Capítulo 46: O Início da Batalha!

Os quatro eruditos presentes assentiram com a cabeça, todos achando que a sugestão de Meng Yuan fazia muito sentido e era bastante construtiva.

No entanto, ninguém abriu a boca.

Quem conseguiu passar na instância dos eruditos certamente domina a história; não era questão de recitar uma frase, poderiam facilmente declamar mais de uma dezena de poemas.

O problema era... recitar um poema em voz alta num lugar desses? E ainda por cima, declamar de forma séria e cheia de retidão moral?

Não seria constrangedor demais?

O obstáculo deles não era o conhecimento, e sim o constrangimento!

Meng Yuan também não podia dizer mais nada, afinal, já havia guiado até onde podia; se insistisse demais, acabaria se denunciando e deixaria os outros perceberem que era um agente do jogo.

Só podia torcer para que, quando a ação começasse, esses jogadores conseguissem entrar rapidamente no clima.

Meng Yuan olhou ao redor para os jogadores presentes — eram mais de vinte ali, o grupo mais numeroso dentre todos os locais de atividade.

No papel, esses jogadores deviam ser suficientes para enfrentar os demônios vindos dos fragmentos históricos.

Mas se conseguiriam mostrar todo esse potencial, era outra história.

Nesse momento, todos os jogadores inscritos já haviam recebido seus equipamentos e estavam em prontidão. Du Gang já havia lacrado toda a área, não permitindo mais a entrada de ninguém.

Em seguida, junto aos outros “funcionários”, ele se posicionou ao redor do campo, observando a situação dos jogadores.

Eles viram que, no momento em que todos colocaram os óculos, armaduras e armas surgiram magicamente sobre seus corpos!

Os jogadores achavam que tudo era só visualização transmitida pela consciência, mas, na verdade, tudo era real.

Diferente dos jogadores, que estavam relaxados, Du Gang e seus colegas estavam extremamente tensos.

Todos estavam armados, prontos para abrir fogo ao menor sinal de perigo, sem permitir que qualquer demônio escapasse do perímetro.

Apesar de terem realizado muitas missões, era a primeira vez que enfrentavam os tais demônios; além disso, ouviam dizer que esses seres tinham técnicas de ataque mental, o que aumentava ainda mais a tensão.

Restava apenas esperar que tudo corresse bem, e que os jogadores realmente conseguissem, com a ajuda dos Ordenadores, eliminar facilmente aquelas criaturas.

O tempo passou.

Du Gang olhou para o relógio; finalmente eram 13h37, o momento exato em que, segundo Bei Chen, o fragmento histórico começaria a se sobrepor à realidade.

Os jogadores estavam em estado máximo de prontidão, já organizados em uma formação específica.

Havia mais de vinte jogadores ao todo. Os guerreiros eram a maioria, posicionados na linha de frente, todos segurando escudos na mão esquerda e armas variadas na mão direita — alguns com espadas, outros com lanças.

As armas eram de escolha livre, podiam ou não carregar escudos, mas todos concordaram que seria mais seguro portar um.

Naturalmente, alguns preferiram armas de longa distância, como arcos longos.

Os assassinos circulavam pelos flancos, esperando o momento certo para atacar de surpresa.

Os patrulheiros estavam dispersos pelo campo; sua função era agir conforme a necessidade, tapar brechas na formação e, caso algum inimigo escapasse, interceptá-lo antes que ameaçasse os eruditos na retaguarda.

Quanto aos quatro eruditos, ainda estavam incertos do que fazer, e Meng Yuan, patrulheiro, mantinha-se junto deles.

De todo modo, os jogadores se organizaram espontaneamente numa linha de batalha completa, só esperando a aparição dos demônios.

Porém, dois minutos se passaram e nada aconteceu.

“O evento começou mesmo?”

“Não disseram que haveria invasão de demônios? Onde estão?”

Alguns jogadores na linha de frente já estavam impacientes, olhando ao redor, suspeitando que o jogo tivesse dado problema.

Foi então que, bem no centro do círculo formado pelos jogadores, o espaço começou a ondular e vibrar!

Logo depois, surge diante deles um esquadrão de saqueadores orientais, muito similar ao que aparecia nos pôsteres promocionais de “Areias Sombrias”!

Ao centro estava um general oriental, montado em seu cavalo de guerra, empunhando uma lança cruzada, com uma longa espada presa à cintura. Sua armadura pesada era feita de placas de ferro e bambu, e a máscara demoníaca que cobria o rosto estava pintada de vermelho, tornando sua aparência ainda mais assustadora.

Ao redor do general, estavam saqueadores orientais vestindo armaduras de couro ou bambu barato, além de servos-sombras vestidos de preto dos pés à cabeça.

