"Pra mim, a masmorra do soldado é a mais assustadora. As cenas de guerra são reais demais! Morri duas vezes e desisti. Só dá pra agradecer por vivermos em tempos de paz!"

"Então ninguém passou de nenhuma? Das quatro masmorras, ninguém conseguiu completar uma sequer?"

"Acho que não, pelo menos eu tentei todas e não faço ideia do que fazer."

"A missão do assassino ainda é clara, mas não sei como seria possível completar — parece exigir muita atuação. As condições de vitória da do erudito ainda são incertas, parece que o objetivo é sobreviver na masmorra. Na do soldado, é defender a cidade; e na do aventureiro, matar um bandido poderoso, mas ele é forte demais, cercado de capangas. No fim, morri em todas, não consegui avançar em nenhuma."

"A dificuldade desse jogo é absurda, será que é mesmo para humanos?"

"Existe algum canal para feedback oficial? Podiam ao menos baixar um pouco a dificuldade!"

"É, esse é o jogo mais difícil que já vi — não tem outro igual. Chega a ser desumano, um desperdício de tecnologia!"

Zhao Haiping deu uma olhada nessas discussões e percebeu que a maioria dos jogadores teve uma primeira impressão semelhante à sua.

A tecnologia do jogo era mesmo impressionante, quase como atravessar para outro mundo, mas o defeito era gritante: era difícil demais!

Durante toda a noite, nenhum jogador conseguiu completar sequer a masmorra inicial. Era um nível de dificuldade sem precedentes e provavelmente insuperável.

Afinal, a maioria das empresas busca agradar seus jogadores. Mesmo os jogos mais desafiadores estabelecem uma curva de dificuldade, começando com chefes mais fáceis para atrair o jogador e só depois complicam as coisas.

Mas este jogo? Não só era difícil e sem guias, como também não tinha qualquer canal de feedback. Era gratuito, o acesso ao teste era sorteado e ainda por cima havia restrições de horário — só podia jogar à noite.

Talvez... fosse apenas capricho de uma empresa rica?

...

Zhao Haiping levantou, lavou-se e foi trabalhar, como de costume.

Se o jogo não abrisse apenas às 22h, talvez ele tivesse tirado férias só para desbravá-lo.

Sentado à sua mesa, pegou o celular por hábito, pronto para procrastinar navegando nos fóruns.

Não tinha jeito, estava viciado.

Na noite anterior, já estava quase exausto de tanto perder, e mesmo que o tempo do jogo não tivesse acabado, provavelmente teria saído para descansar. A sequência constante de batalhas e mortes acabava pesando psicologicamente.

Mas, após um breve repouso, Zhao Haiping sentia-se preparado para tentar de novo.

Quem sabe, talvez ao entrar de novo, conseguiria dominar tudo?

Uma pena o jogo estar em manutenção.

Zhao Haiping continuou lendo os fóruns e percebeu que as discussões sobre "Areias Sombrias" só aumentavam. Com o fim dos relatos dos primeiros testadores, mais internautas despertos começavam a participar.

Havia quem desconfiasse dos relatos, achando improvável um jogo de realidade virtual 100% realista — parecia coisa de tecnologia alienígena, talvez uma grande farsa. Outros, mais endinheirados, ofereciam altos valores para comprar o acesso ao teste, querendo experimentar por si mesmos.

Quanto ao conteúdo do jogo, poucos avanços foram feitos.

No início, Zhao Haiping achou estranho que, com tantos jogadores, ninguém tivesse descoberto nada de relevante.

Depois, percebeu que talvez houvesse ainda menos testadores do que imaginava.

Se tivessem dezenas ou centenas de milhares de jogadores, talvez alguém tivesse desvendado algo já no primeiro dia. Mas, com um número tão restrito, a chance de sucesso era muito menor.

Foi quando Zhao Haiping, já resignado a contar apenas com si mesmo, encontrou um tópico interessante.

"Sofri a noite toda naquele jogo, mas tive algumas ideias. Hoje cedo, pesquisei um pouco e agora tenho algumas hipóteses sobre como vencer as masmorras. Compartilho aqui para que todos possam colaborar e possamos completar o jogo o quanto antes!

"Primeiramente, sou apenas um entusiasta de história e costumo jogar muitos jogos de enigmas, então, com certeza, há pessoas mais qualificadas do que eu. Minhas teorias podem ter falhas, fiquem à vontade para corrigir.

"Estou praticamente certo de que as quatro provas do jogo são baseadas em eventos históricos reais.

"A prova do assassino, 'O Atentado ao Rei', é óbvia: trata-se da tentativa de assassinato do Imperador Yan Ling por Nie Rang — quem tem algum conhecimento básico de história percebe isso facilmente.

"A prova do erudito, 'Pedir Justiça pelo Povo', remete ao Grande Wei: um censor chamado Yang Yan escreveu uma petição, enfurecendo o imperador, que o lançou na masmorra e o torturou, tentando descobrir se havia um mentor por trás. Isso gerou uma crise política de grandes proporções. O objetivo nesta masmorra parece ser responder com lógica e argumentos sólidos a todos os interrogadores e sobreviver à tortura até a morte do imperador e ascensão de um novo governante.

"A prova do soldado, 'A Glória de um General', parece estar ambientada no final do Grande Chu. Durante uma guerra civil e invasão bárbara, o famoso general Geng Zhong defendeu a fronteira sudoeste por mais de quarenta anos. Quando o resgate chegou, restavam apenas setenta e quatro soldados, todos já de cabelos brancos.

"Quanto à prova do aventureiro, provavelmente envolve a dinastia Liang, mas explorei pouco essa masmorra e não encontrei nomes ou datas marcantes, então ainda não consegui identificar o evento histórico correspondente.

"Na verdade, ao identificar o pano de fundo histórico de cada masmorra, já dá para deduzir os objetivos de cada uma.

"Além disso, analisando as quatro identidades e as provações, tenho algumas teorias sobre as mecânicas profundas e o tema do jogo. Só que, como ninguém conseguiu completar ainda, é difícil afirmar com certeza, então prefiro deixar para vocês explorarem e darem suas opiniões."