Um general, dois servos-sombras e seis saqueadores — apenas nove ao todo, mas a aura assassina que emanava deles era quase palpável!

Zhao Haiping estava na linha de frente; ao encarar o general oriental, chegou a sentir o ar fugir-lhe dos pulmões.

Que pressão avassaladora!

Durante o teste dos guerreiros, ele já enfrentara muitos bárbaros setentrionais, achando que já era um veterano endurecido. Mas agora, sentia-se impotente e vulnerável, como no início da primeira instância.

Nem deu tempo de os jogadores se prepararem mentalmente: o general oriental ergueu a lança e, por trás da máscara, pronunciou friamente uma única palavra:

“Morte!”

Mesmo sendo em língua antiga oriental, todos entenderam perfeitamente o significado.

Os saqueadores imediatamente ergueram suas armas, gritando, e avançaram furiosamente contra os jogadores!

Zhao Haiping, rápido de reflexos, ergueu o escudo a tempo. O golpe da espada inimiga caiu com tal força sobre o escudo que ele quase perdeu o equilíbrio.

“Esse evento presencial, os monstros estão muito fortes!”

Zhao Haiping automaticamente comparou a força dos saqueadores com a dos bárbaros setentrionais das instâncias, e percebeu que os primeiros eram claramente superiores.

A diferença não era só de força, mas também de ânimo ou de pura sede de sangue.

O grito dos saqueadores ao atacar fez o coração de Zhao Haiping vacilar, gerando um medo involuntário — algo que ele já deveria ter superado nas instâncias anteriores.

Havia três vezes mais jogadores do que saqueadores, mas, sob tal investida, começaram a vacilar, ameaçando recuar.

“Não podemos recuar! É só um jogo, vamos pra cima!”

Zhao Haiping foi o primeiro a reagir; bloqueou o ataque com o escudo e contra-atacou de imediato.

Eram todos jogadores experientes; como poderiam recuar diante de monstros de jogo em um simples evento presencial? Que vergonha seria!

Afinal, eram só dados virtuais. Se recuassem, não seriam alvo de piada?

Tinham que lutar!

A experiência adquirida nas batalhas anteriores foi ativada instantaneamente. Zhao Haiping, alternando entre bloquear ataques com o escudo e golpear com a espada, manteve-se firme, sem dar um passo atrás.

Foi então que ouviu um grito próximo.

“Ah!”

Virando-se, viu o general oriental, em sua armadura pesada, avançar com o cavalo contra um dos guerreiros. Com uma só estocada, a lança arrancou o escudo das mãos do jogador!

Mesmo assim, o impacto não diminuiu e o jogador foi arremessado longe, rolando pelo chão.

Zhao Haiping e os outros jogadores ficaram boquiabertos.

Esse jogo era realista demais!

Como um jogo MR fazia alguém voar daquele jeito?

Só podiam supor que tudo era transmitido via VR para a consciência — visão, audição, sensações, tudo projeção virtual. Na realidade, o jogador provavelmente só recuara alguns passos.

Mas, naquele instante, não havia tempo para questionar a tecnologia revolucionária do MR, pois os saqueadores sanguinários já estavam sobre eles. Se hesitassem mais, as lâminas brilhantes logo pousariam em seus pescoços!

Mesmo sendo um jogo, ninguém queria ficar parado feito um poste esperando ser abatido!

Ao ver que o jogador derrubado ia ser finalizado pelo general, um patrulheiro correu para ajudar.

No instante seguinte, ouviu algo cortando o ar.

A experiência de morrer repetidas vezes na instância dos patrulheiros fez com que percebesse o perigo; girou o corpo tentando desviar, mas acabou sendo atingido no ombro esquerdo.

Com um som abafado, sentiu claramente algo se alojando no músculo do ombro, seguido de uma sensação de dormência.

“Droga, ainda tem armas ocultas!”

O patrulheiro percebeu: fora atingido por uma espada cruzada lançada por um dos servos-sombras ao lado do general — uma arma típica deles, com brilho esverdeado.

Antes que pudesse reagir, uma lâmina já descia sobre ele!

A maioria das armas ocultas não visa matar diretamente, mas sim surpreender, distrair e criar oportunidades para um golpe fatal de perto.

Assim como nos romances de artes marciais, onde o atacante grita “Cuidado com a arma oculta!” antes de lançar, não é só por honra: se a arma for pequena demais, o adversário pode nem sentir devido à adrenalina, anulando o efeito. O aviso serve para provocar uma reação e abrir a guarda para o ataque principal.

O servo-sombra, evidentemente, aproveitou exatamente o momento em que o patrulheiro atacava o general para surpreendê-lo e tentar um golpe mortal!